– Ловушка, – наконец прокричал как раз тот самый маг, что был наиболее силен и опасен, – всем замереть на месте. Тут повсюду магические мины.
«Смотри-ка, хоть и не мгновенно, но все равно быстро он сориентировался», – подумал я о маге и скомандовал себе «прыжок».
А дальше я оказался у него за спиной.
На этом маге был надет амулет, который генерировал постоянное защитное поле. И, кстати, неплохой амулет. Седьмого уровня. Но не без изъяна, в нем была небольшая брешь, и кластер ее мгновенно нашел и выделил.
Удар в найденную область. Нужная руна поверх энергетического каркаса защитного плетения. Необходимый отток энергии.
Удар. Поглощение сущности.
= Зарегистрирован новый ментомодуль, – отрапортовал Искатель.
Поглощение ментоэнергии.
Передо мной стоит труп, еще не понявший об этом.
Следующий прыжок и следующий маг.
Тут просто поглощение энергии, никаких врожденных способностей у этого мага не было.
Последний оставшийся маг.
Странно. Способности темного. Но это светлое существо, кто-то из верхних планов, скорее всего, какая-то раса ангелов. Темный ангел. Необычное сочетание. Вроде в сети написано, что очень редкое.
Нужно взять на заметку, в каких гильдиях могли быть такие существа. Их не должно быть очень много.
Пока рассуждал, параллельно действовал на автомате.
Удар. Поглощение сущности.
= Зарегистрирован новый ментомодуль, – повторно отрапортовал Искатель.
= Конструкт десятого уровня, – добавил кластер, – местное самоназвание «ловец душ». Свойство: полное извлечение менто-информационного поля из объекта воздействия и перенос его в любой другой материальный носитель.
«Что это такое, интересно?» – подумал я, но пока не стал отвлекаться.
Удар. Поглощение ментоэнергии.
Все, с магами покончено.
Ну а дальше уже началась бойня.
Во-первых, разбойники еще не отошли от взрывов и осколков, значительно проредивших их отряд. А во-вторых, я не собирался давать им никакого шанса. Они пришли за нами, даже не за нами, а за моей семьей. Моими девочками. И только этим они подписали себе приговор.
Первый и самый опасный из бандитов, не магов.
Оказываюсь рядом с ним.
Вооружение очень даже неплохое. Мечи из адамантита. Доспехи, какой-то легкосплавный металл. Наручи, поножи. Небольшая поясная сумка. Но я и отсюда вижу, что это какой-то из вариантов «сумы путешественника».
В общем, как я погляжу, местный криминалитет, как и на моей исторической родине, совсем не бедствует.
Этот бандит, крепкий воин, демон, видимо природный интуит, так как, не видя меня, начал поворот в мою сторону еще до того, как я оказался за его спиной. Но это все равно было слишком медленно и поздно. Я успел первым.
Как это ни странно, никакой магической защиты на нем не было. Но, похоже, он надеялся на свою камнеподобную кожу, которую обычный меч пробить бы не смог. Но обычного оружия у меня отродясь не было. Один меч, подарок древних магов, взятый у магических стражей, второй – у найденного иссохшего трупа медведя.
А поэтому усиленный посылом ментоэнергии удар пробивает ее на раз.
Повторный удар. Поглощение сущности. Поглощение энергии. Новый труп.
И так по составленному ранее, но скорректированному с учетом потерь бандитов, после того как они попали в расставленную мною ловушку, плану.
Прыжок. Удар. Поглощение сущности. Поглощение энергии. Новый труп.
У некоторых из бандитов, оказывается, были свои маленькие и не слишком развитые способности, которые перетягивались ко мне в менто-информационное поле.
Удар.
И вот последний труп падает у моих ног.
Хотя нет, не последний.
Я делаю вид, бродя между тел, будто не замечаю того, что один из бандитов все еще жив и даже не ранен.
Однако сделано это мною не просто так, я специально лишь слегка оглушил его и не стал добивать. На нем была особая метка, и она должна была привести меня к его хозяину.
Не обращая внимания на разбросанные тела, лишь сканируя окружающее пространство, я собираю все ценности, деньги, карточки, магические предметы, оружие и необычные доспехи к себе в «Инвентарь», конечно, обойдя вниманием последнего оставшегося в живых, проходя через перекресток. И потом скрываюсь в том проходе, куда и направлялась банда.
Отойдя на несколько метров и свернув в небольшую, но плотную пелену тьмы и мрака у стены, будто растворяясь в ней, на самом деле я прячусь в найденной ранее нише, что как раз там и находится.
Теперь ждем. Долго наш новый поводок притворяться спящей красавицей не будет.
Так и оказалось. Бандит честно старался не подавать признаков жизни еще минут десять. А потом вскочил и, не останавливаясь, бросился обратно. Туда, откуда они и пришли.
Я тенью, на значительном расстоянии, следовал за ним. Мне не нужно было его видеть. Я видел метку, которую прикрепил к нему.
Через полчаса оказываюсь на окраине торгового квартала.
«Телохранители были правы насчет этого особнячка», – наблюдая за домом, к которому привел меня бандит, подумал я.
Трехэтажный особняк, к которому спешил последний оставшийся в живых бандит, по словам одного из подчиненных Слонга, принадлежал местному авторитету, Чахлому, адрес которого они мне и назвали.
Теперь осталось закончить вторую часть той операции по уничтожению банды, что я планировал на сегодня.
Изучим их. И начнем, пожалуй, с постов охраны, подходов к дому, сигнализации и тем способам, с помощью которых я смогу попасть внутрь.
– Шеф, – сказал громила охранник, обращаясь к огромному, похожему на очень крупную и сильно волосатую гориллу, демону, стоящему у окна и смотрящему куда-то во внутренний дворик особняка.
– Шеф, – еще раз повторил охранник, – там это, вернулся Кувалда со своими парнями. Говорит, что у него есть какие-то новости. Также с ним пришел маг из гильдии, что ждал их возвращения. Позвать их?
Демон, все так же мрачно стоит у окна и не говорит ни слова.
– Шеф, – еще раз осмелился оторвать того от размышлений охранник, немного помявшись у двери. И съежившись под тяжелым взглядом своего очень опасного босса, он повторяет: – Там это, Кувалда и маг в приемной, они ждут разрешения.
– Я слышал, – отвечает ему огромный демон, – слышал. Зови.
И вновь отворачивается к окну.
Охранник, тихо выдохнув, выскальзывает за двери кабинета.
И из-за них раздается его приглушенный голос.
– Он вас ждет, – и уже гораздо тише: – Кувалда, там это. Шеф, похоже, не в духе или очень сильно чем-то обеспокоен. Так что будьте осторожнее. Ты же его знаешь.
– Спасибо, Хьюрос, – ответил ему чей-то грубый и сиплый голос.
«Это Кувалда», – узнает своего лучшего бригадира шеф не слишком большой банды одного из окраинных миров.
«Но так будет недолго, – напоминает себе главарь, – скоро я смогу заявить о себе, и мне есть с кем поговорить на эту тему».
Пока он обдумывал эти свои мысли, в его кабинет вошли двое.
Первый, похожая на него горилоподобная туша, такая же мощная, мускулистая, свирепая, и, что совсем не вписывается в общую картину, еще и умная. Эта туша местными звалась Кувалдой и приходилась боссу и шефу этой банды еще и младшим братом.
Вторым был темный эльфар, похожий на какого-то бухгалтера или тщедушного клерка, откуда-то из центральных миров. Его прислала гильдия магов, вышедшая на него с полгода назад и с которой они с тех пор работали вместе. Хоть маг этот и выглядел столь нелепо и безобидно, но Чахлый, местный авторитет, знал, что перед ним находится очень сильный и опасный маг.
Он сам видел, как этот тщедушный эльфар в одиночку уничтожил отряд боевых магов-наемников, которых его банда обнаружила и загнала на один из нижних уровней. Те были слишком сильны для его банды, да и другие маги гильдии, которые работали совместно с ними, не могли ничего противопоставить наемникам.
И тогда в игру вступил он. Всего несколько минут магического боя – и от противостоявшего ему отряда магов осталось только одно сплошное мокрое кровавое месиво.
До того момента Чахлый считал этого эльфара лишь бухгалтером, так как все расчеты с гильдией шли через него. Главарем же для него был еще один демон-маг, из гильдейцев, чья сила и мощь видимо специально была выставлена на всеобщее обозрение. Однако тот бой сразу расставил все по своим местам и показал, кто действительно среди присланных магов является главным в их отряде.
С того момента, как он начал сотрудничать с магами, прошло уже несколько месяцев, и сейчас главарь понимал, что маги помогают ему лишь до тех пор, пока он и его бригады нужны им. Но это не будет продолжаться все время. Слишком многое он увидел и узнал за это время. И бандит догадывался, вернее даже знал, что будет после того, как необходимость в нем и его подчиненных отпадет.
И поэтому сейчас он все четче ощущал, как утекает его время, и старался придумать хоть что-то способное доказать его полезность перед гильдией. Ради этого он готов был подставить практически всех своих, лишь бы маги оценили его услуги.
И вот, наконец, ему повезло. Похоже, те, кого искали маги, появились именно тут, в мире Гранкат, у них в городе. И сейчас несколько его бригад шли за ними при поддержке трех магов из гильдии. Они должны были захватить пришлых и доставить сюда.
Но это лишь отсрочка. Желание как-то выгородить себя хотя бы на время.
Время, которое потребуется его брату, чтобы кое-что проверить.
Однако при этом это и дополнительный повод убрать его. Поэтому эту карту стоит разыграть с максимальной выгодой для себя. Иначе дальше их ждет лишь верная смерть.
То, что творили гильдейские маги в стенах его особняка или за стенами резиденции своей гильдии с попавшими к ним пленниками, выходило за все рамки разумного. Их пытали, ставили на них различные опыты, использовали как источники повышения силы или для создания высокоуровневых артефактов. И поэтому для главаря и его банды была лишь одна дорога – на тот свет.