Однако это далеко не так. Если бы это занятие было невыгодным, гильдия давно бы разорилась. Но она существует и процветает, так как львиная доля их прибыли поступает из центральных и узловых миров.
А поэтому у меня в голове возник очередной план. И моя интуиция говорила, что я иду в совершенно правильном направлении.
– Уважаемый Длон, – обратился я к демону, – второе ваше предложение нам кажется намного более интересным, чем первое. Есть несколько мелких деталей и условий, который мне бы хотелось с вами обсудить, вы готовы?
– Да, – и он кивнул мне головой.
Началось то, ради чего это место и было создано.
– Хорошо, – ответил я. Нас устраивает ваше предложение. Другие гильдии не будут иметь доступа к нашей разработке. Но при одном условии.
Тот заинтересованно посмотрел на меня.
– Наша собственная гильдия переводит это плетение в разряд закрытых гильдейских.
На этом месте все, включая и моих товарищей, с удивлением посмотрели на меня.
Однако эта новость настолько удивила Длона, что он как-то не обратил внимания на реакцию моих друзей. И поэтому лишь поинтересовался:
– Вы хотите открыть тут филиал патентованной магической гильдии?
– Нет, – ответил я, – не филиал. Это полноценное представительство. Но гильдия не полностью магическая. Хотя основная наша деятельность в большинстве своем связана именно с магической деятельностью и магией. Различные артефакты, амулеты, свитки, возможно возвратные камни. Также мы оказываем консультационные услуги. – И указав на своих друзей, так же как и трактирщик, удивленно слушающих мою речь, добавил: – Посмотрите сами, чем еще может заниматься гильдия, в которой состоят в основном одни маги.
И пожал плечами, подразумевая, что ответ очевиден.
– Да, я понял. Думаю, это вполне разумное требование, – согласился со мною он.
И посмотрел на меня в ожидании продолжения, и тут мне было чем его удивить.
– У нас молодая гильдия, – сказал я, – и поэтому нас бы больше заинтересовала не разовая единовременная выплата, а небольшие процентные отчисления от каждого заключенного на вашей территории контракта.
Именно так я и закинул удочку, пытаясь выяснить, насколько Длон осведомлен о реальном положении дел в гильдии. По его обрадованному взгляду я понял, что ничего-то наш друг демон не знал об этом.
«Ох, и подставишь ты сейчас свою торговую палату», – мысленно прокомментировал я его реакцию.
Правда этот же радостный взгляд Длона заметил и корнол и попытался меня остановить, но я, еще до того как он успел что-то сделать, мысленно сказал ему: «Не мешай».
Видимо, было что-то во мне такое, что он полностью успокоился и даже как-то расслабился.
По его лицу так и читалось: «Этот чертов хуман, похоже, знает, что делает».
И поэтому я продолжил, не опасаясь того, что мои друзья, как-то случайно возразив мне или начав спорить, сорвут тот план, что родился у меня в голове:
– Длон. Давайте говорить откровенно. Наше плетение – это то, что разрушит монополию вашей гильдии на владение и использование зон свободной торговли. В вас и вашей гильдии просто-напросто отпадет надобность, так как вы не сможете обеспечить необходимый уровень безопасности и автономности от магического влияния и воздействия. Признайте, ведь я прав?
Тут Длон понял, что я взял его за жабры. Слишком точно я описал картину их будущего, если вдруг наше заклинание разойдется по нейтральным мирам.
– Однако мы и сами понимаем, что, потеряй мы контроль над этим плетением, выгоды большой мы не получим.
Мои слова вселили в него надежду на положительный исход переговоров. И он уже не думал над тем, какой он будет. Его интересовал заключенный контракт.
– Поэтому вот наше предложение. Вы выплачиваете нам в качестве первоначального взноса двести тысяч кредитов. Ну и дополнительно отчисляете по пятнадцать процентов от суммы полученной вами (а мысленно я понимал под ним всю их гильдию, ведь сейчас передо мной сидит тот, кто и говорит от их лица) с каждого контракта или сделки, заключенной на вашей территории. Вас это устроит?
Я специально старался нигде не упомянуть его гильдию, но обращался к нему во множественном числе (предположительно, это вежливое обращение). Делал я это для того, чтобы он не стал ассоциировать себя с нею, хотя, по сути, сейчас он и был полномочным ее представителем на этих переговорах.
Лицо трактирщика разгладилось. Он ожидал гораздо более зверских условий, а тут, по его мнению, они отделаются лишь легким испугом. Даже по сравнению с перепродажей им нашего плетения они сами предлагали нам в десять раз больше. А сейчас всего какие-то жалкие двести тысяч.
Правда, при этом странный чел надеялся на какие-то незначительные проценты. Но, если судить объективно, даже его заведение не приносило и сотни тысяч в год. Так что эта сделка была выгодной.
– Гильдия согласна на ваши условия, – официально произнес он, – я подтверждаю и подписываю согласованный и составленный двусторонний контракт. Назовите номер счета для перечисления средств, – братился он ко мне.
