По решению Исполкома Коминтерна, Золтан Шенхерц и еще два венгерских коммуниста отправились из Москвы в Венгрию для усиления партийного руководства внутри страны. По горным тропам, которыми пользовались лишь контрабандисты, им предстояло нелегально поодиночке пересечь границу.
Наряду с существовавшим за границей Бюро ЦК Компартии Венгрии, 13 января 1941 г. на территории страны был образован в подполье ЦК компартии, который возглавил Золтан Шенхерц. Благодаря усилиям нового ЦК возникла сеть территориальных и производственных подпольных организаций, начали работать Будапештский и ряд других партийных комитетов.
Коммунистические ячейки и комитеты создавались также внутри легальных рабочих организаций. Это лучше всего отвечало сложившимся тогда условиям. Хотя полиции и гестапо удавалось раскрывать некоторые ячейки и комитеты, разгромить компартию ей все-таки не удалось.
В апреле 1941 г. коммунисты Венгрии под руководством З. Шенхерца разработали программу «Независимой, свободной и демократической Венгрии» и развернули работу по созданию Фронта независимости. Это усилило влияние компартии на массы, которые все более отчетливо понимали, что хортистское правительство предало подлинные национальные интересы.
По предложению З. Шенхерца на заседаниях 28 июня и 1 сентября 1941 г. ЦК компартии Венгрии отметил, что в сложившейся обстановке Венгрии необходимо порвать союз с фашистской Германией и выйти из войны с Советским Союзом. Для осуществления этих задач ЦК КПВ призвал все классы и политические партии страны сплотиться в рамках единого антифашистского Национального фронта.
6 октября 1941 г., в годовщину казни героев национально-освободительной борьбы 1848–1849 гг. против господства австрийской династии Габсбургов, сотни молодых людей приняли участие в демонстрации у памятника Баттяни, главы первого правительства революционной Венгрии, казненного Габсбургами. Еще более мощной по числу участников и более острой по политическим требованиям была демонстрация 1 ноября 1941 г. с возложением венков на могилы Кошута и Танчича — выдающихся борцов XIX века за свободу и независимость страны.
Главные усилия компартии в начале 1942 г., как и в дальнейшем, были направлены на создание широкого антифашистского фронта. ЦК компартии учредил весной 1942 г. полулегальный Комитет независимости, возглавлявшийся Золтаном Шенхерцом. Он руководил и фактическим центром движения Сопротивления, названным для конспирации Комитетом памятных исторических дат. Этот комитет официально объявил своей целью сбор реликвий национально-освободительной борьбы и революции 1848–1849 гг., организацию выставок и лекций для воспитания патриотизма и национального самосознания народа.
В него вошли также несколько ученых и писателей, желавших видеть свою страну свободной. Этот орган компартия использовала для организации массовой демонстрации рабочих, крестьян и прогрессивной интеллигенции в день национального праздника 15 марта. В назначенное время у памятника Петефи в Будапеште собрались тысячи рабочих, представителей прогрессивной интеллигенции и буржуазии, ненавидевших германский нацизм и его марионеток. После митинга и возложения венков к подножию памятника в руках демонстрантов неожиданно для полиции появились транспаранты с лозунгами «Долой войну!», «Долой Гитлера!». Одновременно раздавались возгласы «За независимость и свободу!», «За демократическую Венгрию!», «Ни одного солдата за пределы страны!». Мощной многотысячной колонной собравшиеся двинулись к памятнику Кошуту, однако полиция преградила им путь (а у Цепного моста эта демонстрация была разогнана).
Среди демонстрантов не было ее организатора — Золтана Шенхерца. ЦК партии не разрешил ему выйти на улицу, чтобы не быть опознанным полицейскими шпиками.
Открытая демонстрация против войны в условиях фашистского режима в Венгрии в 1942 г. была событием выдающегося значения. Она показала, что истинные патриоты Венгрии во главе с рабочим классом шли за компартией, сплачивавшей национально-освободительное движение.
Это было первое за весь период хортистского режима массовое празднование годовщины освободительной революции 1848 г., подтвердившее решимость венгерского народа осуществить идеи Кошута — Танчича — Петефи — Баттяни.
В то время по соображениям конспирации Золтан Шенхерц жил не в Будапеште, а в его пригороде, Будакеси, и оттуда почти ежедневно приезжал в столицу. 6 июня 1942 г. он, как обычно, отправился на встречу со своей связной. Полиция, узнав об этой встрече от провокатора, устроила засаду. Золтан был арестован.
На допросах и во время суда в военном трибунале Золтан Шенхерц держался стойко.
— Я венгр, — говорил он на допросе, — люблю свою родину и презираю фашизм… несущий народу голод, страдания и нищету.
Осужденный трибуналом на смерть в октябре 1942 г., Золтан Шенхерц думал, прежде всего, о других. Когда в камеру смертников пришли его родные, и сестра Клара спросила его, к кому можно было бы обратиться, чтобы не допустить исполнения приговора, он ей ответил:
— Спасайте сначала Олексу Борканюка (Герой Советского Союза, депутат чехословацкого парламента, первый секретарь коммунистической организации Закарпатья, также приговоренный военным трибуналом хортистов к смертной казни).
