– Они придут через несколько минут, – усмехнувшись, сказал я, – просто там больно подозрительный (читайте осторожный, профессионально подготовленный) глава службы безопасности, и он сейчас пытается выяснить у главы гильдии, кто мы и что они вообще о нас знают. Ну и, похоже, пытается понять, а что мы знаем о них. Я своими словами постарался произвести как можно более весомое впечатление о нас, как о серьезной, авторитетной и солидной гильдии с нешуточными связями во многих кругах общества. Отсюда и наша информированность, которую я проявил при нашем разговоре.
– Понятно, – проговорил Лениавес.
– А они точно придут? – спросил у меня Глеос. – Это гильдия Тлога Горбуна, я его узнал, это с ним вы разговаривали.
«Смотри-ка, глазастый какой», – подумал я.
– И они не имеют дел с теми, в ком не будут уверены, – продолжил рассказывать маленький полуэльфар. – Но о самой гильдии никто не может сказать ничего плохого. Они всегда выполняют те обязательства, что берут на себя.
– Ну, на это я и надеюсь, – ответил я мальчику, – что они серьезная и солидная контора. А по поводу, придут или нет? Да куда они теперь от нас денутся? – усмехнулся я. – Коли они здесь, то считай, что они уже пришли и именно к нам. Мы им нужны, и мы прошли ту проверку, которую они вроде как устроили нам, оценивая нашу профпригодность. Так что подождем.
И я сел в одно из кресел, протянув руку к так понравившемуся мне и напоминающему о доме кофе.
– Господин, кто этот чел? – спросил Слонг, глава службы безопасности гильдии воров, у своего работодателя. – Почему я о нем ничего не знаю? Почему вы не сообщили мне об этой встрече заранее и о том, с кем нам придется столкнуться?
– А что не так? – удивленный вспышкой этого обычно спокойного и непробиваемого демона, сказал Тлог Горбун. – По мне так он обычный чел, наблюдательный. Скорее всего, воспитывался какой-то из наших или, возможно, ваших гильдий. Проходил обучение он там же. Но ничего особого я в нем не заметил. Он даже не маг, так, очень слабые способности есть, но опять же ничего серьезного.
И вопросительно посмотрел на своего главного телохранителя, который уже не один раз спасал жизнь ему, его близким родственникам, да и многим другим членам их гильдии. Этот демон всегда очень серьезно и ответственно относился и подходил к своим обязанностям. Поэтому и сейчас Тлог был больше уверен в том, что, похоже, он сам просто чего-то не заметил, а не в том, что этот демон мог ошибиться.
Так и было, дальнейшие слова Слонга показали это.
– Странно, что вы не обратили на это внимание. Но посмотрите туда, – и демон кивнул в сторону небольшого отряда наемников, – или туда, или туда, – телохранитель все время указывал на различные группы воинов, бойцов или наемников.
За тем, куда он указывал, смотрели как глава гильдии, так и все остальные, сидевшие за его столом.
– Многие из них выглядят более внушительно и представительно, чем наш небольшой отряд. Они лучше экипированы, у них лучшее вооружение, они выглядят более подготовленными и успешными. Мы же ничем не отличаемся от любого среднестатистического отряда наемников. В нас нет ничего уникального или примечательного. Серединка на половинку. Взгляни один раз и не вспомнишь. Так почему он выделил именно нас? И вспомните, этот странный чел назвал только четверых, когда говорил о том, что с вами должны пойти ваши телохранители. И имел в виду он, похоже, как раз таки только моих парней.
И телохранитель указал на тройку других телохранителей, стоявших сейчас у него за спиной.
– Ну, это могут сделать и другие, – пожав плечами, ответил ему Тлог.
– Вряд ли, – с уверенностью возразил ему телохранитель, – и это не бравада. Это голые факты. Но и это еще не все. Я точно знаю, что он совершенно точно оценил наш уровень умений и боевой подготовки, но вот что необычно и странно… – И Слонг на пару мгновений замолчал, а потом очень серьезно посмотрел в глаза главе гильдии. – Я впервые с тех пор, как закончил нашу Академию не смог оценить уровень исходящей от кого-то опасности. Я не смог оценить уровень его подготовки. Я даже не смог выделить то, каким оружием обучен работать этот чел. Хотя в его экипировке присутствуют несколько мечей, метательные ножи, лук и арбалеты. То есть, по сути, он носит с собой весь спектр совершенно разнообразного оружия. И к чему из этого он привычен, я понять не смог. И этого не смог сделать не только я, но и никто из моих парней.
– И?.. – все так же не понимая, к чему клонит его телохранитель, спросил у него Тлог.
– Есть всего два ответа, которые я могу дать, – ответил тому глава его службы безопасности, – первый, он носит это оружие просто так, но на самом деле совершенно не умеет владеть ничем из того, что навьючено на него. Однако в это верится с трудом. Я вижу, как он двигается. И понимаю, что любое оружие может с равной долей вероятности является частью его натуры и продолжением его руки. И тогда отсюда следует второй вывод. Уровень его умений и подготовки настолько высок, что я просто не могу оценить его. И не могу я его оценить лишь по одной причине. Этот чел сам не хочет этого.
