И судя по их удивленным лицам, у меня это получилось и очень неплохо. Особенно мои движения впечатлили эльфара.
Он поднялся из-за стола и, каким-то странным движением поприветствовав меня, произнес:
– Милорд.
И сел обратно.
«Похоже, он принял меня за какого-то аристократа из своего родного мира», – эта мысль была очевидна.
Не став разубеждать его, я тоже присел на один из свободных стульев и обратился к ним.
– Мне хотелось бы обсудить с вами одно предложение, – сказал я, – но для начала позвольте представиться. Баг.
И я еще раз сделал тот полупоклон, что так удивил и впечатлил их.
Слово взял серокожий гигант.
– С Торликом, как я понимаю, вы уже знакомы. Меня зовут капитан Грон, эта симпатичная магиня, моя дочь Селая.
«Смотри-ка, не ошибся, – подумал я, – значит, женой этого гиганта было обычная человеческая женщина. Как все странно в этом мире».
– Ну а этот парнишка, – между тем продолжал рассказывать Грон, показав на эльфара, – наш отрядный маг Лирас.
И замолчал на несколько мгновений, его лицо помрачнело, и он уже с какой-то внутренней злостью сказал:
– Простите, бывший отрядный маг. Нашего отряда уже нет. Так что мы все бывшие. Я бывший капитан, он бывший отрядный маг. Теперь, как вы понимаете, мы свободные охотники.
– Да, я слышал этот рассказ от вашей дочери, – ответил ему я и уже более задумчиво добавил: – Какая-то странная история, не знал, что при исключении из гильдии дают второй шанс.
Капитан усмехнулся.
– Ну, у них, – и Грон указал рукой куда-то вверх, – и выбора-то особо не было. А так это наша взаимная договоренность. Мы не разглашаем причин сделки с гильдией наемников и несколькими магическими, а они не депортируют нас немедленно, правда, при этом и относятся к нам как ко всем остальным новоприбывшим. И поэтому мы здесь. Центральные миры для нас закрыты, вступительный взнос в гильдии, чьи резиденции располагаются там, неподъемен для обычного смертного. Ну а здесь, на периферии, у нас есть шанс найти какую-нибудь гильдию, более-менее лояльно относящуюся к отступникам и изгоям, такую, например, как у поисковиков или контрабандистов.
– Не очень понятно, – честно ответил я, согласившись с его рассказом, – но вполне допустимо, – и добавил: – Для любого правила можно создать прецедент или исключение. Но подозреваю, что причины для этого должны были быть очень веские.
Однако, глянув на них и поняв, что, по крайней мере, пока они ничего рассказывать мне не будут, я продолжил:
– Возможно, вас удивят мои слова, но у меня для вас есть одно предложение. И оно не противоречит той цели, с которой вы появились тут.
– Где? – не поняв, спросила Селая.
– Мне думается, он имеет в виду этот окраинный мир, – пояснил ей эльфар.
– Все верно, – я согласно кивнул. После чего, дождавшись заинтересованного взгляда со стороны всех сидящих за столом нейтралов, продолжил:
– Мы предлагаем вам вступить в нашу гильдию.
И посмотрел на удивленные лица сидящих за столом разумных разных рас.
Первым пришел в себя, как это ни удивительно, Лирас, хотя я почему-то думал, что это будут или Грон, или его соотечественник Торлик.
– Очень интересное, но несколько неожиданное предложение, – сказал он, приподняв руку и останавливающе махнув ей капитану, – и именно поэтому оно вызывает некоторые вопросы.
– Да, я вас слушаю, – посмотрел я не него.
Похоже, стратегическое планирование в их отряде лежало именно на этом маге, а возможно, просто у него такой склад ума. Видимо, парнишка неплохо умел оценивать перспективу того или иного шага, а вот все быстрые и тактические решения принимались уже Гроном. И теперь капитан сидел и ждал того мнения, что выскажет по нашему предложению его хоть и молодой, но дальновидный маг. А тот стал задавать вполне правильные и уместные вопросы.
– Простите, я так понимаю, что ни к поисковикам, ни к разведчикам, ни к контрабандистам ваша гильдия не имеет никакого отношения?
Заметив мой заинтересованный взгляд, он пояснил:
– Иначе о вас бы раньше слышал друг капитана, а он так же удивлен вашим предложением, как и мы. А значит, о вас он не слышал, так как сразу предупредил, что вступить к ним в гильдию или гильдии, как-то связанные с их основной деятельностью, будет сложно.
Пожав на его слова плечами, как бы говоря «все может быть», я ответил:
– У нас магическая гильдия.
Это поразило всех.
– И что вы тут забыли? – уже вполне нормально спросил Грон.
– Это вам станет известно только после того, как вы будете с нами, – посмотрев ему в глаза, сказал я.
– Законное требование, – согласился тот и снова перевел взгляд на эльфара.
Тот несколько помялся, но потом уже не так уверенно произнес:
– Первоначально я хотел спросить, зачем мы вам? Но теперь понимаю, что это будет касаться только Грона и остальных. Я и Селая маги, и этим все сказано. Но все равно открытым остается вопрос о том, что вы готовы нам предложить и на каких это будет условиях?
