– Босс, в чем дело?
– На, – передал ему бумаги с отчетом наемник.
Молодой маг быстро пробежал их глазами, и хоть выражение удивления не так сильно отразилось на его лице, но он тоже вопросительно перевел взгляд в мою сторону.
– Единственное, о чем я могу вам сказать, то пусть ваш друг, прошерстит своих подчиненных или выйдет на свое руководство. Ведь как-то его отчет выплыл за пределы гильдии.
Грон, немного подумав, ответил:
– Это вполне разумно. Я передам ему твои слова.
И вновь замолчал, что-то обдумывая.
Между тем молодой маг осмотрел меня с ног до головы и произнес:
– Теперь меня не удивляет твоя осведомленность, но все еще остался один вопрос.
И он поднял указательный палец вверх.
– Да, и какой? – хотя я и так понимал, о чем он хочет спросить.
– И как ты нашел тех? – спросил он у меня, махнув рукой себе куда-то себе за спину.
Я же в ответ на его слова лишь отрицательно покачал головой и пояснил, видя удивление в глазах его и наемника.
– Нет, их разыскал не я. Я тут практически ни при чем. Они сами вышли на меня. Мне лишь нужно было как-то привлечь их внимание к своей скромной персоне. Что я и постарался выполнить.
– И что ты сделал? – удивился Лирас.
Видимо, сами они до такого простого способа, как выйти на тех, кто помог им с освобождением пленных из лап ковена, не догадались.
– Распустил слух о том, что мне известно, где находятся те, кто изготавливает подобные украшения, – ответил ему я, показывая на шею Гленаи, – а дальше было уже дело техники.
– А почему именно ошейники? При чем тут они? Ведь эти два дела никак не связаны? – уточнил у меня Лирас.
– Я решил, что эта информация должна их заинтересовать. В любом случае я ничего не терял.
– Понятно, – кивнул мне молодой маг и спросил: – А что было дальше?
Вопросов кроме этого неугомонного эльфара мне никто не задавал, и поэтому я продолжил:
– Эти неизвестные вышли на меня спустя несколько часов. Правда я так и не видел никого из них. Там, откуда раздавался голос, что общался со мной, никого и ничего не было. Я потом проверил то место, никакого намека на то, что там есть какой-то потайной ход или некая возможность укрыться от глаз. Так что я склонен предположить, что тут не обошлось без магии.
– И что? – спросил Грон.
– Да ничего. Они попросили показать один из найденных мною ошейников, так как его у меня с собой не было, я сказал, где его можно найти. Потом через некоторое время они снова связались со мной и спросили, что я хочу за предоставленные сведения. И я назвал свою цену. Они согласились.
– Ну а дальше? – уточнил Лирас.
– Дальше. А дальше я следовал выданным мне инструкциям. В назначенное время подошел по указанному мною им же адресу и дожидался разрешения, чтобы проникнуть внутрь здания. Потом голос из ниоткуда сообщил, что дом пуст, и я могу выполнить то, за чем и пришел сюда. Войдя внутрь, я прошел по коридору, затем забрал пленников из подвала, даже несколько больше, чем мне было нужно или мы договаривались с неизвестными, и покинул пределы резиденции банды. При этом я ни разу не отклонился от маршрута, так как это было основным их условием. Глупостью было бы не выполнить столь простого условия этих неизвестных, да у меня и мысли не возникло как-то постараться отклониться от выданных мне инструкций, не те это люди, с которыми стоит шутить, как я понимаю.
И немного помолчав, закончил:
– Ну а дальнейшее вам прекрасно известно. Я добрался до темницы, нашел ту единственную скрытую камеру, о которой меня предупредили заранее и рассказали, как ее безопасно, для пленников, находящихся внутри нее, открыть. После чего вытащил оттуда пленных. Ну а дальше мы с ними оказались здесь, я заказал им два номера, они приумылись, позавтракали, и теперь мы все вместе общаемся с вами.
После чего оглядел разумных демонов, эльфаров, оборотней и прочих, сейчас сидящих за столом.
– Вот это и есть все те нити взаимосвязей, которые образовались между нами. Они связали всех нас в единый клубок. Эти самые образовавшиеся между нами тонкие и практически неопределимые нити я и подметил и о них-то вам сейчас рассказал.
Каждый сидел и размышлял о своем, и пока никто никаких вопросов мне не задавал.
«Пусть, – решил я, – время у нас еще есть, незачем их торопить».
– Я, конечно, не понял и половины того, о чем вы тут сейчас говорили с этим наемником, – произнес Рехор, – но меня в твоем рассказе заинтересовало другое. Почему ты этих самых неизвестных, о которых там много рассказывал, причислил к людям?
– Ну, – протянул я, – просто, когда этот неизвестный общался со мной, он, похоже, говорил и еще с кем-то. Вернее я даже уверен в этом. Так как он спросил, хватит ли им людей, чтобы провести эту операцию? Большего он не говорил. Но мне почему-то запомнилось именно слово «люди».
– Ты знаешь, что людьми называли себя предки челов? – спросил он у меня.
