Нет, мне нельзя отчаиваться! Я не оставлю Риана здесь с этой тварью! Ни за что!
Скрепился. Сжал зубы, кулаки и… возмутился до глубины души.
С криком я сорвался с места и так быстро настиг черного монстра, что тот не успел увернуться.
Я налетел на него, почувствовав, как погружаюсь в холодную мерзкую субстанцию, ненавидя ее всей душой.
Мне удалось оторвать щупальце тьмы от запястья Риана, и мы с ней покатились в сторону, примяв островок зеленной травы.
Тьма зашипела на меня, словно змея, но я направил на нее свою мощную ментальную силу, пытаясь подавить ее волю и выжечь остатки разума.
Борьба обещала быть ожесточенной и тяжелой, но вдруг существо странно вздрогнуло и… завопило, как от боли. Оно начало извиваться в моих руках, стараясь вырваться. В воздухе запахло паленой плотью…
Я вцепился в существо мертвой хваткой, хотя оно хлестало меня по лицу и норовило ударить в живот. Однако с каждым мгновением удары становились все слабее, а очертания дымчатой черной фигуры начали стремительно рассеиваться.
Я с изумлением понял, что тьма… исчезла. И не просто испарилась. Что-то определённо убило ее! Но что????
Я вскочил на ноги, ошеломленно оглядываясь и изумляясь, чувствуя, что нахожусь на пороге великого открытия, но… ответ от меня ускользал.
Наконец, я увидел Риана и тут же забыл о своих поисках.
Принц лежал на траве без движения, и я рванул к нему, слыша безумный стук сердца в своей груди.
Глаза Риана были закрыты, и казалось, что он безмятежно спал. Но я не обманывался. Присев, приподнял его голову и прижал к своей груди.
— Аримми… пойдем со мной… — начал шептать я, пытаясь не поддаваться панике. — Я так хочу посмотреть еще в твои глаза! Только не бросай меня, слышишь!!!
Риан не шевелился, и я начал испытывать глубокое отчаяние. Неужели даже его ментальное тело умирает??? Я опоздал??? Я так и не смог спасти его????
Закрыл глаза, пытаясь сдержать рвущиеся наружу чувства, как вдруг… все вокруг задрожало, свет померк, и меня стремительно понесло обратно — в мое физическое тело…
Глава 72. Нэй! Ты здесь!!!
Нэй
Бывают моменты, когда мгновение превращается в вечность. Тебе кажется, что этот миг бесконечен, и тебе даже странно от мысли, что когда-то ему придет конец. Стираются грани жизни, разум растворяется в просторах неизведанного духовно-ментального мира, отделенного от тела. Забываются боли, страдания, страхи….
Когда я возвратился в свое физическое тело, я чувствовал себя именно так и долго не мог осознать ни себя, ни происходящего.
Возможно, это была защитная реакция разума, дико боящегося увидеть сейчас в своих руках совершенно мертвое тело.
Нет, я этого не перенесу! На сей раз не перенесу!!!
Но обманчивое забвение рассеялось, и я открыл глаза.
Риан — бледный, белее даже зоннёнских стен — лежал в моих объятьях, словно ребёнок и… дышал ли?
Дрожащими руками я прижался к его сердцу, ощущая под пальцами ледяную кожу.
Тишина…
Закрыл глаза, чувствуя, как изнутри начинает подниматься погребенная под завалами прошлого душераздирающая боль. Я опоздал. Я снова не смог спасти дорогое мне существо…
Отчаяние захлестнуло меня, снеся собой все выстроенные в прошлом бастионы веры в себя. Я ничтожен и бессилен! Я бесполезен в этой войне!!! Они все умирают, а я ничего не могу сделать!!!
Хотелось выть, как будто я раненый зверь, а не высокоразвитое существо.
И вдруг… удар!
Несмелый, робкий, короткий…
Под моими пальцами затрепетало уже кажущееся омертвевшим сердце.
Пауза. Я замер в мучительном ожидании.
И снова удар.
Драгоценное сердце дернулось в груди, словно просыпаясь, а потом начало постепенно набирать неспешный ритм.
Я все это время не дышал. Дико закружилась голова…
Когда же Риан сделал рваный хриплый вдох, я почувствовал, что что-то мокрое полилось по моему лицу и закапало на его грудь.
Я зарылся в белокурые волосы принца лицом и просто разрыдался — почти беззвучно, но неистово, чувствуя, как внутри все болит от потрясения.
Он жив!
Он не ушел, как мои сыновья однажды. Ему удалось чудом выжить, как когда-то невероятным чудом выжил мой Сальян…
Со своей слабостью я справился довольно быстро: не стоило Риану видеть моих слез. А вот взбучку я ему точно задам! По полной программе! Только когда он отойдет…
Его дыхание становилось все ровнее, и я позволил своей энергии беспрепятственно впитываться в него. Наши сомкнутые ладони засветились, и я в который раз подивился, насколько мы с ним совместимы: не нужно было ни ритуалов, ни концентрации, ни особых усилий, чтобы соединиться на уровне физической энергетики. Все происходило просто и даже спонтанно…
Когда Риан открыл глаза, я заставил себя нахмуриться.
— Ты что вытворяешь, аримми??? — прошипел я с притворным гневом, а у самого сердце переворачивалось от радости, что все обошлось. — Ты чуть не умер! А если бы я опоздал???
Принц некоторое время с удивлением рассматривал меня, потом попытался присесть и недоуменно обвел взглядом неопрятную «кладовую».
Когда до него дошло, что я вместе с ним на флагмане, он резко развернулся, расплываясь в безумно счастливой улыбке, и просто повис на моей шее, едва не задушив.
— Нэй!!! Ты здесь!!! Неужели???
Я с трудом высвободился из его крепких объятий, но сбрасывать с себя строгость не собирался.
— Риан! Объяснись! Зачем ты вошел в ментальную медитацию??? Вас что тут вообще ничему не учат? Ты знаешь, что оставаться в ней так долго смертельно опасно??? Еще час — и вернуть тебя было бы просто невозможно!!!
— Это стоило того… — прошептал принц, разглядывая меня такими восторженными глазами, что я даже немного смутился.
— Риан, что с тобой происходит? — мой голос перестал быть гневным, зато беспокойство выплеснулось через край.
И он рассказал.
О том, что Арраэх запер его в этом крыле флагмана и запретил видеться со мной под страхом того, что отправит его назад, на планету нынешнего проживания зоннёнов. О том, что принц пытался улизнуть отсюда всеми возможными и невозможными способами, но на сей раз все пути были наглухо закрыты. О том, что Арраэх… считает меня врагом!
А вот это стало настоящей новостью и меня безумно озадачило.
Почему Правитель зоннёнов испытывает ко мне такие негативные эмоции? Я, конечно, тоже его, мягко говоря, недолюбливаю, но чтоб ненавидеть… Нет это слишком странно!
И тут вдруг я как очнулся.
Внутри Риана была тьма! А что, если Арраэхом она тоже правит???
Но эта теория развеялась сразу же, как только родилась. Нет! Арраэх чист. Откуда я это знал? Чувствовал. Очень остро чувствовал всей душой. Или ментально. Короче, я был уверен.
А вот откуда тьма взялась внутри Риана — это было непонятно и… пугало.
Я начал задавать вопросы: не чувствовал ли принц периодически наплывы каких-нибудь сильных негативных эмоций, например, крышесносного гнева, ненависти, кровожадности? Риан отрицательно качал головой, недоуменно смотря на меня своими доверчивыми синими глазами в обрамлении пушистых темно-коричневых ресниц. До чего же похож на дитя малое! Захотелось обнять его еще крепче…
Вздрогнул. Что за ассоциации??? Принцу уже двенадцать тысяч лет, не меньше, а я… Да он, по факту, прожил дольше, чем я, хоть я и древнее его! Но я все равно ощущаю его ребенком. Неужели он только передо мной такой?
Я вспомнил, каким он казался мне в начале нашего знакомства: покровительственно-величественным, высокомерным, недосягаемо царственным….
Нет, такой, как сейчас, он мне нравится больше. Потому что он совершенно открытый, настоящий…
— Ладно, — выдохнул я. — Тогда сделаем еще кое-что. Хорошо?
Риан доверчиво кивнул, даже не спрашивая, что именно я имею в виду.
Мы сели друг против друга и соединили ладони, переплетая пальцы. Его руки все еще были холодными, поэтому я попытался их сперва согреть, а потом… потом позволил себе аккуратно нырнуть в его ментальное поле, которое он мне любезно распахнул.
Оглянулся.
Вокруг было темно, зацепиться взгляду было не за что. Я просто начал прислушиваться.
Ко мне начали прилетать мысли Риана: он едва сдерживал любопытство, желая узнать, что я делаю. Долетали его чувства: радости, нетерпения, нежности, остатков боли и глубокой тоски…
Я немного нагло проник в его личность глубже, чем обычно это было позволено, и… искомого не нашел: тьмы в нем не было! Даже следов!
Вывод напрашивался один единственный: она… оставила Риана! Она или была уничтожена, или покинула его тело раз и навсегда!
Потрясенный, я вынырнул обратно и вновь взглянул в немного недоуменную синеву глаз напротив.
— Ты знаешь, что такое «живая тьма», Риан? — тихо спросил я. Принц задумался, слегка закусив губу, но вдруг по его бледному лицу прокатилась судорога боли, которую он не смог удержать.
Так как наши руки были все еще скрещены, я через эту связь почувствовал отголоски этой боли и вздрогнул вместе с ним.
— Ментальный блок? — переспросил я. — Он не позволяет тебе вспомнить об этом?
Риан нехотя кивнул, а у меня внутри загорелся гнев.
Ах так??? Значит, Арраэху точно известно о тьме! Он наверняка знал, что паразит был внутри Риана! И хотел заблокировать разум брата от мыслей об этом. Забота? Нет, не вижу я в этом заботы, хоть убейте! Но что тогда???
И запрет на отношения со мной тоже подтверждает ту же теорию: Арраэх знал, что я тоже носитель тьмы. И поэтому ненавидел. Точнее ненавидит!
Но… в таком случае его понять можно. Я был потенциально опасен для Риана, да и для всех зонненов. И лишь Руэль не разделял его взглядов. Впрочем, он мог быть просто не осведомлен…
Мое раздражение потухло также быстро, как и вспыхнуло.
Однако тот факт, что Правитель не озаботился присмотреть за Рианом, как следует, и почти его погубил, снова вывел меня из себя.
— Но… почему ты вошел в медитацию столь надолго? — спросил я, не сумев скрыть своего разочарования и укора.