— Ты как? Ну ты как?
Она, ничего не соображая, стояла на коленях, неподвижно смотрела в его встревоженное лицо.
— Женя, Женька!
Его голос медленно проник в сознание. Женя слабо кивнула, утверждаясь в мысли, что Олег жив, не ранен, а кровь на рукаве — кровь китаянки.
Вцепилась в его плечи, прижалась, но тотчас, спохватившись, отстранилась. Олег легонько провел губами по ее лбу и шепнул:
— Застегнись, а то вон у командира глаза выскакивают.
Женя тупо уставилась на омоновца, который покраснел, но не отвернулся, потом опустила глаза — и тихо ахнула, обнаружив, что верхняя пуговица проклятущего халатика вырвана с мясом и вся грудь наружу. Запахнулась, вскочила, чувствуя, что задыхается от стыда…
Олег медленно поднялся, стал рядом, неловко коснулся ее руки:
— Да брось ты.
— Это все она! — трясясь от ненависти, сварливо пробормотала Женя, но тут взгляд упал на бледную, неподвижную Тао Той — и от нового прилива стыда она онемела.
Омоновец, растерянно переводивший взгляд с нее на Олега, пожал плечами и махнул кому-то:
— Капитан!
Приблизился невысокий крепыш с жестким, недобрым лицом. За ним спешил человек в синей робе — да, на набережной уже стояла «Скорая». Врач наклонился над китаянкой, а капитан неприветливо взглянул на Олега:
— Опять ты здесь? Какого черта?
— Поужинать пришел, — хмуро отозвался тот. — Нельзя, да? Нельзя мне и моей девушке поужинать?
— Эта, что ли, девушка твоя? — Капитан бесцеремонно уставился на Женю, которая изо всех сил пыталась стянуть полы халатика. — Ври больше. Документы? От какой фирмы работаешь?
Это уже явно адресовалось Жене.
— «Агата Кристи», — с трудом справилась она с дрожащими губами.
— Мать честная! Чего только не придумают! — покрутил головой капитан. — Неужто старушка тоже этим делом промышляла?! Кто такие, почему не знаю? Эскорт-леди или сама по себе таскаешься?
— Эй ты, Егоров, угомонись, — негромко предостерег Олег. — Придержи язык. Женя, покажи ему документы.
Женя растерянно огляделась, вспоминая, где бросила сумку.
Ясно, где! В Таечкиной каюте!
— Они внизу, — проговорила, все еще вздрагивая. — Я там переодевалась, потому что облилась водой. Если надо, принесу.
— Ладно, потом, — отмахнулся капитан, демонстративно теряя к ней интерес. — Что тут было-то — объяснит мне кто-нибудь или нет?
Подошел Саша Лю. Он стер кровь с лица, и стало видно, как распухли губы.
— Опять хулиганствуешь, Лю? — несердито спросил капитан. — Я же тебя прошлый раз как человека спрашивал: достают? И что ты ответил? Все в порядке! А теперь что скажешь?
Саша криво усмехнулся:
— Порядок нарушен! А правду говорят, будто Кабана положили?
Егоров напрягся:
— Откуда знаешь?
— Сообщили! — Саша угрюмо махнул рукой на двух громил, которые спускались по сходням, подталкиваемые в спину автоматами. — Кабан всегда тихо приходил, знал, что и я шуметь не стану, а эти… наехали, как в кино, только что стволами не махали еще на набережной. Убит, говорят, твой Кабан, теперь нам будешь платить. Я говорю: кто босс? Они: вон, в «Патроле» сидит. — Саша повернулся, оглядел набережную: — Да где там, будет он ждать! Умотал, конечно.
— Какой номер, не заметил? — насторожился Егоров.
— Нет, помню только, что «Патрол» побитый, облезлый такой. Да ты их спроси, они лучше знают, — кивнул Саша на задержанных, которые уже грузились в автобус.
— Ага, — Егоров дернул углом рта. — Спроси их! Ждите ответа! Ну, что дальше было?
Саша рассеянно потер лоб, потом, спохватившись, обернулся к врачу:
— Таечка как?
— Руку немножко задело, ерунда, — легкомысленно отозвался тот. — Нет, правда, ничего страшного, уже приходит в себя. Вон тех, — махнул в сторону раненых, — куда крепче приложило. Это вы поработали? — Он с интересом оглядел Олега.
Тот пожал плечами:
— Стреляли…
— Так, Лю, давай колись, что потом было? — нетерпеливо хлопнул в ладоши капитан.
— Я им отдал рубли — по курсу, как всегда, — зачастил Саша, — а они: ты что, гад, в лесу живешь, не знаешь, что рубль сегодня упал? Я говорю: мужики, но ведь Кабан должен был приехать 17 августа, и я приготовил по тому курсу. Они говорят: нам гони по-нынешнему. Я: завтра опять упадет — вам что, опять по другому отдавать? «И еще как отдашь», — отвечают так ласково — и в зубы мне! И опять! Я упал, Олег подскочил, хвать за руку того, кто меня ударил, завернул за спину, а вон тот, — Саша брезгливо кивнул на раненого, все еще лежащего за стойкой, — выхватил пушку и начал палить.
— Ясно-о, — со скукой кивнул Егоров. — Он первый начал, а вы со Стрельниковым только защищались… Это я уже который раз слышу. Ладно, иди с богом, — махнул на Олега. — Я теперь человек ученый, больше цапаться с тобой не буду — опять ведь генерал из воды сухим выведет! Вали отсюда, пока я добрый! И забери с собой эт-ту… — пренебрежительное движение подбородка в сторону Жени, — сестру милосердия…
— Она очнулась? — спросила Женя.
