Я в это время проводил в полку сборы с молодым пополнением по альпинизму. Начальник штаба полка Герой Советского Союза подполковник Руслан Султанович Аушев приказал мне принять Женькин взвод. И готовить его к очередной войсковой операции. Где она будет проходить, мы тогда не знали. Но то, что операция будет серьезная, догадывались. Уже по тому, что руководить этой операцией должен был лично командующий 40-й армией генерал Громов.
Времени, чтобы набрать новый взвод и хотя бы мало-мальски его подготовить, у меня было мало. Всего одна неделя. Хорошо еще, что замкомвзвода у меня был толковый и грамотный сержант Тарыгин Валерий Андреевич. Без его помощи мне не справиться. Но практически весь взвод пришлось набирать из молодого пополнения. Ребята прослужили в Афганистане меньше месяца. Боевого опыта — ноль. И это меня очень беспокоило.
Уже через неделю в составе армейской группировки мы выехали из Кабула под Гардез. И далее за Алихейль. Поначалу задача казалась нам совсем несложной. Всего-то нужно было выйти на пакистанскую границу в районе древнего Шелкового пути. Занять близлежащие горки и просидеть на них почти месяц. Тем временем за нашими спинами афганская пограничная бригада должна была оборудовать укрепрайон. И надежно перекрыть один из основных маршрутов доставки братьям-моджахедам оружия и боеприпасов.
Действительно, ничего сложного. Красивые места, сосновые леса на склонах гор, родники и множество небольших озер повсюду, чистейший горный воздух и небольшие дожди после обеда — курорт, да и только. Проблема заключалась в том, что братья-моджахеды прекрасно понимали, чем будет чревато для них взятие под контроль Шелкового пути афганскими пограничниками. А потому всячески мешали нам наслаждаться местными пейзажами.
Сначала были обычные обстрелы. В первые дни на позиции моего взвода прилетало по 13 реактивных снарядов каждые 4 минуты, с 6 часов утра до 6 вечера. Затем интенсивность обстрелов РС заметно снизилась, но стал доставать духовский миномет. А потом и горная пушка.
На позиции соседнего 345-го гвардейского парашютно-десантного полка духи ходили в атаку. Средь бела дня.
Нам было немного полегче. Но и моим разведчикам доставалось — регулярно приходилось выносить раненых, сопровождать группы «водоносов» и бойцов из комендантского взвода, которые спускались к вертолетной площадке за боеприпасами и продовольствием, выполнять другие боевые задачи.
Не секрет, что командир разведвзвода должен командовать командирами отделений, организовывать взаимодействие с приданными и огневыми средствами, управление и обеспечение боевых действий — одним словом, заниматься командирской работой. Я же довольно часто вынужден был брать в руки снайперскую винтовку или автомат. И выполнять задачи, более свойственные рядовым разведчикам, чем командиру. Это было неправильно! Но я прекрасно понимал, что мои ребята еще не совсем готовы к реальной боевой работе и что им нужно дать хотя бы немного времени освоиться. У меня же за плечами были четыре года военного училища, год переподготовки, почти год в Афганистане, несколько месяцев командования отдельным разведвзводом во втором мотострелковом батальоне. К тому же оба моих дедушки погибли в годы Великой Отечественной войны, и для себя я решил, что все мои бойцы обязательно вернутся домой живыми — чего бы мне это ни стоило!
Проблема заключалась в том, что между моим желанием и реальностью всегда стояло одно небольшое «но» — выполнение поставленной боевой задачи. И меня постоянно преследовала мысль о том, что я что-то делаю неправильно. Ведь командир должен командовать, а не воевать как обычный солдат. Ведь именно этому меня учили и для этого готовили.
Все в жизни заканчивается. Закончилась и наша операция под Алихейлем. Вскоре мы вернулись в полк. Я передал разведвзвод Алексею Монастыреву, который прибыл из Союза на замену Жене Шапко. А сам вернулся в свой батальон.
Через полгода после Алихейля, вечером 15 января 1988-го, при обстреле духами седьмой сторожевой заставы нашего батальона был тяжело ранен рядовой Ахтемов Рустем Измаилович. Командир роты, выпускник Бакинского ВОКУ Игорь Фраерман со своего командного пункта на БМП рванул его эвакуировать.
Дороги вокруг наших застав духи регулярно минировали. И без их проверки саперами любые перемещения были категорически запрещены. Но ждать саперов Игорь не мог. Были уже сумерки. Он сел на место механика-водителя и примчался на заставу. До медсанбата довез своего бойца живым. Снес шлагбаум на въезде, чтобы как можно быстрее подъехать к операционной. Но Рустем скончался на операционном столе…
Позднее я спросил у Игоря, почему он сделал это — сам сел на место механика-водителя. Почему не стал ждать саперов? Да, я сделал бы то же самое. Даже понимая, как эффективно и изощренно душманы уничтожают всех тех, кто пытается эвакуировать наших раненых. Но мне был интересен его ответ.
— Мне бы совесть не позволила сделать по-другому, — ответил Игорь.
Совесть. Совесть не позволила бы Игорю не сделать всего того, что он мог, для спасения своего бойца. Даже рискуя своей жизнью. Оказывается, есть такая тонкая материя, которая не упоминается в боевых уставах, как совесть командира.
