Джейк с шумом захлопнул переднюю дверь, и Зои осталась одна в прихожей. Все еще сердясь, она смотрела, как русоволосая голова исчезает за забором, а потом закрыла лицо руками.
«Глупый слепой дурак…»
Глупее Джейка только она сама. Потому что теперь она знает: Кент Миффлин был прав.
Она полюбила Джейка.
Из всех безумных идей…
Он не боялся жить. Не боялся. Каждое утро он поднимал свою мрачную персону с постели, разве нет? И каждый день проводил в мрачной уверенности, что жив.
Зои просто не права. А ему надо отойти от нее. Она так и не поняла, несмотря на все его объяснения, — он не может быть мужчиной, которого она заслуживает. Но постепенно она осознает правильность его решения и даже будет ему благодарна. Обязательно будет.
Войдя в дом, Джейк прошел на кухню, полез в холодильник за бутылкой пива. И вдруг его взгляд упал на календарь.
Тринадцатое июня. Канун Дня флага. Фантастика…
Теперь, когда кошмарные сны разбудят его среди ночи, он сможет поразмышлять на две темы: Зои и чествование героев Кента Миффлина.
Сон был тот же, что и обычно. Его окружал огонь. Ноздри полны запахом крови и серы. Рамирес и другие зовут его: «Помоги мне! Не забудь нас! Помоги мне!»
Сам Джейк лежал, распростертый на песке. Его тело было липким от крови. Он силился доползти до грузовика.
«Помоги мне! Помоги мне!»
В хор голосов ворвался новый голос, нежный, сладкий, как песня сирен:
— Сюда, Джейк! Сюда!
Он посмотрел на холмы позади себя и увидел, как Зои прыгает с камня на камень. На ней ярко-оранжевая майка и спортивные шорты. Ее растрепанный конский хвостик мотается из стороны в сторону при каждом прыжке.
— Спускайся! — крикнул он. — Беги в укрытие.
Но Зои не послушалась.
— Мне ничего не грозит, — сообщила она ему. — Здесь совершенно безопасно. Подойди и убедись сам.
Он попытался. Упершись локтями в песок, подтянул себя вперед. Но его тело так и не сдвинулось с места.
— Помоги мне! — кричали Рамирес и остальные. — Капитан! Капитан!
— Джейк, иди сюда. Здесь безопасно!
— Не забывай нас!
— Здесь ты будешь в безопасности.
Туда-сюда, туда-сюда. Голоса звали его с двух сторон. Джейк слышал их, но не мог двинуться. Ни туда ни сюда. Песок превратился в гигантский бетонный блок. Он был обездвижен.
— Двигайся, Джейк, двигайся! — начали петь голоса.
— Не могу, — сообщил он им. — Я не могу двигаться.
— Ты должен двигаться.
Его глаза открылись. Одежда на нем промокла от пота, но, по крайней мере, он опять мог двигаться. Он мог двигаться!
Осознание этого факта подействовало на него как удар, как вспышка света.
«Я могу двигаться!»
Джейк спустил ноги на пол и встал, но сперва посмотрел на часы — сколько ему удалось поспать? Часы показывали половину пятого.
Наступил День флага.
Зои все-таки решила пойти на церемонию. Ведь кто-то же должен был пойти! Она отправится туда и отдаст дань памяти людям, которых Джейк потерял. Может быть, этот поступок поможет ей попрощаться с ее соседом…
Ничто другое не помогало.
— Друзья! — Голос Кента Миффлина, усиленный микрофоном, звучал громче, чем волны прибоя. — В тысяча девятьсот шестнадцатом году президент Вудро Вильсон объявил четырнадцатое июня Днем флага — в честь американского флага и тех идеалов, которые он представляет. И мы сочли — будет правильно в этот день отдать дань уважения мужчинам и женщинам, которые воевали под этим флагом.
Кент продолжал свою речь, а Зои оглядывала собравшихся. Кент и его комитет могли гордиться собой. Помимо ветеранов и официальных лиц, стоявших вместе с Кентом на подмостках, в парке собралась внушительная толпа. Некоторые были в военной форме. Среди них — старики, которые годились ей в дедушки. Один из них, в коричневой форме артиллериста, опиравшийся на трость, поймал взгляд Зои и подмигнул ей. Она ответила ему улыбкой.
Да, сэр Кент сумел собрать целую толпу. Плохо, что пришли не все, кого он приглашал.
Она знала — Джейк не придет сюда, но и не предполагала, что его отсутствие так тяжело подействует на нее.
— …мужчинам и женщинам, которые носили форму, чтобы другим не пришлось ее надеть…
Зои постаралась убедить себя: пустота у нее в груди — это чувство вины за то, что она вчера сказала Джейку. Но ее сердце знало — это не так. Пустотой в ее груди был сам Джейк. Он должен был быть здесь, с мужчинами и женщинами, стоявшими на подмостках.
С ней.
— …которые шли на такие испытания, такие жертвы, какие многие даже не могут себе представить…
Солнце пробилось сквозь облака и согрело утренний воздух. Зои сняла жакет и осталась в открытом летнем платье. За три недели пребывания на острове она успела узнать, как капризна погода Новой Англии, и оделась с учетом этих капризов.
Если бы она могла так же разумно поступать и в других отношениях! Например, не влюбилась бы в человека, который не отвечал ей взаимностью.
