– Вы ставите решение командования под сомнение? – создала удивление принцесса.
Он кивнул, ведь с документом спорить сложно и мы остались стоять у проволочной решётки, пропуская мимо себя бегущую, ревущую, рокочущую ругательствами толпу дезертиров. Так продолжилось несколько минут, пока последний из изгоев-смертников не пробежал мимо.
– Покажите ещё раз карту, – экипированный боец попросил через громкую связь.
Обвес полный и лица солдата рассмотреть не удалось из-за плотного щитка, отчасти копирующего человеческое лицо. Непривычно слушать речь от того, чьи губы не шевелятся, но это часть экзообвеса, комбинированного с нейро-управлением всех элементов тактической экипировки десанта.
– Пожалуйста, – Алиса протянула требуемое. – Подписано личным шифром герцога Амеля, если потрудитесь считать информацию сопроводительного файла приказа.
– Да, всё верно, – подтвердил солдат, – выходите и следуйте за нами.
Он разомкнул цепь защитного ограждения и отключил одно звено в цепочке силовой защиты, дублирующей решётки коридора, затем открыл неприметную дверку.
Упрашивать себя не дали и помчались за бойцами, темп ходьбы которых сравни бегу.
Вокруг царит хаос. Технический персонал заделывает многочисленные пробои корпуса, а система поддержки жизнеобеспечения надрывно работает по восстановлению падающего давления. Это удаётся, иначе наши глазки лопнули бы или выскочили из глазниц.
С потолков коридора свисают фальш-панели, держащиеся чудом, после многочисленных ударов и сотрясений. Коммуникационные шлейфы свисают, выпав из сломанных и повреждённых гофрированных коробов. Тут и там искрят провода энергопитания. Группа ремонта присоединилась к дроидам, численности которых явно не хватает, но в целом, всё довольно неплохо.
– В корабль попали? – я отважился прокричать вопрос бойцу, бегущему рядом.
– И не один раз, – удостоил ответом. – Эскадра попала под заградительный огонь и столкнулась с несколькими минами, прежде чем группа зачистки частично справилась с автономными комплексами орбитальной обороны и деактивировала опасные болиды с изысканной начинкой. Кассетные боевые части в минах – не часто используются инсэктоидами, но вот результат ты видишь.
– Печально, – я кивнул, не рассчитывая что бегущий увидит кивок, чисто по привычке.
Дальше мы вбежали в шахту, где в центре замерла лифтовая кабина, перекосившаяся в направляющих от близкого разрыва заряда. По окружности пролегает винтовая направляющая для пешего передвижения и мы пустились вверх. Вниз я и смотреть не стал, осознав грандиозность корабля и впечатлялся его размерами. Да тут средний город поместится, имею ввиду население.
Прервался от осмотра и мыслей, когда пришлось остановиться и кое-как преодолеть разрыв магистрали, благо не такой большой. Удалось перебраться через прореху и продолжить подъём.
Помогли те же техники, развернув телескопические лестницы, по типу времянки. Им заниматься пешеходными коммуникациями явно не время, так как свист вырывающегося в космос воздуха это более значимая проблема, требующая скорого решения. Поддержка живучести сама не справилась. Автоматика местами вышла из строя и гель-герметизатор остался в резервуарах, размещённых между плитами многослойной обшивки.
Забег продолжился, а я почувствовал первые признаки усталости, ведь, по воле случая, я не имею усилителей, имплантов, в отличии от остальных, включая Алису и графа. Поразился своей выносливости, гадая, на долго ли её хватит.
И вот, когда я уже приготовился упасть без сил, мы достигли нужного шлюза, за которым просматривался коридор. Прямолинейное движение помогло немного восстановиться, а когда за очередным поворотом открылся шлюз ведущий в ангар бронемехов я невольно ахнул. Это техническое великолепие брони и вооружения не смогло оставить равнодушным мою внутреннюю составляющую. Рот открылся сам собой. В стройных рядах захватов покоятся антропоморфные роботы размерами не менее двух этажей земного дома. Сзади и спереди своеобразных шеренг проходят балконы для обслуживающего персонала, а сама посадка плотов и экипажа происходит по-другому. Сзади каждого бронемеха расположен подъёмник на гравитационной платформе.
Нас подвели к одному из таких.
– Это что? – озадачился главный по ангару, осматривая нашу тройку. – Я не пойму, что за форма одежды и экипировки, их что, из молотилки отбросов расщепителя вытащили? Экипаж? – неуверенно осмотрел нас подойдя ближе.
– Вот их допуск, – сопровождающий кивнул на Алису, приготовившую карту. – Всё верно и с приказом никаких проблем. Подлинность установлена, в корабельных приказах по личному составу все пометки сделаны подобающим образом. Так что…
Очередной удар сотряс корабль и я еле удержался на ногах, схватившись за поручень подъёмника экипажей. Второй удар внёс неразбериху в ангаре. С потолка попадали какие-то трубы, куски коммуникационных коробов с фрагментами материалов покрытий. Личный состав засуетился, готовя высадку, заторопился, поднимая пилотов и членов экипажей на платформах и помогая размещаться внутри кабин.
