Я усмехнулся через боль.
— Как видишь, один сумасшедший предтеч все-таки выжил…
В глазах парней появился шок, сменившийся трепетом и даже опаской. По-моему, теперь никто из них больше не захочет панибратски шлепнуть меня по плечу или пошутить по поводу длины моих волос. А жаль…
— Не дергайся, — зашипела на меня Ангелика, когда я попытался прикоснуться к ее запястью, и я отдернул руку обратно.
У меня возникло ощущение, что она раздражена.
— Ангелика… ты… сердишься на меня?
Она не ответила, грубовато накладывая на рану повязку. Даже не посмотрела на меня.
Ребята тактично отошли в сторону.
— Ангелика…
— Прекрати… — пробормотала она, привстав и перебинтовывая мой живот. Я чувствовал, как у нее дрожат руки.
Нет, ну что же это такое?
— Ангелика! — мой голос приобрел властные нотки. — Посмотри на меня.
Она не хотела, но, когда закончила перевязку, то все же подняла глаза. В них я прочитал глубочайшую и нестерпимую боль.
Не удержался, обнял ее и притянул к себе. Она хотела оттолкнуть меня, но побоялась, наверное, задеть рану, а потом перестала дергаться, но я услышал самый настоящий всхлип.
Что???
Рывком отодвинул ее от себя и посмотрел на покрасневшие глаза. Столь необычайное для нее поведение ужасно меня испугало. Ангелика — невероятно крутой военный командир, настоящий лидер и воительница — в прошлом не умела плакать. Наверное. По крайней мере, я еще никогда этого не видел. Или забыл…
— Что с тобой? Почему ты плачешь? — прошептал я, касаясь ее бледных щек пальцами. — Ангелика, сейчас не время отчаиваться. Война только начинается…
— Я знаю, — она стыдливо опустила глаза, — просто… я не могу видеть твои раны. Не могу видеть, как ты в очередной раз рискуешь собой и проливаешь свою кровь. Это просто невыносимо, Нэй…
Мое сердце сжалось от ее слов, и мне так захотелось утешить ее и сказать, что со мною точно все будет хорошо, но я ведь… совсем не был в этом уверен. Не буду же я лгать?
Хотя… понять ее я мог. Одной мысли о том, что она может пострадать, хватало, чтобы ввести меня в состояние безумия. Перенесу ли я подобное? Смогу ли жить дальше, если моей любимой, не дай Бог, не станет?
Не смогу. Не выдержу. Не сумею…
Превозмогая боль и слабость, снова обнял ее и погладил по волосам, словно ребенка. Она не противилась, хотя ее имиджу командира, возможно, это могло навредить. Но сейчас нам было не до репутации.
— Я обещаю, что изо всех сил буду бороться за сохранение своей жизни, Ангелика, — прошептал я приглушенно. — Не уйду из этого мира, пока будет хотя бы один единственный шанс остаться! Ради тебя я готов даже восстать из мертвых еще хоть тысячу раз! Я люблю тебя, Ангелика! Ты первая и единственная для меня…
По тому, как девушка крепче стиснула мое тело, я понял, что она услышала каждое мое слово и приняла их…
Неожиданно для всех запасной выход из этого бункера все-таки нашелся. Он был так усердно завален хламом, что добраться до него оказалось непросто.
Люди были напряжены, особенно после того, что случилось с Ройни. Никто, кроме меня и Ангелики, не понимал природы его помешательства, но теперь каждый посматривал на окружающих с некоторой долей опасения.
Правда, после находки тщательно закупоренных дверей, открывших вход в узкий тоннель, стены которого были выложены шершавым необработанным кирпичом, у невольных узников заметно поднялось настроение.
Ангелика, поддерживая меня за талию, вошла в тоннель сразу же после Рувима и Прата, которые для безопасности вооружились до зубов. Моя рана уже почти не болела: всё же на мне все заживало значительно быстрее, чем на иширцах, но слабость была ещё очень сильной.
Всю дорогу я усиленно размышлял о случившемся.
На самом деле произошедшее с Ройни во время нашей борьбы друг с другом очень сильно напомнило мне то противостояние, которое случилось у меня с тьмой в ментальном поле Риана. Их объединяла странная реакция этой самой тьмы на… что?
Вот как раз этого я и не мог понять.
Оба раза паразит отчаянно сопротивлялся и был очень даже активным, угрожающим и решительным, но потом — клац, и тьма начинает неистово вопить, словно я ее четвертую, а после просто исчезает непонятно где.
Подобное развитие событий меня определенно радовало, но без понимания причин эти победы с глобальной точки зрения всё равно казались бесполезными.
Пока бесполезными. Ведь я обязательно найду ответы. Обязательно. Найду…
Вернувшись мыслями к возможности дальнейших исследований, я вдруг понял, что и переноска для ядов, и медальон Сальяна вместе с посланием моего учителя остались лежать в моей комнате несколькими этажами выше.
Я замер, понимая, что обязан вернуться за ними несмотря ни на что.
— Что случилось? — забеспокоилась Ангелика. — Нэй, тебе плохо?
— Да, — пробормотал я. — Мне нужно вернуться! Мне нужны мои артефакты…
Она мгновенно поняла, о чем я говорю, и вцепилась в меня руками с такой силой, словно я собрался тотчас же выскользнуть из ее пальцев и умчаться наверх.