И он стал ожидать моего ответа, впрочем, как и все остальные.
Я подумал над своим ответом и тем уставом, что уже успел разработать для нашей гильдии Вирт. И выходило так, что я могу предложить им целых два варианта, о чем я и сообщил отряду.
– У меня есть к вам два предложения.
И начал перечислять.
– Первое, вы вступаете в наши ряды на общих основаниях. В этом случае вы подходите нам по всем требуемым параметрам, выдвигаемым при вступлении в нашу гильдию к отдельным претендентам или группам лиц. По сути, на текущий момент вы – это небольшой мобильный отряд, в котором есть несколько магов. Нас это полностью устраивает. В этом случае у нас есть значительное отличие ото всех прочих магических гильдий, это нестандартные пятнадцать процентов отчислений от всей вашей выручки. Хоть у нас и магическая гильдия, но мы не дерем с наших членов по тридцать-сорок процентов, как все прочие. Плюс скидка от тридцати до пятидесяти процентов на реализуемую нами продукцию и специализированные артефакты, включая и возвратные камни. Но это как обычно, только в наших же лавках или магазинах гильдий партнеров. Дополнительно от вас, да, в общем-то, как и везде, потребуется периодическое выполнение заданий гильдии. Ну а дальше все зависит от вашей фантазии, в каком качестве и в какой сфере оказания услуг и выполнения работ вы будете выступать. Это обычное предложений. Ничем прочим ото всех иных оно не отличается. Такой вариант вам сможет предложить любая обычная средней руки гильдия, я сейчас не говорю о наемниках, магах и торговцах. Однако вся трудность для вас заключается во вступительном взносе. Насколько я понимаю, вы сейчас очень стеснены в финансовых средствах.
И взглянул на них. Заметив смущение в глазах девушки, самой неопытной в ведении переговоров, капитан и эльфар хорошо держали себя в руках, я продолжил:
– Так и есть, – сам себе кивнул я, – так вот, руководство гильдии готово пойти вам навстречу и предоставить, к примеру, годовую рассрочку по его выплате.
Эльфар уже хотел задать какой-то вопрос, но его остановил наемник.
– Насколько я понимаю, это только первое предложение.
– Да, – согласился я с ним, – есть и второе. Это тот вариант, что готов предложить вам лично сам глава гильдии.
И я многозначительно замолчал. Не говорить же им, что хоть для всех главой этой самой пресловутой гильдии я представляю корнола, но юридически она будет принадлежать мне.
– И?.. – подтолкнул меня к продолжению Грон.
– Он предлагает вам вступить во внутренний круг гильдии. И я замолчал.
По сути, этим все уже было сказано. Такое понятие было распространено среди многих гильдий. Внутренний круг – это закрытое сообщество внутри гильдии, которое чаще всего подчиняется только самому руководству гильдии или в большинстве случаев и состоит из него. Туда входят все самые сильные маги и воины, лучшие мастера и ремесленники, самые богатые и успешные торговцы. В общем, это тот костяк гильдии, на которой она обычно и держится. До семидесяти процентов основного капитала гильдии сосредоточены в руках членов ее внутреннего круга.
Именно поэтому мое предложение заставило задуматься и молча замереть всех. Удивления и прочих подобных чувств на их лицах не было, слишком необычными и прямо-таки неожиданными были мои последние слова.
– Мы можем узнать о причинах озвученного нам предложения?
Я немного подумал и с усмешкой произнес:
– Скажем так, отряд, в одиночку вырезавший темный ковен, вызывает уважение. Про смещение продажного главы филиала гильдии наемников в одном из миров и говорить нечего.
Капитан серьезно посмотрел на меня и тихо спросил:
– Откуда вам это известно?
Моя последняя фраза оказалась несколько необдуманной, но неожиданно я увидел тот ответ, который может еще больше укрепить наш авторитет в глазах этого демона.
– Я думаю, фраза «Гильдия синих драконов» вам все скажет.
Капитан пристально всмотрелся мне в лицо и сказал:
– Да, – и немного помолчав, добавил: – Как я понимаю, у вас есть свои связи в центральных мирах, если вы столь оперативно смогли получить эту информацию, ведь увидели вы нас всего несколько минут назад.
Я лишь пожал плечами и, будто это должно было сказать о многом, произнес:
– Маги.
Он кивнул мне в ответ.
Капитан задумчиво сидел, подперев подбородок рукой и закрыв глаза, он старался осмыслить только что полученную информацию. Наконец он открыл глаза и сказал:
– В нашем отряде всего шестеро, это если считать мою дочь. Мне нужно знать, что я могу рассказать им о тех условиях, на которых нас приглашают к сотрудничеству.
«Похоже, лично он уже все для себя решил, – понял я, – и это решение в том, что он согласен. Но он не хочет бросать своих на произвол судьбы и потому хочет узнать о сути моего предложения».
– Вполне уместный вопрос, – ответил ему я, – давайте я начну с них, – и кивнул на эльфара и Селаю, – про них я смогу рассказать вам только после того, как они и вы вступите в гильдию. Я уже говорил об этом, гильдия магическая, и они будут работать по основному направлению деятельности гильдии.