Старт шаттлов вовсе не отложился в памяти, а пришёл в себя я рядом с графом Ле, Булле, посреди зловонного ангара среди изгоев-дезертиров. Куда нас транспортируют? Осталось только догадываться.
Слабость всё сильнее одолевала меня и, выпив пару глотков напитка из фляжки нового товарища по несчастью, я попросту уснул, в надежде избавиться от противного запаха, витавшего в этом кромешном аду, где есть и пытаются выжить такие же люди, изгои как я…
Но прежде чем сон окончательно завладел моим телом и разумом, я подумал о Маше, как о чём-то прекрасном и не понял причины этого. Все три девушки, все они достойны моего выбора и внимания, но мысли и думы коснулись только её одну. Именно её, маленькую ростом и аккуратную фигурой, Машу. Я вспомнил моменты, когда та улыбается, и тут же представил грусть на красивом лице, которая непременно появится от известия о моём исчезновении, и понадеялся, что она с этим справится, но не забудет своего друга, а может…
А может в душе милой бестии промелькнёт и что-то ещё. Неописуемые ямочки на щёках и задорный носик, улыбка ей идёт больше, чем грусть. Белокурые волосы, небрежно забранные в озорной хвостик, всегда повторяют неунывающее настроение миленькой Машки, подчёркивая строптивый характер подруги боевой…
Глава 8. Алиса. Плен…
Лау Элсис Дэ, Арсэн находилась в отчаянном положении, погруженная в бездну мрачных размышлений, в кромешный ад, у врат которого она оставила почти всякую надежду. Впервые принцесса сомневается, впервые страшится. Дважды судьба изменила ей, дважды её разгадали и предали, и в обоих случаях виновником её неудач стал фактор раскрытия статуса и положения.
Леон приподнял уголок её маски, той эгиды, которой она обычно прикрывалась и которая делала её такой сильной. Он понял всё и маскировался, а его она любит и ненавидит, как ненавидит всё, что прежде любила, даже бурю провала инкогнито на Сигме-4, что грозила ей угрозой поражения.
Леон виделся ей настоящим Адептом, приемником расы ушедших, к которому она на миг воспылала страстью тигрицы, неукротимой, как вообще страсть девушек такого склада. Но он попрежнему её сторонился, не давая повода на проявление взаимности.
Леону известна её страшная тайна, а она поклялась, что тот, кто узнает её, поплатится жизнью. И, наконец, в ту минуту, когда ей удалось получить ключ – корабль интерстэллар, с помощью которого Алис собиралась отомстить своим врагам, этот ключ вырывают у неё из рук. И всё тот же Леон держит под контролем его несмотря на расстояния. Она это доподлинно знает. Ведь нейросеть имперской особы принадлежит к монархической, самой надёжной и неограниченной по возможностям.
Он задерживается. Вот уже утро. Алис сидит неподвижно у нового дома, уставив горящий взор в глубину пустынного плато, простирающегося под местным светилом посреди гигантского кратера.
Глухие стоны порой вырываются вместе с дыханием из её груди и согласно вторят шуму завихрений атмосферных образований, которые вздымаются, рокочут и с ревом, как вечное и бессильное отчаяние, разбиваются о скалы, на которых воздвигнут этот горделивый, напичканный заботой и стараниями Леона, дом.
Какие превосходные планы мести, теряющиеся в дали будущего, замышляет против своих недругов, против Приверженцев Собрания и Нового Парламента её ум, озаряемый вспышками бурного гнева.
Да, но, чтобы мстить, надо быть свободной, а чтобы стать свободной, когда находишься в заточении на планете изгоев, дезертиров, Сигме-4, надо сделать многое. Инструменты к успеху дал сам Леон, выстроив план к продвижению с самой низшей ступени к верхам, властвующим на этой злосчастной планете.
Подобные предприятия может довести до конца терпеливый и сильный мужчина, но женщина, да ещё в состоянии лихорадочного возбуждения, обречена на неудачу. К тому же для всего этого нужно иметь время – месяцы, годы, а у неё… что у неё впереди? Сколько потребуется времени на весь этот путь к вершине местной иерархии?
И все-таки, она предприняла эту попытку и, возможно, добьётся успеха вместе с новыми друзьями, Адептами, остающимися людьми лишь внешне, непонятно по причине каких обстоятельств. Зачем небо совершило такую ошибку, вложив энергию космоса в хрупкое тело землянина?
Леон задерживается и Алиса, выйдя из тревожных размышлений не нашла предпринять ничего лучше, как взять грави-скутер и отправиться на поиски.
– Маш, – обратилась к подошедшей на шум двигателя девушке, – я попробую поискать нашего заблудшего.
– Офонарела? – та выразительно вздёрнула подбородок. – Лёва тебе выскажет. Его желание, посланное мне перед тем как остаться на ремонт, явно говорило о том, что в любой ситуации, даже в случае его исчезновения, необходимо продолжать наращивание капитала и все силы бросить только на это, – нахмурилась и продолжила, – ну а если ты потеряешься? Хотя я сама хотела отправиться на поиски, так что – давай. Если найдёшь, всыпь и мозг съешь, чтоб больше не заставлял так волноваться!
