Главный среди телохранителей кивнул мне головой, соглашаясь с моим предложением, и я поднялся из кресла. Подойдя к двери, слегка приоткрыл ее и выглянул в коридор.
– Глеос, – увидев мальчишку, позвал его я, – зайди на пару минут.
И дождавшись, пока он войдет в помещение, закрыл за ним двери.
– Знакомься, это Слонг и его команда. Я договорился с ними о том, что они возьмутся обучать тебя. Я же тебе говорил, что это самые опасные воины в этом заведении. Так вот, они согласились взять тебя в ученики и подготовить из тебя универсального бойца.
Лицо мальчишки сначала просияло, ведь из него будут готовить настоящего бойца, воина, которым тут нет равных, но затем он задумался над тем, как все это будет происходить, и сразу ответил:
– Простите, но я вынужден отказаться, – заметив мое удивление, он пояснил, – я не могу оставить свою сестру.
Поняв причину его отказа, я постарался успокоить его.
– Это не совсем то, о чем ты подумал, – сказал я, – тебе не нужно будет переезжать к ним, чтобы тренироваться круглые сутки напролет. Это как обычное обучение или учеба, только чуть более интенсивное и направленное. Слонг и его подчиненные будут заниматься с тобою по нескольку часов в день, забирать на время тренировки тебя к себе, а потом приводить обратно. Жить ты так и будешь со своей сестрой, и тут, я думаю, что вы переедете к нам. Так будет лучше для всех.
И посмотрев на Глеоса, я спросил:
– Такой расклад тебя устраивает?
– Да, конечно, – радостно кивнул тот, но потом посмотрел сначала на телохранителей, а потом на меня и спросил: – А почему они?
Мне было совершенно понятно, что в конце должно стоять «а не вы?». И поэтому я ответил ему на этот невысказанный вопрос.
– Глеос, ты мне доверяешь? – спросил у него я.
Дождавшись его осторожного ответного кивка, я продолжил:
– Слонг со своими парнями справятся с этой задачей гораздо лучше меня, – и, пожав плечами на удивленный взгляд мальчика, добавил: – есть то, что многие всегда будут делать лучше тебя, меня или кого-то другого. Есть то, к чему у тебя в принципе не будет никакого таланта или призвания. И поэтому нужно знать свои слабые стороны и реально оценивать свои возможности. При этом необходимо стараться всегда или прикрыть их, или вообще не выставлять напоказ. Но никогда, ни в коем случае нельзя убеждать всех и, главное, самого себя, что у тебя их нет. Это самая главная ошибка. Слабости есть у каждого. Но вот в умении использовать эту свою слабину себе же во благо и есть сила. Пусть это будет тебе моим первым уроком и моим маленьким вкладом в твое обучение. – И помолчав, закончил: – А поэтому эти вот господа вплотную займутся тем, что умеют и знают гораздо лучше многих, и постараются передать эти знания и умения тебе, а вот как ты воспримешь и усвоишь их, полностью зависит от тебя. Так что не подведи меня и не заставляй краснеть перед ними. Я верю в тебя.
После чего посмотрел прямо в глаза парнишки.
– Запомни, все здесь, – и я сначала рукой похлопал его по груди в области сердца, а потом по лбу, – и здесь.
– Я все понял, мастер, – тихо проговорил он, – я не подведу вас.
И склонил свою голову.
– Ну, вот и хорошо, – улыбнулся ему я и похлопал по плечу, – значит, уже завтра кто-то из подчиненных Слонга зайдет за тобой, и для тебя начнется новая жизнь.
И я еще раз улыбнулся ему.
Парнишка стоял и смотрел, как я попрощался с телохранителями и как они вышли в зал, а потом тихо, совсем тихо, даже не стараясь выразить свои мысли, а так, будто размышляя вслух и подводя некую черту в своей жизни, он сказал:
– Мастер, новая жизнь у меня началась с того момента, как я увидел вас впервые.
Это было произнесено на уровне очень тихого шепота, но я все равно услышал его слова.
– Я знаю, – не оборачиваясь, так же тихо, как и он, произнес я, – знаю.
И открыл дверь, ведущую в общий зал.
У нас оставалась еще одна запланированная встреча, которая должна была состояться.
Когда все наши обратно собрались в кабинете Длона, я сказал:
– На сегодня у нас практически все, осталось поговорить только с хозяином этого заведения. Он хочет что-то предложить нам.
– И что ты думаешь по этому поводу? – спросил у меня Лениавес, – как я понял, обычно твои прогнозы имеют свойство сбываться.
– Ну, – и я задумался на несколько минут, – я, если честно, как-то даже и не анализировал его возможное предложение.
В этом месте на лицах присутствующих, да и в их менто-информационных полях, отразилась совершенно разная палитра чувств.
Лениавес и поддерживающий меня с ним за компанию Глеос были слегка разочарованы, видимо они уверовали в мое всезнание. А вот девочки, Эрея и Тея, наоборот внешне были довольны этому моему маленькому провалу. Их очень сильно задевало то внешнее и внутреннее несоответствие, которое можно было наблюдать, глядя на меня. Но вот в глубине души они, как это ни странно, так же огорчились, как и корнол с мальчиком. Видимо, все-таки и для них я стал в какой-то мере авторитетом, и они переживали за меня, хоть и не хотели признаваться в этом даже сами себе. Ралия же просто не понимала, о чем идет речь, и потому тихонечко сидела в уголке комнаты и внимательно прислушивалась к нашему разговору.
И чтобы не разочаровывать всех полностью, я высказал то, что было достаточно очевидно и не вызывало каких-то больших сомнений. В этом случае я хотя бы частично должен был попасть в цель.
– Но если подумать, – начал я, – выгоду, которую может преследовать Длон, я, по сути, вижу только в двух вещах. Первое и самое простое. Это как-то должно быть связано с его непосредственной деятельностью. А именно с тем, что он владелец этой таверны, которая является зоной свободной торговли в этом мире. Не знаю, перекупка товара по выгодной цене и сбыт его нам, или какие-то не очень ликвидные товары, возможно, еще что-то. Вариантов множество. Но в основном они все должны быть связаны с заключением договоров в этом месте и отношением к этому заведению как к некой узловой точке распространения товаров в этом мире. Большего я пока сказать не смогу. Об остальном нам сможет поведать только наш хозяин.
И я замолчал, давая возможность обдумать то, что сейчас рассказал своим друзьям.
– А вторая вещь? – спросила Тея.
– Что? – не сразу понял я, о чем она говорит.
– Ну, ты говорил о том, – пояснила девушка, – что его предложение может быть связано с двумя вещами. Об одной ты рассказал, это местное заведение, а дальше? Что еще он может нам предложить?
– А, – протянул я, – ну тут не все так очевидно. Однако это тоже нельзя отбрасывать. Второе, это сам Длон. Вернее его связи с контрабандистами.
– С кем? – удивилась Эрея.
– Как ты узнал? – спросил у меня корнол.
– Ну, неужели вы думаете, что его заведение, созданное для того, чтобы оградить любые деловые сделки от магического влияния извне, должно приносить большой доход в мире, и так не слишком контролируемом магическими гильдиями или магами? – задал свой вопрос я и посмотрел на присутствующих, а потом сам же и ответил на него: – Конечно же нет. Он, скорее всего, едва покрывает этими доходами гильдейские взносы и содержание своей гостиницы. А поэтому ему нужна и еще одна статья доходов. И коль это один из окраинных миров, то логично предположить, что это контрабанда или что-то похожее.
И посмотрев на них, я продолжил:
– Судите сами, – и стал загибать пальцы, комментируя при этом каждый свой жест. – Первое, это окраинный мир, да к тому же еще и узловой в этой ветке миров. Как я понимаю, отсюда есть доступ ко многим внешним мирам, чем, в частности, пользуются поисковики, наемники и прочие подобные гильдии, в том числе и контрабандисты. Второе напрямую следует из первого – это поток разных товаров и прочего, всего того, что доставляют сюда все эти гильдии. Третье, в силу своей специфики этого заведения… – и я обвел рукой вокруг себя, – через Длона должно проходить множество подобного товара, в том числе и контрабанда. Четвертое: здесь нет такого тотального контроля магическими гильдиями, как в центральных мирах, и как следствие, тут практически в открытую можно реализовать большую часть несертифицированного магами товара. И чтобы обезопасить себя еще больше, подобный товар нужно реализовывать в местах, подобных этому. А в этом мире зон свободной торговли кроме таверны Длона, насколько я знаю, больше нет. Пятое: основными поставщиками подобного, обошедшего контроль магических гильдий товара обычно как раз и являются гильдии контрабандистов, для которых ближайшей точкой сбыта их временного имущества является это заведение, соответствующее многим условием. И наконец, шестое, последнее, но, наверное, самое главное. Контрабанда – достаточно прибыльное дело, хоть и не слишком законное. И это является не последним аргументом для хозяина этого заведения. Поэтому я практически полностью уверен, что наш хозяин достаточно плотно связан со многими местными гильдиями контрабандистов. Ну а предложить он нам в этом случае может лишь их товар, надеюсь, по достаточно разумным ценам. Мы же его уже на вполне законных основаниях самостоятельно сертифицируем, у нас все-таки магическая гильдия со многими присущими ей правами, и реализуем этот товар по рыночной стоимости.
На этом я закончил и, осмотрев своих друзей, спросил:
– Ну как, у вас есть какие-либо вопросы? Или лучше мы пригласим Длона, выслушаем его и зададим интересующие вас вопросы уже ему?
– Давай поговорим с ним, – согласился Лениавес, – нужно выслушать первоисточник. Так будет более правильно, – и немного подумав, он добавил, улыбнувшись: – А заодно мы посмотрим, насколько ты и в этот раз все точно угадал или просчитал.
Остальные промолчали. Поняв, что особых возражений больше ни у кого нет, я сказал:
– Понятно, значит решено, зовем Длона, – и, повернувшись к Глеосу, я попросил его, чтобы он сбегал за хозяином таверны «Жирный боров» и позвал его сюда.