И маг на несколько мгновений приостановился.
– Дарин, – кивок в сторону сидящего рядом с ним второго мага, – отвечал за магию огня и земли.
Тот маг, что разговаривал со мною в подземелье, как-то странно отреагировал на эти слова Троя и вопросительно скосил взгляд в его сторону. Трой лишь слегка качнул головой ему в ответ.
Этот жест остался бы незамеченным, не наблюдай за ними именно я со своими внутренними демонами в лице Искателя и Вирта.
= Собеседник старается скрыть какую-то информацию, – доложил мне ментоинтерфейс.
Да я и сам прекрасно видел то, что Трой упорно старается избегать причины, по которой они собирались сколотить свой отряд, и почему были уверены в целесообразности, эффективности и будущей доходности своего предприятия.
Правда мне это и не нужно было, дед Ралии с умыслом или нет, но сам рассказал нам это совершенно свободно.
Трой же продолжал говорить.
– Тот четвертый, кого вы видели с нами, это Гулум, он некромант и маг тьмы, но очень слабый. В академии он удерживался только благодаря связям своего отца. Да и к нам в отряд он попал по этой же причине, через связи своего отца, правда и маг его направленности нам был необходим. Так что мы не стали особо возражать, тем более тот объем обязанностей, что был на него возложен, он выполнял вполне сносно.
И Трой опять замолк, похоже, вспоминая что-то совершенно ему неприятное.
– К тому же у нас было еще три мага. Света, жизни и специалист-универсал. Но в предпоследнем походе мы с ними расстались по личным соображениям, – и Трой как-то смущенно посмотрел в сторону Гленаи, которая на его последние слова ответила очень удивленным взглядом.
«А, похоже, она и не в курсе того, почему ушли три упомянутых ее другом мага, а вот Трой, да, вероятно, даже и Дарин, это прекрасно знают. Вон как упорно стараются увести глаза в сторону. Интересно, что же там произошло?» – раздумывал я, рассматривая ту молчаливую сцену, что предстала сейчас передо мной.
«Хотя это, конечно, не мое дело, но вся загвоздка, видимо, во внучке Рехора, – и я усмехнулся, – уж не она ли стала тем яблоком раздора, что появилось в их отряде».
И посмотрев на серьезное, но при этом уверенное в своей правоте лицо Троя, подумал: «А ведь парнишка нисколько не сомневается в своей правоте и полностью уверен в правильности сделанного выбора».
Ну ладно, это их дела, тем более давно минувшие и пока никакого прямого влияния на текущее положение дел не оказывающие. По крайней мере, я на это очень сильно надеюсь.
«А поэтому вернемся-ка мы к нашим баранам, простите – проблемам».
Подумав это, я посмотрел на магов и сказал:
– Понятно. Теперь мы знаем о вас чуть больше. Но, к сожалению, в столь долгом рассказе вашего друга, – и я упер свой взгляд в девушку, – так и не прозвучало ни слова о том, как и почему вы оказались в этом мире? И что хотели получить от вас бандиты? А самое главное заключается в том, что мы не услышали ответа на вопрос: а зачем же вашему отряду требовалось именно ваше присутствие? Ведь именно под вас и вокруг вас были собраны все эти нейтралы, – после чего я указал рукой на магов, сидящих рядом с нею.
Гленая удивленно посмотрела сначала на меня, а потом, обернувшись и вглядевшись в лица своих друзей, она вновь развернулась ко мне и спросила:
– О чем вы говорите?
– Понятно, – произнес я, – значит, ты и сама не слишком в курсе всего происходящего.
И я перевел свой взгляд на Троя.
– Ну а ты?
Тот молчал и, похоже, не собирался больше мне что-то рассказывать.
– Ну а чья на самом деле это была идея – собрать подобный отряд и заняться тем, чем вы там занимались?
И я неопределенно покрутил рукой в воздухе.
Девушка испуганно глянула в сторону эльфара, а тот лишь еще больше нахмурился и замкнулся в себе.
– Хм, – усмехнулся я и хотел как раз продолжить, когда открылась дверь в комнату и вошел Глеос, а за ним и несколько служанок, принесших подносы с едой и напитками.
Вошедшая прислуга быстро сервировала находящийся посреди комнаты стол и так же быстро и незаметно удалилась. В номере вновь остались только мы. Ну и приятный, манящий запах свежеприготовленной еды, распространившийся вокруг нас.
– Ну, давайте, рассаживайтесь, – указал я на стол в центре комнаты, – поедим. А за едой или после нее и разговор лучше клеится.
И самым первым присел за стол, намеренно не став дожидаться всех остальных, сделал себе несколько бутербродов с копченым мясом и зеленью, а также налил какого-то вкусно пахнущего напитка в одну кружку и кофе в другую.
– Приятного всем аппетита, – произнес я, обращаясь к так и не севшим за стол ни моим спутникам, ни нашим гостям. Первым сориентировался Глеос и устроился на стул рядом со мной, так же быстро начав есть то, что ему приглянулось больше всего.
– Никакого воспитания в этом дикаре и его протеже, – усмехнувшись, произнес Лениавес, посмотрев на нас, а затем добавил: – Сразу видно, что одного поля ягодки-то, – после чего указывая на свободные стулья, сказал, обращаясь ко всем остальным: – Присаживайтесь, пожалуйста.
И дождавшись, когда все остальные рассядутся за столом, сам занял свободный стул.
– Ну вот, – сказал я, прожевав очередной кусок, – а то стояли все как замороженные. Видимо, нет во мне того дара убеждения, что в тебе, Лениавес, – произнес я, обращаясь к корнолу.
Наелся я одним из первых. Ну как наелся, я так понимаю, мой организм мог умять и переварить все, что находилось на столе. Но я решил себя немного ограничить и просто отвалился на спинку стула, наблюдая за всеми остальными.
Девушки, как мои подруги, так и Гленая, ели очень аккуратно, будто находились на приеме во дворце, сразу чувствовалось схожее воспитание у всех четверых. И как они умудрялись так изысканно и аккуратно есть, практически не пользуясь приборами? Я этого понять не мог.
Не отставали от них ни корнол, ни эльфар. Явно оба немало времени провели при дворе или в каком-то высокородном обществе.
Зафиксировав все это, Искатель практически мгновенно предложил мне активировать ситуационную ментомодель с кодовым названием «Аристократ», чтобы я ничем в своем поведении не отличался от них. Однако я пока оставил эту мысль в стороне, сейчас в этом не было особой необходимости. Поэтому в результате моих наблюдений я понял, что самыми простоватыми по своему поведению и отсутствию столового этикета в еде среди сидящих за столом нейтралов были мы с Глеосом и Дарин.
Я в силу того, что мне это было не нужно. Глеос в силу своего возраста, ему явно было лень следовать замечаниям сестры, которые та ему время от времени делала (и как она умудряется примечать все его промахи, да и мои, кстати, тоже?). А Дарин, видимо, в силу отсутствия у него этих самых манер.
Когда все закончили с едой и лишь просто сидели за столом, кто распивая какие-то напитки, кто просто ожидая официального окончания завтрака, я прокашлялся и произнес, держа в одной руке чашечку с кофе:
– Ну а теперь, на полный желудок и относительно свежую после отдыха голову, думаю, стоит продолжить наш прерванный разговор.
Заметив, как вскинулся Трой, я вновь усмехнулся и произнес:
– И давайте теперь буду рассказывать я, а вы будете поправлять меня, если я где-то сильно ошибусь. А то из вас рассказ о ваших злоключениях приходится выдирать клещами.
Улыбнувшись с непониманием посмотревшей на меня Гленае, я продолжил:
– И начну я, пожалуй, с вас, – кивнул я в сторону девушки, – Гленая. Я, конечно, не знаю, зачем это старался скрыть ваш друг, но о вашей способности чувствовать сильные магические аномалии нам рассказал ваш дед. Он же рассказал нам и о том, что благодаря этому вы смогли зарегистрировать как свое собственное обособленное подразделение вашей гильдии, так и найти некую не занятую пока нишу в той области магических услуг, что предоставляют остальные гильдии. Вы и ваш отряд занялись поиском и исследованием различных магических аномалий в нейтральных мирах. Именно для этого вам и потребовался такой широкий спектр специалистов в вашей группе. У вас всегда должен быть под рукой нейтрал, способный идентифицировать или исследовать найденное вами магическое излучение того или иного типа. Все верно? – уточнил я у девушки.
– Да, – пораженно ответила она, – но откуда вы об этом узнали?
– Догадался, – улыбнувшись ей, ответил я, – но это еще не все. Давайте я расскажу вам ту часть вашей истории, о которой вы, похоже, и сами не знаете.
И посмотрел в удивленные глаза девушки, при этом заметив, как напряглось лицо Троя.
«Я прав. Но зачем ему это скрывать от Гленаи. Не хочется его подставлять. Поговорю-ка я сначала по душам именно с ним», – решил я.
– Хотя нет, – быстро добавляю я, – возможно, я немного поторопился или ошибся, да и не очень-то это сейчас существенно. Главное, мы разобрались в главном, кто вы и откуда. И главное то, что вы все живы и что ты, Гленая, скоро встретишься со своим дедом.
Кстати, он должен был уже прийти буквально с минуты на минуту. И отправлять девушку к нему в таком невзрачном и потрепанном виде не стоит. Конечно, ошейник с нее я снимать не буду, чтобы не вызывать лишних подозрений, а вот принять ванну и обеспечить их всех новой одеждой, это вполне мне по силам, особенно после ночного пополнения нашего финансового капитала, как в твердой валюте, так и в банковских накоплениях.
А поэтому я посмотрел на девушку и предложил:
– Знаете, это, конечно, не мое дело, но мне кажется, что лучше бы вам перед встречей со своим дедом немного привести себя в порядок, принять ванну, да и переодеться бы вам не мешало. Я думаю, ванной комнатой вы можете воспользоваться в номере моих спутниц, а если назовете точные размеры одежды, то мы сможем заказать вам какой-нибудь готовый костюм у нашего любезного хозяина. Это же я хотел предложить и вашим друзьям. Вы не против?
Гленая смущенно осмотрела себя и ответила:
– Вы правы, это бы мне сейчас не помешало, – и она мило улыбнулась мне в ответ, – только насчет новой одежды. Вы же понимаете, что у нас нет денег и отдать мы их сможем, только когда я встречусь с дедом.