Парень покорно, как овца, кивнул.
— Это полностью мою вина! Нэй не при чем…
— Ну? — не выдержала я. — И для чего???
Он тяжело вздохнул.
— У меня… свои счеты с Максом Белленом, — пробормотал он угрюмо, — а Нэй… просто помогал мне найти кое-что важное…
Во мне мгновенно вспыхнул гнев.
— Ты совсем уже мозги растерял, Лис!!! Ты понимаешь, что по закону я должна сдать вас обоих полиции за незаконный взлом! Ты стоишь на пороге увольнения из армии, а то и тюремного заключения! Так ещё и Нэя за собой потащил! Он же… немного, как ребёнок, многого не понимает…
Лис вздрогнул, но потом все-таки поднял на меня взгляд. На его лице я отчетливо увидела упрямство.
— Мне жаль, что Нэй пострадал из-за меня, но… у меня на все были причины. Можете сдать меня полиции…
Я посмотрела в глаза этому упрямцу, а потом раздраженно махнула на него рукой.
— Идиот… — бросила я и устало повалилась в свое кресло.
Мы находились в моем кабинете, хотя на улице все еще царствовала ночь.
— Тебе безумно повезло, что полковник де Сантэ пошел мне навстречу и пообещал не распространяться по поводу ваших незаконных действий, — продолжила я нервно. — Но завтра же жду подробнейшее письменное объяснение всему вместе с очень веской причиной, почему я должна тебя пощадить. Тебе все понятно, Лис?
Я посмотрела на парня со всей возможной холодностью.
— Слушаюсь, капитан, — он вытянулся по струнке, но потом тяжело вздохнул.
— На сегодня свободен… — я махнула в сторону двери, и Лис тут же направился туда.
Однако уже у самого входа он замер, вдруг развернулся и произнес:
— Знаете, капитан, я понимаю, что это не мое дело, да и не время, наверное, об этом говорить, но… прекратите считать Нэя ребенком или немощным каким-то… Вы же делаете ему больно! Сердце ему всё истерзали до крови! Может… сдадитесь уже, а? Еще раз простите…
И стремительно выскользнул за дверь… стервец!
От его последних слов что-то внутри меня тут же заныло с удвоенной силой, ведь все это время я ужасно переживала о Нэе и о его странном бегстве вместе с Белленами.
Уже извелась вся от беспокойства, а Лис тут со своими нравоучениями.
Но его слова теперь жестоко царапали мне разум: «Вы же делаете ему больно! Сердце ему всё истерзали до крови…».
Я сжала кулаки, впившись ногтями в ладони. Боль отрезвила, но легче не стало.
Я сама в себе разобраться не могу. Давно уже.
Меня тянет к Нэю, я постоянно думаю о нем, хочу видеть его, хочу защищать и помогать, но… так и не могу решиться сделать ему шаг навстречу.
Я ЗАПУТАЛАСЬ…
Иногда он действительно ведёт себя, как ребенок: в этот раз, например, поддался на интриги Лиса и ввязался в незаконные дела. А иногда у меня трепет от его личности и его тайн.
Я не могу найти себя около него. Никак…
И где он пропадает до сих пор? Не натворит ли он чего??? Где его искать????
Вдруг дверь без стука открылась, заставив меня вздрогнуть, и в кабинете появился полковник де Сантэ.
Он мягко улыбнулся и выставил вперед руки со стаканами кофе в них.
— Я подумал, что тебе нужно немного бодрости, Ангелика, — проговорил он, протягивая мне напиток. — Давай, держи и успокойся. С Максом Белленом мы все порешаем. Он нормальный парень, зла держать не будет… Все будет хорошо, моя дорогая…
Голос Армана звучал мягко, успокаивающе, даже беспечно. Я благодарно взяла кофе и сделала большой глоток.
Да, пожалуй, я сейчас в этом действительно нуждаюсь.
Слово за слово, и вот уже стакан мой пуст, а в груди действительно разливается легкость.
Я улыбаюсь Арману и отмечаю, что он сегодня прекрасно выглядит. Высокий, статный, всегда с иголочки одетый, и даже если не в форме, то все равно блистателен во всем. Улыбка уверенная, притягательная…
Сквозь расслабление пробивается испуганная мысль: «А как же Нэй? Он ведь еще не вернулся! Нужно не забывать о нем!..»
Но туман обволакивает разум все сильнее.
Все будет хорошо! Так Арман говорит. И я ему верю…
Глава 61. Принятие. Недоразумение…
Нэй
Я оглядывался вокруг себя с любопытством: квартира Белленов в центре Ширлеона была значительно больше, чем у Ангелики. Здесь было немного мебели — совсем, как я люблю — но местами яркими пятнами посреди минималистического неброского интерьера виднелись брошенные детские игрушки — свидетельство присутствия здесь детей.
Тех самых детей, которых я однажды увидел еще у Мары в утробе — в день их зачатия [отсылка к событиям из второй книги цикла].
Увидев мои взгляды, Мара мягко улыбнулась.
— Дети сейчас с родителями Макса, — пояснила она. — Когда-нибудь я познакомлю тебя с ними. Малыш Нэй будет рад…
Что-то внутри екнуло. Наверное, старые воспоминания об одиночестве все еще жили внутри. А теперь я не один. Есть даже мальчишка, названный в мою честь…
Подавив очередную неконтролируемую вспышку эмоций, я присел в предложенное кресло и попытался расслабиться.
Буря волнения улеглась, но я все еще чувствовал ее отголоски, пляшущие в груди. Связь с прошлым натянулась, как ментальная нить, но Макс и Мара, мои бывшие «пленники», улыбались мне — искренне, радостно, открыто, и я позволял умиротворению растечься во мне окончательно.
Мара по-хозяйски разлила кофе, поставила вазочки… с фруктами и на мой вопросительный взгляд рассмеялась.
— Я все хорошо помню, Нэй! — произнесла она, и светлые лучики заплясали в ее ярко-синих глазах. — Ты очень любил фрукты…
Улыбнулся в ответ. Да, о моей «фруктовой» страсти знает уже, наверное, полмира…
Когда мы все осели друг против друга, я понял, что должен рассказать им о себе.
И я начал. Осторожно, словно протаптывая новую тропинку посреди девственной земли, я обрисовал удивительный и почти фантастический разговор с Самим Создателем, окончившийся моим перемещением в это время — без памяти, без прошлого и даже без одежды. Где-то было даже неловко вспоминать этого замёрзшего отчаявшегося мальчишку, которого нашла Ангелика и… прижала к себе, словно ребенка. Но я мужественно рассказал и об этом, с какой-то бунтарской решимостью желая открыться до конца.
Хотя бы им. Хотя бы кому-то, кто сможет меня понять…
Резона прятать свою тьму от них у меня не было. Они и так все знали. Они видели меня настоящего и не отворачивались до сих пор. Они знали, на что я способен, но все равно были рады видеть меня.
Мне было так непривычно приятно. Словно мне удалось вдруг сбросить с себя многотонный груз тревог, страхов, боли….
Я оголялся словесно все глубже и глубже, открывая наготу своего непонимания, тревоги, переросшей в желание и решимость победить тьму…
А потом о пророчестве, о миссии, возложенной на меня Творцом…
Лишь об Ангелике, точнее, о чувствах к ней — ни слова.
Это МОЁ. Личное настолько, что я не доверил бы это никому. Даже им…
Тем более что говорить о ней мне было больно.
Особенно после последних непонятных ситуаций.
Я доставил ей неприятности на лекции, был пойман ею на взломе чужого кабинета, да еще и на глазах у полковника де Сантэ. Осталось ли у нее отношение ко мне хотя бы на прежнем уровне? Или я уже окончательно всё испортил?..
Замолчал, когда мысли перекинулись на этот тяжелый эпизод, и ушел в себя.
Очнулся от того, что Макс осторожно сжал мое плечо.
— На самом деле мы очень благодарны Создателю за встречу с тобой, Нэй, — прошептал он очень серьезно. — Это изменило нас. Ты научил нас ценить друг друга и ценить жизнь. Ты открыл в нас удивительные способности и, самое главное — помог понять, кто в этой вселенной наш самый главный враг…
Последние слова прозвучали очень загадочно, и я навострил уши.
Макс и Мара странно переглянулись, а потом парень взял со стола пульт и включил на стене огромный голографический экран.
На нем высветились знакомая звездная карта с названиями ближайших заселенных планет. Некоторые планеты или их части были закрашены красным цветом, некоторые зеленым, а остальные — белым.
— Что это? — переспросил я, не понимая, что же друзья (а я верил, что отныне мы друг другу не чужие) хотят мне показать.
— Красные участки означают, что концентрация существ, пораженных тьмой в тех местах, превышает одного на сто особей. На зелёных участках носителей тьмы немного меньше — один на пятьсот. На белых — один на тысячу особей и выше…
— Подождите-ка, — я торопливо перебил его. — Вы хотите сказать, что занимаетесь… вычислением носителей тьмы???
Я был в шоке.
Все это время я считал, что в этом мире о тьме знаю только я и собственно слуги этой нечисти!
— Именно, — подтвердил Макс. Его молодое лицо с выразительными чертами отражало глубокую серьезность. — Когда мы возвратились в наше время, мы открыли в себе очень многие способности (и это твоя заслуга, Нэй!), и одной из них был дар различать зараженных тьмой существ. Мы различаем паразита не мгновенно, но после хотя бы нескольких минут контакта. В подозреваемом начинают прямо или косвенно отображаться признаки его одержимости: чернеют белки глаз, на коже проступают темные полосы, поведение резко приобретает агрессивность или вспышки неконтролируемого гнева. Несколько раз тьма проявляла себя откровенными сексуальными домогательствами окружающих, но это редкость. А иногда мы с Марой просто «чувствуем» тьму, интуитивно. Конечно, мы не исключаем, что способны видеть только тех, кто уже абсолютно полностью тьме починен, а не тех, кто только-только заразился. Но это уже детали…
Я ошеломленно переводил взгляд с одного на другого и некоторое время не мог ничего сказать.
— А во мне… вы видите ее? — наконец прошептал я и почувствовал необычайное волнение, словно сдавал какой-то тяжелый экзамен.
Мара удивленно вскинула брови.
— Нет, что ты! Ты чист! И ты сияешь!!!
Что она имела в виду под сиянием, я так и не понял, но… у меня внутри вдруг разлилась радость.
Да, её ответ был не очень логичным, ведь я точно знал, что тьма всё ещё во мне. Но… Создатель сказал, что я должен ее подчинить, и это одна из моих задач. Может… мне уже это удалось?