– Ах да! Так много людей хотят изменить мир! Жаль, что так мало добиваются успеха в этом! – невольно улыбнулся Константин. – Не хочется вас разочаровывать, но боюсь, здесь едва ли можно найти что-либо переворачивающее мир. Многие десятки учёных уже вдоль и поперёк излазили все обнаруженные в раскопках комнаты.
– А ещё Лёша мастер спорта по кендо! Помнишь, я тебя рассказывала про этот древний вид японского искусства?
– Конечно, Ир! Алексей, я действительно заинтригован – мало кто сейчас занимается такими древними видами спорта. И вы правда соревнуетесь на настоящих катанах?
– Правда. Только делаем это в специальных костюмах и помещениях, чтобы не поранить и не убить друг друга, – уточнил Алексей. – Слышали про такие специальные залы?
– Кажется, читал какую-то статью в журнале. Довольно любопытно. Чего только Институт не придумает! Что ж, друзья, вот мы и пришли. Пока у меня есть свободное время, я смогу немного побыть с вами и рассказать о том, что знаю!
К ним подошла молодая девушка с забавными длинными косичками. В её руках были копии древних манускриптов и слепков каких-то табличек.
– Познакомьтесь! – продолжил Константин – Это моя ассистентка Елена.
Скромно улыбнувшись в ответ, молодая ассистентка отошла в сторону. Она была полноватой, застенчивой и немного неряшливой девушкой.
– Не знала, что у тебя уже появились ассистенты! – улыбнулась Ира. – Ты говорил мне, что в последнее время значительно продвинулся в раскопках. Было бы интересно посмотреть на твои результаты!
Они вчетвером стали спускаться по крутой лестнице, ведущей в подземелье. Света становилось всё меньше и меньше, и наконец они очутились в древнем зале, который, скорее всего, служил шумерам для проведения каких-то массовых церемоний.
– Как, я думаю, вам известно, шумеры – народ, заселявший Южное Междуречье на заре исторического периода. Шумерам принадлежат важнейшие открытия человечества – клинописное письмо, колесо, обожжённый кирпич, системы орошения; кто знает, что ещё они могли изобрести! Возможно, следы многих открытий нам ещё не удалось обнаружить. Я слышал, что мои коллеги ищут ещё одно секретное место, скрытое пустыней. Любопытно, что язык шумеров имеет нестандартную для языков того времени структуру. Его родственные связи до настоящего времени не установлены. Древнейшей известной письменной системой является шумерская письменность, в дальнейшем развившаяся в клинопись. Это система письма, при которой знаки выдавливаются тростниковой палочкой на табличке из сырой глины. Клинопись распространилась по всему Междуречью и стала основной письменностью древних государств Ближнего Востока вплоть до первого века нашей эры. Таким образом, их цивилизация существовала на планете гораздо дольше нашей, – Константин встал в центре зала и зажёг два дополнительных факела для Ирины и Алексея.
Алексей поднёс факел к стенам зала и обратил внимание на рисунки, сделанные на каменных пластинах. Одна из картинок особенно заинтересовала его. В центре таблички было изображено какое-то подобие звезды, которую окружали двенадцать круглых, немного выпуклых предметов. Они очень сильно походили на планеты, вращающиеся по гравитационным орбитам.
Это были завораживающие наскальные рисунки. Таких странных совпадений определённо не должно было быть.
«Они явно рисовали звёзды и планеты! – подумал он. – Но какие? Даже четыре тысячи лет назад в Солнечной системе не могло быть двенадцати планет».
– Ириша! Подойди сюда, – негромко сказал Алексей и жестом показал ей на необычное изображение. – Посмотри на эти фрески. Они однозначно рисовали звёздную систему. Но как это может быть? Ведь такие исследования невозможно проводить, наблюдая за звёздным небом. Я не знаю, как это может быть, но они… Очевидно, они обладали информацией и о том, что главной силой звёздной системы является гравитация самого большого тела в ней. Это было открыто только спустя четыре тысячи лет. Как они могли знать? У меня не укладывается это в голове! – Он осветил факелом рисунок шумеров, чтобы Ирина могла лучше рассмотреть его.
– Да, Лёш! Чем больше я занимаюсь этими исследованиями, тем больше нахожу загадок, на которые пока нет ответов.
– Может быть, это всё-таки случайность и они изображали что-то иное? – переспросил Алексей.
– Нет, не думаю! Слишком чёткий и недвусмысленный рисунок.
– Я сфотографирую его, – Алексей достал компактный фотоаппарат и сделал несколько снимков, подсвечивая их факелом.
– Ириша! Улыбнись! – Алексей привлёк её внимание, и, развернувшись, она предстала перед его камерой с открытой, доброй и нежной улыбкой. Алексей сделал изумительные фотографии Ирины на фоне изображения звёздной системы.
Их наблюдения прервал Константин, который начал рассказывать о раскопках в городе.
