Вино у меня не вызвало никакого интереса, перед посещением нашей будущей резиденции нужно было сохранить полную трезвость рассудка, и поэтому я попросил у девушки налить мне то же, что она налила и себе. Это явно был не алкоголь, а какой-то травянистый отвар с небольшим тонизирующим воздействием. Я бы назвал его чай, если бы не его странный серовато-голубой цвет.
Та несколько удивленно пожала плечами, но спокойно взяла мою кружку и налила в нее этот немного странный напиток.
Правда, когда я уже взял кружку в руки, она предупредила.
– Осторожнее, на челов этот напиток действует не так, как на всех остальных, я надеюсь, вы в курсе этого.
После ее слов я вновь просканировал налитую мне жидкость. Результаты и в этот раз ничем совершенно не отличались от предыдущих, это какой-то тонизирующий и избавляющий от усталости напиток.
Сделав маленький глоток, во избежание и чтобы все-таки не рисковать, так как Искатель был уверен, что ото всех побочных эффектов в этом случае он сможет меня избавить, я неожиданно ощутил на языке вкус свежезаваренного чая с примесью каких-то трав. Одновременно с этим по телу пробежала сильнейшая волна бодрости, и я почувствовал небывалый прилив сил.
= Регистрирую активацию и мобилизацию всех ресурсов организма, – практически мгновенно отреагировал ментоинтерфейс.
«Ничего себе слаботонизирующий напиток, – прикинул я, – да если меня пробрало так с одного небольшого глотка, что будет, выпей я целый стаканчик этого чаю?»
И я задумчиво посмотрел на кружку, которую так и продолжал держать в руках.
Тем временем Искатель с Виртом уже рассчитали безвредную для меня дозу подобного, если честно признаться, очень приятного на вкус напитка.
Получалось, что разводить его нужно никак не меньше чем один к ста.
Налив в другой стакан, стоявший на столике, слабенького (очень надеюсь на это, что-то я стал не слишком доверять результатам, выданным сканером) вина, я плеснул в него капельку предложенного мне Длаей напитка.
За этими моими манипуляциями с интересом во взгляде наблюдали все сидящие за столом разумные, как мои друзья, так и хозяева этого дома.
Увидев их заинтересованные и удивленные взгляды, я проговорил, объясняя свои действия:
– Неплохой у вас чай, – и я потряс кружкой с напитком, который дала мне Длая, – но слишком опасен в такой концентрированной дозировке.
– Для тебя? – усмехнувшись, спросила девушка.
Посмотрев на ее симпатичное, хоть и немного непривычное, личико, я так же усмехнувшись, ответил:
– Скорее именно для вас, – и кивнул на нее.
А потом, уже хохотнув своей мысли и представив то, что мог и не сдержать буйство гормонов, которое бурлило бы во мне, выпей я эту кружечку целиком, добавил:
– Не уверен, что вашему отцу хочется еще одного внука, тем более от меня.
И под пораженные взгляды всех присутствующих стал спокойно отпивать из другой кружки, но уже с вином, при этом с наигранным интересом поглядывая на девушку.
Та несколько настороженно следила за тем, как кружка постепенно пустеет, и по мере этого, видимо, непроизвольно отодвигалась вместе со своим креслом от стола, пока не уперлась его спинкой в стену.
– Но-но, поосторожнее, – притормозил меня Лениавес, также настороженно поглядывающий на то, как я вливаю в себя этот замечательный морс, что у меня получился.
Не выдержав, я рассмеялся, и это почему-то напугало остальных еще больше, так как они вскочили со своих мест и постарались отбежать от меня к дальней стене.
– Чего это они? – спросил я у оставшегося спокойно сидеть за столом Мука.
«На тебе какая-то странная иллюзия, – ответил мне демоненок, – я и сам с трудом могу распознать ее, а для них все изменения, происходящие с тобой, практически реальны. Видимо они не настолько сильные маги».
– Понятно, – кивнул я, а сам подумал: «Ничего себе».
То, что рассказал Мук, поразило и удивило меня, и поэтому я постарался при помощи интерфейса своего костюма взглянуть на себя со стороны.
Однако все было как обычно, и только всмотревшись в созданную костюмом модель, я заметил, как какая-то очень тонкая пленка охватила мое виртуальное тело.
«Чего это?» – вопрос всплыл в моем сознании помимо воли.
= Провожу анализ, – мгновенно отреагировал Вирт и буквально через секунду доложил: – У оператора обнаружено врожденное свойство природной мимикрии, активированное приемом сильного стимулирующего препарата. Алгоритм активации проанализирован и выведен на внешнюю панель. Самостоятельное подключение данного свойства невозможно. Для его активации необходимо запустить последовательный процесс смены психических и химических реакций оператора. Именно эта последовательность смен внутренних состояний оператора и собрана в единую цепочку. Для ее запуска необходимо активировать пиктограмму, выведенную на виртуальный интерфейс пользователя. Привязка к внешнему образу, имитируемому оператором, на текущем этапе не определена.
По мере его пояснений я видел и сам схематично отображаемый процесс реакций, приведший к столь странному эффекту, и подготовленный Виртом алгоритм, и созданный им же для его запуска ярлык.
