Лине вышла в прихожую, когда он уже собирался идти:
— А кушать не будешь?
— Это называется завтракать! — огрызнулся Кнутас. — Нет, поем на работе. Пока.
Он ушёл, не обняв её на прощание. Утро выдалось чудесное, но он лишь чувствовал, как жаркое солнце припекает спину. Комиссар понял, что опять весь вспотеет, не доходя до работы, и замедлил шаг. Ему стало стыдно за разговор с Юханом. И почему он не мог вести себя более сдержанно?! Неловко получилось. Он сам себя не узнавал. Может быть, всё дело в этом расследовании, расстройстве из-за того, что они зашли в тупик, и именно поэтому он чувствует, как будто почва уходит из-под ног. Хотя, если признаться, он вот уже полгода сам не свой. Душевные раны после той зимней истории ещё толком не зажили, и он до сих пор не сумел освободиться полностью от того, что с ним тогда случилось. Это влияло даже на его брак, хотя, в общем-то, у них с Лине всё шло отлично. Он любил жену, а она никогда не давала ему повода сомневаться в её чувствах. Кнутас злился на себя. Ему казалось, он сделал шаг назад, и это тревожило его. Он прервал занятия с психотерапевтом на лето, но сейчас подумывал о том, чтобы ей позвонить. Если она не в отпуске, он бы сходил к ней на приём.
Ну вот, хоть какой-то сдвиг в правильном направлении: он больше не боится прибегнуть к чужой помощи.
Когда Кнутас пришёл в управление, в коридорах криминального отдела толпился народ. Дополнительное подкрепление из Стокгольма уже прибыло, и, по всей видимости, столичные коллеги тоже предпочитали начинать работу пораньше.
Даже Кильгорд был на месте. Он разговаривал с одной из сотрудниц у кофейного автомата. Заметив Кнутаса, он прервал беседу:
— С добрым утром, Кнутте!
Комиссар поприветствовал коллег, но у него не было никакого желания вести светские беседы. Подошла Карин и буквально спасла его.
— Привет, — сказала она. — Нам нужно поговорить.
Он крепко ухватил её за руку. Карин удивилась, но послушно проследовала за ним в кабинет.
— В чём дело? Что-то случилось? — спросила она.
— Нет, разве что всё летит к чёртовой матери. Ты знаешь уже, что СМИ пронюхали о любовной связи между Мартиной Флохтен и Стаффаном Мельгреном?
— Рано или поздно это всё равно случилось бы, — пожала она плечами.
— Как ты можешь так легко об этом говорить? — Кнутас с трудом скрывал раздражение.
— Андерс, помилуй. — Карин посмотрела на него с сочувствием. — Ну какая по сути разница? Оба мертвы, и ничего тут не поделаешь. И вдруг всё гораздо проще, чем мы думаем? Сюзанна Мельгрен вполне может быть убийцей. Её алиби, прямо скажем, хромает. По словам родителей, в вечер убийства она отсутствовала четыре часа, а единственный, кто готов подтвердить, что она была в пабе, — этот бармен, Стефан Эриксон. Почему мы должны ему верить? Может, у них связь или он просто её защищает. К тому же размер обуви Сюзанны точно такой же, как у убийцы. Она у нас под присмотром: едва оступится — и дело раскрыто.
— А лошадиные головы ты как объяснишь?
— Мы уже говорили, она могла придумать это, чтобы запутать следы. Кстати, я тут кое-что о ней выяснила.
— Выкладывай, — потребовал Кнутас, немного успокоившись.
— В молодости Сюзанна Мельгрен была тренером по верховой езде. Пять лет подряд она работала в конюшне «Дальхем», в их летнем лагере и на осенних тренировках. Десять лет назад она бросила это занятие. Старшему сыну Мельгренов как раз десять, значит, наверняка она ушла с работы из-за беременности.
— И что это доказывает? — Кнутас с сомнением взглянул на коллегу.
— Ничего. Однако, выходит, она умеет обращаться с лошадьми, а это полезный навык, если предстоит убить парочку.
— Для обвинения этого мало.
— Ясное дело, но есть ещё одна деталь.
— Ну?
— Сюзанна Мельгрен подрабатывала иногда в супермаркете «ИКА». Угадай, в каком отделе?
Кнутас промолчал.
— В мясном!
— Даже так? Интересно. Достаточно ли нам оснований для задержания?
Карин бросила взгляд на часы:
— Через пять минут совещание, вот и узнаем. Если я не ошибаюсь насчёт Биргера, он уже на месте.
Четверг, 29 июля
Прокурор Биргер Смиттенберг посчитал, что оснований для задержания Сюзанны Мельгрен недостаточно. Тем более допросы посетителей паба в Югарне показали, что Сюзанну видели там в течение всего вечера, как раз в то время, когда произошло убийство мужа. Значит, у неё было алиби, да и Кнутас не особенно верил, что она может оказаться убийцей. Это же подтверждал и тот факт, что она была физически слишком слаба для подобных манипуляций с телами жертв. Она не смогла бы подвесить их, во всяком случае без чьей-либо помощи.
Расследование вернулось в исходную точку. Решение прокурора не стало неожиданностью, но Кнутас всё равно думал, что просчитался. Было бы слишком просто, если б дело раскрылось таким образом. Уже хотя бы потому, что он смог бы наконец уйти в долгожданный отпуск. Теперь же и мечтать о нём не приходилось. Жаркое лето за окном проходило мимо, пока он сидел в пыльном кабинете, ломая голову над расследованием.