– В конце двадцатых годов позапрошлого века археологи произвели раскопки у города Урук, на берегу Евфрата, и неожиданно для себя на глубине четырнадцати метров обнаружили гробницы шумерских царей начала третьего тысячелетия до нашей эры. Именно тогда было установлено, что шумеры были самой первой цивилизацией на планете. В ходе дальнейших раскопок были обнаружены кладбища, новые следы поселений, а также большая библиотека, в которой хранилось около тридцати тысяч глиняных табличек, содержащих сведениях из области медицины, философии, астрономии и филологии. Кроме того, там же были найдены труды по фундаментальной математике, формулы вычисления площадей сложных фигур и даже извлечения корней, решения уравнений с двумя и тремя неизвестными. Эти археологические открытия потрясли научное сообщество. Сложные системы исчисления подобного рода стали использоваться в современном мире совсем недавно, с появлением первых компьютеров в позапрошлом веке. Особенно важно для нашего исследования то, что в шумерских текстах содержатся сведения о происхождении, развитии и строении Солнечной системы, включая список и характеристики планет. Любопытно, что не на всех табличках показываются традиционные для нас восемь планет Солнечной системы. Некоторые таблички содержат изображения двенадцати планет, вращающихся вокруг большой звезды. Одно из похожих рисунков вы как раз сейчас рассматривали.
Удивительно, но жрецы шумеров даже знали, что звёздный свод совершает полный оборот за 25 920 лет. Среди клинописных документов шумеров найден математический ряд, итог которого выражен числом 12 000 000 000. Учёные пока не понимают до конца смысла данного вычисления, но очевидно, что шумеры считали это число самым важным из всех.
Косвенным подтверждением силы познаний шумеров является то, что они были превосходными путешественниками и исследователями – им приписывается также изобретение первых в мире водных судов. В одном словаре шумерских слов содержалось не менее 120 обозначений различных типов судов – по их размерам, назначению и по виду грузов.
В древних городах шумеров однозначно существовали строения очень необычного вида с одной важной особенностью: у всех них двойная укреплённая плоская крыша – как будто предназначенная для прибытия кого-то с небес. Часто крыши были помечены особыми знаками – двумя кругами, словно специально созданными для чего-то парного и похожего друг на друга. Эта же символика, кстати, встречается и в письменности майя. Число «12» как раз записывается как два круга, находящихся на двух толстых горизонтальных полосках.
– Константин! Я поражён вашими знаниями! Вы и правда много времени провели здесь?
– Да, ведь когда занимаешься интересным тебе делом, время летит так быстро и незаметно…
Алексей и Ирина прошли ещё дальше, вглубь зала. Здесь было достаточно влажно. Где-то вдалеке слышались звуки падающих капель, периодически раздавались непонятные, пугающие шорохи.
– Может, не надо заходить так далеко? Мало ли что эти шумеры могли здесь спрятать! Может, лучше вернуться? – немного трусливо прошептал Ильго.
– И зачем я только тебя взяла, трусишка, – ответила Ирина и строго посмотрела на продвигающегося с опаской вперёд плюшевого тигрёнка-робота.
Пока Константин продолжал рассказывать гостям о том, что удалось разузнать на раскопках, они медленно ступали по старинным плитам, внимательно разглядывая фрески, колонны, выступы.
– Сложно поверить, что шумеры были способны создать всё это, не имея соответствующих орудий труда, правда? – воскликнула Елена.
Дойдя до самого конца зала, Алексей резко остановился, почувствовав что-то необычное в этом месте.
– Предположительно где-то здесь был установлен трон главного жреца, – Константин показал на место рядом с Алексеем.
– А вам не кажется это странным? – спросила Ирина.
– Что именно? – переспросила Елена, которая подошла к Алексею и Константину.
– Неужели главный жрец входил в зал вместе со всеми! Обычно в таких залах они имели специальные комнаты, вход в которые находился за троном. Там он готовился к своим приёмам и составлял послания народу. Часто там были спрятаны и самые главные секреты, скрытые от глаз обычных людей.
Она отошла к правой стене и стала считать количество шагов, чтобы определить середину зала.
– Сто десять, сто одиннадцать, сто двенадцать. Значит, пятьдесят шесть, – она отсчитала пятьдесят шесть шагов от начала правой стены. – Давайте смотреть! Здесь производились замеры толщины стен?
– Не думаю, что здесь что-то есть, – сказала Елена, – мы уже несколько раз пытались найти потайные двери, но так ничего и не нашли! Нет смысла терять время.
– Нет! Нет! Здесь что-то есть! Мы должны найти какие-то стыки в каменных блоках.
Они начали водить руками по стенам, пытаясь отыскать какую-нибудь зацепку, а Алексей всё никак не мог оторваться от завораживающего древнего рисунка. Он обратил внимание, что одна из изображённых шумерами планет немного отличалась от остальных. Алексей подошёл ближе и попытался надавить на камень, чтобы тот выступал на одинаковое расстояние с другими. В этот момент ровно посередине дальней стены зала стала открываться дверь в потайную комнату.