– Нет, не знал, – ответил я. И это была чистая правда, так как никакой информации на эту тему мне пока не попадалось, а специально я ее не искал.
– Мне не известно ни одной гильдии, состоящей исключительно из челов или именующей своих членов людьми, – тихо проговорил ректор академии.
– Ну, все может быть, – пожал плечами я.
Он же лишь посмотрел на меня как на круглого балбеса и, вздохнув, сказал:
– Не все, – и немного помолчав, продолжил: – Ты, наверное, не знаешь, но хоть челы и могут быть одинаково сильны в любом направлении магии, но на самом деле, они универсалы, и отсюда следует ряд ограничений. Да, они могут одинаково хорошо развить несколько магических направлений, но они никогда не станут мастерами ни в одном из них. Практически все маги расы челов – посредственные или средние, особенно если их сравнивать с узкоспециализированными специалистами, которые получаются из представителей других рас. И наиболее ярко эта разница выражена в сравнении с представителями таких сугубо магических рас, как демоны, эльфары, ангелы и прочие. Все эти расы по сравнению с челами имеют огромнейшее преимущество, они могут работать с гораздо более большими объемами магической энергии, чем простые маги челов. Плюс множество дополнительных преимуществ, связанных с однонаправленным, но при этом более качественным развитием. Регенерация магической энергии, большие размеры внутреннего накопителя и многое другое. Именно поэтому среди челов практически не встречается магистров и архимагов. И именно поэтому создать магическую гильдию, состоящую исключительно из одаренных челов, практически нереально. Подобная гильдия будет очень неконкурентоспособна. Ее раздавят на первом же смотре достижений и состязании гильдий, где она должна будет подтвердить свое мастерство и умения своих членов. Но не это самое главное. Именование «люди» в отношении своей гильдии или ее деятельности запрещено, так как уставом нейтральных миров оно закреплено за всеми жителями этих самых нейтральных миров. И хоть мы часто называем себя «нейтралами», это лишь самоназвание, во всех официальных документах жители нейтральных миров фигурируют под словом «люди».
– Интересно, – пробормотал я. Моя выдуманная гильдия или организация стала приобретать какие-то титанические размеры и таинственность.
– Получается, это жители нейтральных миров сами же и помогли нам?
– Скорее всего, нет, – задумчиво протянул ректор, – тут возможен и еще один вариант, о котором ты в силу своей молодости можешь не знать.
И он посмотрел на меня.
– Людьми могут назвать своих подчиненных еще и те, кто привык произносить подобные слова по отношению к ним довольно часто, – и он сосредоточенно задумался.
– И?.. – напомнил я о себе, так как мне тоже было интересно, кто это может быть.
– Это главы самых сильных гильдий, и их не так уж и много, – все еще задумавшись, добавил он, а потом сказал: – ну да ладно, это уже полностью мой вопрос, постараюсь разобраться с ним по своим каналам.
«Угу, интересно, как это у него получится? – подумал я. – Особенно если учесть, что все это плод моего богатого воображения».
На этом, как я понял, разговор о том, каким образом здесь оказалась Гленая и остальные пленники, можно было считать законченным, большего я рассказывать не собирался, а то основное, что хотел сказать, было уже произнесено и узнано остальными.
Глава 7
Между тем ректор академии, приняв для себя хоть какое-то решение, вернулся к нашему уже давно ушедшему в сторону разговору.
– Баг. Мы поняли то, что ты нам хотел сказать. Все мы связаны, и тут сейчас нет случайных нейтралов. И потому я уверен, что весь этот разговор затеян тобою был не просто так. Я смог достаточно хорошо убедиться в твоей деловой хватке. И потому ответь мне на вопрос: что еще ты хотел нам всем предложить?
– Не я, – поправил я Рехора, – а наша гильдия. Но вы правы, к каждому из вас у нас есть свое предложение.
И посмотрел на находящихся в этом зале разумных. Вот теперь-то и подошла самая интересная часть нашей беседы. Торги и переговоры.
– Начну я, как и в прошлый раз, с вас и вашей внучки, – обратился я к ректору академии.
– Хорошо, – согласился он.
– Вернемся к нашему с вами договору, – произнес я, – я так понимаю, свою часть заключенного между нами соглашения мы выполнили. И даже можно сказать, несколько перевыполнили. Вы согласны? – уточнил я у ректора, глазами указывая ему на сидящую рядом с ним девушку.
Его внучка, да и остальные посмотрели на меня с удивлением, и Рехор пояснил:
– Баг обещал помочь мне в поисках моей внучки, и, как мы видим, свое обещание он сдержал. А потому и я гарантирую вам выполнение своей части сделки.
– Хорошо, – кивнул я и вытащил подготовленные еще вчера договоры.
– О, как? – удивился Рехор. – Ты и к этому успел подготовиться? – спросил он меня.
– Ну, – пожал я плечами, – не стоит давать обещаний, которые не собираешься выполнять. А если уж дал, то нужно сделать все, чтобы довести начатое дело до конца. И коли мы заключили с вами договор, то нужно было исходить из того, что свою часть сделки мы выполним. Поэтому и готовая копия договора.