тояние. Оно также потребовало возвращения Пеле в футбол – он уже успел закончить карьеру, но финансовые неурядицы заставили его изменить решение. И вот Король футбола наконец появился на «Парк де Пренс». «ПСЖ» победил 3:1. Спустя пять лет парижане все-таки увидели Пеле, которому было уже 36, хотя и при совсем других обстоятельствах.
Летом 2017-го ожидание «Короля 2.0» оказалось куда короче, и на этот раз герой оказался в правильной футболке. Уже вскоре болельщики «ПСЖ» смогли поприветствовать Неймара Жуниора в красно-синей форме, который пожимал руки, гонял мяч по полю «Парк де Пренс» и приветствовал их в ответ. Эта минута настала через три недели после того, как ежедневные газеты – мадридская As и каталонская Sport – сообщили о начале контактов бразильской звезды с «ПСЖ». По их данным, отцу Неймара в ближайшее время предстояла встреча с президентом французского клуба Нассером Аль-Хелаифи. Но это было еще не все. Sport утверждал: «Неймар несчастен в Барселоне. Источник из его окружения сообщил, что пришло время покинуть каталонский клуб. Друзья и родные убеждают Неймара выйти из тени Месси, попробовать вырасти вдали от «Камп Ноу» и снискать славу в одиночку». Год назад болельщики «ПСЖ» уже слышали похожую историю, но тогда слухи быстро рассеялись. В этот раз быстро стало понятно, что дело обстоит гораздо серьезнее.
Друзья и родные убеждают Неймара выйти из тени Месси, попробовать вырасти вдали от «Камп Ноу» и снискать славу в одиночку.
18 июля в 15:09 на бразильском сайте «Esporte Interativo» появилась новость: «Неймар принял предложение «ПСЖ». Под этими четырьмя словами коллаж – Неймар в футболке парижского клуба. Как стало известно изданию, игрок подписал пятилетний контракт с окладом 30 миллионов евро в год плюс бонусы. Кроме того, французский клуб готов уплатить трансферную стоимость, равняющуюся 222 миллионам евро, а официальное объявление должно состояться через несколько недель.
Из Испании тут же прилетело опровержение. «Мы на 200 % уверены, что Неймар не уйдет», – заявил вице-президент «сине-гранатовых» Жорди Местре. В «ПСЖ» также не подтвердили информацию, а сам Неймар держал язык за зубами, наслаждаясь отпуском на острове Форментера с отцом и друзьями.
19 июля «Барселона» отправилась в турне по Соединенным Штатам. Неймар был в составе. В интервью Goal.com бразилец рассказал, что «счастлив» в «Барсе»: «Сейчас мы нацелены на то, чтобы сделать следующий сезон еще успешнее предыдущего – как лично для каждого, так и для всей команды». 20 июля президент «Барселоны» Жозеп Бартомеу заверил Associated Press: «Неймар не продается». В тот же день Унаи Эмери разоткровенничался на страницах L’Equipe: «Неймар? Если бы он перешел к нам, клуб и болельщики были бы счастливы. «ПСЖ» пригодился бы игрок, входящий в число пяти-семи лучших в мире. Это трудная цель. Он может прийти… но может и не прийти».
Неймар по-прежнему не давал комментариев, хотя и сохранял обычную активность в соцсетях. 21 июля в «Инстаграме» он поделился фотографией с тренировки: задумчиво делает растяжку, поднеся руку к подбородку. Подписи не было.
В субботу, 22 июля, он впечатлил собравшихся на «Метлайф-стэдиум» болельщиков своим выступлением в матче против «Ювентуса» в рамках Международного кубка чемпионов. В первой игре под руководством Эрнесто Вальверде, преемника Луиса Энрике, нападающий провел на поле 45 минут и сделал дубль. Второй гол стал настоящей конфеткой. Он совершил слаломный проход, обыграв Лихтштайнера, Бенатиа, Бардзальи, Хедиру и Асамоа, а затем пушечным ударом отправил мяч в сетку ворот Буффона.
Он отметил гол, просто подняв к небу кулак. Никакого послания болельщикам – к разочарованию комментаторов и журналистов, надеявшихся увидеть какой-нибудь намек. На следующий день всех растревожил Жерар Пике, который в 22.55 запостил селфи с Неймаром и подписью, не оставлявшей простора для интерпретаций: «Он остается». Фотография стала холодным душем для поклонников парижан, но вселила радость в сердца болельщиков «Барселоны» и сомнения в тех, кто был уверен в имевшемся соглашении.
Тем не менее слухи никуда не ушли. Одни источники утверждали, что самые авторитетные игроки раздевалки, Лео Месси и Суарес, надавили на бразильца и убедили его остаться; другие – что молодой человек и не хотел уходить, а всю эту историю затеял его отец, чтобы выбить миллион-другой. Сомнений было все больше, и казалось, что трансфер века все-таки не состоится. Всего два слова от Пике вызвали ураган в социальных сетях и СМИ.
Но спустя несколько дней диспозиция вновь изменилась. Выступая на пресс-конференции на стадионе «Федэкс-филд» в Вашингтоне вместе с Хавьером Маскерано, Пике попытался объяснить свой твит: «Это просто мое личное мнение. Только сам Неймар может объявить, остается он или нет. Я выложил этот снимок, чтобы показать ему, как сильно я хочу, чтобы он остался. Это не официальная информация, не в моем положении что-либо комментировать. Но я надеюсь, что он не уйдет».
Иными словами, уверенности у него не было, он просто выражал желание. Но на этом Пике не остановился и более подробно рассказал о причинах, которые могли бы побудить Неймара покинуть клуб: «Можно понять, почему он хочет начать заново. Ему всего 25, и он невероятно талантлив. У него имеются варианты. Возможно, это просто вопрос денег, но мне так не кажется. Скорее всего, это вопрос спортивных амбиций, но я не сомневаюсь, что нет места лучше, чем «Барселона». Возможно, это личное – он хочет играть более важную роль, быть лидером команды, потому что лучший игрок мира, Лео, выступает за «Барселону». Я могу это понять. Ней пришел, когда ему было 20 лет, и «Барсе» приходится бороться за его сохранение, несмотря на то что трансфер мог бы принести клубу много денег – другого такого игрока на рынке нет. Я хочу обратиться к нему: «Не уезжай в Париж, не переходи в чемпионат, в котором, при всем уважении, у тебя будет не такой высокий статус. Весь твой сезон сведется к Лиге чемпионов, и если там ты ее не выиграешь, то не получишь того признания, которого заслуживаешь». Как одноклубники и друзья, мы пытаемся заставить его задуматься об этом, ведь Неймар действительно молод и имеет право на сомнения».
27 июля L’Equipe вышла с заголовком «Париж и Барселона ведут переговоры». Утверждалось, что «ПСЖ» уже имеет согласие игрока и пытается понизить сумму отступных, составлявшую 222 миллиона евро, но каталонцы не собирались идти на уступки. Тем временем Неймар принес «Барсе» вторую победу в рамках североамериканского турне. На 31-й минуте он забил единственный мяч в ворота «Манчестер Юнайтед», который возглавлял Жозе Моуриньо. Бразильская суперзвезда вновь блеснула, но напряжение было видно невооруженным глазом. На следующий день тренировка «Барсы» едва не завершилась дракой Неймара и Нелсона Семеду, португальского новичка клуба. Неймар ушел с поля, бросив тренировочную манишку на землю.
29 июля в Танжере «ПСЖ» победил в Суперкубке Франции, переиграв «Монако» 2:1. Недавно перебравшийся в Париж Дани Алвес забил великолепным ударом со штрафного, сравняв счет после гола Сидибе. Отпраздновав победу, он нашел время высказаться о ситуации с Неймаром: «Самым простым решением для Неймара будет остаться в «Барселоне». Но фортуна улыбается храбрым». Он стал не единственным бразильцем, поделившимся своим мнением. Поигравший и за «Барселону», и за «ПСЖ» Роналдиньо, приехавший в Тегусигальпу для участия в выставочном матче, сказал, что Неймар «должен прислушаться к своему сердцу и поступить так, как оно ему велит». В то же время Бартомеу, находившийся в Майами, начал уступать: «Мы хотим сохранить Неймара, но в его контракте есть фиксированная сумма выкупа. Если он решит уйти, придется заплатить».
