– Ждём, – подбодрила длинноногая Брюнетка.
Такого вступления я ожидал, посему отказался от интригующего начала с позированием изображая греческого мыслителя или философа.
– Алиса, вашество галактическое наше, отвлекитесь, – обратился к Рыжей, поддерживая юмор. – Маш, подмени подругу.
– Слушаю тебя, прям вот вся во внимании, – исполнила реверанс, придерживая виртуальное платье. – Давай, что надумал?
– Ну-ну, хочется верить, что ты не вычерпала инфу по планете из баз корабля накопителя?
– Что успела. то озвучила, практически ничего не нашлось вразумительного в базе службы безопасности, – ответила честно.
– Я вот что понял, вначале о рельефе, точнее о его оригинальной форме. Имею ввиду это плато с горными образованиями вокруг, – приступил к озвучиванию выводов. – Жаль, что нас лишили возможности посмотреть на планету с орбиты, но то что я вижу очень похоже на гигантский кратер. Одно смущает, это глубина плато. Я наблюдал как-то в Жигулёвских горах падение камня в глинистую жижу, – сделал паузу. – Очень похожее образование получается. Что скажешь?
– Хм! – Алиса выразительно хмыкнула и задумалась, что-то припоминая. – Ну, а что, – наконец вышла из состояния паузы. – Ты практически прав, за исключением единичного кратера. Их очень много и вся поверхность ими усыпана. Размеры разные но один факт я озвучу, внесу крохотную правку, – не вытерпела, отвлеклась на готовку, добавив ещё немного воды из запасов в ранце. – Заметил, что растительности практически нет?
– Трудно не усмотреть.
– Так вот, она выброшена вместе с плодородным слоем за границы. Там, – махнула за спину в сторону скал, – наверняка есть участок с непроходимыми зарослями и местными животными. Представь всю поверхность разрисованную зелёным, с белёсыми кругами, разбросанными хаотично.
– Представил, – я зажмурился.
– И мы, – хором подтвердили остальные.
– Вот так и выглядит планетарный рельеф, – Лиса продолжила, после того как сняла пробу. – Но большая часть этих кругов – синяя, из-за попадания космических болидов в океан. Структуру поняли все?
Я задумался, представив всё отчётливо и даже присвистнул, осознав тот апокалиптический коллапс, который перенесла планета в момент бомбёжки метеоритами и другими космическими телами. Вдруг подумал, что живность тутошняя, если смогла такое пережить, то стала весьма опасна. Покосился на скалы за спиной.
– Теперь, можно высказать предположения относительно устройства общества? – принял свою порцию концентрата, поданную Махой в фольгированной ёмкости.
– Давай, проверим эрудицию, – Алиса кивнула вместе со всеми, приступая к трапезе.
– Судя по Мега-городу, обнесённому фортификационной стеной, управление планетой сидит в каком-нибудь из таких защищённых мест и трясётся, поддерживая порядок только на этих огороженных территориях. Изгои селятся или в покинутых городах, что вероятнее всего, или во взятых приступом, но ранее. Имею ввиду, что сейчас противостояние не такое явное, – оценил кивок согласия от Принцессы. – Могу предположить, что мирное сосуществование только набирает силу. Заметил несколько спонтанных поселений, точнее даже временных, очень напомнивших железный рынок, где в контейнерах хранятся товары на продажу или обмен. С одной стороны – средства для жизни, поступающие из Мега-городов, а с другой – редкое барахло или ещё бог знает что, но присутствующее только на свалках, судя по всему, в вотчине дезертиров. Ну и всё вытекающее из данной ситуации. Наверняка существуют теневые монстры, подмявшие под себя бизнес с той и этой стороны, но нужно ещё больше информации, – посмотрел на оживившегося Хасана. – Дружище, – обратился к молчуну, – нам скоро предстоит прогулка по злачным местам, если не возражаешь.
– Леон, я хотел именно это предложить, – глаза телохранителя блеснули. – Познакомиться с местными реалиями не терпится, и весьма кстати.
– Продолжу, – я остановил его словесный поток и пресёк выпады со стороны прекрасного пола. – Ещё немного внимания. Те, кто отправляется в поход на десантных кораблях, как на убой, они либо проштрафившиеся, или принадлежат к третьей касте среди населения. К числу отважных парней, несогласных влачить жалкое существование и готовых искупить проступок кровью, дабы вернуть имя. Как вариант, но это не могу утверждать однозначно. Помимо всего, есть и банды конкретных отморозков, например как те, поджидавшие новеньких в зоне высадки.
Я закончил монолог и проследил за реакцией каждого. Друзья задумались, а Алиса в очередной раз хмыкнула и кивнула, дав понять о большом проценте правдивости моих суждений об устройстве местного общества.
– Да, удивил! Нечего сказать, – Рыжая подвела итог. – И когда отправляетесь?
– Доедим эту субстанцию, потом замутим отдых на пару часиков с дремотой, и в путь, – я озвучил ближайшие планы.
– А как же мы? – Лера не вытерпела.
– Вы занимаетесь устройством лагеря, – пояснил. – Чуть углубитесь в трещину за спиной, или что там? Может каньон с выходом к флоре с фауной? Короче, занимайтесь по хозяйству.
– Вот возьму и не соглашусь, – Маха попыталась отвертеться, с надеждой глянув на Хасана. – Возьмёте с собой? Женский взгляд на ситуацию не помешает, а девчата, парни?
– Да шут с ней, – Рыжая махнула рукой. – Втроём отправляйтесь. А что насчёт товара, обменивать то, что будете?
– А вот, – я повертел в руке один из подаренных ножей. – От одного можно избавиться, заодно посмотрим на спросы.
– Ну хорошо, – Алиса немного расстроилась, как любительница холодного оружия. – Только один.
– Вот и прекрасно! А теперь отдыхаем и в путь, – подвёл я итог. – Хасан, особенно тебя касается, отдых имею ввиду, – решил уточнить, заметив недовольство и бравирование перед девчатами.
На этом экстренное совещание завершилось и мы позволили себе лечь, разместившись всей бандой рядом на одном и укрывшись вторым покрывалом, входящим в комплекты ранцев и напомнившими фольгу. Тепло исходящее от тел моментально аккумулировалось под оригинальной накидкой и добавило комфорта. До времени выхода честно проспали, так как усталость взяла своё.
Пред тем как вырубиться, я ещё раз прошёлся по тем фактам, что доподлинно знаю, основываясь на сведениях уточнённых Рыжей. Если удастся, то можно развернуться и реализовать одну комбинацию, о которой не рассказал остальным, сочтя мысль сырой и преждевременной. Однако выгоды предполагаются, как и скорое изменение нашего статуса среди изгоев. Главное, что бы всё срослось, как модно выражаться, или чтоб пазлы правильно сложились.
Отдых закончился очень быстро, я проснулся, вновь оказавшись внутри переплетения девичьих конечностей. Ну вот не успокоятся никак, хоть связывай, а подумав, вспоминаю себя и свои привычки. Тоже люблю всё складывать на кого-нибудь. Выбрался из захватов еле-еле, ведь старался не разбудить своих валькирий, как ни крути. Не совсем удачно получилось, судя по недовольным вздохам и ворчанию.
– Ну, пора, – поторопил Хасана, складывающего в ранец только самое необходимое на его взгляд.
– Горелку возьму, – молчун отреагировал на моё удивление. – Пригодится, мы же планируем на свалку заглянуть? Сдаётся, там масса полезного, – подмигнул девчатам. – Вдруг что-то отхватить придётся, отрезать понадобится…
– Убедительно! – мне ничего не осталось, кроме как согласиться. – Эти доводы весомы.
Наскоро закончили сборы, не забыв снова предложить Махе остаться с девушками, занявшимися обустройством лагеря в трещине или проломе, кстати не такой уж и узкой, до семи метров в некоторых видимых с нашего положения местах и поворачивающей почти сразу после входа. Хорошее природное укрытие получается в случае правильного использования. Алиса намекнула Блондинке, что собирается на разведку вглубь, но мелкая не повелась на заманчивую перспективу стать разведчиком местности. Проведя финальную ревизию вещей, подлежащих обмену по набросанному черновику плана, отправились в путь.
Спуск проходит гораздо легче подъёма в темноте местной ночи и есть время оценить склон. Множества валунов различных габаритов удачно маскируют тропу, точнее направление, от посторонних взглядов с плато. Склонен в утверждении, что даже в случае применения спецсредств, типа оптики или тактических визио-усилителей, нашу стоянку вряд ли засекут так запросто, нахрапом или ввиду какой-нибудь случайности. Поделился мыслями со спутниками, и получил подтверждение вывода от обоих.
Петляли долго, ориентируясь на центральную часть обширной площади, намереваясь посетить свалку и одну из спонтанных барахолок по пути, но поняли бредовость затеи. Расстояния чересчур огромны, придётся ночлегом вставать посреди пустошей, что не радует. Не хватало попасть в руки к падальщикам местного разлива, или как они тут называются.
Спустились к подножию пологого склона, преддверия скальной гряды окружающей плато и остановились, всматриваясь сразу по трём направлениям. Увидеть что-то полезное или способное облегчить путешествие не довелось, и нашей троице ничего не осталось, как продолжить пешее путешествие, избрав ориентиром один из ближайших оазисов местной флоры.
Потратили не менее двух часов, ступая по растрескавшейся почве, напомнившей верхние слои глины или грязи, ставшие коркой под лучами местного светила. Внезапно сзади раздался нарастающий звук, исходящий как от земных проводов высоковольтных линий, потрескивающих под воздействием электромагнитных полей, или ещё из-за чего. Очень похоже на звуки транспортных средств на гравитационных платформах. Упали там где стояли, втроём, как мне показалось, но я ошибся в очередной раз не увидев Хасана. Только чувствую его присутствие. Приготовив ножи, замерли, ожидая появления неизвестных.
Транспортное средство, отождествлённое мной с раздолбанным в хлам антиквариатом Земного происхождения, типа – «запорожец без крыши и колёс», остановилось напротив. Патрубки и проводка оригинально переплетают силовую установку, открытую без намёка на обтекатели и иные элементы кузова. Абориген на месте пилота, или водителя, не знаю как правильно его назвать, снисходительно глянул в нашу сторону. Создалось ощущение, что у него компас имеется, указывающий на появившихся живых.