Исследование Энн Милграм подтвердило, что без использования статистики и методов логического анализа эмпирический и когнитивный капитал, который судьи приносили с собой в зал суда, даже при благих намерениях, не мог повысить безопасность жителей Нью-Джерси. И это неудивительно; видимо, когда решения влияют на жизнь других людей, труднее опираться на собственный опыт. В этих случаях статистика и анализ решений служат своего рода контингентной подпоркой, которая помогает выдавать самые обоснованные и эффективные реакции. Если коротко: когда ставки касаются не только нас, необходимые аналитические стратегии могут раздвинуть границы нашей способности принимать решения.
Если вы с трудом продираетесь сквозь строчки о сложной работе по приобретению необходимого эмпирического капитала и методическому анализу решений для настройки контингентных калькуляторов, возможно, у вас возникнет желание закрыть эту книгу и пойти прогуляться. Что ж, правильно, сходите в парк или пройдитесь по улице, где растут деревья; а если такой возможности нет, подойдите к ближайшему растению дома или в офисе. В противоположность активным стратегиям настройки наших контингентных калькуляторов, рекомендуемым в этой главе, время, проведенное на природе, по-видимому, представляет собой эффективное средство наращивания контингентной «мускулатуры».
Я заинтересовалась тем, как природная среда влияет на поведение лабораторных крыс, еще несколько лет назад, когда я вместе со студентами разработала вариант классического исследования обогащенной окружающей среды, проведенного в 1960-х годах. В типичном исследовании обогащенной окружающей среды крысы, помещенные в обстановку с различными игрушками, к примеру «беличьими колесами» и другими стимулами, развивали более богатые нейронные связи, чем крысы, попавшие в бедные условия. Таким образом, казалось, что обогащенная среда активирует нейронную активность. Десятилетия спустя ученые все еще изучают влияние обогащенной окружающей среды, а данные продолжают подкреплять проникающее влияние сложной среды. Например, недавнее исследование показало, что потомство молодых крыс, которые во время беременности пребывали в обогащенной среде (но были переведены в более скучные стандартные клетки после рождения потомства), демонстрировало повышенную нейронную сложность – даже после мозговой травмы, нанесенной в раннем возрасте[202]. Таким образом, дородовое влияние обогащенной среды изменяло поведение и мозг потомства от рождения и до взросления – серьезное вмешательство!
Хотя меня всегда интересовало то, какое воздействие оказывает обогащенная среда и какие последствия она несет, мы со студентами заметили, что в большинстве исследований этой сферы подопытным животным предлагали искусственные стимулы. Искусственная среда определенно показывала интересные результаты, но лучший ли это вид обогащенной среды? Может ли среда, обогащенная естественными стимулами – полым стволом вместо пластикового для гнезда, с веткой вместо капроновой лесенки для лазания, с куском обычного камня, – быть более эффективной? Как видно на рис. 9, мы назвали крыс, обитавших в естественной и искусственной средах, «деревенскими» и, соответственно, «городскими». В третьей группе было такое же количество животных, но среда была без обогащения, бедной до примитивности. Мэрион Даймонд, нейроанатом из Университета Беркли, который специализируется на оригинальной «обогащенной среде», и ее коллеги провели аналогичное исследование, в котором одну группу крыс размещали в вольере с элементами естественной природной среды. Исследование мозга крыс, обитавших в естественной среде, показало, что мозг у них развит лучше, но официально эти данные не были опубликованы[203]. Так что эта естественная территория стала также новой территорией для поведенческих нейроисследований.
Помимо использования традиционных обучающих и эмоциональных задач в рамках этой новой области, мы собирались наблюдать за животными ночью, когда они были особенно активны. В течение часа мы записывали происходящее в клетке, чтобы потом сравнить поведенческие реакции в каждой группе: занимаются ли животные грумингом, взаимодействуют со средой, отдыхают и т. д. Чем-то это напоминает социальную рекламу с лозунгом: «Уже полночь, а вы знаете, где ваши дети?» Мы знали точно, где находились наши крысы, но нам было интересно узнать, чем они занимаются в ночное время. Более подходящим будет другой вариант: «Уже полночь, а вы знаете, чем сейчас занимаются ваши дети?» Мы проанализировали спонтанное поведение, и результаты нас удивили. Прошло несколько недель после распределения животных по разным условиям обитания, и мы ожидали, что крысы, оказавшись в обедненных условиях, будут проводить больше времени, взаимодействуя друг с другом. Нас также интересовали любые отклонения во взаимодействии с предметами в естественной и искусственной средах, но мы не были уверены в прогнозе. Что лучше стимулирует мозг – жизнь в деревенской или городской среде?
Рис. 9.Деревенские и городские крысы. В моей лаборатории мы исследуем воздействия разных типов обогащенной среды. Крыса слева находится в среде, обогащенной естественными материалами – землей, ветками, отрезком полого ствола, в котором животное может прятаться. На правом фото грызуны помещены в среду, где все изготовлено из искусственных материалов – поилка из пластиковой бутылки, пластмассовая норка и даже подстилка из пластиковой стружки. Хотя «деревенские» и «городские» крысы демонстрировали равные способности к обучению, крысы, помещенные в естественную среду, проявляли большую эмоциональную устойчивость © Lambert Neuroscience Laboratory, University of Richmond
Оказалось, что животные, находясь в окружении естественных материалов, проявляли больше активности. Они взаимодействовали с бо́льшим количеством предметов, чем животные в искусственно обогащенной среде, и, что удивительно, даже друг с другом общались лучше, чем животные из обедненной и искусственно обогащенной среды. Такое улучшенное взаимодействие, возможно усиливавшее стимуляцию животных, повышало спонтанное контингентное обучение и увеличивало количество связанных с этим преимуществ. Завершив оценку дополнительных данных, мы выяснили, что когнитивные умения обогащенных групп похожи, но животные, обитавшие в среде, обогащенной естественными материалами, демонстрировали повышенную эмоциональную смелость. Например, в задании на предупреждение угрозы в «деревенской группе» миндалина, организующая страх, активировалась слабее[204]. В аналогичном исследовании животные из естественно обогащенной среды не только демонстрировали смелую реакцию, ныряя в водный резервуар, но и показывали более здоровые профили гормонов стресса[205]. Этих доказательств достаточно, чтобы понять – пора перебираться в деревню!
Таким образом, если вы лабораторная крыса, то сможете показать более здоровые эмоциональные реакции, если окажетесь на лужайке среди камешков и веточек. Однако не исключено, что такая атмосфера никак не повлияет на сдачу теста или когнитивные способности. А если говорить не о крысах? Может ли природа предложить какие-либо когнитивные или эмоциональные преимущества человеку? Дэвид Стрейер, нейропсихолог из Университета Юты, и его команда выдвинули теорию восстановления внимания, которая предполагает, что пребывание на природе перенастраивает префронтальную кору, отвечающую за внимание. Эксперимент показал, что участники, проведя всего четыре дня на природе, на 50 % улучшили результаты тестов на креативное мышление и решение задач. Хотя механизмы таких улучшений нуждаются в уточнении и исследовании, авторы предположили, что повседневная жизнь человека, заполненная социальными сетями и бесчисленными отвлекающими моментами, мешает префронтальной коре эффективно концентрироваться на отдельных проблемах. Можно предположить, что пребывание на природе помогает человеку восстановить нейронную активность, что, вероятно, приводит к более спокойному и сфокусированному самоанализу – важной составляющей точного контингентного построения.
Если на мою просьбу придумать слово, связанное со словами «дверь», «разгадка», «вода», вам ничего не приходит на ум, то хватайте рюкзак и отправляйтесь на природу. Если же вы подобрали слово «ключ», то ваша нейронная активность на хорошем уровне – вы на верном пути[206]. Несколько лет назад мы с коллегой Масси Барди провели курс по сравнительному поведению животных. Тогда мы посетили заповедник приматов Дюмонда в Майами, Флорида, и предложили нашим студентам провести 30 минут в прекрасном тропическом лесу, после чего взяли у них образец слюны, чтобы определить уровень гормона стресса – кортизола. Мы сравнили полученные образцы со взятыми ранее в лагере, где, как вы понимаете, не было ни красивых видов, ни завораживающих звуков дикой природы. Анализ показал, что даже после тридцатиминутного пребывания в лесу уровень кортизола снизился на 20 %. Как жаль, что нельзя расфасовать природу по бутылочкам и отпускать ее столь эффективными тридцатиминутными дозами!
По мере настройки контингентных калькуляторов мозг приспосабливается и начинает все больше гармонировать с окружающим миром. Такой заряженный мозг хорошо служит человеку и обеспечивает своевременную обработку аутентичной информации. Но осмотрительность не помешает. При изменении контингентного контекста развивающийся мозг может получить парализующий удар. Если мы вернемся к контингентно обученным крысам, которые отыскивали фруктовые колечки, извлекая пользу из опыта получения вознаграждения за приложенные усилия и укрепляя контингентные цепи, то узнаем, что в ходе одного исследования обнаружился небольшой сбой.