Кстати, основным толчком к появлению этой иллюзии послужило мое острое желание подшутить над девушкой.
Странно все это. Но зато я не слишком долго думал над названием этого ярлычка, запускающего столь странную цепочку реакций моего организма, и сейчас в уголке экрана сияла такая симпатичная маленькая мордочка скомороха и название «Шутиха». Единственное, что так и осталось для меня загадкой, кем же я сейчас выглядел и как.
«Понятно, – подумал я, – можешь смоделировать мой внешний вид?» – на всякий случай уточнил у Вирта.
= Внешний вид оператора с вероятностью девяносто пять процентов имеет подобный образ.
И пред моим взором предстал какой-то непонятный трехметровый монстр. Я даже никогда не видел ничего подобного.
Напоминал он какого-то прямоходящего высокого динозавра, правда с правильным строением туловища, длинными и сильными руками и ногами. Темной, вернее даже черной, чешуйчатой кожей. В общем, похож я был на какую-то ящерицу с получеловеческим, немного вытянутым вперед лицом. Украшено оно было большими темными глазами, со странного цвета желтым зрачком, и такой впечатляющей клыкастой пастью.
«Красавчик, одним словом», – пошутил я и, вспомнив о стоящих у стены присутствующих, сказал:
– А неплохой у вас напиток, – проговорил я, деактивируя это не к месту проклюнувшееся свойство и повторно хваля то, чем меня угостили.
Проверив модель на интерфейсе и не заметив на ней никаких внешних наложенных полей, я понял, что иллюзия снята.
– Все, я в норме, – по большей части сейчас я обращался к демонам и эльфарам, Мук и так это прекрасно знал с самого начала.
– Так ты демон? – удивленно спросила у меня девушка, осторожно занимая покинутое ею кресло.
Я и сам не знал, что ей ответить, но мне помог Лениавес.
– Нет, – тихо сказал корнол, – похоже, благодаря вашему напитку в нем начала просыпаться кровь его предков. И хоть он обычный хуман, чел, – пояснил он, видя, что понятие «хуман» им не знакомо, – это все видно по его ауре, но благодаря тому, что вы ему дали, он на время становится оборотнем. А именно так выглядел его отец, когда я последний раз видел его во второй ипостаси.
– Оборотень? – переспросила Длая.
– Да, он потомок оборотней, – пояснил ей Лениавес, – только крови хуманов в нем больше, чем нужно для преображения, но как видите, порой просыпается и его вторая истинная сущность.
– Необычно, – промолвил маг, друг Ломара, – я о таком как-то раньше слышал, однако никогда не думал, что подобного эффекта можно добиться, лишь выпив глоток простого отвара из травы эффар.
– Я и сам удивлен, – все так же задумчиво глядя на меня, произнес Лениавес.
Я же с интересом заглянул внутрь полной кружки отвара, для меня она интерес вызвала совершенно иными своими свойствами. Глоток этого напитка заставил проснуться дремлющие во мне способности. А значит, для меня как сам этот напиток, так и рецепт его приготовления имеют очень большую ценность.
Поэтому я извлек из сумки флягу, найденную еще в подземелье города древних магов и, открыв ее, осторожно перелил в нее напиток, оставшийся в моей кружке.
После чего поняв, что она наполнена меньше чем на треть, с вопросом во взгляде посмотрел на Длаю.
– Можно? – спросил я, указывая на кувшин с этим странным отваром, все так же спокойно стоявший на столе.
Та лишь молча кивнула и протянула мне небольшой глиняный сосуд, где еще плескалось достаточно много этого странного чая.
Перелив его полностью к себе, я почти заполнил напитком всю свою флягу.
– Ну, вот и хорошо, – произнес я, потряхивая фляжкой и через сумку убирая ее обратно в «Инвентарь», а сам подумал: «Это небольшой запас на будущее, частью его исследуют ментоинтерфейс и кластер, и возможно, им еще когда-нибудь воспользуюсь я сам. После того, как они смогут сказать, что это такое и почему этот напиток так на меня подействовал».
Поразмыслив немного на эту тему, я весело подмигнул девушке.
Та как-то исподлобья посмотрела на меня, но ничего не сказала и просто осталась сидеть на месте. Правда, больше уже не стараясь вжаться в стену.
Интересно, кого ей напомнил тот образ, что воссоздала моя иллюзия, если он так сильно заставил ее нервничать? И другой вопрос, а где она раньше встречала подобных существ?
Странное, конечно, это было происшествие, и непонятное, но оно увело нас несколько в сторону от того, зачем же мы здесь собрались.
А поэтому я, слегка кашлянув, привлек внимание всех к своей персоне и, склонив голову, произнес:
– Приношу свои искренние извинения в связи с произошедшим, сам не знал, что подобное может произойти. Впредь обещаю быть более осмотрительным и осторожным, но не факт, что это поможет.
На этом месте корнол почему-то лишь скептически хмыкнул. Видимо, тоже не очень верил последним моим словам. То ли его смутила моя фраза об осмотрительности, то ли что это сможет как-то помочь.