– Хотя бы не солгал, – не моргнув и глазом, ответила девушка, и я так понимаю, это не последний ее каверзный вопрос, и когда-нибудь я точно попадусь на неправильном ответе.
«Но это когда-нибудь», – утешил себя я и продолжил говорить, убедившись, что больше никаких вопросов о моем образовании ни у кого нет.
– Ну и, во-вторых, и это самое главное, в этом случае мы сможем уже на вполне законных основаниях узнавать, откуда взялся тот или иной артефакт, что там за места, какие еще диковинки есть или могут там быть? Как вообще выглядит тот мир? Ну и все остальное, что смогут рассказать нам как поставщики артефактов, так и покупатели. Они ведь будут куда-то собираться. Возможно, тоже поделятся своими планами или еще какой-то информацией о мире, куда они направляются. Думаю, огромные невинные, прекрасные и восторженные глаза Теи или Эреи заставят разговориться любого, даже самого хмурого и одичалого поисковика, помешанного на своей безопасности. Да и вообще, люди авантюрного склада склонны к рассказам о своих невероятных приключениях. А мы будем внимательно смотреть и слушать. И анализировать. Те это миры или не те. При этом стараться понять перспективу работы с теми или иными командами. Ведь постоянные клиенты и поставщики – это более надежный и достоверный источник информации, а это то основное, что нам и нужно. Вот в этом и заключается суть моей идеи.
Да, ощущать себя мозговым центром операции оказалось непривычно.
Лениавес задумчиво что-то прикидывал в голове.
Мук, как услышал фразы «магия» и «новые знания», сразу стал всеми своими руками и ногами за мой план.
Рыкун просто был со своей стаей, и ему сейчас хорошо и комфортно, вот бы еще подраться с кем-то – и вообще жизнь приобретала все цвета радуги. Но драку обещал младший. Так что вообще не жизнь, а сплошное приключение. И зверек довольно потянулся.
Эрея удивленно смотрела на этого непонятного хумана, «северянина», как называл его оборотень, который смог за несколько часов пребывания в этом мире заметить и понять гораздо больше, чем она за весь день наблюдений и расспросов Лениавеса.
Тея же старалась понять, почему все это не сумела придумать она, ведь и она обратила на все эти вещи свое внимание, и даже спрашивала у корнола о некоторых из них. Но не смогла увязать увиденного и замеченного в единую логическую цепочку. Хотя сейчас ей все в рассказе этого странного хумана казалось вполне понятным и простым.
«Так почему?» – спрашивала она себя.
Я же между тем добавил:
– Мы можем пойти несколько дальше и сделать небольшой обманный ход. Можно будет немного повысить закупочные цены и несколько снизить продажные, чтобы привлечь поставщиков и покупателей.
– Но мы тогда потеряем в деньгах, – быстро прикинула Тея. Все-таки она была дочерью правителя, наемника и торговца в одном лице, и финансовый вопрос любого предприятия был для нее далеко не на последнем месте.
– Да, – вроде как согласился с нею я, – только ты, красавица…
«О как потемнело ее личико, – залюбовался я смущением девушки, – это злость, нет, все-таки смущение».
– …забыла о том, что нам больше важна информация. Да и насчет денег ты немного ошибаешься. Если мы будем придерживаться этого правила строго и всегда, то рано или поздно информация о нас разлетится сама по себе, и тогда местные жители сами к нам потянутся, стараясь или приобрести что-нибудь подешевле или продать что-нибудь чуть дороже, чем у всех остальных. Но за счет большего потока, чем в обычных магических лавках или магазинчиках, как покупателей, так и продавцов, мы должны только выиграть.
Тея задумалась, а потом будто удивившись, сказала:
– А ведь и правда, так будет выгоднее, – и как-то странно посмотрела на меня. Видимо, опять пыталась представить то место, где меня обучали всему этому.
Между тем от своих раздумий очнулся корнол.
«Вот и основные оппоненты вступают в бой», – подумал я, мысленно прокомментировав его вступление в наш разговор. Он, в силу своего большого опыта и хоть какого-то проживания в этих мирах, был как раз одним из тех, кто действительно мог обнаружить какие-то огрехи в моем плане и помочь их устранить.
– Все это хорошо, но есть несколько моментов, которые нам невозможно будет обойти, – произнес Лениавес и посмотрел на меня.
– Да, я слушаю, – подтвердил я свою готовность обсудить с ним эти вопросы.
Остальные замерли, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.
– Первое, это деньги. И много. Для филиала или отдельной гильдии нужна своя резиденция, хотя бы небольшая, но своя. А стоимость недвижимости в этих краях высока, хоть она и не такая, как в центральных мирах, но все же… – привел свой первый аргумент корнол.
– Да, я учел это, – ответил я, – у меня на примете есть одно здание. Сегодня вечером нужно будет встретиться с его владельцем. Оно намного дешевле, чем даже самое захолустное помещение в городе.
– И что с ним не так? – сразу спросил Лениавес.
– Не знаю, но могу сказать, что нам оно подойдет идеально. Поверь. А с любыми сюрпризами, я думаю, мы справимся. Те двести тысяч, что я запросил у торговцев, это как раз сумма для оплаты стоимости этого дома.
Оборотень задумчиво посмотрел мне в глаза, а потом сказал:
– Первый пункт, будем считать, снят. Дальше. Наше гражданство в нейтральных мирах. У нас его нет, а без него открыть свою гильдию нельзя. Вернее открыть можно, но вот вступить нельзя.
– Тут такое дело, – и я посмотрел в окно, – мы все уже граждане. Я об этом позаботился.
– Как? – только и спросил корнол.
– Так получилось, – ответил я. – Случайность. Будем считать это подарком судьбы за мою помощь наемникам, о которых я вам рассказывал.
– Что же ты тогда для них сделал, если судьба настолько благоволит тебе? – тихо спросил он.
«Спас от того, что хуже смерти», – мысленно ответил ему я.
Он пристально вгляделся в мое лицо и затем кивнул мне головой, давая понять, что услышал мой ответ. И сразу сказал мне:
– Ну, тогда самое главное мое возражение. Для того чтобы официально оформить и открыть сертифицированную магическую гильдию или ее филиал, нужно в любом из миров зарегистрировать портальную арку и активировать ее. Ты и это предусмотрел?
И он с ехидством посмотрел в мою сторону, будто говоря: «Ну что? Съел?»
– Портальную арку, – задумчиво протянул я, губы Лениавеса растянулись в еще большей улыбке.
«Ну ладно, хватит тебе лыбиться», – хмыкнул я в ответ и произнес:
– С этим сложнее, – улыбка оборотня растянулась от уха до уха, – активировать ее придется Муку, один раз он уже это сделал.
Первое мгновение корнол сидел, все так же улыбаясь во все свои тридцать три зуба, но тут наконец до него дошел смысл сказанной мною фразы. Огромными глазами уставившись на меня, он спросил:
– У тебя есть портальная арка? Откуда?
«Из города Древних. Он же сказал, что я активировал ее уже однажды», – за меня ответил Мук.
– Ты утянул арку из города Древних, – пораженно спросил Лениавес.
Я лишь невинно пожал плечами, всем своим видом говоря: «Я не хотел, само как-то к рукам прилипло».
Видимо, последние мои слова добили оборотня.
– Если уж у этого сумасшедшего есть арка, то у меня больше нет никаких возражений. Хуман, умудрившийся из-под носа толпы нежити спереть активированный портал, сможет справиться и с такой мелочью, как организация собственной гильдии.
И Лениавес с обалделым видом откинулся на спинку кресла. Потом протянул руку и, взяв бокал с вином, выпил его залпом, при этом пробормотав:
– Спер портал прямо из центра города, и как? – затем еще что-то тихо прошептал себе под нос и задумчиво уставился в пустой бокал. – Как можно умудриться спереть портальную арку? – только периодически и слышалось с его стороны.
Было видно, что Лениавес на некоторое время выпал из нашего разговора. Но зато теперь мой допрос в свои нежные ручки взяла Тея.
– Хорошо, с гильдией мы определились. Ты, кстати, название ей уже придумал, или и нам можно поучаствовать? – с ехидством спросила она.
Я честно хотел ей ответить, что пока ничего и в мыслях не было, но вместо этого тихо, будто пробуя слово на вкус, сказал:
– Мастера лута, – и уже громче повторил: – Гильдия мастеров лута.
Тея, а за ней и Эрея повторили название, немного подумали, покрутили его на языке, стараясь привыкнуть к звучанию, а потом эльфарка сказала:
– Странное название, непонятное и непривычное, но интересное. Притягивает. Многие будут просто стараться к нам попасть ради того, чтобы узнать, а что это за гильдия, – и уже обращаясь ко мне, уточнила: – А кто такие эти самые «мастера лута»? – спросила она.
Я усмехнулся и просто пояснил:
– Вы, а лут – это весь тот магический хлам, с которым вам придется работать.
– Так просто? – удивилась девушка.
– Именно, зачем усложнять то, что и так прекрасно работает. Правда, мастер лута Эрея? – и я усмехнулся ей.
Девушка сначала не поняла намека, а потом пораженно кивнула.
– А ведь и правда, даже какая-то дрожь по телу пробежала, – и, посмотрев на меня, она спросила: – Что это было?
Но за меня ответил сильно, очень сильно удивленный корнол.
– Тебя только что приняли в гильдию, – и со значением добавил: – В гильдию, которой еще не существует.
Девушка пораженно посмотрела в мою сторону.
– Не смотрите на меня так, – выставил я руки перед собой, – понятия не имею, как такое могло произойти.
И я действительно этого не знал, но подозревал.
Информацию о нашей гильдии кластер разместил на сервере авторизации, когда я еще регистрировал наш счет в банке, а его нужно было привязать к какому-то предприятию. Получается, гильдию мы уже зарегистрировали, осталось узаконить ее существование официальной регистрацией портала. Ну и составить перечень документов, таких, как устав гильдии, условия принятия в гильдию или основания, позволяющие вступить в нее без дополнительных затрат, вступительный взнос, процедура и условия открытия нашего филиала или полноценного представительства. И самое главное: должен был быть запатентован тот перечень услуг, которые будет выполнять наша гильдия.