Она передала ещё два ножа подаренных пилотом и хлопнула принцессу по плечу.
– Вперёд и если что, то мы никого искать не будем. Лёва никогда не говорит того, чем пренебрегают. Я спокойна внутренне за него и тебе того же желаю, хотя мысли беспокойства и разрывают моё сердце и голову сносят с катушек.
Алиса выслушивала тираду уже садясь на транспорт и активируя управление. Взялась за джойстики, ввиду отсутствия нейро-управления, и стартовала не оборачиваясь на подругу и дом.
Место вынужденной остановки Леона она нашла без проблем и поникла, заметив следы засады, готовящейся по всем правилам. Проследила направление по остаточному следу ауры Леона и пришла к выводу, что его сцапали. Не успев домыслить о причинах девушка почувствовала направленное силовое воздействие, имевшееся только в арсенале имперского дома и ужаснулась, вспомнив о предателях.
Нейроимпланты на силу и вообще всё, что связано с модификантами отключилось, оставив её при одних физических данных. Нейросеть правда работала и анализ присутствующих ячеек-терминалов одурманил данными. Её пленили и это Герцог Амель, её родственник, дядя переметнувшийся в своё время к приверженцам Собрания и Нового Парламента, кстати заметить, одним из первых предавший её.
Укол дротика она не смогла предотвратить и пала, как подкошенная, хороня себя заранее. Но судьба распорядилась иначе.
Она пришла в себя на корабле, в камере временного содержания проштрафившихся, в присутствии герцога.
– Ты думала, что отголоски применения монархической нейро-коммуникационной сети пройдут не замеченными?
– Надеялась, – она приняла вертикальное положение и отметила эмблемы экспедиционного флота на некоторых элементах в окружении.
На столике стояла посуда со знаками ударной группировки, так как всё принадлежащее военным делалось под заказ и помечалось, чтобы нечистые на руку не могла спокойно продать армейское.
– Где интерстэллар? – перешёл он сразу к делу.
– Так я и сказала!
Звук от внезапной пощёчины звоном разлетелся по помещению.
– Я умерю твой пыл. Сама всё расскажешь, а пока, – он задумался придумывая кару. – Позже придумаю, после войсковой операции. Пока посидишь в изолированном модуле арестантов, политических разумеется. Адмирал Мак Меген не сочтёт это за слишком грубое отношение к особам такого уровня, как ваш, так что тебе понравится.
Этот страшный приговор о содержании в ненавистном месте едва не довёл её до отчаяния. Полная изоляция и персональный надсмотрщик ждали её в пустой камере. Причём там блокада всех нейро-имплантов постоянная. Шансов на побег практический ноль. Девушку вновь усыпили и отправили в камеру, исключив, таким образом, возможность сопротивления.
Итак, первые минуты заточения показались ужасными. Алис не могла побороть судорожных движений ярости, женская слабость отдала дань природе. Но мало-помалу она обуздала порывы безумного гнева, нервная дрожь, сотрясавшая её тело, прекратилась, она свернулась клубком и стала собираться с силами, как усталая змея, которая отдыхает.
– Достаточно! Я с ума сошла, что впала в такое исступление, – проговорила, смотрясь в зеркальную панель на стене камеры, отразившую её огненный взгляд, который, казалось, вопрошал её самое. – Не надо неистовствовать! Это признак слабости. К тому же это средство никогда не удавалось мне. Вероятно что, если бы я пустила в ход силу, мне бы посчастливилось, и я смогла бы их победить, бежать дать отпор достойный представителя великой правящей династии. Но я веду борьбу с лицами, предусмотревшими всё и вся, наделёнными имперской сетью, возможностями и украденными тайнами великого дома Дэ, Арсэн, а до кучи со своим дядей. Для них я всего лишь слабая девушка, как и было раньше. Будем бороться женским оружием, ведь моя сила в моей слабости.
И, словно желая своими глазами убедиться в том, какие изменения она могла придать своему выразительному и подвижному лицу, Алис заставила его попеременно принимать все выражения, начиная от гнева, искажавшего её черты, и кончая самой кроткой, самой нежной и обольстительной улыбкой. Затем её искусные руки стали менять причёску рыжих, огненных волос, чтобы ещё больше увеличить прелесть лица. Наконец, вполне удовлетворенная собой, она прошептала:
– Ничего еще не потеряно, ведь я все так же красива.
Принцесса действительно отличалась красотой, будоражащей кровь всем без исключения, от обычных граждан содружества, и заканчивая сильными мира сего. Будучи лейтенантом и прячась, Алис умело маскировала красоту и тела и лица, особенно когда находилась с Леоном, полагая что парень не должен клевать только на симпатичную попку или мордашку. Дожидаясь реакции, часто злилась на себя, видя его предрасположение к Марии.
Было около восьми часов вечера. Алис заметила в глубине изолированного корабельного каземата кровать. Подумала, что нормальный отдых освежит не только голову и мысли, но и цвет лица. Однако, прежде чем легла, ей пришла ещё более удачная мысль. Девушка слышала, как говорили об ужине. А она уже более часа находилась в камере, и, наверное, ей вскоре должны принести еду.