А в общем-то она должна бы радоваться — ведь Джейк не охотится за ее деньгами, как Пол. Хотя было бы намного проще, если бы охотился…
Но нет! Джейк старался оградить ее от злоупотреблений и обид. И при это сам обижал ее гораздо больнее…
Да уж, она умела выбирать предметы страсти, что говорить! Бывший муж, которому нужно было все, и человек, так задавленный чувством вины, что ему не нужно было ничего.
«Ничего хорошего не проистекает от любви к не тому мужчине».
Если бы она последовала собственному совету!
— …и мы собрались сегодня здесь, чтобы… — Кент сделал паузу. Зои посмотрела вверх, на ветерана. Тот, прежде чем продолжать, оглядел собравшихся, — чтобы воздать им честь…
Она сама не знала почему, но вдруг повернулась направо. Что-то ярко-синее на краю площадки бросилось ей в глаза.
Боже праведный!
Джейк стоял там, сияя ярко-синей формой. Волосы тщательно подстрижены, поля шляпы прямо над глазами. На широких плечах блестят синие с золотом эполеты, у самого сердца приколота радуга лент.
Дух захватывает — так он великолепен в этой форме! Как если бы дремавшие в нем уверенность и воля вдруг явили себя всему миру.
Но тут же в сердце Зои возникли сомнения. Что заставило его изменить решение и прийти сюда?
Джейк, словно почувствовав взгляд Зои, посмотрел в ее сторону. Зои быстро отвернулась. Но успела, однако, увидеть, как суровы эти зеленые глаза. Взгляд Джейка напомнил ей день их первой встречи. Тогда он не хотел иметь с ней ничего общего…
На подмостках Кент и Дженкин Карл готовились снять со скульптуры покрывало. Дженкин что-то говорил о видении и опыте, но Зои уже не слушала его. Она украдкой посмотрела на Джейка.
Он видел ее, но не попытался к ней присоединиться. Похоже, Джейк изменил свое мнение только относительно церемонии…
У нее на глазах выступили слезы.
— Леди и джентльмены, — объявил Кент, — мы, образно говоря, приносим вам «Жертву». Открываем памятник в честь всех героев — живых и уже ушедших от нас.
Собравшиеся зааплодировали, и Зои присоединилась к ним. Рядом с ней пожилой человек в форме отдал честь. Она представила себе, как Джейк делает то же самое…
«О, Джейк!»
Церемония окончилась, люди начали расходиться, но Джейк оставался на месте. Иногда кто-нибудь подходил к нему, что-то ему говорил. Двое даже отдали честь. Поля шляпы скрывали его глаза, но по его реакции Зои видела — он поражен таким уважением.
По крайней мере, он старается. Может быть, она все-таки чуть-чуть помогла ему? Хотя попутно разбила себе сердце…
— Я знал, что вы сможете его убедить, — сказал голос позади нее. Лицо Кента сияло. — Я не поверил своим глазам, когда увидел в толпе Джейка. Ваш парень производит впечатление в этой форме, правда?
«Он не мой».
Но Зои заставила себя улыбнуться:
— Это не я. Сама не знала, что он придет.
— А я опять думаю — вы себя недооцениваете.
Вряд ли. На сей раз, по крайней мере. Зои украдкой посмотрела на другую сторону лужайки. Джейк стоял в тридцати футах от нее, но мог с тем же успехом стоять на другой стороне пропасти.
— Я хочу пойти поговорить с ним. Вы со мной?
Зои печально покачала головой:
— Я бы хотела поближе посмотреть на эту скульптуру, если вы не возражаете.
— Как хотите. Я поймаю вас позже, на завтраке. — Он ободряюще похлопал ее по плечу. — Спасибо, что пришли.
— Спасибо вам, — ответила Зои, — за то, что сделали действительно большое дело.
Произведение Дженкина Карла представляло собой груду искореженного металла. Из этой груды, словно вырываясь из хаоса, взлетали к небу три копья. У Зои в душе что-то перевернулось. Казалось, мрак тянулся к вам, пытался проникнуть в вас…
Зои провела рукой по черной поверхности, размышляя о том, что выражала эта скульптура. Чем пожертвовали такие люди, как Джейк…
Джейк.
У нее внутри все сжалось. Как она будет жить все лето по соседству с ним? Она приехала на Ношатукет лечить разбитое сердце, а вместо этого поняла — сердце она разбила только здесь. Похоже, ей незачем тут оставаться. Потому что теперь она тут ничего не вылечит. Ну, по крайней мере, Кэролайн будет довольна.
— Это похоже на обгоревшие остатки крушения, — сказал знакомый голос позади нее.
Ее сердце на секунду остановилось.
— Думаю, Карл именно это и хотел изобразить. — Зои заставила себя говорить спокойно. Эмоциональная сцена сейчас была бы ни к чему. — Он старается вызвать образ.
— Кое-какие образы мне бы вызывать не хотелось.
— Могу себе представить. — Она продолжала смотреть на скульптуру. — Я удивилась, увидев тебя здесь.
— Я сам удивлен. Но, как сказал кто-то из моих знакомых, мы должны помнить тех, кто не вернулся.
У Зои поплыло перед глазами. Она действительно помогла!
Эта мысль принесла ей утешение.
— Уверена, твои товарищи оценили бы твой поступок.
— Хотелось бы верить…
Теперь она чувствовала на себе его взгляд. И как всегда, когда Джейк смотрел на нее, ее кожа ожила. Зои очень не понравилась эта реакция.