Смахнув рукой струйку пота, стекавшую от виска по щеке, она прижалась к кирпичной стене и снова набрала номер Тарика, но подносить телефон к уху не стала и держала его где-то на уровне талии, сперва слушая гудки своего вызова, а затем, но теперь несколько ближе и громче, все тот же ноктюрн Шопена.
Куколка сделала еще несколько крошечных шажков вдоль стены по направлению к «Тойоте», и жуткая вонь усилилась, но музыка играть перестала, и вновь зазвучал голос автоответчика. Здесь дышать было совершенно нечем. В какой-то момент Куколке даже показалось, что ее сейчас вырвет, и, чтобы отвлечься, она сосредоточилась на том, чтобы в полумраке, царившем вокруг, определить, откуда исходит звук. Не сводя глаз с машины, она нажала на кнопку «отбой», отсчитала несколько секунд и нажала на кнопку «повтор вызова». В течение нескольких секунд не было слышно ни звука. Куколка почесала телефоном влажную щеку и заметила, что багажник «Тойоты» закрыт неплотно. И как раз в этот момент одновременно зазвучали и звонок вызова, и мелодия Шопена.
Куколка осторожно вытянула дрожащую руку и, перевернув телефон, его задней стороной приподняла крышку багажника. Оттуда вырвались туча жирных мясных мух и звуки ноктюрна Шопена, теперь звучавшие громко и ясно. Куколка сделала еще шаг, заглянула в багажник, и в нос ей ударила волна такой невыносимой вони, что она резко отскочила и согнулась, словно ее ударили в живот. Крышка багажника тут же упала, но потом снова приподнялась, и в эти секунды Куколка успела увидеть все, в том числе и торчавший из кармана брюк краешек той самой Nokia последней модели, которой Тарик так гордился.
46
Постояв немного и придя в себя, Куколка вновь сделала шаг в сторону автомобиля, приподняла крышку багажника и на этот раз целую минуту, наверное, смотрела внутрь. Там, свернувшись клубком, лежал мертвый Тарик, одетый точно так же, как и два дня назад, когда они познакомились.
Куколка попыталась согнать с его лица жирных мух, но они лишь чуть приподнялись и повисли над ним отвратительным дрожащим облачком; ее рука проходила сквозь это облачко, как сквозь воду. Лицо Тарика выглядело страшно; от него, собственно, осталась одна оболочка. Щеки ввалились, как у старика, у которого вынули вставные зубы. На лбу виднелась рана, покрытая коркой засохшей крови. Кровавый след от нее тянулся по щеке и дальше, на дно багажника, где кровь собралась в лужицу и уже свернулась, так что ее поверхность тускло поблескивала, как мокрый битум.
Куколка заставила себя улыбнуться той улыбкой, которой приучила себя улыбаться, когда у нее случались неприятности, но она не хотела, чтобы кто-то догадался о ее истинных чувствах. Она буквально силой удерживала на своем лице эту искусственную улыбку, глядя сквозь жужжащее облачко мух на Тарика – на его все еще открытые глаза (ох, лучше бы они были закрыты!), на слегка припухшие губы и нежную белую кожу, принадлежавшие, казалось, не взрослому мужчине, а ребенку, прекрасному ребенку, который крепко спит после невероятно долгого дня.
Роскошных часов Bulgari Ipno на левом запястье больше не было, но Куколка заметила это как бы мимоходом. Куда сильней на нее подействовал вид правой руки Тарика, вытянутой поперек живота ладонью вверх. Было больно смотреть на эти длинные прекрасные пальцы, которые совсем недавно нежно ласкали ее, которые она так страстно целовала; ее тело еще помнило прикосновения этих пальцев, и вот теперь они были странно неподвижными, мертвыми, пугающими.
Все еще держась руками за багажник машины, Куколка упала на колени прямо в грязь, и ее вырвало тем немногим, что было у нее в желудке. Она корчилась там, не обращая внимания на вонь и удушающую жару, и голова ее бессильно качалась между вытянутыми руками, а изо рта тянулись липкие нити зеленой желчи, и она тщетно пыталась прогнать воспоминание о том, как касалась губами пальцев Тарика.
Затем она с трудом поднялась на ноги и, пошатываясь, выбралась из щели между автомобилем и кирпичной стеной. Когда она вышла из переулка на улицу, где прямо в глаза ей ударило жаркое, белое, как свет прожектора, сияние дня, у нее даже голова закружилась. Она пошатнулась, словно ее толкнули в грудь, на полшага отступила назад и немного постояла, восстанавливая равновесие. Как раз в эту минуту у нее зазвонил телефон, но отвечать она не стала и просто выключила его. Ей было трудно дышать этим раскаленным, как в духовке, воздухом. И во рту все еще чувствовался отвратительный привкус желчи, а перед глазами стояла лужица свернувшейся крови. Куколке казалось, что она видит кровь повсюду, что этот мир требует крови, ибо благодаря пролитой крови он расцветает пышным цветом. И прохожие на улице выглядели как-то странно, словно у них возникли затруднения и со зрением, и с дыханием, потому что глаза и глотка у них забиты спекшейся кровью… Нет, решила Куколка, домой она ни в коем случае не пойдет. А свои деньги она сможет забрать и потом, когда-нибудь, вскоре. Сейчас же ей было слишком страшно и больше всего хотелось поскорей отсюда убраться. Она сунула в рот таблетку успокоительного. Поскольку воды у нее не было, ей пришлось пососать палец, чтобы как-то протолкнуть таблетку в горло.