И посмотрев прямо в глаза старого тролля, он добавил:
– Он не хочет этого и никто этого не видит, – и, повернувшись в сторону Руди, он добавил: – И это может касаться не только его боевой подготовки. Вы полностью уверены, что он не маг?
Помощник, пораженный последними словами Слонга, посмотрел на их главу.
– И почему я об этом не подумал сам? – спросил задумчиво он.
– Наверное, потому, что это не ваша обязанность заботиться о безопасности гильдии, – просто ответил ему телохранитель.
– И что теперь? – спросил Тлог.
– Ничего, – даже не задумавшись ни на мгновение, ответил ему глава службы безопасности, – нас пригласили на беседу, и думаю, стоит послушать, что он готов предложить нам в ответ на наше предложение ему.
– Но откуда он мог узнать о том, с чем мы к нему пришли? – в удивлении спросил Тлог Горбун.
– Ну, – и телохранитель впервые усмехнулся за все время их разговора, – он мог посмотреть, послушать и сделать свои выводы.
Тролль в ответ на его слова так же скривил губы в усмешке и произнес:
– Где-то я это выражение уже слышал.
Телохранитель лишь пожал плечами.
– Возможно, – сказал он.
После этого небольшого разговора представители гильдии воров во главе с самим ее руководителем направились туда, где их ждала, как почему-то подумал Тлог, очень выгодная и прибыльная сделка. Только для кого она принесет большую выгоду, глава гильдии предположить не мог, слишком уж неоднозначные выводы напрашивались к нему в голову.
– Прошу вас, господа, Дария, – и я указал на свободные кресла, расставленные вокруг уже сервированного стола, – мы взяли на себя смелость позаботиться о вашем ужине. Я надеюсь, вы будете не против этого.
– Конечно, – кивнул мне в ответ головой тролль и приказал своим, – рассаживайтесь.
Когда все устроились на предложенные им места, я поднялся и сказал:
– Рад нашему более официальному знакомству и предлагаю не откладывать наши дела в долгий ящик, а поговорить о том, зачем вы пришли.
Акцент я постарался сделать именно на их желании поговорить с нами, указав на то, что это именно они нуждаются в нас и пришли к нам. И посмотрев сначала на своих друзей, а потом и на представителей гильдии воров, произнес:
– Однако позвольте вас представить друг другу.
И указав на своих друзей, представил гильдейцам всех, кто сидел сейчас в комнате, назвав даже Глеоса и представив его своим младшим родственником.
– Ну а меня вы знаете, – закончил я.
И повернулся уже к своим товарищам.
– А это Тлог Горбун, его помощник Руди, внучка Дария и глава их службы безопасности – Слонг, – сказал я, информацию о последнем я нашел в сети. Так же там о нем было достаточно много другой любопытной информации, которую стоило обдумать и обсудить, особенно в свете моего знакомства с Глеосом и его сестрой. Первоначально я даже не знал этого, но теперь, накопав кое-какие факты из его прошлого, у меня к нему появились определенные вопросы и кое-какое предложение, вернее даже просьба.
Но пока отвлекаться я не стал, эти вопросы можно решить и чуть попозже, а сейчас нужно было продолжать.
– Остальных, я думаю, вам лучше представить самим.
– Действительно, – удивленный моей осведомленностью относительно присутствующего тут телохранителя, проговорил Тлог и передал слово своему помощнику, который быстро назвал имена сопровождающих их охранников.
– Вот и прекрасно, – обрадованно потер я руки, – самая сложная и значимая часть, а это приветствие и знакомство, любых переговоров пройдена. Осталось дело за малым, договориться.
После чего постарался улыбнуться своей самой простодушной и бесхитростной улыбкой.
Можно было подумать, что тут я несколько перестарался, так как она почему-то подействовала на присутствующих здесь представителей гильдии воров строго наоборот, заставив насторожиться и более внимательно отнестись к нашему разговору.
Я же подумал о другом.
«Смотри-ка, ментоинтерфейс не ошибся, и ситуационное моделирование работает, как и предполагалось в теории».
Суть идеи заключалась в том, что я и хотел заставить сидящих тут воров отнестись к нам как можно серьезнее, но не думал, что сработает принцип от противного, предложенный Искателем.
«Притворись простачком, и это заставит насторожиться остальных еще больше».
Именно так все и произошло.
Вот теперь можно было приступать к переговорам, лучшего момента для этого я выбрать или подготовить уже не смог бы. А поэтому я обратился к главе гильдии.
– Господин Тлог, мы вас очень внимательно слушаем.
И взяв так понравившийся мне местный кофе, сделал небольшой глоток, глядя на тролля.
– Ну, – как-то даже растерялся Тлог от столь стремительного и прямого перехода к делам, но быстро взяв себя в руки, все-таки это был не простой тролль, а руководитель очень своеобразной и не терпящей ляпов и проступков гильдии. – У нас к вам, как вы уже, наверное, догадались, есть несколько предложений, – начал говорить он, но я, не дождавшись завершения его речи, перебил его и произнес: