«Да нет, обычная девушка», – почему-то обрадованно подумал я.
Когда эта демонесса заговорила о своем сыне и о расставании с ним, то в ее голосе хоть ничего и не промелькнуло, но аура-то лгать не может. Она боялась и страшилась этого момента. Переживала и с ужасом ждала этой минуты. Минуты расставания. И времени, похоже, у нее оставалось не так и много.
– Что, все так плохо? – тихо и с сочувствием спросил я у нее.
Сначала она вскинулась, видимо, захотев дать мне или оплеуху, или резкую отповедь, но, похоже, что-то в моем лице ее остановило, и она, опустив голову, печально ответила:
– То, что мне предлагают, меня не устраивает, не тем, что это не та работа, что мне нужна, а тем, как я смогу туда попасть. И это не тот путь, что я хотела бы выбрать. Эту грязь потом никогда не смоешь с души. Лучше умереть, – серьезно и без обиняков закончила девушка.
Ломар же на этом месте лишь грустно сморщился и опустил глаза.
– Я бы хотел продать свой дом или еще что-то сделать, но тогда я не смогу оставить здесь внука, мне просто не позволят местные законы. Да и Длая против этого. Она не хочет забирать мальчика с собой. И поэтому я бездействую. Той наличности, что у меня есть, не хватает на первый взнос ни в одну гильдию. Если бы не эти обстоятельства, мы бы смогли накопить ну или получить заем в банке. Однако последний месяц нам мешали работать и торговать, поэтому клиентов практически нет. Да и местный банк, похоже, в курсе нашего положения, так как дал нам отказ. Мы и так уже работаем в убыток, – тихо рассказал мне о сложившейся ситуации пожилой демон.
– Понятно, – еще раз все обдумав и оценив сложившуюся тут ситуацию, сказал я, – у меня есть для вас один вариант, и он будет выгоден нам всем.
И посмотрел на них, ожидая хоть какой-то реакции.
– Мы тебя слушаем, – ответил мне Ломар.
– Хорошо, – произнес я, – тогда так. Здесь собрались взрослые и серьезные демоны. Поэтому я с вами буду говорить языком сухих цифр и фактов. Не стараясь что-то приукрасить или наоборот скрыть. Длая, начнем с тебя. На данном этапе ты, как это ни удивительно, играешь ключевую роль, для того чтобы мы смогли как-то вам помочь. Для реализации нашего плана мы первым делом предлагаем вступить тебе в нашу гильдию, не требуя от тебя никакого вступительного взноса. Это разом решает все твои проблемы. Как вы понимаете, это будет сделано не просто так.
И я посмотрел на ожидающих продолжения демонов и девушку.
– В качестве ответной услуги этот дом и соответственно всю мастерскую твой отец перепишет, – на этом месте старый демон вскинулся, но я смог удивить его, – на тебя.
– Да ты ничем не лучше… – начал говорить он, видимо, пропустив мимо ушей мои последние слова, но, похоже, сейчас смысл сказанного все-таки дошел до него. – Что? – пораженно переспросил он.
– Вы все верно поняли. Этот дом вы должны оставить своей дочери. Фактически он так и останется вашим. Но, по сути, с этого момента он станет не просто вашей собственностью, но и частично перейдет в собственность гильдии, так как будет принадлежать одному из его членов. Единственной проблемой в будущем станет для вас то, что теперь все поколения ваших потомков, если захотят владеть этой мастерской, должны будут становиться членами нашей гильдии. Это не противоречит никаким законам и правилам. Но главное, никто не сможет отобрать его у вас, обойдя нас. Им придется сначала иметь дело с нашей гильдией и только потом с вами. Это обезопасит вас от подобных попыток захвата, что была предпринята бандой и магами. Это первое. Иного пути решения вашей текущей проблемы без нарушения законов мы предложить не можем. Дальше. Это касается уже самой мастерской. По сути, все, что будет продаваться в этом магазине, будет идти тебе и, как я понимаю, твоей семье. То есть для вас практически ничего не поменяется. Десять процентов нашей гильдии, пятнадцать тебе как владельцу и остальное все поставщику товаров. То есть твоему отцу или твоему кузену. Как вам такой вариант?
Демоны в ответ пока молчали.
– Ладно, можете пока не отвечать. Тогда я продолжу.
И вновь посмотрел на демонов, сидящих вокруг стола.
– Это было то, что мы можем сделать для того, чтобы обезопасить от захвата вашу мастерскую. Теперь поговорим о том, что будет касаться непосредственно вас самих.
Первой в очереди был девушка.
– Длая, с тобою все относительно просто. Ты будешь уже членом гильдии. Но нам необходимо найти тебе в ней то место, что ты займешь, – оглядев ее с ног до головы, чем вызвал у нее какое-то нервное подергивание, я сказал: – Как я вижу, у тебя есть неплохие бойцовские навыки. Кем ты была раньше? И откуда они?
– И как ты это понял? – перебив, спросила она меня.
– Увидел, – ответил я Длае.
– Меня готовили как личного телохранителя для нашей правительницы, – промолвила девушка, – мама раньше тоже была телохранителем, и поэтому в память о ней взяли и меня. Со службы я ушла с рождением сына, но никогда не бросала тренировок. Именно мои навыки мне и помогли сбежать из нашего стана. Ты думаешь, кто-нибудь выпустил бы жену свергнутого вождя с его прямым и единственным наследником?
Я отрицательно помотал головой.
– Верно, – кивнула она.
– Хорошо, – промолвил я, – очень хорошо, конечно, твои умения стоит оценить получше, но я и так вижу, что как индивидуальный боец ты неплоха.
На этом месте Длая лишь хмыкнула себе под нос.
А я же между тем продолжил:
– Тогда сделаем так, ты перейдешь в наш отдел по обеспечению безопасности, думаю, они будут не против такого пополнения. Это позволит тебе заниматься тем, что ты неплохо умеешь, к тому же у тебя появится превосходный командир, у которого ты многому сможешь научиться и рано или поздно, возможно, возглавишь свой собственный отряд в нашей гильдии. К сожалению, если ты будешь одним из сотрудников службы безопасности, то ты волей-неволей прикоснешься к части секретов нашей гильдии, и поэтому тебе придется дать клятву служения. Но это, по сути, мелочи. А насчет того, что тебе нечем будет заняться, не беспокойся, мы всегда найдем, чем вас нагрузить, без работы не останетесь. Особенно если у вас сформируются сильные небольшие мобильные отряды.
На этой мысли я остановился.
«А ведь неплохая идея, создать несколько мобильных, хорошо защищенных и вооруженных отрядов бойцов для выполнения патрульных функций и быстрого реагирования. Однако придется продумать их состав и систему связи, как между самими группами бойцов, так и из подконтрольных нам участков и заведений. И если это станет работать, то клиенты, с той скоростью распространения слухов, что существует в нейтральных мирах, сами скоро о нас узнают и потянуться к нам. Нужно бы это в будущем обсудить с Гроном. Пусть начнет присматривать молодых, перспективных бойцов, только собравшихся вступить в гильдию».
Я задумался.
«Да, так и нужно сделать», – решил я и вернулся к прерванному разговору, так как передо мной как раз и сидел один из подобных бойцов.
– По оплате. Она стандартная. Оклад тебе назначит твой будущий начальник в соответствии с теми умениями и навыками, что ты сможешь ему продемонстрировать. Он справедливый и честный демон. Надеюсь, ты обдумаешь мое предложение, и оно тебе не покажется унижающим твою воинскую честь. Но если говорить откровенно, то особого выбора, как я понимаю, у тебя нет. Так что я очень надеюсь на твой положительный ответ. На твой и твоего отца.
И после этого посмотрел на пожилого демона, который сейчас сидел рядом с дочерью.
– Нужно все хорошенько обдумать, – сказал Ломар.
– Думайте, – согласился с ним я, – но много времени я вам дать не смогу, ответ мне нужен завтра утром.
– Хорошо, – подтвердил мои слова ремесленник.
– Тогда то, что касается вас, – и я кивнул пожилому мастеру-демону, – по сути, основные условия для вас не изменятся, семьдесят пять процентов с прибыли идут вам. Я, конечно, понимаю, что какая-то сумма из этих денег должна будет достаться той гильдии, в которой вы состоите, но и здесь можно предложить вам воспользоваться одним вполне законным трюком. Он, конечно, не избавит вас от выплат в свою гильдию полностью, но может значительно сократить их.
– И что это за трюк? – заинтересованно спросил Ломар.
– Все просто. По сути, вы соглашаетесь на реализацию своей продукции через нашу сеть магазинов и заключаете с Длаей договор о процентной ставке на реализацию. И она задирает ее до максимума, а это шестьдесят пять процентов от стоимости товара. И тогда процент, который вы должны будете переводить своей гильдии, будет отсчитываться от вашей чистой прибыли, а это всего тридцать пять процентов. По сути, весь доход, который вы получаете, останется в вашей семье, мы, так же как и раньше, берем десять процентов, а все остальное идет вам. Ну, вернее вашей дочери и вам.
– И откуда у тебя такие познания? Ведь видно, что ты не торгаш. Я еще ни разу не слышал, чтобы кто-то так пробовал уйти от ежемесячных взносов в свою гильдию.
– Да, не торгаш, но знать законы и думать можно даже такому, как я, – и усмехнувшись, добавил, передразнивая голос Лениавеса, – дикому северянину.
Однако сам задумался, а ведь действительно. Эти идеи мне не подкидывали ни Вирт, ни Искатель. Они только мои, я лишь с помощью них искал необходимую мне информацию и обрабатывал найденные сведения в нужном мне ключе. Видимо, тот прямой доступ в нашу общую базу знаний именно так и работает. Я обращаюсь к себе в память, а данные туда мне подбрасывает Искатель, получив их от кластера.
Очень удобно, но главное – неимоверно быстро. Это был первый из значимых плюсов, который я физически ощутил от тех изменений, что произошли с ментоинтерфейсом после его обновления и оптимизации.
Коль это так хорошо повлияло на мои способности сейчас, то и оптимизацию всего уже навешанного на меня менто-информационного хозяйства кластер пусть не прекращает и в фоновом режиме проводит те изменения, которые не потребуют отключения моего сознания или чего-то подобного.