в меня, с надеждой поднял на мое лицо сияющие зеленые глаза, я произнес:
— Я вернусь за тобой, слышишь? Потерпи!
Мальчик судорожно сглотнул и кивнул. Моя внутренность вздрогнула от едва сдерживаемого гнева на опущенных подонков, виновных в мучениях этого маленького существа, но я сдержал эмоции. Не время понапрасну тратить силы!
Мне нужно вернуться в тело, чтобы я смог действовать.
Эта мысль мгновенно заставила меня подняться в воздух, и уже через минуту я нашел себя парящим над крошечным островом Сату, затерянном на просторах Светловодного океана…
Форма острова немного напоминала собой большую неаккуратную кляксу. Его поверхность в основном была покрыта лесами. Но вот на южной его стороне высилась скальные гряды, уходящие основанием прямо в океан.
Ничего особенного, если бы вдруг форма этих скал не показалась мне мучительно знакомой.
Я замер, напряженно вглядываясь вниз. Вот эта гряда напоминает аккуратный полукруг, а здесь он переходит в явный треугольник. Далее — несколько «точек», стоящих в определенной последовательности, а между ними — символ, сформированный несколькими, словно рукотворно обрезанными до состояния столбов скалами.
«Сальян-Зимир-Ариннэ»!
Мое сердце вздрогнуло — если в эфирном теле вообще это возможно — голова закружилась от нахлынувших воспоминаний.
Этот символ, содержащий дорогое для меня имя, знали только два существа во вселенной: я и мой погибший младший сын Сальян! Мы придумали его вместе! Мы придумали его для нас двоих…
Я едва не потерял равновесие от нахлынувших безумных эмоций.
Неужели меня подводит зрение? Или я уже схожу с ума???
Но нет! Это точно он: знак, которого на Ишире просто не могло быть!!!
Глава 37. Зоннёны…
Нэй
Воспоминания вспыхнули четким, но коротким эпизодом.
…Это было утро.
В душе затаилась глубокая тревога, потому что на планете повально гибли живые существа. Я зарылся в свои исследования, пытаясь снизить токсичность яда, которым удавалась подавить концентрацию тьмы в телах.
НИЧЕГО НЕ ВЫХОДИЛО!
Уже не первый месяц я изводил себя до изнеможения, пытаясь продвинуться вперед, но токсичность яда упорно оставалась слишком высокой.
Сальян любил сидеть рядом и наблюдать за мной. Золотые волосы, синие глаза — он был милым и хорошим мальчиком, который трепетно меня любил.
Я отвечал ему тем же, хотя в своей работе часто забывал о его присутствии и просто не замечал.
Но в тот день нас ждало чудо. Смешав вместе яд и очередное синтезированное вещество, я уже без надежды уставился в стеклянный сосуд, аккуратно помешивая жидкость круговыми движениями кисти. Сперва ожидаемо ничего не происходило, и я уже собрался записать эксперимент в раздел бесполезных, как вдруг на дне сосуда что-то вспыхнуло.
РЕАКЦИЯ!!!
Сальян тоже заметил и вскочил.
- Папа, у тебя получилось??? — восторженно прошептал он. — Это сработало???
Я почти не дышал, когда разглядывал все более и усиливающиеся всполохи в тягучей прозрачной жидкости, а потом сделал судорожный вдох и прошептал:
- Да, сын! Получилось!!!
Сальян запрыгал от радости и даже прокрутился вокруг себя несколько раз, словно в ритуальном танце. Его длинная туника едва не задела несколько пробирок на столе. Но я не стал сердиться. Сейчас я был исполнен радостью и надеждой.
— Это поможет нам? — трепетно спросил Сальян, вглядываясь в драгоценный сосуд.
- Возможно… — ответил я. — Очень возможно…
Я провел несколько испытаний с новым веществом и убедился, что токсичность яда уменьшилась на целых сорок процентов. Это была не окончательная, но все-таки победа!
Я ликовал! Сальян бросился мне на шею и поцеловал меня в щеку.
- Папа! Значит, мы не умрем???
Я обнял его.
- Надеюсь, сынок, надеюсь…
- А как мы его назовем? — вдруг встрепенулся Сальян выскакивая из моих объятий. — Это лекарство нужно назвать как-то по-особенному…
В этот момент я задумался о том, что свое открытие я должен очень тщательно скрыть.
Предтечи, охваченные тьмой, могли попытаться навредить исследованиям, ведь мой успех мог означать их полное поражение.
- Нам нужен тайный знак… — согласился я, а Сальян крепко задумался. Его тонкие полоски бровей сгрудились на переносице, и нижняя губа оказалась задумчиво закушена.
Но ненадолго.
Вдруг его личико просияло.
- Папа! Я придумал!!!
Он так горячо это воскликнул, что я невольно умилился.
- И что же выдал твой непревзойденный гениальный разум???
Сальян зарделся от моей полушутливой похвалы.
- Сальян-Зимир-Ариннэ!!!* [что означает — «Сальян сделал это»] — пробормотал он. — Под таким названием никому и в голову не придет считать этот продукт значимым!!!
Я несколько мгновений обдумывал его предложение, а потом рассмеялся.
- Очень забавно, — проговорил я. — Мне нравится! Пусть будет так!!!
Сальян быстро начертил для меня кодовый символ, используя не знаки письма, а адаптированные под них фигуры, и протянул лист бумаги мне.
Используя энергию своего тела, я выжег на пробирке этот символ, а потом крепко запечатал новый продукт.
— Это будет наш с тобой маленькой секрет, сын! — я подмигнул Сальяну, а он расплылся в улыбке от удовольствия.
- Хорошо, папа! Это наш ОБЩИЙ секрет…
***
Меня унесло от острова Сату мощной волной непонятного происхождения. Возможно, так сработали мои проснувшиеся эмоции или же что-то начало происходить с моим телом, но уже через мгновение я стремительно влетел в оное, тут же почувствовав острую боль и невероятно неприятное чувство тяжести.
Не смог даже застонать или открыть веки.
Однако голоса́ услышал.
— Вы… поможете ему?
Мое сердце застучало сильнее. Ангелика! В ее голосе глухое отчаяние. Обо мне?
— Я сделаю всё, чтобы он к вам больше не вернулся, — а это уже Риан. — Вы не в состоянии позаботиться о нем…
Нет! Нет! Мне хочется яростно возразить. Ангелика ни в чем не виновата! И я ни за что не оставлю ее…
Но я не владею собой. Боль только нарастает, а в голове густой и тяжелый туман.
Через несколько мгновений я почувствовал, как меня приподняли крепкие руки, а потом голову вскружило от телепортации…
На некоторое время я отключился, а очнулся уже в тот момент, когда меня укладывали в теплое, фонившее энергией сооружение.
— Держись, Нэй… — голос Риана над ухом был исполнен глубочайшей боли. — Прошу тебя, только держись…
Холодные губы коснулись моего лба…
В кровь было впрыснуто незнакомое лекарство, и через несколько мгновений я погрузился в глубокий исцеляющий сон…
Риан
Когда я увидел бледное лицо Нэя на подушке, посиневшие губы и тяжелое дыхание, что-то внутри меня надломилось.
Он умирал.
Это было очевидно.
Каким бы сильным он ни был внутри, его тело всё ещё оставалось слабым. Слишком слабым…
Мне показалось, что мою внутренность вывернули наизнанку.
Мне показалось, что у меня перекрыт кислород, и я сейчас просто умру вместе с ним…
Быстро начал снимать с него эти бесполезные трубки трясущимися руками, но вдруг рядом послышался слабый голос:
— Вы поможете ему?
Эта женщина!
Я посмотрел на нее со злостью.
Она же должна Нэя защищать, если назвалась сестрой! А сама только подставляет раз за разом!
Высказав ей свое негодование, я поднял Нэя на руки и стремительно телепортировался в зоннёнский шлюп.
Руэль всё устроил очень хорошо: нашел транспорт, установил в нем восстановительную камеру, которой хватит поддержать жизнь Нэя, пока мы не доберёмся к нашему флагману.
Сам Руэль остался на Ишире, а я приказал команде шлюпа тотчас же подниматься воздух.
Я бережно опустил Нэя в камеру, стремительно выставил все необходимые параметры и замер на пару мгновений, всматриваясь в бледное изможденное лицо.
Он сейчас казался еще беззащитнее, чем раньше.
В моем сердце нарастала буря и невероятной силы боль.
Да что же со мной такое????
Такой сильной привязанности я еще никогда ни к кому не испытывал! Даже к Руэлю, хотя мы с ним всегда были в прекрасных отношениях…
Что это?
Почему мне безумно хочется оберегать этого юношу? Кем бы он ни был…
Как мы связаны? Это сила общей крови?
ЧТО ЭТО???
Я даже с некоторым стыдом позволил себе мысль, а уж… не влюбился ли я???
Но нет!
Покраснел. Тело передернуло.
Однозначно, НЕТ!
Это что-то другое…
Но что, я не мог объяснить.
Словно Нэй… был моим младшим братом или… сыном?
Бред, конечно, но… пожалуй, именно так должны ощущаться особенно нежные родственные чувства.
Но у меня нет ни младших братьев, ни детей. Сравнить не с чем…
— Держись, Нэй… — прошептал я надрывно. — Прошу тебя, только держись…
И наклонившись, поцеловал его в лоб…
Но я не прощаюсь.
Мы ещё увидимся, дорогой брат!
Закрыл крышку восстановительной камеры и поспешил сесть в кресло: наш полет обещал быть быстрым, а из-за этого довольно дискомфортным…
Через полчаса по иширскому времени. Флагман зоннёнов…
Арраэх хмуро наблюдал за тем, как Риан трепетно перекладывает худощавого бледного юношу в огромную восстановительную камеру посреди лазарета.
Движения младшего принца были нервными, руки подрагивали, и фонил он настоящим безумием…
Значит, это тот самый таинственный родственник?
Арраэх недовольно поджал губы и сделал несколько шагов вперед.
Мальчишка казался совсем юным. Внешность действительно походила на зоннёнскую, да и от него отчетливо исходила мощная внутренняя сила, никак не вяжущаяся с его болезненным внешним обликом.