— Лис, скажи… — он даже заколебался, вызывая у меня искреннее недоумение, а потом все-таки произнес: — Как завоевать девушку?
Эта фраза вкупе с неловкостью на его лице так сильно противоречила его величественности, что у меня просто открылся рот от удивления.
Не удержавшись, я широко заулыбался.
— Все девушки любят комплименты, подарки и… красавчиков! — произнес я.
Нэй отчего-то поник.
— Эй, что случилось? — не удержался я.
— Ничего, — рассеянно ответил Нэй, а потом развернулся и поспешно покинул каюту.
Я еще некоторое время тупо смотрел на дверь, за которой он исчез, с изумлением и даже некоторым облегчением осознавая: ничто человеческое не чуждо даже пришельцам! Я сразу же внутренне расслабился.
Значит, наш нечеловеческий Нэй в кого-то влюблен???
Вот это новость!
Но в кого?..
Нэй
Комплименты, подарки и красавчики?
С последним пунктом у меня проблемы, и это удручает. Я схватил кончик уже ставшей длинной косы и задумчиво на него посмотрел. Снова отрезать ее, что ли? Может, Ангелике нравятся на мужчинах короткие причёски? Причёски а ля Арман де Сантэ!
Я фыркнул.
Не хочу быть похожим на этого хлыща!
Я выдохнул.
Остаются комплименты и подарки.
Почувствовал, что совершенно не представляю, как все это делается. У меня что, в прошлом не было женщин? Вряд ли, учитывая мой солидный возраст. За несколько тысяч лет я должен был неоднократно сталкиваться с противоположным полом. Причем, сталкиваться весьма близко и продуктивно…
Но вот почему-то в груди у меня зрела уверенность, что ни комплименты, ни подарки я действительно никому не делал.
Надо попробовать…
Но сперва… избавимся от корабля-призрака!
Глава 28. Полковник и его игра…
Нэй
Искина Ская больше не было.
После того, как я выжег некоторые его команды, руководство базы посчитало его устаревшим и ненадежным, и уничтожило. Вместо него был активирован искин новейшей модели, отзывающийся на прозвище Шах.
Попытавшись установить с этим искином контакт, я понял, что он был непроходимо туп. И это их новейшая модель? Откуда же у них взялся Скай, изобретательности которого удивлялся даже я?
Но прежнего искина больше не существовало, и я даже испытал некоторое сожаление из-за того, что послужил причиной его кончины.
Чтобы подключиться к секретным данным генерала Лаурини, мне пришлось телепортироваться в его кабинет, немного подпортив камеры слежения. Дальше я действовал, как обычный хакер. У меня неплохо получалось: у Лиса в голове подсмотрел.
Правда, натыкаясь взглядом на столешницу, невольно выхватывал из памяти нескромные моменты взаимодействия Лиса с секретаршей, и у меня снова краснели уши.
Потому что разум мгновенно представлял на месте этой девчонки мою Ангелику.
Все это сбивало с мысли и сильно мешало работать.
Через пять минут усилий я наконец-то взломал нужные папки и начал жадно перелистывать засекреченную переписку.
В этот момент я открыл в себе способность к быстрому заучиванию информации, поэтому сто увесистых файлов я запомнил почти слово в слово, подчерпнув из них кое-что весьма важное: Ишир знает о существовании тьмы! И не просто знает! Правительство лично своими руками отправило несколько звездолетов в соседнюю галактику, чтобы «вступить в контакт с необычайным разумным существом негуманоидного типа». И «Фетида» была одним из этих судов.
Самоубийцы!!!
И убийцы собственных подчиненных!
Я скривился от отвращения и негодования. У меня не было сомнений, что ни один здравомыслящий человек не стал бы добровольно иметь дело с жуткой заразой во имя любопытства.
Нет! Все было подстроено и завуалировано под этот кретинизм.
А значит, тьма уже обосновалась здесь прочно.
Меня начал охватывать ужас.
Даже не помня каких-то особенных событий из своей прошлой жизни, я остро чувствовал, что там всё было крайне плохо.
Крайне.
Плохо.
Катастрофически…
То же самое ждет и этот мир…
Я быстро выключил монитор и поспешно телепортировался в свою комнату.
Оказавшись в ней, я пошатнулся от головокружения: был еще слишком слаб.
Тут же меня поддержали сильные руки, и я резко развернулся. Увидев Лиса, расслабился.
— Спасибо! — кивнул ему и присел на койку.
Лис странно улыбнулся.
— Все никак не привыкну к твоим… способностям, — проговорил он, тоже присаживаясь. — Узнал что-нибудь?
Я кивнул, но озвучивать не спешил. Лису не стоит знать, насколько их мир сейчас в опасности.
А мне срочно нужны воспоминания!
Как же их пробудить?
Ангелика Мирт
Передо мной моя команда, правда, без Нэя и Лиса. Я отправила мальчишек отнести старые документы в архив. Я хотела поговорить со своими ребятами без них. Точнее, без Нэя. Потому что речь пойдет именно о нем.
Нико, Сэм и Рувим уже полностью выкарабкались. Рука Сэма работала, как новая. Даже шрамов не осталось.