Может, пора перетасовать факты и заново проанализировать их? Посмотреть на всё с другой стороны?
Очевидно, что Мартина Флохтен и Стаффан Мельгрен состояли в любовных отношениях. Сюзанна давно ещё призналась: ей известно, что муж завёл очередную любовницу, ведь за годы совместной жизни она научилась распознавать признаки новой интрижки. Но она не переставала утверждать, что не знала, кем была последняя пассия мужа, и Кнутас ей верил. Совпадение размера обуви тоже имело своё объяснение. Сюзанна сказала, что в коровнике стояла пара старых деревянных башмаков, которые пропали после убийства. Возможно, преступник специально их надел с целью запутать полицию.
Если не измены Мельгрена стали причиной, то что? И какое значение имел этот странный способ убийства?
Другой вопрос: остановится ли преступник на этом? Одна деталь — лошадиная голова дома у Амбьорнсона — выдавала планы злоумышленника. Гуннар всё ещё путешествовал за границей, но должен был вернуться домой в ближайшее воскресенье. Кнутас решил позвонить и предупредить его. Комиссар нашёл нужный номер и удивился тому, сколько в нём цифр. Амбьорнсон говорил, что дозвониться, скорее всего, будет не так просто. Он оставил номер своего мобильного, указывать номер отеля всё равно не было смысла, поскольку он не собирался подолгу засиживаться на одном месте. Набрав номер, Кнутас услышал странный сигнал и больше ничего. Сделав несколько попыток, комиссар сдался и решил попробовать ещё раз позже.
Тем вечером они с Лине занимались любовью, в первый раз за долгое время. Обычно летом их сексуальная жизнь становилась активней, но в последние месяцы он практически не испытывал желания. Кнутас ужасно уставал, и, когда Лине спрашивала, всё ли в порядке, он оправдывал своё состояние тяжёлым расследованием. Глубоко внутри его терзало чувство беспокойства, от которого он не мог избавиться. У комиссара не получилось связаться с психотерапевтом, так что оставалось терпеть до августа, когда у них была запланирована встреча. Всё шло нормально, но он утратил привычное ощущение радости. Он двигался и думал, будто сомнамбула, как в кошмаре, когда бежишь, но ноги передвигаются с таким трудом, что почти не двигаешься с места. То же самое происходило с ним наяву: сил хватало только на необходимую рутину. Лине тоже обратила внимание на эти изменения. Как сказала жена, он стал тихим и скучным. Она спрашивала, почему он не может радоваться жизни чуть больше. Кнутас не знал, что ей ответить.
Пятница, 30 июля
Был вечер пятницы, Юхан и Пия уже закончили работу над сюжетом для последнего выпуска. Юхану не терпелось поскорей уйти с работы. Он собирался к Эмме. Она спросила, не хочет ли он остаться на ночь. Что за вопрос?
Эмма пообещала приготовить ужин, потому что он не мог вырваться из редакции раньше семи. Сара и Филип были у своего папы. «Вот и к лучшему, — думал Юхан. — Сразу всего не успеть».
По дороге в Рому он представлял себе, как здорово будет жить с Эммой и дочкой и каждый вечер вот так возвращаться домой. Он даже удивился тому, как хорошо ему стало от одной лишь мысли. Быть частью целого. Для него, столько лет жившего холостяком, это казалось в новинку. Конечно, у него были раньше длительные отношения, он даже жил вместе с подружкой какое-то время, но это всё несерьёзно. Он никогда по-настоящему не делил с кем-то очаг. А рождение ребёнка придало ещё больший смысл. Всё стало по-другому.
Перспектива совместной жизни с Эммой настолько радовала его, что он сам поразился. Юхан слышал, как в багажнике звякают бутылки с вином, перекатываясь туда-сюда в пакете. В животе заурчало. Стоило ему представить накрытый стол, ожидающий его дома у Эммы, как у него потекли слюнки. Юхан так давно мечтал о возможности провести с Эммой побольше времени, о том, чтобы заснуть и проснуться вместе с ней.
Сам того не замечая, он сильней вдавил педаль газа. Если Элин ещё не спит, он успеет обнять дочку до того, как нужно будет её укладывать.
Полный приятных ожиданий, Юхан нажал на кнопку звонка, спрятав за спиной приготовленный букет.
Когда дверь открылась, Юхан будто получил пощёчину. На пороге стояла не Эмма, а её бывший муж. На руках у Улле — рыдающий и одновременно заходящийся от кашля Филип, весь красный от напряжения.
— Привет, проходи.
— Здравствуй.
Юхан, чувствуя себя идиотом, зашёл внутрь.
— Да, кстати, поздравляю. У тебя прелестная дочка, — кивнул в сторону комнаты Улле.
— Спасибо.
В прихожую вошла Эмма. Она наспех обняла Юхана. Он всё ещё ничего не понимал, и ему казалось, он стоит раскрыв рот, словно рыба, хватающая воздух.
— Послушай, у нас тут полная кутерьма. У Филипа жуткий приступ кашля, нам срочно нужно в больницу. Элин я с собой взять не могу, потому что одному нужно вести машину, а другому — держать Филипа, когда он снова закашляется. Так что я оставляю девочек на тебя. Но я сцедила молока, возьмёшь из морозилки и погреешь в микроволновке. Сара тоже ещё не поела. Позвоню тебе из больницы. Пока!