Я всегда был уверен, что моя главная задача как командира — передумать врага, а не перевоевать. Всегда знал, что мои просчеты в планировании засад и боевых действий — это не только возможный героизм моих подчиненных, но и возможные потери. Мне повезло: за все 25 лет моей военной службы и все последующие «командировки» среди моих подчиненных не было ни одного погибшего и даже раненого. Теперь я понимаю, что помогали мне в этом не только мои военные знания и опыт, но и та тонкая материя, которую подарили мне мои родители и мои учителя, мои близкие и мои друзья, — совесть командира.
Будет ли востребована эта материя в подготовке современных командиров? Или уйдет в небытие за ненадобностью? И снова на первом месте будет выполнение поставленной боевой задачи любой ценой? А командиров будут учить любить Родину за деньги? И защищать не родную землю и свой народ, а чьи-то финансово-экономические интересы?
Когда он плакал
Они гуляли по парку. Шуршали сухими листьями и ловили руками солнечные лучики. Это было так весело! И все-таки мысль о том, что скоро наступит зима, не покидала их.
— Знаешь, — сказала она, — я иногда плачу по ночам. Когда никто не видит. А ты когда-нибудь плакал?
Мужчина задумался. Плакал ли он? Наверное, в детстве. Потом — вряд ли. Ведь все знают, что мужчины не плачут. Хотя нет! Все-таки плакал. Еще там, в Афгане. Неподалеку от сторожевой заставы, которой он командовал, душманы сбили наш самолет. К счастью, летчик успел катапультироваться. Ветром его относило к нашим позициям.
Помнится, тогда он обрадовался, что летчик останется жив. Когда душманы поняли это, то открыли огонь. Сначала по спускавшемуся летчику стреляли из кишлаков «непримиримых» — из Карабагкареза и Мианджая. Вскоре из Лангара начал работать ДШК (12,7-мм пулемет Дегтярева-Шпагина крупнокалиберный). Затем огонь открыли и из «мирных» кишлаков. «Ниточки» трассирующих пуль потянулись к парашютисту. Стреляли из всего, что было: из автоматов, пулеметов, карабинов. Это был настоящий шквал огня. Пришлось дать команду открыть огонь по духовским кишлакам, чтобы вызвать их огонь на себя и помешать им вести прицельный огонь по летчику. Это мало помогло, но больше он ничего не мог сделать. И потому готов был выть от бессилия от невозможности спасти этого летчика. Ведь по «мирным» кишлакам вести огонь они не могли. В кишлаках это знали. И стреляли, стреляли, стреляли… Было видно, что вначале летчик управлял парашютом. И пытался уйти из зоны обстрела. Но уходить было некуда. Чем ближе он спускался к земле, тем плотнее становился огонь. Вскоре тело летчика безвольно обмякло. И было удивительно, как парашют «держал» все эти выстрелы…
Когда они нашли летчика, смотреть на то, что осталось от него, было страшно. Это было месиво из костей и лоскутов человеческой плоти. В тот день он плакал в последний раз. Или же думал, что в последний раз. Правда, слез у него уже не было.
В конце декабря того же года ему пришлось принять под командование отдельный разведвзвод второго мотострелкового батальона. Начальник разведки батальона (и командир разведвзвода) Толя Викторук уезжал в очередной отпуск. Нужно было подменить его на пару месяцев.
У пловцов есть такое понятие — «поймал волну». Это когда на тренировке или на соревнованиях ты словно бы переходишь в другое измерение. Законы физики перестают на тебя действовать. И ты словно паришь над водой. И знаешь, что сегодня никто не сможет тебя победить. И ты показываешь свой лучший результат!
Мало кому в жизни удавалось это почувствовать. Но в тот день он почувствовал, что «поймал волну». После нескольких учебных засад они наконец-то вышли на реализацию разведданных. По сведениям нашей агентурной разведки, в ближайшие день-два в районе кишлака Ахмедзаи должен был пройти караван с оружием. Его и решено было перехватить.
Все складывалось как нельзя удачнее. Ночью его разведчики смогли незаметно пройти мимо духовских наблюдателей. Вышли на точку. Замаскировали свои позиции. Оставалось только дождаться вечера, когда должен был появиться караван.
Утро прошло спокойно. На рассвете в небольшом ущелье, где его разведчики устроили засаду, пастух прогнал небольшую отару овец. Ближе к обеду какой-то старик провез на своем ишаке вязанку хвороста…
Но все это было неважно. А важным было то, что из точки А в точку Б вышел духовский караван с оружием. Что в точке Б его ждали наши разведчики. И они точно знали, что сегодня удача будет на их стороне.
Разведчики привычно вели круговое наблюдение. Но дорога была пуста. А потому появление двух наших штурмовиков в небе невольно привлекло их внимание. Как и два пуска из переносных зенитно-ракетных комплексов (наших ПЗРК «Стрела-2М» или английских «Блоупайпов») по ним с соседней горки. Штурмовики сделали противоракетный маневр. Выплюнули навстречу ракетам несколько тепловых ловушек. И в это время с г