— Не нужно, — поспешила воскликнуть она. — Они все здесь!
Только сейчас я заметил, что к ее поясу пристегнута небольшая сумка-кошелек, наполненная очевидно выпирающим содержимым.
— Я… забрала их с собой… когда пришла в комнату искать тебя… — проговорила девушка, любовно сжимая мою руку. — Я знала, что все это безумно важно для тебя, поэтому все собрала…
Я был настолько шокирован ее искренней заботой обо мне, что не выдержал и начал обниматься, задерживая всю колонну идущих за нами людей.
— Ты же моя хорошая, — шептал я ей на ухо. — Чудо ты мое родное…
И где только слова такие взялись? Ведь никогда ранее я ничего подобного никому не говорил…
— Эй, чего встали? — крикнул сзади кто-то очень нетерпеливый. — Двигайтесь уже!
— Да подожди! — зычно гаркнул на него Нико, стоящий к нам немного ближе, а потом его губы растянулись в ухмылке. — Тут у нас ЛЮБОВЬ! Уважить надо! Так что терпи там уже…
Я, наверное, густо покраснел, но — счастливый — выпустил Ангелику из объятий и неторопливо двинулся дальше…
Глава 75. Лис: лицом к лицу с прошлым…
Убежище Кэпа. Шестой подземный этаж…
Лис крепко сжимал в побелевших пальцах рукоять бластера, прислушиваясь к звукам ожесточённой перестрелки за стеной.
Военная полиция ворвалась в здание неожиданно, словно ей кто-то любезно открыл все двери, и Лис едва смог избежать печальной участи, настигшей нескольких парней Кэпа, попробовавших отстреляться от спецназа. Они теперь с дырами в груди лежали вдоль коридора, а Лис все еще был жив и старательно прятался на нижних этажах.
Остальная команда осталась где-то повыше, но связаться с ними у парня не было никакой возможности. Дела его были откровенно плохи.
Что ждало его при пленении, он себе хорошо представлял. Скорее всего трибунал и пожизненная колония: Ишир стремлением к справедливости никогда не страдал.
Его и всю команду «Фартан-5» обвинили ложно, но защищать их никто не станет, поэтому участь «лучшего военного отряда современности» была предрешена. Вот только сдаваться так просто Лис не собирался. Он хотел подороже продать свою жизнь и серьезно раздумывал над тем, чтобы ни в коем случае не попадать в плен.
С кем полиция отстреливалась в соседней комнате, он не знал, и, когда стрельба за стеной резко прекратилась, затаил дыхание…
Проклятая бездна!
Он стоял над трупами десятка военных, а рядом бездыханным лежал… Максимиллиан Беллен, заливающий пол кровью из глубокой раны под ребрами.
Картина оказалась впечатляющей. Похоже, этому субъекту удалось перестрелять всех своих противников, но в итоге он и сам «отбросил коньки» из-за тяжелого ранения.
Лис не знал, радоваться ему или…
Всмотревшись в бледное молодое лицо своего давнего врага, он вздрогнул.
Не о таком ли исходе для него мечтал он много лет? Почему же облегчение не наступает?
Лис тяжело выдохнул.
Дело в Нэе и его словах.
Он множество раз говорил, что Беллен не виновен, и произошедшее с Дэни не имеет к нему отношения. Лис верил Нэю. Если и был во вселенной кто-то, кому Лис мог доверять, то это был именно этот загадочный золотоволосый парень с пронзительными бирюзовыми глазами…
Но чувства, бушующие сейчас в груди, мешали связно мыслить. Прежняя боль поднялась из глубин, затапливая душу растерянностью и попыткой почувствовать удовлетворение от увиденного.
Не вышло.
Сердце сжалось, начиная наполняться опустошением.
И вдруг Макс Беллен вздрогнул и едва слышно застонал.
Что??? Неужели он… жив???
Лис почувствовал, что его начинает наполнять страх, и он даже отшатнулся, предпринимая попытку сбежать от неизбежно падающего на него бремени ответственности. Неужели… он должен Беллена попытаться спасти?
Парень скривился и тряхнул головой, отчаянно не желая делать это, но в голове снова прозвучал просительный голос Нэя: «Это было недоразумение, Лис! Вы должны примириться…».
Лис выругался, чувствуя, что не может противиться голосу совести, взывающему к нему через образ Нэя, и медленно приблизился к раненому.
Макс потерял много крови, но рана выглядела не такой уж страшной, как показалось вначале. Лис стянул с себя футболку, оставшись с голым торсом, и начал стремительно рвать ее на полосы. Потом потянулся к карману на своих штанах, где всегда лежал небольшой комплект лекарств (эту привычку носить с собой миниаптечку капитан Мирт привила парням еще несколько лет назад после трагичного случая гибели сослуживца Тима Кларка, которому вовремя не остановили кровотечение). Щедро насыпав на рану Беллену обеззараживающее и кровеостанавливающее, Лис начал умело перебинтовывать рану клочками собственной футболки.
Макс застонал и слегка приоткрыл веки.
— Где я? — прошептал он слабым голосом, на что Лис раздраженно буркнул: