321.
16 марта батальоны 29‑й лсбр организованно с боями отошли и заняли новые оборонительные рубежи: Мельничищи, Клинцы, Старшее и Мокрыньское322.
К 17 марта возникла сложная обстановка, в связи с чем командир КСГ гв. генерал‑майор В. В. Крюков вынужден был просить помощь у командующего 2‑й танковой армии. Генерал Родин ответил, что помощи не будет, так как все силы армии брошены на выполнение поставленной командованием задачи323 по развитию успеха в наступательных действиях.
Несмотря на сложную ситуацию, 17 марта командование фронта поставило перед генерал‑майором В. В. Крюковым следующую задачу:
«Командиру 2 гв. кк с 12:00 18.3 передать 28-ю и 29-ю лбр с их боевыми участками в состав 24 СК, остальными силами корпуса с частями усиления упорно оборонять и удержать, во чтобы бы то ни стало, рубеж: Семеновское, пос. Добрунь, Бересток, Борисово, Морицкий, Кудияр, Гор-Артель.
Выдвижением застав, обеспечить за собой Невдольск, Атракин, Бересток, Коростовка, Ивач.
Разгранлиния с 2 ТА – наступающей на Комаричи: Дмитриев Льговский, иск. Коробкино, Семеновская, разгранлиния с 24 ск – обороняющим рубеж – иск. Горатель, Обжи, Старшенский, Гломаздино, Поды, иск. Романовка, иск. Фатеевка, Горастель, Ротмановичи.
Ответственность за правый и левый стыки корпуса возлагаются на командира Конного-Корпуса»324.
Исходя из вышеизложенного документа, складывается впечатление, что командование фронта не понимает всю опасность обстановки, сложившейся на участке КСГ.
К 17 марта КСГ, попавшая под удар 4‑й тд вермахта, была усилена только 11‑й гв. тбр (36 танков – 22 Т-34 и 14 Т-70)325, сосредоточенной в Севске, и 7‑й кд, занявшей оборону в районе между населенными пунктами Обжи и Старшенский. Вместе с тем из состава КСГ изымались и переподчинялись две лыжные стрелковые бригады «из резерва 2 гв. кк» (к моменту передачи бригады они уже были втянуты в бои).
18 марта командиру 2‑го гв. кк, ведущему оборонительные бои с наступающими немецкими танковыми частями, командующий фронтом приказал передать один истребительно-противотанковый артиллерийский полк в распоряжение командира 24‑го ск326.
17–18 марта противник предпринял наступление на фронте Бересток, Буковица, Кудияр, Сосница, Обжи с целью овладеть г. Севск. Яростной атакой крупных сил пехоты и танков противнику удалось потеснить советские части, на 2 км южнее рубежа Бересток, Борисово, Буковище, Морицкий, Кудияр. Решительной контратакой противник был отброшен на западную окраину населенных пунктов Морицкий и Кудияр. Частям 2‑го гв. кк удалось отбить атаки противника силой до 3 полков пехоты и до 75 танков противника.
В ходе боев 18 марта части конно-стрелковой группы нанесли противнику значительный урон. Было подбито и уничтожено около 8 танков, захвачен 1 танк, уничтожено до 450 солдат и офицеров. В этот день в боях участвовала 11‑я гв. тбр, потерявшая за день боев 2 Т-34, 2 Т-70327. К 20 марта в 11‑й гв. тбр в строю осталось 13 танков Т-34 и ни одного Т-70.
Приказом командующего фронтом № 00113/оп командующему 70‑й армии ставилась задача вывести в резерв 181-ю сд, сосредоточив ее к утру 19 марта в районе Генеральшино, в дальнейшем эту дивизию предполагалось использовать для усиления КСГ328.
19 марта части КСГ вели оборонительные бои на ближних подступах к г. Севск. В это день, согласно оперативной сводке № 4 штаба КСГ, основные силы немецкой 4‑й тд в составе 35‑го танкового полка, 12‑го и 33‑го мотополков при поддержке 10‑го артполка предприняли яростные атаки на фронте: Морицкий хутор, Кудияр. Противник, используя превосходство в людях и технике, выбил подразделения 3‑й гв. кд из Морицкого хутора и овладел им329.
Это подтверждается и воспоминаниями уже упоминавшегося нами лейтенанта вермахта Лециуса: «19 марта 1943 года. Кто мог подумать во время первого наступления в 1941 году, что 18 месяцев спустя нам придется брать этот город еще раз? Наши полки, преодолевая мощное сопротивление врага, во второй раз с боями на протяжении двух дней пробивались к городу Севску. Но господствующая над местностью высота 216,6 оставалась в руках русских. Усиленные полевые позиции были заняты большими силами неприятеля, умевшего безжалостно задействовать как танки, так и бившую прямой наводкой артиллерию. Ранним утром 12‑й моторизованный полк получил необычный приказ: взять лес к северу от высоты 216,6. 33‑й моторизованный полк двинулся на хутор Морицкий»330.
Лейтенант Лециус утверждает, что Севск был взят немецкими войсками уже 19 марта, но это не соответствует действительности, так как атаки непосредственно на г. Севск начались 21 марта и продолжались в течение недели. Севск был оставлен советскими частями утром 27 марта331.