– Нет времени, подошла вторая волна заградительного огня! – прокричал старший и махнул в сторону боевой машины. – Забирайтесь на места и уматывайте с борта корабля, тут становится жарко и всем безопаснее высадиться! Сколько ещё накопитель протянет никто не знает, – добавил понизив голос и выругался.
Что творится с наружи я представил на основе внутренних разрушений того же ангара. Несколько боевых машин сорвались из захватов и завалились, добавив в сумятицу крики придавленных техников.
Люди стонали, некоторым отрубали придавленные конечности, чтобы отправить к корабельным медикам, не боясь этих страшных увечий. Это просто ад, если прямо выражаться, и скоро мы хлебнём всё его ужасы в полной мере, я в этом уверен.
– На верх, по местам! – рявкнула Алиса. – В пилотскую, и не забудьте, что я на центральном посту, а вы занимаетесь консолями вооружений, там увидите, разберётесь!
– Н-да, можно подумать остался выбор, – я подметил неоспоримый факт. – Говори как и что там, дальше.
Мы разместились на боевых местах. Управление активно. Перед глазами модифицированного забрала шлема побежали строки общих данных, затем изображение сменилось, показывая окружение. Перекрестия прицела как токового я не увидел, а система выдала предупреждение о задержки настроек параметров. Вероятно из-за отсутствия нейро-импланта сети, легко поддерживающего интерфейс управления.
В эту секунду снаружи рухнула балка потолочного усилителя и заблокировала автоматический конвейер перемещения бронемехов в корабли десантирования. Система связи с внешним окружением выдала набор звуков скрежета и ломающихся конструкций. Грохот передавался дозировано, но и этого мне хватило, чтобы ощутить весь трагизм происходящего. Техники, те что не успели облачиться в скафандры погибли мгновенно из-за образовавшегося вакуума. Их тела вышвырнуло из ангара через рваные пробоины, оставив только тех, кто успел закрепиться страховочными карабинами. Система искусственной гравитации вышла из строя и многое, начиная от мусора, заканчивая трупами, заполнило пространство ангара. Звуки перестали доноситься снаружи, оставив место лишь сотрясениям и ощущаемой вибрации гибнущего корабля.
Единственный уцелевший носитель стоял в конце ангара, готовый к вылету и Алиса немедленно направила боевую машину туда, запрашивая связь с экипажем бота.
– Пассажира примете? – наконец спросила, когда утихла ругань в эфире. – Места есть?
– Толку никакого! Основной выпускной шлюз заклинило! – проорал капитан бота. – Щель видишь?
– Не слепая!
– Раздвинь створки, будет шанс выбраться, – перешёл на хрип собеседник, сорвав окончательно голос. – Мощности усилителей должно хватить, если ещё балку используешь как рычаг!
– Усекла! Ждите, а лучше продвигайтесь ближе, мы заскочим в нутрь, как выполним! – подтвердила Рыжая начало работы.
Балка, парящая в невесомости, подобрана и Алиса приступила к работе. Пришлось выстрелить в заклинивший запор, сработавший так неудачно, из-за нарушения конструкции, предотвращая утечку воздуха. Огонь вёл граф Ле, Булле, пока моё управление орудийной системой вело настройку. Через долгие минуты возни удача повернулась к нам лицом. Створки раздвинулись до нужного размера, Рыжая направила бронемеха в ангар бота и мы вылетели из корабля накопителя.
Пока за нами закрывался шлюз, я увидел пожар, возникший внутри корабля. Огонь возник в результате подрыва плазменного боеприпаса, и лишь там, где остался кислород. Помещения контроля, изолированные от основного хранилища и стоянки техники, разорвало изнутри вспыхнувшей воздушной массой, выжигаемой последствиями подрыва страшного заряда плазмы. Их выворотило наизнанку, как конфетные фантики фольги.
Это последнее, что я увидел сквозь щель смыкающихся створок шлюза отсека десантного бота удаляющего с места гибели. Печальное, удручающее зрелище закручивающегося корпуса агонизирующего корабля гиганта, под действием вырывающихся потоков газа в космическое пространство из многочисленных, довольно крупных, пробоин.
– Курс взят на поверхность планеты, в район плацдарма инсэктоидов, – доложил кто-то из членов экипажа в общем канале системы связи.
– Поняла, готовлюсь к экстренной высадке! – с ледяным спокойствием в голосе отреагировала Алиса. – сколько требуется времени?
– Не больше часа. Выйдем на нужную высоту орбиты и после корректировки угла начнём спуск.
– Хорошо. Конец связи.
– Алиса, я беспокоюсь о малом количестве зарядов, – я озвучил наболевшее, отметив синхронизацию управления со своей биометрией.
– Не волнуйся так, – привычно ответила тоном язвочки, но тут же одумалась, изменив нотки на нормальные, человеческие, – сдаётся, что есть вариант прожить не так долго, чтобы истратить их до конца. Я загрузила данные по плацдарму в общую базу бронемеха, так что, приступайте к ознакомлению.
Этого мне от неё стало достаточно и я погрузился в сводку по оборонительным позициям инсэктоидов. Ознакомившись пришёл к выводу, что всё больше запутывается. Накой чёрт им установка синтеза атмосферы, если её построили люди? Это первое что породило вопросы. Своих что ли нет, или насекомым в прошлом нужна среда обитания приближенная к человеческой?