— Капитан, — вдруг произнес Нико прежде, чем я начала разговор. — У нас к вам есть вопросы. Надеюсь, вы ответите нам…
Я покорно кивнула: догадывалась, что так будет. Они доверяют мне. Мы вместе пережили не одну битву. Такого же доверия они ждут к себе. А доверие всегда идет рука об руку с искренностью…
Нет, всего я им сказать не смогу, но часть правды придется. Иначе больше семьи из нас не будет. Не будет сплоченного организма, который Ишир по достоинству назвал «лучшим отрядом современности» …
— Спрашивайте… — я решила им первым дать слово.
— Капитан, мы до сих пор в шоке с того, что сделал ваш брат и, конечно же, ему благодарны, — начал Нико, — но… мы бы хотели знать, кто он на самом деле…
Несколько пар глаз сосредоточились на мне. Я напряженно выдохнула.
— Так, ребята! Расслабьтесь! Нэя вы уже знаете, он хороший парень, не так ли? А то, что у него есть… особенные способности, это же здорово!!!
Ответом мне было угрюмое молчание.
— Он же не ваш брат, правда? — высказался за всех Рувим. — По-моему, он вообще не человек…
Я поморщилась. Откуда на мою голову взялся этот сумасбродный Лаурини, запретивший мне выдавать истинное происхождение Нэя??? Ну не хочу я лгать своим ребятам! Не хочу!!!
А придется…
— Он мой брат, и точка! — немного раздраженно бросила я, виновато опуская взгляд. — Этот вопрос мы обсуждать не будем, договорились? Но он действительно немного другой. Однако я хочу, чтобы вы видели в нем такого же парня, как вы сами. Нэй нуждается в этом…
Потом я попросила их молчать о том, что произошло на «Фетиде».
— Его способности должны остаться тайной, — добавила я строго. — Надеюсь на вас, парни…
Они кивнули, хотя на лицах сквозило неудовлетворение.
С отвратительным чувством я покидала каюту наших переговоров. Словно я кого-то предала…
Через час я встретилась в кафе с полковником де Сантэ. Мы договорились обсудить сложившиеся обстоятельства в неформальной обстановке, да и мне хотелось немного расслабиться за чашкой капучино.
Я даже не стала переодеваться и смотреться в зеркало, но когда увидела Армана в красивом деловом костюме, то немного смутилась.
Он улыбался такой обезоруживающей улыбкой, что на меня вдруг нахлынули острые воспоминания, как глупо я сохла по нему несколько лет назад. Могла бы я подумать тогда, что однажды буду сидеть в кафе с самим Арманом де Сантэ?
Тогда я была бы счастлива. А сейчас?
Прежние чувства были потухшими и почти исчезли.
Арман галантно отодвинул стул, заказал напитки и посмотрел на меня таким взглядом, что я почувствовала себя героиней голофильма.
Аж сердце екнуло.
Захотелось сказочной романтики. Той, которая «как в кино». С цветами, ресторанами и посещениями культурных мероприятий. А потом, ожидаемо, жаркие ночи, наполненные страстью…
Я тряхнула головой. Ох и мысли мне в голову полезли! С чего бы вдруг?
Разговор потек в исключительно деловом русле, но на меня периодически набрасывались многочисленные мурашки, отвлекающие от сути разговора.
Мне это совсем не нравилось. Я напряженно размышляла о том, что со мной вообще творится, и продолжала наблюдать за кумиром своего прошлого, буквально на автомате записывая пункты плана нашей скорой вылазки.
В какой-то момент полковник остановился и отхлебнул из чашки, неосознанно слизнув каплю капучино с нижней губы, и на меня вдруг набросилось сильнейшее желание провести по этой губе пальцами.
Испугалась. Поспешно опустила глаза.
Да что со мной творится-то???? Давно с мужчиной не была? Но до сего момента меня это как-то совершенно не беспокоило…
Раздосадованная собой, я постаралась поспешно распрощаться, но, когда уже поднялась на ноги, вдруг вдогонку услышала вопрос:
— А ваш брат… вы окончательно решили не брать его с собой?
И вкрадчивый взгляд.
— Да! — резко отчеканила я, чувствуя, как неожиданно внутри поднимается какая-то злость. — Я не могу им рисковать!
— Я понимаю, — вдруг согласился Арман. — Семья есть семья…
Я кивнула и поспешила прочь, пытаясь утихомирить неспокойное сердце.
Странно себя чувствую. Я словно одновременно злюсь на полковника и при этом его откровенно хочу.
Аж неловко осознавать, что я на такое способна.
Как будто и не я вовсе…
Ладно.
Тряхнула головой. Осталось самое сложное — объявить Нэю, что он никуда со мной не летит…
Все то же кафе…
Арман, оставшись в одиночестве, достал из кармана небольшой камень в оправе из серебра и с удивленной улыбкой на него посмотрел.
— Ну надо же, работает! — пробормотал он, почти ласково погладив гладкую желтоватую поверхность.
Полковник обладал некоторым ментальным даром, который развивал не один год. С его помощью он мог безошибочно определять, лгут ему или говорят правду, а также ощущать отголоски чужих сильных эмоций. Пару лет назад один знакомый ученый убедил его в том, что при помощи драгоценного уникального янтаря с планеты Шиннель можно перенаправлять ментальные волны так, чтобы они влияли на собеседника в нужном ключе.