Я, признаюсь, ничего не понял. Японский стих даже на английском языке такой японский! А русские хлопали…
…На борту МКС объявлена тревога. Полчаса тому назад всем стало не до урагана — произошло чрезвычайное происшествие — большая часть электроники как будто сошла с ума! Сбои в работе командно-контрольных компьютеров оставили станцию без нормальной работы двигателей ориентации, оборудования для генерации кислорода, поглощения углекислого газа и других систем жизнеобеспечения. Не работает ни одна система наблюдения за близлежащим пространством. Также вышел из строя санузел. Но самое главное — утрачена связь с Землёй. Мы не можем сообщить Хьюстону, что у нас проблемы! Капитан Никифоров приказал надеть скафандры, а затем, во избежание полного выхода техники из строя, обесточить аппаратуру…
…Большая часть оборудования после перезагрузки и неожиданно действенного русского заговора «давай, давай, твою …!» заработала. Неисправным остаётся только санузел. Экипаж трудится с полной самоотдачей. Наконец-то восстановлена связь с Землёй. Мы сообщили Хьюстону, что у нас проблемы!..
…Вспомнили, что поломка санузла на МКС уже случалась. В тот раз экипаж станции использовал резервный туалет на пристыкованном русском корабле, которого у станции сейчас нет. НАСА обещала после поломки доставить на МКС второй санузел, но так и не сделала это, так как наши шатлы на станцию давно уже не летают… Тогда на МКС было всего три космонавта, а сейчас нас шестеро! Мы, американские астронавты, трое русских и японец…
…Все системы жизнеобеспечения восстановлены. Капитан Никифоров разрешил снять скафандры. Санузел так и не заработал, русский заговор не помог. Ситуация становится аварийной. Капитан Никифоров приказал крепиться. Земля, среди прочих вариантов, рассматривает возможность экстренной эвакуации экипажа МКС…
…Мы с Джеком — крепкие американские парни. Мы не отчаиваемся и раз за разом пытаемся выяснить причину поломки санузла, но пока всё безрезультатно. Японец Тошиэки Намимото перестал разговаривать по-английски. Большую часть времени он медитирует, летая в странной позе в невесомости, изредка выдает что-то вроде «Симатта, кусо! Симатта, кусо-кусо!..» и опять надолго замолкает. Русские закрылись в своём сегменте МКС. Странно… Оттуда доносятся жизнерадостные крики и музыка?!.
…Хьюстон сообщил, что ведёт напряжённые переговоры с русскими, чтобы за нами выслали их шатл. Сразу всех снять не удастся, корабли русских рассчитаны только на троих космонавтов. Решили, что возьмём с собой японца…
…На МКС не могло оказаться спирта, это исключено! КАК?! И всё же от русских, выбравшихся, наконец, из своего сегмента, ощутимо попахивает алкоголем! И ведут они себя неестественно, сразу же принялись с нами радостно прощаться. Жаль оставлять их на станции, в общем-то, неплохие парни… Хьюстон о втором шатле ничего не сообщал, никто не может точно сказать, когда он будет готов к старту. Так что русским придётся здесь не сладко…
…Прилетел русский шатл. Забрал РУССКИХ! Они ещё сумели впихнуть в корабль ЯПОНЦА! И УЛЕТЕЛИ!.. Хьюстон обещает, что вскоре прибудет второй шатл за нами…
…Любое движение может привести к… Шатл опаздывает! Более писать не могу…
Солнечная система, планета Земля, Атлантический океан.
Планетарный код в базе Содружества отсутствует.
Где-то между Канарскими островами и Бразилией.
03 сентября 2013 года.
Круизный лайнер «Комодо».
Море бушует, огромные волны и ветер, сильный шторм.
Если вы захотите навредить самому себе, случай не заставит себя долго ждать. Подтверждая данное высказывание, мимоходом подобранный рекламный проспект из безымянного кафе на берегу Чёрного моря стал первопричиной неожиданных событий…
Свежий, явно только после ремонта офис, отсутствие других соискателей, всего несколько сотрудников и бегающие глазки директора должны были обязательно броситься мне в глаза. Но откуда я должен был знать, как выглядит солидная фирма по трудоустройству моряков? При других обстоятельствах я наверняка полазил бы по Интернету в поисках информации и отзывах о компании, нашёл бы среди знакомых грамотных моряков-«подфлажников» и поинтересовался их мнением о крюинге. Но мысли мои тогда были заняты совершенно иным…
Собеседование прошло удивительно успешно и быстро. Чуть более полутора часов! И это в нашей стране, где даже представительства зарубежных компаний всего за несколько недель становятся совершенно неотличимыми от вальяжных бюрократических контор отечественного разлива…
В тот же день, когда я пришёл по указанному в рекламке адресу, меня приняли и рассмотрели документы.
Обучение в техническом вузе, успешное прохождение курсов крупье и значительный опыт работы дилером, знание английского языка, — вот те основные позиции, на которых заострил внимание менеджер, делая быстрые пометки в электронной анкете. Другие специальности, перепробованные во время и после учёбы в политехе, собеседника практически не заинтересовали. Там же в офисе меня несколько раз сфотографировали с оговоркой, что, мол, понадобится для оформления документов в случае позитивных результатов медосмотра и заключения контракта. Моё замечание, что паспорта моряка, других сертификатов и документов, наверняка необходимых для плавсостава, у меня нет, собеседника не смутили.
— Заказчик располагает всеми необходимыми возможностями для «ускорения» процесса получения документов, если, конечно, вы его заинтересуете, — важно заявил сотрудник крюинга, распечатывая мне направление на медобследование. — Хорошо, что вы пришли сегодня, практически все вакансии уже заполнены…
Я предполагал, что медицинское обследование займёт как минимум несколько дней. Жизнь в наших реалиях приучила к тому, что в любом медицинском учреждении всегда отсутствует два-три профильных специалиста. И чтобы получить недостающие подписи, надо помотаться из одного конца города в другой, отстоять несколько нервных очередей, в завершении узнать, что бланк не того образца, и вновь вернуться на исходную. Так что скорее на подсознательном уровне, чем обдуманно, я ещё дома положил в карман несколько купюр с отцом-основателем американской конституции. При поддержке товарища Франклина процедура прохождения обследования и получения необходимых справок обычно сокращалась на порядок.
Эмоциональный ступор, в котором я пребывал, не смогло нарушить даже неожиданное предложение менеджера перейти в соседний кабинет, где и находилось, как он сказал, всё необходимое для медосмотра.
— Раздевайтесь до белья! Часы, печатки, цепочки, украшения из металла снять! — заученно и несколько отстранённо выдал совсем молодой парень в белом халате, с сожалением закрыв какую-то книжку и отодвинув от себя кружку чая. — Искусственные зубы, суставы, протезы есть?
Расстегнув рубашку, отрицательно качнул головой. Едва не брякнул о «стальных яйцах», но шутку посчитал неуместной.
— Доктор, а что это за оборудование? — я всё же не мог не поинтересоваться назначением внушительного агрегата, в который, судя по всему, мне предстояло лечь.
Большой матовый аппарат цилиндрической формы с распахнутым люком, в котором недвусмысленно виднелась выдвижная «кушетка», занимал по меньшей мере треть помещения.
— О, не переживайте, — быстро вбивая мои данные в компьютер и не поворачиваясь, сообщил медик, — никакого вредного излучения не будет. Рентгены — это позапрошлый век!
Стукнув последний раз по клавиатуре, парень развернулся и добавил:
— Это суперсовременный компьютерный томограф, совершенно безопасный для человека! Обследование занимает от двадцати минут до получаса. Никаких анализов, беготни по врачам и других атавизмов! Вам надо просто спокойно полежать всё это время. Готовы? Ложитесь!..
После моря и жаркого солнца прохлада и тишина томографа действовали получше любого снотворного. Внутри современного аппарата было темно, как в обесточенной подлодке Жака-Ива Кусто, но при этом почему-то странно уютно…
Так и не дождавшись шума от работающего оборудования, я задремал. Приснилась Дашулька, старательно выводившая слова недетской песни: «…Отчего, ты спросишь, я всегда в печали, слёзы, подступая, льются через край. У меня есть сердце, а у сердца — песня, а у песни — тайна, хочешь — отгадай…»
Даже во сне нехорошее предчувствие больно сжало сердце, я вздрогнул и проснулся.
В светлом пятне распахнутого люка маячил улыбающийся медик.
— Заснули… Это нормально. Все засыпают, — пояснил парень и подал руку, помогая мне слезть с выехавшей наружу «кушетки». — Можете одеваться.
— А результаты? — непроизвольно зевнув, уточнил я.
— Одевайтесь, одевайтесь, — вновь усмехнулся медик, — когда зайдёте к директору, результаты обследования будут уже у него на мониторе!
Я принялся одеваться, а парень, очевидно, соскучившийся по общению, продолжил пояснять:
— Томограф передаёт все данные сразу специалистам заказчика, те в онлайне анализируют показатели, наверняка используют какое-то специальное ПО, и через несколько минут пересылают готовые результаты директору.
— Учиться, наверное, долго надо, чтобы такую сложную технику обслуживать, — поддержал я разговор, натягивая штаны.
— Да как сказать… — слегка смутился парень, но продолжил: — Четырёх курсов нашего медика более чем достаточно. Одну кнопку нажал, дождался световой индикации, другую кнопку нажал — и всё, процедура закончилась. У меня такое впечатление, что этот томограф вообще без оператора обходиться может…
— Главное, что деньги платят! — глубокомысленно сообщил я, расправляя несколько складок, появившихся на рубашке. — Так, что теперь, к директору?
— Ага! — согласился медик и добавил мне уже в спину: — Удачи вам!
Директор крюинга, лысеющий толстяк неопределённого возраста, долго вглядывался в свой монитор. Несмотря на работающий кондиционер, Арсений Аркадьевич Лабужный, как значилось на табличке с надписью «под золото» на его столе, обильно потел.