В течение дня 19 марта противник понес следующие потери: сожжено 8 танков, подбито 3 и захвачено 4 танка противника, разбиты 4 автомашины с пехотой и 2 самоходных пушки, уничтожено до 650 солдат и офицеров противника332.
Таким образом, начиная со второй половины марта и до 27 марта район г. Севска становится главным местом упорной борьбы, так как на остальных участках Центрального фронта войска стали переходить к обороне.
Во время февральско‑мартовских боев среди солдат и офицеров КСГ отмечено множество случаев героизма. Так, согласно боевым отчетам, в боях за село Старшее особенно отличились: «командир 2‑го взвода 29‑й лыжной бригады младший лейтенант Веселов своим личным примером увлекал за собой бойцов, ручной гранатой уничтожил ручной пулемет противника, который не давал возможности продвигаться вперед. Старший сержант Чумаев, пулеметчик, вел меткий огонь из станкового пулемета, уничтожил 7 гитлеровцев и огнем своего пулемета рассеял большую группу противника, мешавшего продвигаться нашим бойцам. Командир минометного взвода 29‑й лыжной бригады младший лейтенант Головырин умело руководил огнем минометов, мужественно и отважно дрался с врагом. Сержант Колосницын убил 12 фашистов. Заместитель командира 2‑й роты по политчасти лейтенант Сухоруков во время боя показал себя мужественным и храбрым, находясь среди своих бойцов, умело руководил боем. Красноармеец-санитар Кавозин во время боя вынес из боя 17 раненых бойцов и командиров, участвуя в схватках противника как боец»333.
20 марта яростные атаки противника продолжились. Перед фронтом КСГ действовали западнее г. Севск части 4‑й тд, на левом фланге части 82‑й пд вермахта. В результате ночного боя подразделения КСГ захватили 1 орудие, 1 орудие ПТО, 3 зенитки, 1 танк и другое вооружение противника334.
К 19 марта командование фронта стало осознавать, что под Севском назревает кризис. Для удержания этого важного опорного пункта было принято решение усилить части КСГ.
20 марта в г. Севск сосредоточилась 160‑я тбр335 (всего 27 танков – 5 Т-60 и 22 МК-2)336. В тот же день командующий фронтом, по согласованию с ним, разрешил командиру 2‑го гв. кк использовать 19‑й тк (47 танков – 16 Т-34 и 29 М3с) для восстановления положения при наступлении крупных сил неприятеля337.
21 марта в подчинение командира КСГ генерал‑майора В. В. Крюкова вошла 181‑я сд, ранее входившая в состав 70‑й армии. Командир КСГ приказал 181‑й сд форсированным маршем к утру 22 марта сосредоточиться в районе Павловский, Дубка, Погрибы, Самойловка, Зайцевский, (иск.) Доброводье и в ночь с 22‑го на 23 марта сменить части 7‑й и 3‑й гв. кд на этом участке338. Позже выяснилось, что 181‑я сд не имеет боеприпасов, а у бойцов дивизии всего по 10–16 патронов339.
В течение 20–21 марта противнику удалось выбить части КСГ с господствующих над местностью высот и в течение ночи 21 марта захватить северо-восточный пригород Севска – Стрелецкую слободу. Атаки противника на юго-западную окраину Севска были отбиты с большими для него потерями340.
В течение 21–22 марта в ходе ожесточенных атак на участке 2‑й ТА противнику удалось потеснить подразделения 115‑й сбр. В результате этого были захвачены населенные пункты Лепешкино, Ясная поляна. Противнику также удалось вклиниться в оборону 2‑й ТА на участке Усожа, Избичи, Шведчиковы341.
Для восстановления положения командующий КСГ генерал‑майор В. В. Крюков приказал командиру 7‑й кд генерал‑майору Дыдеоглы:
«1. 16‑й конный полк разведдивизионом, 7‑я кавалерийская дивизия саперным эскадроном, минометной бомбежкой под вашим командованием занять рубеж 215,2 0,5 километров севернее 216,2 и левым флангом примкнуть к правому 243‑го полка с задачей не допустить распространения противника на юг.
Часть пушек 248‑го конного полка направить на юг для отражения атаки танков с северо-востока.
Танки, приданные 7‑й кавалерийской дивизии (три танка), и 4 танка 115‑й стрелковой бригады подчинить себе и использовать для отражения атак танков и пехоты противника.
2. Увязать вместе с командиром 115‑й стрелковой бригады и по взаимодействию с ней контрактовать противника, отбросить его на север и восток на прежнее положение.
Получение подтвердить. Исполнение донести»342.
Во второй половине дня 22 марта правофланговые части 2‑го гв. кк совместно с войсками 2‑й ТА решительной контратакой выбили противника из Шведчиковых с большими для него потерями. В 23:30 того же дня противник силою свыше батальона предпринял атаку на Шведчиковы и повторно овладел этим населенным пунктом. Дальнейшие попытки восстановить прежнее положение со стороны советских частей на этом участке успеха не имели343.
Немецкие документы подтверждают ожесточенность боевых действий на этом участке фронта. В разведсводке ОКХ от 21.03.43 г. эти события отражены так: «2‑я танковая армия: перед правым флангом 47‑го танкового корпуса противник осуществил отход в юго-восточном направлении и в данный момент оказывает все более ожесточенное сопротивление на правом фланге на рубеже Ясная Поляна, Светлый Путь, Избичи»