Я быстро уточнил у Вирта наши банковские реквизиты и завел дополнительный счет, предназначенный именно для денежных поступлений со стороны торговцев-нейтралов. Наши реквизиты были официально внесены в контракт.
Просмотрев его оригинал и копию, мы с Длоном зарегистрировали их и скрепили слепками своих аур.
В самом конце Длон уже от себя, спросив у меня разрешения, добавил:
– Контракт заключен без права его расторжения. – И победно улыбнулся.
Именно в этот момент дверь в его заведение открылась, и на пороге появился очень старый гном, которого вели под руки двое более молодых его соплеменников. Даже не обращая особого внимания на окружающее, этот престарелый представитель гномьего племени направился сразу к нашему столику. Но не успел он пройти и пары шагов, как ему навстречу выскочил обрадованный трактирщик.
– Глава Рупер, я все выполнил в лучшем виде. Их плетение останется только внутри их гильдии и за ее пределы не выйдет. Они присваивают ему статус закрытого.
– Даже так, – удивился тот, – и во сколько нам обошлось это дипломатическое чудо? – спросил он у Длона. – Я думаю, не меньше чем в пять миллионов.
Демон-трактирщик с гордостью и вызовом посмотрел на него и сказал:
– Двести тысяч, вот контракт, – и протянул тому магическую иллюзию только что составленного и подписанного нами документа.
Заметив выделенную жирным шрифтом сумму, гном еще более пораженно посмотрел на Длона и произнес:
– Видимо, я тебя очень сильно недооценивал.
И подойдя к нашему столу, он, присаживаясь в освободившееся кресло, произнес:
– Добрый вечер, господа и дамы. Я глава гильдии торговцев-нейтралов. Зовут меня Рупер Седой. И я очень рад, что мы так удачно и к взаимной выгоде смогли разрешить возникший тут небольшой конфликт. – И, помолчав он добавил: – Я, конечно, готов был заплатить и в десять раз большую сумму, но не буду скрывать радости от того, что Длон сумел договориться с вами на столь незначительную компенсацию, благодаря которой нам удалось сэкономить столь значительные средства.
И практически сразу начал подниматься, собираясь распрощаться с нами. Но внезапно его остановил другой гном, смотревший в контракт огромными глазами-блюдцами. Это растерянное лицо настолько сильно не вязалось с тем, каким оно было всего мгновение назад, что глава гильдии торговцев сел обратно и сразу спросил:
– Что у тебя?
Оказывается, пока он говорил нам свою приветственную речь, один из его помощников успел досконально изучить переданный ему для ознакомления контракт и теперь с расширенными глазами протянул его обратно.
– Господин, – тихо проговорил он, – посмотрите сюда.
И указал главе гильдии на какую-то строчку в контракте.
Старый и представительный гном несколько секунд сидел в полном молчании. Наконец он поднялся и только потом произнес, посмотрев прямо в лицо Длону:
– Как-то не так я себе представлял выгодный контракт, но, по-видимому, это лишь моя ошибка.
После этого он еще недолго постоял молча, а затем все-таки развернулся в нашу сторону.
– Мои поздравления. Вы заключили очень выгодный контракт.
После чего глава гильдии торговцев отвернулся и в сопровождении своих помощников направился в сторону выхода. Но, не дойдя до него пары шагов, он остановился и произнес, обращаясь исключительно ко мне:
– Юноша, можно ли будет нам иногда пользоваться вашими услугами, ведь теперь ваша команда практически официально часть нашей гильдии?
– Ну, разве что иногда, – ответил я, – мы ведь оказываем и консультационные услуги.
И я так понял, этот гном говорил явно не о наших магических умениях. Торговца могло заинтересовать только одно. Контракты.
На что тот кивнул и, открыв дверь, вышел из зала.
А шесть пар удивленных глаз (Рыкун смотрел в мою сторону просто за компанию) уставились на меня.
Глава 8
Нейтральный, мир Гранкат
– Ну что я могу сказать, – ответил я на это сверление дырок в моем теле, – этого старика похоже заинтересовал мой литературный слог и художественное изложение мыслей.
Длон после моего ответа с непониманием посмотрел на корнола, а тот лишь пожал плечами, будто говоря: «И сам не в курсе, что с этого дикаря возьмешь», и после этого скептически произнес:
– Ну-ну, – затем, видимо вспомнив тот момент, на котором мы и остановились, перед тем как начался разговор с трактирщиком, он продолжил: – Нам бы надо с тобой о многом поговорить. Не думаешь? Тем более у меня к тебе появились дополнительные вопросы.
– Нужно, – согласился я и поднялся из-за стола, – идемте, покажете, где мы остановились.
А повернувшись к Длону, который пристроился за нами следом, я произнес:
– Простите, уважаемый, но это строго конфиденциальный разговор.
Почему-то того, что трактирщик хотел пойти с нами, больше никто не заметил, что было немного странным, и, похоже, это удивило самого демона, так как он растерянно ответил: