Сам Грон и наемники вели себя вполне спокойно. Только Лирас как-то суетливо посматривал на одну из двух незнакомых мне девушек, за вторую же слегка переживал один из наемников-челов, хотя девушка была явно из темных. Демоница или кто-то к ним очень близкий. Обе девушки были с небольшими магическими способностями, пока не слишком развитыми. Судя по всему, никакого обучения ни та, ни другая еще не проходили.
Ну и две жемчужины, пришедшие вместе с Гроном, это воительницы саркал. Я если честно пока даже не знал, что им нужно от нас и что предложить, но терять такие ценные, а главное уникальные кадры ни в коем случае не хотел.
Последний, на кого я обратил свое внимание, это был я сам. Так получилось, что напротив всех остальных оказался я со своим креслом, которое почему-то теперь стояло на отшибе и слишком сильно выделяло меня из всеобщей массы. Поэтому взяв его, я чуть ли не демонстративно придвинулся ближе, замкнув наш круг.
Круг существ, чьи судьбы тем или иным способом переплелись со мной, моими друзьями и судьбой нашей только что образовавшейся гильдии.
Не знаю, кто за всем этим может стоять и следить, но я очень сильно постараюсь, чтобы этот вроде бы случайно образовавшийся союз только креп и закалялся. Но для этого мне, нет, вернее всем нам, придется очень потрудиться.
И начну я, пожалуй, с приветствия.
– Доброе утро, – поздоровался я со всеми, – вместе нас тут собрала воля случая и различные частные, даже сугубо личные, интересы. Я понимаю, что все мы очень занятые и вечно спешащие куда-то нейтралы и у каждого из нас наличествует куча своих собственных дел, а поэтому не буду затягивать и постараюсь не отвлекать вас надолго, излагая все быстро и кратко.
И я вновь оглядел всех присутствующих, а затем, хмыкнув, продолжил:
– Однако, хоть наша столь необычная встреча и состоялась волею случая, но я из тех глупых челов, что привык ковать судьбу своими руками и стараться докопаться до первопричины любого события.
– Да? – заинтересовался Рехор, при этом даже не пытаясь сдержать насмешливую улыбку. – И что же могло привести сюда главу одной из воровских гильдий? – продолжил он, сделав кивок в сторону Тлога. – Наемников, о которых уже начали складывать легенду? – указывает на Грона и его отряд. – Обычного ремесленника, – кивок в направлении Ломара. – Какого-то подозрительного торговца.
«Ну. Это он явно о Длоне», – подумал я.
– Меня, – тут Рехор даже не стал ничего добавлять, – и одну мало кому известную гильдию?
И он с интересом во взгляде стал рассматривать мое лицо, ожидая, как же я смогу выкрутиться из этого положения.
«А неплохо он информирован, – подумал я о нем, – хотя, что тут удивляться, если передо мной сидит глава тайной стражи (читайте, службы безопасности) одной из самых влиятельных магических гильдий».
Видимо этот же вопрос мучил не только Рехора, но и всех остальных, так как с неменьшим интересом сейчас на меня смотрели и все остальные, включая моих друзей, наемников и Длона. Единственной, кто почему-то не обратил на слова Рехора никакого внимания, была Тея, которая, усмехнувшись, что-то прошептала одними губами, посмотрев прямо мне в глаза, при этом как-то хитро мне подмигнув.
Не знаю, умею я читать по губам или это я подслушал ее мысли, но фраза, произнесенная девушкой, звучала примерно так: «Еще один простак старается ухватить слонка голыми руками».
М-да. Второй раз сравнивает меня Тея с этим необычным животным. И что не удивительно, в сети никакого упоминания подобной пословицы, выражения или живого существа мне найти не удалось.
Значит, кроме нее самой других ее соотечественников в этих мирах нет, ну или, по крайней мере, они тоже не знали об этом животном. Или же называли его каким-то другим именем, или же, как вариант, не знали или не использовали этого выражения.
Но для остальных мои мысли не имели никакого смысла, особенно если они хотели узнать нечто другое. А поэтому я, посмотрев на главу тайной стражи Гильдии ледяного пламени, постарался ответить на его вопрос, тем более сам я к тому моменту еще не придумал, как можно было бы увязать их появление в одном и том же месте и объяснить его. Но Рехор сам все решил и, по сути, сделал за меня, что параллельно с некоторой благодарностью за его действия заставило и несколько насторожиться меня.
И поэтому я начал свое объяснение тем событиям, свидетелем которых стал, постаравшись выложить в них именно свою интерпретацию всему произошедшему. У слушающих меня нейтралов не должно возникнуть никаких сомнений в правдивости моих слов и произошедших событий.
«А значит, начнем», – решаю я и приступаю к своему рассказу.
– Вы все подметили верно и очень правильно, – обратился я к Рехору, – слишком разные интересы у собравшихся тут, в слишком разных кругах мы все вращаемся, и слишком разнятся те причины, которые, казалось бы, вынудили нас оказаться именно здесь и сейчас. Все верно?
И я вновь посмотрел на деда Гленаи, так как, похоже, именно он будет моим основным оппонентом при этом разговоре.
– Да, – кивнул тот.
Я усмехнулся.
– Ну, так вот, – и уже гораздо жестче посмотрев на него, так что заставил подобраться не только Рехора, но и его главного телохранителя, добавил: – Знайте, вы не правы.
Не знаю чем, но мои слова понравились Слонгу, который постарался незаметно кивнуть Тлогу Горбуну, будто соглашаясь со мною. Я же, уже не обращая внимания на реакцию окружающих на мои слова, а лишь фиксируя ее и передавая на анализ кластеру и ментоинтерфейсу, продолжаю.
– Если всмотреться во все происходящее несколько с иной точки зрения, то все произошедшие события в этом случае предстают перед нами в совершенно ином свете. И тогда можно обнаружить одну любопытную, даже интересную, тонкую и не всем заметную, но очень прочную нить. Она протянулась между нами, крепко увязала в единый узел, при этом собрав нас всех здесь и сейчас в этом самом месте, – и я обвел руками зал, в котором мы находились.
После чего постарался объяснить окружающим меня демонам, эльфарам, моим друзьям и знакомым ту точку зрения, что и натолкнула меня на эту идею. Идею, которая должна была переключить всеобщее внимание с нас на эти эфемерные понятия «судьба» и «высшие силы». А для этого я продолжил, указывая на присутствующих в зале нейтралов.
– Пожалуй, мы начнем с вас, – и я кивнул в сторону Рехора и его внучки. – Причина вашего появления тут, казалось бы, очевидна, – и я выделил взглядом его внучку, – она сейчас сидит рядом с вами. Вроде бы с этим все понятно и закономерно. Пропала ваша родственница, близкая, возможно самая любимая, и вы, привлекая все свои силы и возможности, быстро выходите на тех, кто обладает нужными сведениями, и находите нужный вам мир. Ведь все верно и логично? Да? – обратился я к главному эльфару.
Тот молча просто прикрыл глаза, подтверждая и так всем понятные вещи.
– Однако, – сказал я, глядя на сидящих Рехора и его внучку, – казалось бы, ко всем остальным, ваша причина появления тут не имеет совершенно никакого отношения. Но это не так.
И я перевел свой взгляд на Длона.
– Первую ниточку, которая привела нас к тем, кто захватил в плен вашу внучку, нам удалось нащупать именно в этом трактире, что соответственно вводит в наш круг, – и я обвел сидящих в зале нейтралов, – еще одну дополнительную фигуру, владельца этого заведения, – кивок в сторону Длона, – слишком оно своеобразное и специфичное для этого мира, чтобы обойти стороной такой перспективный в плане полезных сведений источник информации. И мы со своим предположением оказались правы, во-первых, здесь нам удалось выйти на банду, которая занимается похищением магов, а во-вторых, именно тут мы вышли на ошейники подавления, – и я кивнул в направлении Гленаи, Троя и Дарина, чьи шеи как раз и украшали подобные безделушки.
Рехор, да и остальные, в удивлении посмотрели сначала на Длона, а потом на молодых магов.
– А дальше? – спросила Гленая. – При чем тут остальные.
И она указала рукой на наемников, воров и мастеровых.
– Дальше, – задумчиво оглядывая присутствующих вслед за нею и обдумывая, кто бы должен был стать нашим следующим фигурантом, – ну а дальше, наши и ваши друзья, – говорю я и указываю на мастера кожевенника с его семьей. – Именно нападение тех бандитов помогло сопоставить сведения о разыскиваемой нами банде и их связи с неизвестной нам магической гильдией. А также разобраться в причинах их нападений и в том, для чего могут понадобиться пленные маги. Сопоставив все эти факты, можно было точно определить, кто и под чью дудку пляшет. Но, самое важное, именно тогда мы смогли понять, кто может нам помочь в случае необходимости. И где нам необходимо добыть недостающую информацию, а именно сведения о месте, где могут держать пленников.
– Да, и что? – уже с интересом спросил Рехор. – Узнали?
Правда, потом оглянувшись на сидящую рядом с ним девушку, он сам себя поправил:
– Хотя о чем это я, сам вижу, что узнали. Но вот от кого?
И он, оглядев оставшихся, сразу выделил господ из воровской гильдии.
– Видимо, к этому как-то причастна именно ваша организация? – сказал он Тлогу. – Мне приходилось иметь дело с гильдиями вашего профиля деятельности, и поэтому в вашей информированности я совершенно не сомневаюсь. Я прав? – обратился он уже ко мне.
– Все верно, – согласился я с ним, – именно через своих новых компаньонов мы смогли точно установить и определить место постоянной дислокации той банды, что нам была нужна. Именно их сведения нам помогли разыскать место, где держали Гленаю и ее друзей.
Рехор очень задумчивым взглядом окинул всех нас.
– Если бы мы сами не старались сделать то же самое, то я был бы склонен предположить, что именно вы и подстроили всю эту ситуацию.
Я посмотрел на него и спросил.
– Но?..
– Но мы проверили вас и выяснили, что в этом мире вы появились лишь вчера и не можете никак быть причастны к ее исчезновению, – ответил он и, немного помолчав, уже гораздо тише продолжил: – Мои эльфары, – и Рехор хлопнул по плечу сидящего рядом с ним мужчину, – а также весь аналитический отдел нашей организации и гильдии за те предыдущие три дня, что мы находимся в этом городе, не смогли ни на метр приблизиться к похище