Опытный Е-155МП в сборочном цехе ММЗ «Зенит»
Затем заказчику сдали три самолета второй и шесть – третьей серий. Пятый самолет третьей серии (номер 0305) стал эталоном для серийного производства МиГ-31, которое началось после завершения этапа «А» государственных испытаний в 1979 году.
По результатам летных испытаний в конструкцию самолета внесли ряд существенных изменений. В частности, на передней кромке крыла появились четырехсекционные отклоняемые носки, крыло усилили третьим лонжероном; изменили геометрию и расположение тормозных щитков.
В состав его системы управления вооружением самолета входила РЛС «Заслон» (РП-31, Н007) с фазированной антенной решеткой диаметром 1,1 метра. «Заслон» может обнаруживать бомбардировщики на расстоянии 180 км, сопровождать десять целей в автоматическом режиме на удалении 120 км и одновременно обстреливать четыре из них.
Особенностью МиГ-31 стала его способность к автономным и полуавтономным действиям в обширных географических районах, не прикрытых радиолокационным полем. Используя уникальные возможности «Заслона», перехватчик может играть роль самолета дальнего радиолокационного обнаружения и управления. Группа из четырех МиГ-31 способна контролировать воздушное пространство протяженностью по фронту до 900 км и наводить на цели истребители других типов. Ракетное вооружение МиГ-31 позволяет поражать цели, в том числе малоразмерные и низколетящие, на дальностях, недоступных для других истребителей.
Дополнительным средством обнаружения воздушных целей является теплопеленгатор 8ТП, шарнирно закрепленный в носовой части фюзеляжа. Он сопряжен с РЛС и предназначен для пассивного обзора воздушного пространства, а также для выдачи целеуказания ракетам Р-40ТД и Р-60 с тепловыми ГСН.
Пилотажно-навигационное оборудование МиГ-31 включает систему автоматического управления САУ-155МП и прицельно-навигационный комплекс КН-25 с двумя инерциальными системами ИС-1-72А с цифровым вычислителем «Маневр», радиотехнической системой ближней навигации «Радикал-НП» (А-312) или А-331, радиотехнической системой дальней навигации А-723 «Квиток-2». Дальняя радионавигация осуществляется посредством двух систем: «Тропик» и «Маршрут», аналогичные соответственно зарубежным системам «Лоран» и «Омега».
Самолет оснащен средствами электронного противодействия в радио– и инфракрасном диапазонах. Перехватчик МиГ-31 способен выполнять боевые задачи, взаимодействуя с наземной автоматизированной цифровой системой управления «Рубеж».
Цифровая помехозащищенная система связи обеспечивает автоматический обмен информацией в группе из четырех перехватчиков, удаленных один от другого на расстояние до 200 км и наведение на цель другой группы истребителей, имеющих менее мощное радиоэлектронное оборудование, выполняя роль пункта наведения или ретранслятора.
Кроме встроенной шестиствольной пушки ГШ-23-6 калибра 23 мм, вооружение МиГ-31 включает ракеты большой дальности Р-33 с инерциальным наведением, средней дальности – Р-40ТД с тепловой ГСН и малой дальности – Р-60. Вопреки ряду публикаций надо отметить, что ракеты Р-40РД с радиолокационным наведением на МиГ-31 не применялись.
МиГ-31 на испытаниях
Испытания новой машины шли довольно трудно. Первое серьезное летное происшествие имело место 20 сентября 1980 года, когда на самолете № 303 (третья машина третьей серии), пилотируемого В.Е. Меницким (штурман В.В. Рындин) произошла утечка топлива и при планировании с остановившимися двигателями самолет задел ограждение аэродрома и приземлился, не долетев до ВПП. Осенью того же года была полностью завершена программа совместных государственных испытаний.
Спустя три с половиной года 4 апреля 1984-го потеряли первую машину, унесшую жизни летчика А. Федотова и штурмана В. Зайцева. В том роковом полете произошло неблагоприятное стечение ряда обстоятельств и, судя по официальной версии, указывавших на утечку топлива и вынудившее прервать выполнение задания. Федотов же, пытаясь совершить экстренную посадку, допустил ошибку. Перетянув ручку управления на последнем развороте, самолет сорвался в штопор на малой высоте. Это, повторюсь, наиболее распространенная версия. Однако далеко не все специалисты в этом были уверены, мотивируя тем, что пилот такой квалификации не мог допустить подобной ошибки. В частности, И.И. Пстыго считал, что все дело в отказе управления самолетом.
Впрочем, вероятность того, что мы узнаем истинные причины гибели Федотова столь же мала, как и в случае с гибелью Ю. Гагарина и В. Серегина.
Модификации
Первой модификацией перехватчика стал МиГ-31Б, оснащенный системой дозаправки топливом в воздухе и усовершенствованным радиоэлектронным оборудованием, в частности на нем устанавливалась модернизированная РЛС «Заслон-А». Появление этой модификации напоминает историю с доработкой перехватчика МиГ-25 в вариант «Д». С той лишь разницей, что предателем оказался не летчик, перелетевший в Японию, а инженер одного из ведущих институтов, продавший американцам в середине 1980-х наши секреты.
Количество узлов подвески вооружения на МиГ-31Б довели до восьми (по четыре под фюзеляжем и под крылом). При этом допускалось применение управляемых ракет доработанных Р-33С и Р-40ТД (использовались на перехватчиках МиГ-25П/ПД), а также Р-60 и Р-60М. Кроме этого, за счет подвесных топливных баков большего объема возросла перегоночная дальность машины. Серийный выпуск МиГ-31Б начался в 1990 году. Доработанные до его уровня ранее построенные самолеты получили обозначение МиГ-31БС.
Второй МиГ-31 второй серии завода «Сокол»
Предшественником МиГ-31Б был самолет МиГ-31ДЗ, оснащенный системой дозаправки топливом в полете. В июле 1987 года летчик Р.П. Таскаев и штурман Л.С. Попов выполнили на нем перелет с двумя дозаправками топливом в полете по маршруту Мончегорск – Северный полюс – Анадырь продолжительностью 6 часов 26 минут. В конце 1980-х МиГ-31Б выдержал испытания в НИИ ВВС:
МиГ-31Д – экспериментальный самолет, предназначенный для запуска противоспутниковой ракеты.
МиГ-31М – истребитель-перехватчик с РЛС «Заслон-М», отличающийся расширенными функциональными возможностями и системой спутниковой навигации. Кроме этого, на самолете усилили вооружение, включив в его состав УР средней дальности РВВ-АЕ (Р-77) и большой дальности Р-37, разместили аппаратуру радиоэлектронного противодействия, заменили двигатели на Д-30Ф6М и увеличили запас топлива.
Предшественником МиГ-31М стал серийный самолет, на котором по предложению главного конструктора завода «Сокол» Е.И. Миндрова и при поддержке директора предприятия А.Н. Геращенко и генерального конструктора Р.А. Белякова внедрили, в частности, воздухозаборные устройства без верхнего входа, фюзеляжный топливный бак увеличенного объема, гондолу тормозного парашюта, дополнительные подфюзеляжные узлы подвески вооружения. Самолет построили в 1983 году, и 29 декабря А.В. Федотов опробовал его в полете, стартовав с заводского аэродрома.
Первый же полет МиГ-31М, пилотируемого Б.А. Орловым (штурман Л.С. Попов) состоялся 21 декабря 1985 года. Была построена небольшая серия этих машин. Но после прекращения финансирование выпуск МиГ-31М прекратили. Спустя семь лет после первого полета с самолета сняли завесу секретности, продемонстрировав на аэродроме Мачулище под Минском, затем его показали на авиационно-космическом салоне в Москве.
Истребитель МиГ-31БМ предназначен для борьбы с РЛС противника. Самолет отличается от серийных модификаций расширенным составом вооружения, в который включили противорадиолокационные ракеты Х-25МП и Х-31П, противокорабельные ракеты Х-31А, а также УР класса «воздух – поверхность» семейств Х-29 и Х-59. Кроме этого, рекламировалась возможность использования корректируемых авиабомб КАБ-500Кр (Л), КАБ-1500Л (ТК) и баллистических бомб ФАБ-1500. Для борьбы с воздушными целями предлагались ракеты средней (РВВ-АЕ) и малой (Р-73) дальности. Общий вес вооружения многоцелевого самолета достигал 9000 кг.
Внутренний запас топлива (1630 кг) размещен в семи фюзеляжных, четырех крыльевых и двух килевых баках – 1630 кг. Кроме этого, под крылом могут подвешиваться два сбрасываемых 2500-литровых бака.
МиГ-31Э – экспортный вариант с шестью узлами подвески вооружения и упрощенным составом оборудования, разработанный в начале 1990-х. На самолете, в частности, установлен радиолокационный прицел РП-31Э, обеспечивающий: одновременное обнаружение до десяти целей и одновременный обстрел до четырех целей, находящихся на автосопровождении. Для сравнения, РЛС самолета F-14D одновременно может сопровождать 24 цели и обстреливать – шесть.
В июне 1991 года самолет впервые демонстрировался на авиационном салоне в Париже, а осенью того же года – в Дубае. Отзывы зарубежных специалистов были самые лестные, но покупать машину пока никто не захотел.
Правда, в июне 2007 года прошло сообщение о контракте с «Оборонэкспортом» на поставку Сирии пяти «МиГов», но на дворе весна 2009-го, а подтверждения тому нет.
Вслед за ним была предпринята еще одна попытка продвинуть самолет на внешнем рынке. Для этого на базе МиГ-31БМ был разработан вариант МиГ-31ФЭ, обнародованный в 1995 году.
В 1992 году с помощью специалистов НИИ ВВС была создана и введена в строй летающая лаборатория МиГ-31ЛЛ для испытаний катапультных установок.
К середине 1990-х годов было построено около 500 МиГ-31.
В строю
Первыми в 1980 году МиГ-31 получили 786-й иап, дислоцировавшийся в Правдинске и 148-й Центр боевого применения и подготовки летного состава (аэродром Саваслейка). На вооружение же новый авиационный комплекс приняли 6 мая 1981 году.
В частях ПВО МиГ-31 пришли на смену Су-15 и Ту-128. В сентябре 1983 года, после случая с корейским «Боингом-747» новые перехватчики заступили на боевое дежурство на Дальнем Востоке – на аэродроме Сокол (остров Сахалин).
Самое большее, что приходилось на их долю, так это «борьба» с мишенями над полигонами, да с аэростатами, гонимыми ветром и проникавшими в воздушное пространство страны. Во время второй чеченской войны МиГ-31 и самолетам ДРЛО А-50 довелось контролировать воздушное пространство Чеченской Республики.