Олег кивнул:
— Да.
Это были первые слова, которыми они обменялись за довольно долгое время. В угрюмом молчании поднялись по широкой лестнице в парк. Он был просторен, красив, но Жене было как-то не до его тенистых аллей. И даже восхитительный утес с Ласточкиным гнездом не произвел на нее особого впечатления, даже скелет кашалота возле Краеведческого музея, даже просторные набережные огромного стадиона. Ее знобило: погода испортилась, небо обложило тучами. Олег предложил поймать такси, но она покачала головой и шла, зябко обхватив плечи.
Олег беспомощно покосился, пробормотал:
— Был бы пиджак…
Но пиджака не было. Не снимать же ему последнюю рубашку ради какой-то там… Существует, конечно, старый дедовский способ согреть озябшую девушку — обнять ее, просто, без затей, обхватить за плечи, но Олег до этого не додумался, а Женя, понятно, не стала проявлять инициативу.
— Да не волнуйтесь так! — не выдержала наконец молчания. — Врач же сказал: только руку оцарапало.
Олег покосился недоумевающе:
— Ты о чем? О Таечке, что ли? О господи, да конечно, это чепуха. Тая привычна и не к такому, даром что нежная, будто цветок.
Показалось, или голос его и впрямь совершенно равнодушен?
— Где же она успела привыкнуть?
— Да здесь же. Китайцев в городе вдруг образовалось слишком много, делят сферы влияния так, что Амур выходит из берегов. Сашка — он родился здесь и вырос, а и то чужаком считается, потому что желтый. А уж приезжие… Таечка такую школу жизни прошла, что не дай бог.
— Она отлично говорит по-русски.
— Ну да, учили все кому не лень, — флегматично отозвался Олег.
«И без тебя тоже не обошлось!» — с ненавистью подумала Женя, сообразив, какой именно лексикой лучше всего владеет «нежная, будто цветок» Тао Той, не считая, конечно, узкоспециальной, кулинарной. И то, что она произнесла затем, было вызвано к жизни даже не интуицией, которая сегодня дремала (очевидно, из-за разницы во времени), а именно этой неприязнью:
— Интересно бы знать, чего ради ты на меня бутылку опрокинул? Хотел, чтобы мы с этой китаяночкой поближе познакомились?
Олег, по-счастью, пропустил мимо ушей нотки оголтелого расизма и взглянул на Женю с искренним удивлением:
— Не думал, что ты догадаешься. Извини, ничего лучшего в голову не пришло, чтобы побыстрее вывести вас из-под обстрела. Я ведь не знал, что вас опять принесет наверх — да в самый разгар! Впрочем, тебе-то я могу за это только спасибо сказать.
— Как то есть вывести из-под обстрела? Ты знал, что начнется пальба?!
— Догадался, — скромно ответил Олег. — Или, если угодно, предположил. А что я мог еще предположить, когда увидел одного из этих качков, у которого на морде написано его криминальное прошлое, настоящее и будущее, в дружеской беседе… ни за что не угадаешь, с кем! С Корнюшиным!
— Как же он туда попал?
— Ну, откуда мне знать! — дернул плечом Олег. — На прогулку вышел, наверное. Только вот попутчики у него шибко нервные оказались. Честно говоря, я сначала решил, что эти лихие робята явились по нашу душу, требовать компенсации за ущемление чести и достоинства господина грободела, и даже малость растерялся, когда они к Лю подступили. Впрочем, может быть, Корнюшин велел им совместить приятное с полезным.
— Корнюшин? То есть ты предполагаешь, что их загадочный босс, который потом исчез…
— А что толку с моих предположений? Одно могу сказать: всякое в жизни бывает, и чем дальше, тем больше этот слуга Танатос мне не нравится. Ого!..
Наконец-то! Наконец-то Женя оказалась в его объятиях! Она даже не сразу поняла, что обязана этим не внезапному взрыву чувств, а взрыву в небесах.
Гроза ударила с внезапностью божьей кары. Черные тучи на мгновение расступились, пропустив ослепительную стрелу, которая вонзилась в свинцовые, вздыбившиеся волны Амура. И тем же путем, прорвавшись из хлябей небесных, хлынул на землю ливень.
Рухнул!
И вмиг все исчезло, смазало в серой, плотной пелене дождя. Какое-то время Олег и Женя смотрели друг на друга испуганными, остановившимися глазами, но длилось это недолго: дождь сек лица, будто град.
— Бежим! — выкрикнул Олег и закашлялся, хлебнув воды.
Особых приглашений и не требовалось: Женя уже кинулась вперед. Но через пять-шесть шагов она едва не упала: ноги плясали в хлюпающих босоножках и норовили подвернуться, да и лайкровая юбчонка, намокнув, уменьшилась размера на два и липла к коже, сковывала движения.
Олег изо всех сил тянул ее за руку. Мчались, ослепнув, прямиком по лужам — впрочем, весь стадион в одно мгновение превратился в сплошную пузырящуюся лужу.
«Пузыри — значит, дождь быстро пройдет, — мелькнула мысль, но Женя взглянула на небо, на котором, клокоча, бились не на жизнь, а на смерть черно-синие тучи, и поняла, что это вряд ли. — А может, наоборот — пузыри к затяжному дождю?»
Громы били почти безостановочно, молнии бликовали в лужах. Казалось, Олег и Женя бегут по огню. С треском обламывались ветви. Поначалу Женя вздрагивала и в ужасе озиралась: чудилось, молнии бьют где-то рядом, метя в нее, а попадая в деревья, но потом поняла, что ветви рушатся под тяжестью массы воды.