Заключительный матч турне «Барсы» по США состоялся 29 июля. «Флоридское Эль Класико» получилось насыщенным. 65 тысяч зрителей, собравшихся на «Хард Рок-стэдиум», увидели настоящий спектакль с пятью забитыми мячами и множеством опасных моментов. «Барса» одержала верх благодаря голам Месси, Ракитича и Пике. Неймар провел на поле 75 минут, выглядел активно и отдал два голевых паса, заслужив похвалу от Луиса Суареса: «Мы все хотим, чтобы он остался. Мне кажется, что он входит в тройку лучших футболистов мира. Играть с ним – одно удовольствие, и если он уйдет, мне будет его не хватать».
Из США Неймар отправился в Китай, чтобы участвовать в спонсорском мероприятии. Все ожидали от него заявления о своем будущем, но его не последовало, хотя сага, казалось, близилась к завершению. Издание Sport сообщило: «Он уходит. Он уже все для себя решил. В «Барселоне» ожидают, что игрок скажет свое финальное слово в ближайшие часы, чтобы начать поиски замены».
1 августа всеобщее внимание привлекла новая загадка: Неймар выложил на своей странице в «Инстаграме» фотографию из Дубая. Кто-то утверждал, что оттуда он отправится в Бразилию, кто-то – что в Катар, а кто-то все равно верил, что Неймар полетит в Париж для подписания контракта с «ПСЖ». Дело кончилось тем, что его самолет приземлился в аэропорту «Эль-Прат» в Барселоне. Неймар, в баскетбольной кепке, с наушниками в ушах, по-прежнему сохранял молчание.
На следующий день в 9 часов утра Неймар прибыл на клубную базу на своем синем «Ауди RS7». Вместо того чтобы переодеться, он сразу пошел в кабинет Эрнесто Вальверде, чтобы сообщить о своем уходе. Главный тренер освободил его от тренировки, чтобы тот смог разобраться с будущим. После этого Неймар встретился со спортивным директором Раулем Санльехи и генеральным директором Оскаром Грау. Всего через полчаса бразилец попрощался со всеми в клубной раздевалке и покинул тренировочный центр навсегда. Кто-то из них знал, чем все закончится, в начале сезона, кто-то начал бояться худшего в конце июня, когда состоялась свадьба Лео Месси и Антонеллы Рокуццо. Многие были опечалены, считая, что руководству не удалось убедить Неймара остаться.
Летняя эпопея подходила к своему завершению. Настало время комментариев, заголовков и самых различных мнений о потрясшем мир трансфере Неймара Жуниора. El Pais: «222 миллиона евро за Неймара – самый дорогой переход в истории футбола». Marca: «Трансфер, изменивший историю футбола». El Mundo Deportivo предсказывало: «Прощай, Неймар! Добро пожаловать, Коутиньо и Дембеле!» Заголовок французской L’Equipe был лаконичен: «Он приходит». Португальский ежедневник A Bola вообще ограничился одним словом: «Безумие». Каждому изданию было что сказать. Основной акцент делался на стоимости трансфера. 222 миллиона евро – намного больше, чем за год до этого потратил «Манчестер Юнайтед» на покупку Поля Погба (105 миллионов), а «Реал» в свое время – на покупку Гарета Бэйла и Криштиану Роналду (101 и 95 миллионов евро соответственно). Это на 42 миллиона больше, чем сумма, которую «ПСЖ» заплатил «Монако» за Килиана Мбаппе. Сумасшедшие цифры. По мнению El Mundo, трансфер грозит дестабилизацией футбольного рынка и крахом системы финансового фэйр-плей. La Repubblica задалась вопросом: «Зачем катарцы платят 600 миллионов евро