[230] Патрику Макгоуну с просьбой отменить или перенести торжество. Законодатели отказали, и церемония началась строго по плану. Макгоун, представляя первооткрывателя, расставил точки над i: «Я нахожу справедливым по отношению к доктору Куку сказать, что он хотел отложить это мероприятие правления ольдерменов до момента, когда будут представлены все доказательства. Председатель категорически отказался перенести процедуру, поскольку существует полная уверенность в докторе Куке и вера в то, что правление тоже на его стороне. Кроме того, я убежден, что город Нью-Йорк верит в доктора Кука…»
Globe сопроводила клятву Баррилла суровым редакционным приговором:
«Доктор Кук разбит показаниями Эдварда Баррилла…
Сходство между обманом на горе Мак-Кинли и обманом по поводу Северного полюса легко увидеть. И в одном случае, и в другом члены отрядов были рассредоточены и количество свидетелей сокращено. В обоих случаях были заранее тщательно сфабрикованы записи… Понятно, что успех в одурачивании мира после первого выдуманного путешествия стал причиной того, чтобы задумать следующее. Понятно и то, почему была выбрана именно эта цель: новая фальшивая победа могла принести целое состояние за счет чтения лекций».
Globe раскрыла тайну: главный мотив мошенничества Кука – сбор денег от чтения лекций. Парадоксальная ситуация: первый американец получает исключительную награду, и этот же человек обвиняется в воровстве.
Что же сказал Баррилл, держа руку на Евангелие, кто он и при каких обстоятельствах появилась клятва?
Еще 6 сентября 1909 года New York Sun напечатала материал из города Бьютт, штат Монтана: «Фред Принц[231], хорошо известный проводник и постоянный житель Дарби, Монтана, использует данную возможность, чтобы обвинить доктора Кука в мошенничестве. Часть его доводов поддержал Эд. Баррим[232] – другой проводник… Оба утверждали, что нога доктора Кука не ступала на гору Мак-Кинли и восхождение было совершено на более низкие вершины. Участники подъема сделали фотографии меньших гор, чтобы обмануть общественность. В интервью Принц заявляет: “Я уверен, что доктор Кук никогда не видел Северный полюс. Это верно так же, как то, что я живу на свете. Любой человек, заявивший о мнимом восхождении на гору Мак-Кинли подобным образом, способен сделать заявление о достижении Северного полюса, которое пресса примет с доверием…”»
Коммандер инспирировать появление корреспонденции не мог, поскольку «Рузвельт» только 5 сентября вошел в залив Харбор. Всего три дня прошло после телеграммы Кука о достижении полюса, и этого времени было недостаточно, чтобы найти в провинциальном городе неграмотного погонщика скота, вложить в его уста мудреные рассуждения и отправить в редакцию нью-йоркской газеты. Так кто же догадался собрать досье и кто собрал его? В главе 13 мы назвали и автора идеи – знаменитого исследователя Стефанссона, и запасливого бизнесмена-политика, воплотившего идею в жизнь, – Бриджмена. Обо всем этом подробно рассказано в книге Д. Шпаро «Фредерик Кук на вершине континента…».
Главный «разоблачитель», кузнец Эдвард Баррилл, которого в родном штате Монтана называли «Большой Эд», важно заявил: «Я, несомненно, был единственным человеком рядом с Куком в то время [сентябрь 1906 года], и утверждения других членов экспедиции относительно восхождения на вершину не основываются на их личных знаниях».
Это означало – обращайтесь ко мне. Кроме того, Баррилл – патриот. Местная газета известила, что он «…выразил разочарование и даже раздражение в связи с тем, что Кук вернулся с Севера под датским флагом и высадился в Дании, вместо того чтобы направиться прямо к себе на родину, как сделал коммандер Пири».
Адвокат Кука спросил Баррилла: «Когда и по чьему подстрекательству или по чьей просьбе вы составили ваше письменное показание?» «Американского народа», – ответил Большой Эд.
Юрист, генерал Джеймс Эштон, которому было поручено добиться от Баррилла необходимых показаний, слал отчетные телеграммы Хаббарду, хранящиеся сегодня в семейном архиве Роберта Пири.
«21 сентября 1909 года. Армстронг[233] помогает мне. Необходимо собрать здесь людей, которым не была выдана зарплата и не были оплачены расходы во время экспедиции [летом 1906 года на Аляске]. Сумма задолженностей составляет около 2000 долларов или больше. Они не хотят давать письменные показания под присягой, пока им не заплатят. Должен ли я продолжать?
25 сентября 1909 года. Неожиданно столкнулся с трудностями, сообщу в самое ближайшее время.
27 сентября 1909 года. Может быть, в среду или в следующий четверг. Давлю изо всех сил, не ставя положение под угрозу.
30 сентября [1909 года]. Возникают трудности: люди увеличивают свои требования. Обеспечьте платежные поручения, покрывающие указанные суммы. Многочисленные препятствия вызывают отсрочку. Необузданные запросы и нерешительность людей.
1 октября 1909 года. Баррилл и Принц здесь со мной. Не мог получить ничего определенного или подходящего до сегодняшнего дня. Стенографисты усердно работают, расшифровывая дневник Баррилла. Выписал чек на 5000, все включено. Невозможно сделать лучше. Заявления указывают на крупный обман».
4 октября 1909 года Баррилл на Евангелии дал показания против Кука, которыми генерал Эштон остался очень доволен. Стоит заметить, что в деньгах Баррилл крайне нуждался: он был женат и имел пятерых детей.
Вслед за публикацией клятвы Баррилла появились свидетельства других участников летней экспедиции доктора Кука на Аляску 1906 года: Принца, фотографа Миллера, повара Бичера.
Комментарий Брайса: «Все изменилось в 1909 году, когда Бриджмен, Хаббард и другие богатые и влиятельные друзья Роберта Пири подвергли Кука жесткой критике. Участники экспедиции 1906 года, большинству из которых еще не заплатили за их работу, быстро поняли, что это тот шанс, когда им могут возместить убытки… Баррилл дал свои знаменитые показания под присягой и получил компенсацию “расходов”…
Правдивость Баррилла, впрочем, в любом случае не принималась в расчет, и… его показания под присягой не оказали такого воздействия, как ожидали их покупатели. Баррилл лгал или в показаниях под присягой, или когда рассказывал друзьям и знакомым, что он поднялся на гору Мак-Кинли с доктором Куком, и показывал им свой дневник, чтобы подтвердить это.
Некоторые могут возразить, что последнее – простительно… Но в октябре 1909 года в Нью-Йорке, встречаясь с генералом Хаббардом, Баррилл подписал и другие показания под присягой, которые не были обнародованы. В одном из них он поклялся, что никогда никому не говорил, что поднялся на гору, а просто избегал этой темы. Однако имеются важные показания незаинтересованных свидетелей, опровергающие это. Нет, Эд Баррилл лгал, как все делают время от времени».
12 октября на первое заседание собрался комитет Клуба исследователей, расследующий восхождение доктора Кука на Мак-Кинли. Как сообщила New York Times, изучалась «пачка писем» о том, что подъем Кука на Мак-Кинли – фальсификация. Комитет заявил, что Хаббард «работает над этой линией доказательств».
14 октября Баррилл появился в Нью-Йорке. Брайс прослеживает события: «…Генерал Хаббард сказал, что… Баррилл приехал, чтобы встретиться с ним, и заверил: каждое слово в его показаниях под присягой – правда. Но генерал заявил, что не знает, где тот остановился».
New York Herald откликнулась: «Баррилл, чье присутствие среди 4 миллионов людей хорошо конспирируется теми, кто стремится дискредитировать доктора Кука, был в городе часть дня. Согласно утверждению господина Бриджмена, он навестил генерала Хаббарда.
“Он спросил генерала, будет ли он нужен членам Клуба исследователей, – сообщил Бриджмен. – Генерал вызвал меня и сказал, что Баррилл, которого сопровождала жена, хотел бы посетить друга неподалеку, и задал вопрос, будет ли это правильным – отпустить его. Я ответил генералу, что мы можем позволить Барриллу прогуляться при условии, что он оставит свой адрес для связи”».
Очередное заседание комитета было назначено на следующий день. Баррилл не появился, и председатель комитета объяснил это тем, что «мистер Баррилл был таинственным образом похищен и исчез».
На следующее заседание комитета прибыли доктор Кук и его адвокат Генри Уэк. Сославшись на свою кромешную занятость, Кук попросил дать ему месяц, чтобы подготовить все необходимые материалы, связанные с восхождением.
Пири был в бешенстве. Он не понимал, почему сдвоенный удар (показания инуитов и клятва Баррилла) не свалил Кука. 19 октября он послал Бриджмену разъяренное письмо:
Беспринципный авантюрист, позорящий имя «Американец», намеренно оскорбил королевскую семью дружественной страны и выказал неисправимое неуважение и презрение ко всему ее народу, затем при поддержке, помощи и содействии профессионального картежника[234]и желтой прессы стал причиной того, что эта страна сделала из себя истеричного шута, и в заключение обдуманно и намеренно украл тысячи долларов с помощью такого злостного трюка, какой никогда еще не использовался ни фальшивомонетчиком, ни знатоком мошеннического ремесла[235].
По всем американским стандартам, доктор Кук должен был красиво держать удар, демонстрируя уверенность в своих силах. На опубликованную клевету Баррилла он прореагировал соответствующим образом – заявил, что намерен снарядить и профинансировать новое восхождение на Мак-Кинли, участники которого найдут на вершине его записку и вернут ее в цивилизованный мир. Экспедиция была назначена на весну 1910 года.
Эх, слишком много обещаний пришлось дать доктору Куку. Он должен был подготовить отчет о походе на Северный полюс для университета в Копенгагене, послать корабль за своими приборами и полевыми записями, оставленными в Эта, отчитаться о восхождении на Мак-Кинли в Клубе исследователей и отправить на вершину новую экспедицию. Выполнить все эти намерения было невозможно.