[224]. И хотя многие мамы посмеивались над нашими опытами с крысами, когда мы расхваливали более сложную работу материнского мозга, потому что сами они совсем не чувствовали себя «поумневшими» в тот период, теперь у нас имелись доказательства, подтверждающие, что похожие изменения происходят и у человеческих мамочек.
Наблюдая изменения в мозге матерей, Суэйн также заинтересовался исследованием паттернов активности в мозге отцов. В то время как у матерей между 3-й и 15-й неделями после рождения ребенка в гипоталамусе и префронтальной коре – областях, которые раньше ассоциировались со скоростью реакции, отмечалась повышенная активность, в некоторых корковых областях, например в орбитофронтальной, ученые зафиксировали странное снижение активности. Это в самом деле головоломка: регистрировались противоположные негативные корреляции между отцовской депрессией и ростом активности в некоторых областях мозга, что указывало на то, что отцы с большей мозговой реактивностью меньше испытывали депрессию после рождения ребенка[225]. Мозг отцов тоже меняется с появлением потомства, но необходимы еще исследования, чтобы определить, как пластичность мозга различается между полами. Эта информация может быть полезна для определения лучших практик, способных поддержать здоровые родительские стратегии.
Хотя я не оценивала родительские изменения в мозге человека, мы с коллегами и студентами изучали воздействие родительства на представителей двух замечательных моногамных видов – эдипова тамарина и трехполосого дурукуля. Мне повезло, что я проводила неинвазивные полевые исследования с несколькими видами приматов в сотрудничестве с природоохранной организацией Дю-Монд в Майами, Флорида. Нам не терпелось узнать, насколько эффективными кормильцами будут матери и отцы по сравнению с грызунами. Мы поставили фуражное дерево, на котором развесили по-разному помеченные резиновые мешочки с различным количеством лакомства: например, в мешочке с вертикальными полосками было два кусочка сладкой добычи, горизонтальные полоски указывали на один кусочек, а пентаграммой были отмечены пустые мешочки. Развесив приманку, мы стали наблюдать за тактикой добычи пищи, которую проявляли обезьяны. Конечно, приматы обоих видов, имевшие родительский опыт, чаще заглядывали в наполненные мешочки[226]. Более того, анализ мочи трехполосых дурукулей показал, что у обезьян-родителей был понижен уровень гормонов стресса, а это позволяло предположить, что, как и грызуны, где-то к середине своего родительского пути обезьяны стали более эмоционально устойчивыми. Думаю, родители всего царства млекопитающих будут рады узнать, что свидетельства, полученные с помощью крыс, людей и обезьян, подтвердили – рождение потомства действительно перепрограммирует контингентные расчеты, особенно контингенции, связанные с поиском пищи и поддержанием эффективных эмоциональных реакций.
Хотя «цунами» мозговых изменений возникает, чтобы подготовить самку к изменяющимся контингенциям, сопровождающим материнство, даже такая отличная трансформация не всегда может противостоять физическим и эмоциональным вызовам, а также вызовам окружающей среды, встающим перед некоторыми мамами. Я всегда напоминаю студентам, что большая часть исследований животных проводится в условиях, когда все их потребности удовлетворены – у них есть еда, вода, безопасность, комфортная температура и т. д. Разумеется, сидеть в лабораторной клетке неприятно, но зато там отсутствуют угрозы, с которыми сталкиваются грызуны в природе. В случае истощения ресурсов крыса-мать должна озаботиться не только сохранением потомства, но и сохранением собственной жизни. Значительное перераспределение ресурсов происходит при их существенном уменьшении, и как раз в этом случае, в тяжелых условиях, мать старается спасти свое потомство.
Если крыса-мать при достаточном количестве корма и воды оказывается в клетке с проволочным полом, на котором почти нет подстилки, ее способность заботиться о потомстве ослабевает[227]. Недавно группа моих студентов разработала способ исследования материнского ресурса. Они попытались смоделировать ситуацию низкого социоэкономического статуса (СЭС), поместив животных в обычную клетку с подстилкой, но только толщиной 1,3 см вместо 3 см и с одним лоскутом бумажного полотенца вместо привычных трех. Типичная подстилка в 3 см считалась условием высокого социоэкономического статуса. На мой взгляд, группе с низким СЭС были предоставлены не самые худшие в сравнении с обычными условия (высокий СЭС), но все же эту тему можно было использовать в качестве студенческого проекта. Однажды утром мне повезло оказаться в лаборатории, после того как накануне крысы в каждой группе СЭС принесли помет. Разница между животными была очевидна. Самка с более высоким СЭС собрала своих детенышей в добротном гнезде, построенном из бумажных полотенец. Выгнув спинку дугой, она спокойно кормила крысят – было видно, что у нее все хорошо. Самка с более низким СЭС, казалось, не очень понимала, что делать. Да, она собрала детенышей, но не смогла устроить теплое гнездо, обрывки бумаги были разбросаны по всей клетке, более того, про одного детеныша мамаша и вовсе забыла – новорожденные крысята не в состоянии сохранять тепло, и их выживание полностью зависит от матери, братьев и сестер. Похоже, ограниченные ресурсы ограничили и определенные материнские контингентные расчеты. В настоящее время мы продолжаем изучать полученные данные.
