— Gut![6] — сказал гауптштурмфюрер, когда все девушки были убиты, и стал выбираться из оврага.
«Ну гут так гут», — думал Кулик, утопая сапогами в песке, поднимаясь по крутому склону. Повязали кровью, умно. Теперь ему назад дороги нет. Да и какая там дорога-то? Немцы у нас до куда добрались? Вот так-то. Одно осталось, служить новой власти. Ну, а жидов убивать оказалось довольно просто, ничего страшного. С удивлением обнаружил, что почувствовал что-то вроде возбуждения, когда убивал. Солдатика своего пристрелил — ничего не чувствовал, а тут — бабу надо. Срочно. Сейчас в деревне добудем.
Два месяца Ашер и Лея метались по всему Советскому Союзу. В станице Убинской им сообщили, что инструктор Серебров после очередного похода с туристами уволился по собственному желанию, взял полный расчет и уехал. Куда? Этого не знал никто. Похоже, что начинать пришлось бы с самого начала, если бы не счастливый случай. Ох уж это еврейское счастье! — смеялся по своему обыкновению израильтянин.
Лея разговорилась с местной поварихой, смешливой фигуристой казачкой, которая в беседе с симпатичной «рижанкой» обронила между прочим, что эта сволочь Сашка свалил, даже не попрощавшись, чего нормальные мужики не делают.
— Какой Сашка? — не веря в удачу, переспросила Лея.
— Да скотина эта, Серебров, — сплюнула повариха. — Какие слова говорил, паразит, как уговаривал, мол, давай!.. А потом взял и смотался к своему дружку.
— Какому дружку?
— Армейскому. Вместе воевали, что ли. Он говорил, что неинтересно ему тут, хочет на Алтай сгонять, там с группами походить, там настоящие походы, не то, что тут… Увидел тут, говорит, дружка армейского — и сразу и свалил. Ну кто так делает?
— А как дружка зовут? — неосторожно поинтересовалась девушка.
— А тебе, девка, зачем? — подозрительно прищурилась казачка. — Ты смотри, осторожней, такие мужики опасные.
— Да мы с дядей собирались тоже на Алтай, так чтобы не попасть к этому, ну, на ту же базу, — быстро нашлась Лея.
— Да бог его знает, — равнодушно сказала повариха. — Думаешь, у них там на Телецком озере много турбаз? Не, не должно быть.
— Красавица ты моя! — радостно вопил Ашер. — Слов нет! Это же наш «армейский дружок»… Проверим!
И в тот же день они, с огромным трудом купив билеты в общий вагон — октябрь еще считался в Краснодарском крае «бархатным сезоном» — отправились в Горноалтайск.
Ничего красивее Телецкого озера Лея в жизни не видела. Местные говорили, что они чуть опоздали с визитом, надо было ехать в начале сентября, в золотую осень, когда лес на горах, обрамляющих озеро, окрашивается во все оттенки красного и желтого, тогда, по их утверждению, просто дух захватывает, но и так можно было с ума сойти. Листва облетела, но на удивление еще цвели желтые цветы на зеленой траве, горели огнем, местные называли их «жарки» — а на вершинах гор лежал снег, и на рассвете солнце освещало снежный наст каким-то невиданным малиновым цветом. Конечно, Голаны и Нафтали были роднее, но, вспоминая эти низкие горные хребты и невольно сравнивая с величием пиков Алтая, Лея, хочешь-не хочешь, а отдавала предпочтение этой странной природе вокруг необыкновенно прозрачного озера. А прозрачность была и впрямь удивительная: казалось, что вот оно дно, рядом, но местные смеялись: да там метров 10 глубина, если не больше. Какие «метров 10», когда четко было видно как неторопливо проплывают толстые непуганые хариусы и таймени, как в аквариуме, хоть руками бери. Лея сунула раз руку в воду — ледяная.
Не только природа, но и привычки местных жителей поражали. Скажем, суп здесь ели на завтрак. И не просто суп, а жирнейшую уху из налимьих печенок, только что сваренную вставшими ни свет ни заря поварихами рабочей столовой поселка Артыбаш, где Лея и майор Зингер сняли комнату. Толстые ломти серого ноздреватого хлеба с умопомрачительным запахом, крупная соль в блюдечке — ее не для готовки использовали, а подсаливали еду. После кибуцного «хадар охель»[7] все это казалось экзотичным, необыкновенным. Кстати, миска такой ухи с утра — и весь день сыт, удивительное дело. Лее немного не хватало привычных овощей, но с этим можно было смириться.
Именно там, в Артыбаше, все между ними и произошло. Никто, конечно, и так не верил, что они дядя и племянница, не те были отношения. Но поселковые сразу нашли самое логичное объяснение: мужик-то видно женат, нашел себе молоденькую девку, да свалил подальше от своей Латвии, чтобы всласть насладиться. Дело известное. Осуждаемое, конечно, но понятное.
Произошло все в первую же ночь. Лея знала, что он к ней придет, случилось все, как и предполагалось, только с маленьким изменением: он и в самом деле сел к ней на кровать — эти ужасные русские кровати, сплетенные из стальной проволоки, «панцирная сетка», называется. Взял за руку, наклонился. Лея набрала воздух, чтобы сказать заготовленное — мол, их отношения не могут быть никакими другими, но только дружескими. Он, конечно, очень славный и симпатичный взрослый мужчина, но у них ничего не может быть… Только разозлилась сама на себя за это тупое упорство непонятно зачем, и когда он ее обнял, сопротивляться не стала.
Ну, не то, чтобы не стала, было ужасно больно, она даже тихонько завыла, чтобы соседи не услышали за тонкой дощатой перегородкой, нещадно заскрипела-зазвенела проклятая панцирная сетка, внизу просто обожгло, она вся сжалась, поползла по матрасу вверх, от него, от этой боли, но когда Ашер отстранился, сама его вновь прижала к себе: «Не трусь, майор! Сейчас или никогда. Лучше сейчас. Я потерплю, давай!»
Потом было странное ощущение инородного тела внутри, прерывистого дыхания тяжелого мужчины, никакого наслаждения она не испытала и только думала, куда девать завтра кровавое постельное белье. Сказать, что среди ночи неожиданно началась менструация? Ага, и местные опытные бабки, конечно же, поверят, как же. Да ладно, она, поди, не первая туристка, теряющая девственность на этой турбазе, наверняка, дело привычное.
Девственность? Она больше не девушка? Как интересно! Это вот так вот превращаются в женщину. Как забавно, думала Лея, чувствуя, как горячая струя льется ей на живот. Это вот так вот оно происходит? Ашер упал рядом с ней, обнял, сетка продавилась под его телом, Лея невольно подкатилась, прижалась к нему. Он шептал какие-то глупости, гладил ее, пока она не задремала, продолжая обдумывать свое новое положение в этом мире.
Утром проснулась раньше его, смотрела на совершенно незнакомого мужчину, лежавшего рядом, слушала его сопение и думала, что, наверное, она его любит. Ну, если то, что она чувствует, называется любовь, то конечно любит. Вот только выбраться, перелезть через него, чтобы привести себя в порядок, хотя бы что-то накинуть, было с этой сеткой дурацкой никак невозможно. Она вспомнила, как страстно звенели стальные пружины ночью и покраснела. Вся турбаза сегодня будет знать. Хотя, какое им дело до двух странных латышей, собственно? С простыней, конечно, нехорошо получилось, может, самой простирнуть? Ашер повернулся во сне, заняв освободившееся место, раскинулся, и тут Лея впервые увидела тот орган, что превратил ее в женщину. «Как странно! Я же его ночью и не видела даже! Вот он как выглядит!» Ей стало смешно.
Наслаждение она станет получать позже, много позже.
Все это было прекрасно, но проблема была в том, что Сереброва и здесь не оказалось, вот ведь незадача. Оказалось, что буквально за два дня до того, как они с «Янисом Озолсом» прибыли в поселок Артыбаш, он опять скоропалительно исчез.
— Летун этот ваш Серебров, — недовольно пробурчал председатель поселкового совета, которому Ашер предъявил неведомо откуда взявшуюся бумагу «министерства туризма Латвийской ССР», утверждая, что хотели пригласить прекрасного инструктора поработать на прибалтийских курортах. — И врун. Приехал, оформился, взял группу, утверждал, что пройдет 77-м маршрутом, а тут оказалось, что у него нет допуска к таким категориям сложности! Ну и на что он мне такой нужен? Вот он взял, да и свалил.
— А куда? — поинтересовался инструктор минтуризма Латвийской ССР Озолс.
— Да хрен его знает куда, — в сердцах ответил председатель. — На что он вам нужен-то? Мужики говорили, вроде на юга собрался, в Узбекистан, что ли.
— Хорошо, что он такой болтливый! — говорил майор Зингер, по-мужски запихивая вещи в чемодан. — Прямо как честный человек. Говорил с мужиками, Серебров сболтнул, что, мол, в Термез поедет. Может, врал, а может и правда. Во всяком случае, проверить надо.
— Не устала мотаться? — иногда он спрашивал Лею, и она совершенно искренне отвечала, что нет.
Было немного страшно, но это было настоящее приключение, авантюра, как в книжках про остров сокровищ или что-то в этом роде. Там, правда, были картонные пираты, а тут настоящий преступник, но Лея не верила, что с ней может что-то случиться плохое. Тем более Ашер… С ним было надежно. Может, это была иллюзия, но Лея верила, что так и есть.
Непрестанно поражало Лею то, что деньги у них практически не кончались, несмотря на огромные траты на одежду, еду и особенно — транспорт. Время от времени ее разбирало любопытство: а что будет, если деньги кончатся? Или их обворуют? И накаркала…
В Термезе их обокрали прямо на вокзале. Обоих. Деньги и документы Ашер всегда носил при себе во внутреннем кармане пиджака, а сверху — пальто. Лея носила свои документы и деньги в кармане кофты, зашпиленной булавкой. А тут протолкались через толпу на вокзале (Ашер предпочитал поезда, чтобы не светить лишний раз фальшивые паспорта) и вышли на площадь — Лея с расстегнутой булавкой, майор без верхней пуговицы пальто. И оба без денег и документов. Ну вот как?! И что теперь делать? Таким злым вечно веселого майора Лея еще не видела.
— Приехали! Говорили же мне, что тут осторожней надо, контрабандисты, воры — граница рядом! — Кто ему это говорил, было непонятно, по дороге в Узбекистан они ни с кем не общались. — Теперь придется в Бухару ехать, тут у меня концов нет. А как ехать? Будем голосовать.