И через некоторое время все стало очень даже хорошо.
Куколка слегка приподняла голову, словно собираясь начать танец на пилоне, который благодаря яркому свету направленного на нее прожектора всегда дарил ей чувство полного забвения, и решительно повернула прочь от своего дома. Затем спустилась в метро и села на поезд, идущий от Кингз-Кросс в сторону Редферна. На каждой станции в вагон входили вооруженные полицейские, внимательно осматривавшие и сам вагон, и пассажиров. Куколке казалось, что в воздухе прямо-таки пахнет мрачными предчувствиями и грядущими арестами, но сама она пока ни малейшего страха не испытывала, хотя и ожидала, что они в любой момент могут ее застрелить. Пожалуй, в глубине души она отчасти даже надеялась, что они прямо сейчас ее и пристрелят; но, с другой стороны, ей, в общем-то, было совершенно все равно, пристрелят они ее или нет.
47
Открыв дверь и увидев на пороге Куколку, Уайлдер молча втащила ее внутрь и поспешила как можно скорее захлопнуть дверь. И даже заперла ее.
Внутри, впрочем, все было как всегда: повсюду разбросаны игрушки Макса, грифельная доска, мел – в общем, обычный семейный беспорядок; где-то на заднем плане работал телевизор. Вот только сама Уайлдер стала какой-то другой. Никакого джина, ни чистого, ни с тоником, и никаких бесконечных историй, которые Уайлдер так любила о себе рассказывать и которые Куколка слушала, как другие слушают непрерывно бормочущее радио.
– Он у своего папаши, – произнесла Уайлдер, заметив, что Куколка ищет глазами Макса. Обе по-прежнему не знали, что им сказать друг другу.
Наконец Уайлдер нашлась:
– Послушай, Джина, я, конечно, могу что-то сделать с твоими волосами, но, может, все-таки лучше сходить в полицию, пока эта дерьмовая история не закончилась совсем плохо?
И, поскольку Куколка промолчала, Уайлдер продолжила:
– Нет, я просто ничего не понимаю! То есть я понимаю, конечно, что все это полная хренотень и в конце концов непременно выяснится, что ты ни в чем не виновата. Так почему бы тебе все-таки не довериться копам?
Но Куколка по-прежнему не отвечала; она не сводила глаз с экрана телевизора, где вещал какой-то политик, а внизу бегущая строка сообщала: ТЕРРОРИСТЫ ВСЕ ЕЩЕ НЕ ПОЙМАНЫ. В СИДНЕЕ ОБЪЯВЛЕН ВЫСШИЙ УРОВЕНЬ ТРЕВОГИ. Политик был крупным мужчиной и, похоже, весьма близоруким; он все время щурил глаза, словно пытался прочесть нижние строчки таблицы в кабинете у офтальмолога.
«Как вы, лидер оппозиции, – спрашивал у него невидимый интервьюер, – можете оценить заявления правительства о том, что политика вашей партии в отношении террористов отличается излишней мягкостью?»
Политик слегка наклонился вперед, будто пытаясь получше разглядеть мучительно расплывающиеся значки в последней строчке таблицы, и, выразительно взмахнув рукой, заявил:
«Позвольте! Мы не проявляли и отнюдь не собираемся проявлять мягкость по отношению к террористам. Ведь террористы – это вовсе не австралийцы. Австралийцы – люди добропорядочные и законопослушные. Но я должен все же сказать, что мы приветствуем призыв внести поправки в тот закон, согласно которому любой житель Австралии, как здешний уроженец, так и натурализованное лицо, может быть лишен гражданства, если окажется замешанным в деятельности, направленной против родной страны. Либо ты вместе с Австралией, либо ты больше не австралиец и утрачиваешь право быть нашим гражданином».
– Боже мой! – пробормотала Уайлдер и переключилась на другой канал, где шло ток-шоу, посвященное текущим событиям.
«Неужели правительство отдало приказ вести стрельбу на поражение?» – спросил ведущий, и на экране возникло лицо премьер-министра, у которого, как догадалась Уайлдер, как раз и брали интервью.
«Законы нашей внутренней политики вполне позволяют адекватно…» Но Уайлдер, не позволив премьер-министру закончить фразу, снова стала переключаться с одного канала на другой, однако повсюду было примерно одно и то же. И они в который раз увидели, как вооруженная полиция окружает дом Тарика.
– Нет, это совершеннейшее безумие! – прошептала Уайлдер и уже схватила пульт, чтобы совсем выключить телевизор, но Куколка ей не позволила. Ласково взяв ее за руку, она сказала:
– Пусть работает. Я же должна знать, что происходит.
И они, стоя рядом, в очередной раз просмотрели те же смонтированные вместе кадры – бомба в детском рюкзаке, отвратительная фотография бородатого мужчины в арабском платье, зернистое темное видео с целующимися Тариком и Куколкой. Эти повторяющиеся изображения, со щелчком сменяя друг друга, вновь и вновь появлялись на экране, и казалось, будто чья-то рука перебирает мелочь, гремящую в пустом кармане.
Снова рушились нью-йоркские башни-близнецы; снова в Беслане кто-то выкладывал в ряд тела убитых детей; снова некто, одетый в черное – то ли мужчина, то ли женщина, – размахивал автоматом; снова почти обнаженная Куколка исполняла эротический танец. К прежнему набору кадров прибавились и новые: темный поезд в туннеле лондонской подземки через мгновение после взрыва бомбы; пылающий ночной клуб Sari на острове Бали, вз