Другое открытие, сделанное в ходе этого опыта, было достаточно неожиданным. Чтобы понять, как материнская забота в условиях ограничения ресурсов влияет на развитие потомства, я попросила студентов отследить их физические параметры, разработать своего рода аналог шкалы Апгар. Очень скоро выяснилось, что у крысят с более низким СЭС хвосты оказались короче примерно на 20 %. Понятно, что длина хвоста не входит в число показателей по шкале Апгар. Но разве это не любопытно? Поскольку наш интерес в основном фокусировался на работе мозга, подобное влияние на длину хвоста было совершенно удивительным. Мы проанализировали это открытие и решили, что, возможно, большой хвост – это почти роскошь, когда ресурсы для роста ограниченны. Просмотрев специальную литературу, мы выяснили, что не только в нашей лаборатории были отмечены такие особенности. Профессор анатомии Шалиграм Дхунгел из Непала заметил, что, если на некоторое время удалить мать из гнезда, у детенышей будет коротким не только хвост, но и размер тела будет меньше. Пока не очень понятно, какую функцию выполняет хвост крысы, но есть мнение, что он помогает сохранять баланс и регулировать температуру грызуна[228]. Когда количество ресурсов резко снижается, даже если это всего лишь материалы для обустройства гнезда, некоторые физические и, наверное, нужные для выживания параметры, которые обеспечивает длинный хвост, могут ухудшиться, чтобы обеспечить функциональность более важных органов.
Ресурсное ограничение у человека может оказать на развитие ребенка даже более пагубное воздействие. Из главы 5 вы помните, что социоэкономический статус и образовательный уровень родителей приводит к значительному сокращению площади поверхности коры головного мозга ребенка[229]. Дополнительное исследование, проведенное во Франции, также показало, что у детей из семей с более низким СЭС уменьшался и размер гиппокампа, ответственного за обучение и память[230]. Ослабление языковых способностей было подтверждено данными, полученными Галлум Херт, неонатологом Детской больницы Филадельфии. Она с командой ученых установила, что у четырехлетних детей, живущих в семьях, располагающих бо́льшими культурно-интеллектуальными ресурсами, например книгами и музыкальными центрами, и посвящающих больше времени социальному общению, память была развита лучше, они раньше начинали говорить, а их гиппокамп был более крупного размера. Богатый словарный запас родителей, по-видимому, оказывал влияние на накопление когнитивных резервов у детей, что в будущем способствовало эффективным контингентным расчетам. Другое исследование обнаружило, что дети родителей с более высоким СЭС (например, окончивших колледж) слышали примерно 2200 слов в час, тогда как дети из семей с низким СЭС слышали приблизительно 600 слов в час, что к четырем годам означало разницу примерно в 30 миллионов слов[231]. Таким образом, независимо от действительного СЭС, высокий уровень общения может быть существенным фактором в развитии здорового мозга. Разумеется, язык – это важный компонент растущей контингенции и опытного капитала ребенка.
Одна интересная исследовательская программа позволяет предположить, что ограниченная материнская забота изменяет генетический код и генетический выход через естественный феномен, известный как эпигенетика. Эпигенетика – популярная область исследований, которая фокусируется на факторах окружающей среды, изменяющих степень включения и выключения генов. Эти средовые и поведенческие условия могут менять генетический код, что раньше считалось незыблемым. Майкл Мини из Университета Макгилла и другие исследователи, такие как Фрэнсис Шампань из Колумбийского университета, провели важные исследования по этой теме. В частности, крысята, которые получали много родительского внимания в виде вылизывания и чистки, демонстрировали во взрослом возрасте бо́льшую эмоциональную устойчивость и более здоровый мозг по сравнению с детенышами, получившими меньше внимания. Следовательно, унаследованный генетический код может меняться под влиянием окружающей среды[232]