Несмотря на все старания друзей, спасти Золтана Шенхерца и Олексу Борканюка не удалось: приговор трибунала был досрочно приведен в исполнение.
В жаркий летний день 27 июля 1944 г. в живописном уголке Буды в кафе «Зуглигети» в углу за столиком сидел худощавый мужчина лет тридцати. Это был Эндре Шагвари, который, находясь на нелегальном положении, активно вел борьбу против немецких нацистов и их венгерских приспешников. Начальник политического отдела будапештской полиции Швейницер-Шомбор поднял на ноги всю тайную полицию, выделил специальных детективов, но в течение ряда лет они не могли схватить неуловимого патриота.
К лету 1944 г. Красная армия вплотную подошла к Карпатам. В Венгрии в тот период открыто хозяйничало гестапо. На свидании подпольщиков в будапештском кафе «Зуглигети» 27 июля предстояло обсудить вопросы усиления вооруженной борьбы с немецкими оккупантами. В целях предосторожности намечалась встреча всего четырех человек.
И вдруг Эндре увидел вошедших в зал детективов в гражданской одежде, быстро направлявшихся к нему. Не раздумывая, он сунул руку в карман и выхватил пистолет. Не успели агенты тайной полиции подойти к Эндре, как один из них был убит наповал, а два тяжело ранены. В перестрелке погиб и сам Эндре Шагвари.
После нападения фашистской Германии и ее союзников, в том числе и хортистской Венгрии, на Советский Союз особенно важно было вселить в народные массы веру в силы демократии и прогресса. Компартия поручила Эндре Шагвари организовать молодежь для участия в массовых организациях. ЦК Социал-демократического союза молодежи разработал план проведения патриотических антифашистских выступлений — возложения венков у памятника Баттяни, на могилы Кошута и Танчича. Сам Шагвари, как и многие другие активные деятели-антифашисты из молодежной среды, не могли присутствовать на этих открытых демонстрациях.
После массовых арестов коммунистов весной 1942 г. правительство запретило Союз молодежи, существовавший до того времени легально. Эндре Шагвари ушел в подполье. Вскоре под его руководством был создан подпольный Молодежный комитет, а вслед за ним и легальный центр молодежи, так называемый Анкетный комитет. Возникли молодежные организации на ряде предприятий и в отраслевых профсоюзах. Из них компартия формировала группы действия, которые сначала распространяли листовки, писали на стенах и заборах лозунги, а позднее стали совершать диверсионные акты против оккупантов.
Написанная Эндре Шагвари листовка «Мы переживаем решающие в жизни народов времена» призывала прогрессивные силы страны организовываться в подполье. Эта листовка была распространена в октябре 1942 г. Полиция старательнее прежнего разыскивала Шагвари. Но Эндре тщательно прятали в квартирах рабочих кварталов, на чердаках пригородных домов.
В марте 1944 г. партия мира — так летом 1943 г. временно стала называться партия коммунистов — начала издавать газету «Мир и свобода». Первым редактором ее был тот же Эндре Шагвари, и печаталась она в типографии, созданной под его руководством.
В листовке, изданной компартией в связи с героической гибелью Эндре Шагвари, отмечалось, что он умер, как и жил, — в борьбе.
С началом Второй мировой войны Ференц Патаки просился на активную борьбу с фашизмом. К этому времени за его плечами был долгий путь борьбы за интересы трудового народа. В возрасте 50 лет Ф. Патаки включился в работу среди военнопленных венгров, посланных хортистами, союзниками гитлеровской Германии, на войну против Советского Союза.
В начале августа 1943 г. во главе небольшой интернациональной десантной группы он был заброшен в тыл врага в лесистом районе Средних Карпат. Первоначальной задачей группы, в состав которой, кроме венгра Ф. Патаки, входил чех Вацлав Цемпер (Поспишил), закарпатские украинцы Степан и Василий Чижмари и три их земляка, было наладить сбор информации о передвижении вражеских войск в сторону фронта. В течение нескольких месяцев эта деятельность была распространена от Хуста (Закарпатье) до Кошице (Восточная Словакия) и даже до Будапешта. К моменту выдачи хортистскими агентами места встречи десантников с подпольщиками 28 февраля 1944 г., упомянутая группа фактически превратилась в партизанский отряд. В его состав входили сотни людей, активно помогавших той же группе.
В ходе облавы в Хусте и перестрелки на квартире у Логойды, где проходила та встреча, погибла половина десантной группы и три члена семьи Логойды. Ференц Патаки в то время находился в Будапеште, где установил контакты с антифашистами.
Ф. Патаки жил в пригородах Будапешта и в столице, постоянно меняя место передач по рации. Обстановка в столице Венгрии была напряженной до предела. Германия весной 1944 г. готовилась к прямой оккупации своего союзника, политика которого вызывала подозрение. В германских правящих кругах был оперативно разработан соответствующий план «Маргаретта»: о его наличии и намерении гитлеровцев оккупировать всю Венгрию было последним сообщением Патаки в Москву, переданным 17 марта. За два дня до начала приведения этого плана в действие.