При этом мои лучшие подруги почти каждое воскресенье просились в гости, чтобы им предсказали судьбу. Они обожали это занятие и старались приходить по очереди, поскольку гадание на кофейной гуще отнимало много энергии. Через некоторое время я начала замечать, что мамины пророчества сбываются с необычайной точностью.
Я знаю, какую критику вызывает тема экстрасенсорных гаданий. Пожалуйста, поверьте: даже по сей день, когда я их слушаю, мой разум первым делом развенчивает эту информацию как слишком общую и расплывчатую. Образование и научная подготовка проникли так глубоко, что вряд ли я когда-либо полностью избавлюсь от такой привычки – и это, вероятно, хорошо. Я действительно верю, что важно быть взыскательным и все свои наблюдения подкреплять исследованиями, рассматривая множество различных объяснений. Кроме того, кофейные гадания были для меня тогда в новинку, и я не видела никаких оснований полагать, что они работают. Поэтому, когда мамины предсказания начали сбываться, это застало меня врасплох. Дело в том, что сбывались исключительно специфические вещи, касающиеся именно меня, именно в тот конкретный момент – и в итоге я замирала на месте, покрываясь мурашками. Я знаю, что вы хотите услышать примеры, и я приведу их в ближайшее время. Не успела я опомниться, как оказалась среди подруг, завороженно взирающих на мою маму в ожидании предсказаний судьбы.
Мы пили кофе, переворачивали чашки, давали гуще высохнуть, а затем нервно и напряженно задерживали дыхание, пока мама смотрела в чашку. Позднее она часто объясняла мне, как это делается, и я поделюсь этим с вами. Когда ее глаза привыкают к фону, она рассматривает всплывающие образы, а затем ищет связи между ними, чтобы рассказывать истории. По расположению картинок на стенках чашки гадалка может определить, происходит ли событие непосредственно в жизни человека или является по отношению к ней второстепенным, теряясь среди прочих фактов. Наверное, если вы не знакомы с этим типом гадания, то вам будет интересно, что за образы там видны (см. рисунок 2.2). Они архетипичны, и моя мама объяснила бы, что все увиденное нужно трактовать согласно характеристикам воспринимаемых объектов. Например, образ змеи она истолковала бы как указание на то, что некий человек хочет причинить вам вред подлым способом; здесь работает аналогия с поведением змеи, которая медленно и скрытно приближается к добыче, прежде чем напасть. Основываясь на цвете змеи (черные фигуры образованы кофейной гущей, а белые – чистым пространством между ними), мама могла бы сделать вывод о том, способен ли этот человек причинить вам настоящий вред (черная змея была бы опасной, а белая – нет). Затем мама искала в чашке другие подсказки, чтобы узнать, находится ли опасность «в вашем доме» или «вне его» – то есть увидеть, насколько близок вам этот персонаж. Например, если опасный образ находится в таком месте чашки, которое означает «вне вашего дома», то мама сказала бы, что злонамеренный человек не входит в ваш близкий круг общения. Иногда она видела дополнительные функции – например, другие фигуры, связанные с главным изображением, – и приходила к выводу, что у человека, о котором идет речь, есть семья. Временами она описывала его с пугающей точностью: сообщала количество членов его семьи, называла их болезни, пол их детей и так далее.
Рисунок 2.2. Кофейная гуща «по-армянски» во время одного из гаданий.
Именно из-за этой архетипической манеры толкования образов мне, как ученому, было трудно поверить в такое гадание – ведь что это значит на самом деле? Что определенным образам и концепциям во Вселенной строго соответствуют какие-то смыслы? Что эти смыслы не субъективны, не персональны и не созданы исключительно нашим мозгом? Если вы привыкли изучать электроны и клетки, в эту концепцию трудно поверить. Мне она казалась совершенно невразумительной. В науке мы используем искусство редукционизма – разбиваем все на более мелкие части, которые можно изучать дальше. Отодвинув завесу символического смысла, я не обнаружила ничего такого, что могла бы понять с моей научной подготовкой. Однако пророческая сила кофейных гаданий была очевидна; хотя механизм ускользал от моего понимания, сами события не становились от этого менее реальными.
В начале учебы в аспирантуре я заинтересовалась глубинными тайнами Вселенной – и тогда стала каждую неделю приходить к маме на воскресные гадания и документировать их. Я много записывала, пытаясь доказать или опровергнуть точность предсказаний. Я использовала все свои научные навыки. Слушая толкования, я задавалась вопросом, могут ли они относиться к жизни любого из моих друзей, сейчас или позднее. Или относиться к моей жизни, но не сегодня, а в другое время. Я записывала их все более десяти лет. Общее ощущение показывало, что гадания точны не на 100 %, но в целом скорее верны, чем ошибочны. Кроме того, они были чрезвычайно специфичны для человека, которому гадали, для конкретного периода в его жизни и для его уникальной личной истории. Используя свои недавно приобретенные статистические навыки, я пришла к выводу, что при такой частоте точных совпадений их нельзя назвать случайными. Позвольте привести несколько примеров, которые, по словам моих друзей, встряхнули их и сделали верующими.
За год до того, как моя лучшая подруга познакомилась со своим будущим мужем, моя мама предсказала ей, что в ее жизнь войдет высокий худой мужчина, который станет играть важную роль партнера или мужа, и что у него будет много братьев, сестер и племянников. Моя подруга тогда рассмеялась и сказала, что такие мужчины не в ее вкусе; она считала это событие крайне маловероятным. И – о чудо! – год спустя она встретила мужчину, высокого и худого; сейчас они счастливо женаты. У него два брата и две сестры, а у них, в свою очередь, тоже есть дети.
Другая подруга ушла от нас в полном испуге, когда моя мама точно описала текущую ситуацию в партнерстве этой девушки: пара начала ссориться, пытаясь вместе купить новый бизнес. Подруга сказала мне, что гадание точно описало ее собственные чувства и чувства ее партнера, а также внешний вид и характер брокера, с которым они работали, его отношение к сделке и неопределенность всей ситуации, а также возможный исход. Даже я не знала, что они пытались купить какой-то бизнес и пережили небольшую супружескую ссору.
Еще один друг был совершенно потрясен, когда моя мама – которая ничего не знала о составе его семьи – точно описала внешность его брата, их взаимоотношения и тот секретный факт, что любимым занятием брата было накопление больших денег!
Сейчас вы, вероятно, перебираете в уме другие возможные объяснения, которые мы привыкли давать такого рода историям. Одно из них можно сразу же отбросить – что это так называемое холодное гадание, при котором интуит использует поведенческие и внешние признаки и сигналы, такие как раса, возраст и реакции клиента, чтобы с высокой вероятностью делать определенные предположения. Я могу заверить вас, что моя мама не пыталась произвести на нас впечатление. Кроме того, она вообще ничего не угадывала. Она буквально читала нам вслух «кофейную чашку» – сообщала, что там видно, указывала на изображения и старательно их интерпретировала. На самом деле зачастую ей вовсе не хотелось никому гадать. Другое возможное объяснение заключается в том, что мама близко знала меня и моих друзей, и хотя нам казалось, что мы не рассказываем ей подробностей о своей жизни, отдельные фрагменты информации неизбежно проникали в ее сознание благодаря нашему контакту. Это я оспорить не могу, но заверяю вас, что не сообщала маме о событиях жизни моих друзей, об их отношениях с партнерами, коллегами, семьями – все это она каким-то образом просто знала. К тому же нашей связью невозможно объяснить ту точность, с которой мама предсказывала результаты разных жизненных событий других людей еще до того, как эти события происходили.
Чуть позже я расскажу самую глубокую историю, связанную с кофейными гаданиями, но прежде хочу упомянуть здесь еще один случай. Он заставил меня по-настоящему задуматься над тем, что происходит. Кроме того, он позволяет ответить на вопрос, не из моих ли случайных рассказов мама знала подробности жизни моих друзей. В ирано-американской культуре не принято сообщать родителям о наших любовных свиданиях, пока мы не найдем человека, за которого соберемся замуж, и я унаследовала приверженность этой традиции. О своих романах я всегда молчала как партизан и яростно отрицала сам факт, что с кем-то встречаюсь (так было значительно легче жить). Поэтому я не преувеличиваю, когда утверждаю, что никоим образом не могла упомянуть об этом в разговоре с мамой. Когда мне было за двадцать, я несколько месяцев встречалась с одним парнем. Он был милым и симпатичным, и если бы меня спросили, что мне в нем больше всего нравится, я бы сказала: «Его длинные пушистые ресницы». Я никогда никому об этом не рассказывала, даже близким друзьям. Это была просто моя внутренняя мысль. Однажды в воскресенье, рассматривая мою кофейную чашку, мама удивленно произнесла: «Похоже, в твоей жизни появился мужчина». Мое сердце заколотилось. Я занервничала, но ничего не ответила. Кстати, да, это один из недостатков того, что твоя мать предсказывает тебе судьбу – трудно что-то скрыть. Она продолжила говорить: описала его рост (насколько он выше меня), волосы (густоту и форму стрижки) и манеры (покладистый, спокойный, непринужденный), причем все совершенно точно. Она также знала, что он учится в какой-то аспирантуре. Затем она сказала: «И у него реально длинные, красивые ресницы». От шока я чуть не свалилась с кухонной табуретки: ведь мама произнесла вслух мою внутреннюю мысль. Я просто не могла в это поверить. И нет, я не являюсь знаменитой поклонницей мужских ресниц.
Не знаю почему, но это потрясло меня гораздо больше, чем любые другие подтверждения точности маминых гаданий. Да, это факт – у него были длинные, великолепные ресницы; но мне пришло в голову, что в чашке эта черта отразилась постольку, поскольку была важной