«А ведь плотина прорвана, — понял я, посмотрев на них. — Теперь отношения между нами — это уже решённый вопрос, осталось подгадать только место и время».
Видимо что-то почувствовав, девушки синхронно посмотрели на меня и потом плавно разошлись в стороны.
«Не буду их торопить, — решил я. — Как оказалось, в отношении с ними это может быть чревато, и не факт, что я потом смогу эти отношения как-то поправить».
Поэтому я вновь убедился, что гормонально-эмоциональный фильтр активен, и продолжил прерванный разговор:
— Девочки, вы сейчас отправляйтесь-ка на рейдеры, они полностью безопасны. Капитанские функции я делегировал на вас. Осваивайте эти кораблики и готовьте их к старту. Я же поговорю с этим торговцем, познакомлюсь с его экипажем поближе, узнаю, нужна ли им наша помощь, ну и прочее. Может, они расскажут какие-нибудь интересные новости. Хотя, если подумать, интересными новостями сейчас для них являемся мы. В общем, вам всё понятно? Вопросы есть?
— По сути, нет, кроме одного, — сказала Леита.
— Какого?
— А что ты собираешься делать с пиратами? Ведь ты их не убил. — Эта правда из уст моей симпатичной девушки звучала несколько грубовато.
— Да, не убил. А зачем? Пусть живут. Я решил отдать их шахтёрам, и я уверен, те сами с ними прекрасно разберутся. Но просто так их отдавать глупо, поэтому предварительно мы остановимся в следующей системе, и я извлеку из них всё полезное. Нейросети, имплантанты. А главное — информацию. Что-то мне подозрительно их присутствие прямо в одном прыжке от шахтёрского посёлка.
— Понятно. И это всё? — уточнила уже Рахута.
— По сути, да, останется только одна небольшая проблемка, которую я пока не знаю, как придётся решать.
— Какая? — заинтересовались они.
— Это вы. Как поступить с вами? То ли запереть на корабле, то ли заставить везде ходить в скафандре, то ли ещё что-то, но обязательно нужно поговорить с торговцем, чтобы он не афишировал наличие вашего присутствия на корабле, а убирать ещё и его мне не хочется.
— Не нужно, — всполошилась Леита.
— Да я и не собирался, — ответил я.
«Заботливая и, наверное, очень добрая, — с теплотой в душе подумал я о Леите. — И Рахута, видимо, такая же, воспитание-то у них одно и то же».
Закончив разбираться с дальнейшей судьбой как наших спасённых, так и неудавшихся захватчиков, девочки направились в сторону шлюза.
Первой мы должны были доставить Леиту. Её я решил назначить пилотом второго рейдера, так как на практике он оказался несколько сложнее в управлении, чем первый, а что ни говори, она являлась более опытным пилотом, чем Рахута, которая всё же больше техник.
Пришвартовавшись к кораблю, я проводил девушку в рубку, по дороге проверив заключённых и посты охраны.
— Леита, осваивайся, заодно просмотри журнал корабля, выясни, где он бывал и что делал, все карты и данные с него скинь Навигатору на «Драккар». Помимо этого нас интересуют в принципе все данные, что можно вытащить из их искина. Также посмотри, какие программно-аппаратные модернизации можно провести, чтобы улучшить боевые и ходовые характеристики корабля. Для этого можешь привлечь Ньютона и обязательно Рахуту. Её корабль во многом похож на твой, и некоторые решения можно будет использовать на обоих судах. Все ясно?
— Да, — ответила девушка.
— Дальше. К пиратам не суйся, пожалуйста, нечего им тебя видеть, пусть думают, что тут одни роботы. Меньше проблем будет. Это понятно?
— Хорошо, — кивнула девушка.
— Ну, тогда удачи, — сказал я. — И да, главное забыл. — Я притянул Леиту и поцеловал. — Вот теперь действительно всё. — И довольный я отправился обратно на «Драккар».
Через несколько минут, аналогично проинструктировав Рахуту, я высадил её на первый рейдер. Маленькое прощание у меня с ней было таким же, как и с Леитой.
«Интересно, а разрываться между ними будет сложно? — подумал я, а то, что это придётся делать, я уже понял, мне хотелось всё время быть рядом с каждой из них. — Но что-нибудь придумаю», — решил я и направился в рубку управления «Драккара».
Пора было поговорить с командой торгового судна.
Я прошёл к капитанскому креслу и активировал устройство связи.
— Добрый день, — сказал я в эфир, создав узконаправленный сигнал между нами и торговцем, — говорит капитан корабля «Драккар».
Ожидание несколько затянулось. Странная команда, которая присутствовала на этом необычно выглядевшем корабле, как будто собранном из трёх разных, никак не проявляла себя и занималась собственными делами. Последним сообщением от неизвестного спасителя был вопрос, заданный модулированным голосом: нужна ли нам какая-либо медицинская помощь?
— Почему они так долго? — спросила Прау, рассматривая, как корабль, спасший их, маневрирует с пиратскими рейдерами.
— Видимо, занимаются ремонтом пиратов. Ведь мы сами сказали им, что нам срочной помощи не требуется. Поэтому они и переключились на более приоритетные задачи, — ответил Лорк, а Ниин Мак согласно кивнул, подтвердив правильность выводов старого разведчика.
— А как вы думаете, что здесь делают аграфы? — задал, похоже, давно мучивший его вопрос Парк и посмотрел при этом именно на Лорка, явно выделив наиболее опытного и знающего человека из всех присутствующих на судне.
— Не знаю, — честно ответил тот. — Я видел их много раз, но это было давно и только в составе команд союзных кораблей и войск специального назначения. Но никогда не слышал, чтобы по территории фронтира или Содружества передвигались их торговые суда. Про демилитаризованную зону ничего не могу сказать, там у Содружества практически нет возможности производить какого-либо типа контроль территории, поэтому на ней возможно всё.
— Но мы-то почти на границе с Содружеством, — возразил ему Парк.
— Верно, и про их суда, находящиеся здесь, сразу разлетается волна слухов, но ничего подобного не было.
— А ты не мог ошибиться? — спросила Дора.
— Нет, ты не понимаешь: тот, кто хоть раз слышал их голос, не забудет его никогда, тем более если это голос аграфки.
— Но, но, — постаралась осадить мужа женщина, — не забывайся, тут всё-таки я рядом с тобой стою.
— Прости, любимая, но это правда, — ответил мужчина, — я слышал голос их женщины только однажды, но теперь смогу выделить его интонации и звучание в любой толпе. Но это не главное. Девушка назвала имя. По нему я сразу всё понял, так как с разведчиками именно этого клана совместно работала наша рота во время войны, поэтому я буду помнить их всю жизнь. Клан Ах Маар. Их командир не раз спасал мне жизнь, и только благодаря его умениям, знаниям и навыкам я сейчас сижу рядом с вами, а не лежу где-нибудь в сухой траве или заваленный кучей грунта.
— А как звали того аграфа? — спросила Прау.
— Лекарт Трекурат Ах Маар.
— А какие они? Они похожи на нас? — зачастила Прау. — Они красивые? А я смогу познакомиться с кем-нибудь из них?
Лорк улыбнулся:
— Вряд ли, за всё время нашей службы с их парнями пытались сойтись поближе многие наши девушки, и среди них были даже очень симпатичные, но ни у одной ничего не получилось. В связи с этим ходила целая куча слухов. Но аграфы их пропускали мимо ушей. И лишь через некоторое время я понял почему. Был какой-то концерт певицы, которую в качестве благодарности прислал император из столицы империи. Вот после этого случая все слухи и байки об аграфах сошли на нет сами собой.
— Она была так красива? — спросила Прау.
— Возможно, я сидел далеко и даже не мог разглядеть её лица, а на визор её представление почему-то не транслировалось.
— И что тогда было?
— Всех покорил её волшебный голос.
— Странно и как-то необычно, — отозвался Парк.
— Да, — согласился Лорк. — Но может, тебе повезёт, и ты увидишь одну из них. Правда, сейчас, насколько я знаю, аграфки не должны покидать территорию империи, но если такое случится, то они обязаны передвигаться по Содружеству с достаточно большой свитой во избежание неприятностей.
— А… — вновь начал Парк.
Но в этот момент ожило переговорное устройство.
— Добрый день, — раздалось из динамика, — говорит капитан корабля «Драккар».
Прозвучавший голос вполне напоминал обычный мужской.
— А это точно аграфы? — с недоверием спросила Прау.
Ниин посмотрел на Лорка, развернул визор так, чтобы его было видно всем присутствующим, и подключил устройство связи.
— Добрый день. Говорит капитан каботажного судна «Шелестящий» Ниин Мак, — ответил на вызов он.
— Приятно познакомиться, — раздалось из динамика, но визор так и остался неподключенным.
— А почему он не представился? — тихонько спросил Парк у стоявшего рядом с ним Лорка.
— Ему это не нужно, а мы не в том положении, чтобы диктовать условия, — сказал тот и прислушался к дальнейшему разговору.
После недолгого молчания капитан «Драккара» (ну и странное же название у корабля, явно он не из Содружества) сказал:
— Мы закончили свои дела в секторе и готовы отправиться дальше. Вам нужна ещё какая-то наша помощь?
— Да, — подумав, ответил Мак. — У нас повреждён корабль и нет техника, способного провести ремонт судна. У вас, по всей видимости, он должен быть. Не могли бы вы за вознаграждение помочь нам оценить степень повреждений корабля и, если получится, провести экстренный ремонт? Нам необходимо сделать хотя бы один прыжок до безопасного сектора. На месте мы сможем заняться уже более полноценным восстановлением работоспособности судна.
— Хорошо, я пришлю человека. Но он будет не один, а с сопровождением. Вы не возражаете? — донеслось из динамиков визора.
— Нет, — отозвался Ниин.
На этом канал связи был разорван.
— Ну что, ждём гостей, — прокомментировал услышанное Лорк.
И все посмотрели на экран сканера, где к их судну неторопливо приблизился странный корабль с необычным названием «Драккар» и с ещё более интригующей своей необычностью командой.
— Вы думаете, это будет аграф? — с замиранием спросила Прау.