Столовая, как это часто бывает в богом забытых местах, была вполне пристойной: в мятые алюминиевые миски от души наливали дымящийся суп, накладывали горкой настоящее пюре, сделанное из картошки, а не из разведенного порошка, да щедро сдабривали масличком, которое прямо плавало на глянцевой поверхности, да сверху клали не одну сиротскую котлетку, как в той самой «студенческой столовой УПИ» из песни, а щедро плюхали целых две! И преогромные! И компот наливали с ягодами, так что это был и компот, и десерт. В общем, наесться таким обедом можно было на целый день, после него прямо шевелиться было трудно. Даже Онищенко сыто отдыхивался, но все равно из принципа выскабливал алюминиевой ложкой стенки миски: еду оставлять нельзя.
Зоя и половины порции не осилила, одних наваристых щей хватило бы. Поковыряла ложкой «второе», просто попробовать — да, вкусно. Допила компот и стала вылавливать из стакана сухофрукты, облизав большую «суповую» ложку. Люба тоже не смогла все осилить, только сделала наоборот — суп оставила, а котлетами подкрепилась.
— Девушка, меня Борис зовут, а вас? — Она подняла глаза: напротив уселся тот самый, молодой «пьяница». Темноволосый, зеленоглазый, ничего такой.
— С какой целью интересуетесь? — спросила церемонно.
— Познакомиться интересуюсь, — заулыбался зеленоглазый.
— Зато я не интересуюсь.
— Ну зачем вы так? Вы же туристы из УПИ, правда? Мы тоже туристы… из одной организации.
— Это в вашей организации так принято: напиваться, а потом приставать к людям и мешать им? И кстати, откуда вы знаете, что мы из УПИ?
— Это нетрудно, — зеленоглазый продолжал улыбаться. — Вы же сами песни про свой институт пели. А за свое поведение я прошу прощения, честное слово. Чем могу загладить свою вину? Ну хотите, сейчас прямо посреди столовой встану на стул и попрошу у вас прощения?
— Хочу. У всех, не только у меня, — жестко сказала Зоя. А внутри все сжалось — неужто и правда пойдет на такой позор ради нее?
— Зойка, ты дура что ли? — зашипела Люба. — Ты что устраиваешь?
Зоя отмахнулась и приготовилась к представлению. Парень легко вскочил на стул, алюминиевые ножки которого под ним угрожающе зашатались, и громко закричал:
— Товарищи, минуточку внимания! Я вчера вел себя недостойно, напился и мешал молодым людям спокойно ехать в вагоне поезда. И теперь искренне прошу у них у всех прощения! А особенно, — он обернулся на стол, за которым сидели Зоя и Люба. Стул снова зашатался, но Борис удержался. — У двух милых девушек, которых нечаянно напугал.
Народ пошумел, снова застучал ложками и подносами. Зое стало приятно. Хорошо поход начался, она, похоже, так и будет купаться в густом мужском внимании, и это прекрасно! В общем, парень хороший, нравится. Молодой спрыгнул, повернул стул к столу:
— Прощен?
— Нет. — Как же! Не так быстро, красавчик, не так быстро! — За столом две девушки, а познакомиться вы пытались только с одной. Это не по-джентльменски.
— Девушки! — Борис приложил руку к сердцу. — Простите и за это великодушно! Я же только недавно из армии демобилизовался, не обтерся еще на гражданке!
— Это Люба, а я — Зоя, — смилостивилась девушка. Парень нравился ей все больше. Из-за соседнего стола недоуменные и обиженные взгляды кидали на нее и Гуся, и Дикий, а Гера демонстративно делал вид, что его совершенно не волнуют ухаживания за его бывшей — увы, бывшей! — подругой, ну ничего, пусть пострадает: то, что ему это неприятно, Зоя была уверена. Так пусть прочувствует, что такое когда твою… бывшую возлюбленную кадрит какой-то пошляк с видом ловеласа. И только Саша Серебров никак не реагировал на происходящее, болтал с Колей Тубором, прямо пальцами вылавливая из стакана мягкую грушу.
— А спутника вашего как зовут? — поинтересовалась Зоя. Люба по-прежнему делала вид, что ей это все совершенно не интересно.
— Николай Евгеньевич.
— Ух ты, — засмеялась Зоя. — А не слишком он молод для «Николая Евгеньевича»-то? Вон у нас парень постарше и то для всех просто Саша.
— Ну это вы с ним решайте, Коля он или Николай Евгеньевич. Он товарищ строгий и принципиальный.
— То-то ты его так перепугался вчера, что сразу затих! — засмеялась Зоя. Легко было с этим парнем, может, и правда вчера просто перебрал, с кем не бывает. «С Геркой не бывает, — хрустнуло что-то внутри. — А лучше чтобы бывало! — ответила этому хрусту мстительная девушка. — А то он вообще какой-то отмороженный». Впрочем, на «ты» она перешла намеренно, чтобы проверить реакцию нового поклонника. Тот только улыбнулся, счел это неким знаком возможной дружбы.
В столовую входили и выходили люди в одинаковых телогрейках, одни садились за столы поесть, другие что-то вносили и выносили. Рабочие, что ли.
— Это заключенные, бесконвойники, — объяснил Борис, заметив Зоин взгляд. — Им лагерная администрация доверяет, поэтому они свободно ходят по городу. С другой стороны, а куда они сбегут-то отсюда?
То, что Ивдель — столица лагерного края Ивдельлаг, ребята, естественно, знали. Но чтобы вот так, преступники расхаживали… Пусть и заслужившие доверие. Страшновато! Люба поежилась, да и Зое стало не по себе.
— Ладно, команда, пора! — сказал Сорокин, и ребята потянулись к выходу.
— Пока, Борис — протянула руку Зоя.
— Почему? Вы же на 42 квартал едете?
— Что-то вы подозрительно много знаете оба, Борис с Николаем Евгеньевичем, — Зоя приподняла бровь. — Из какой это вы организации?
— Да ладно, — засмеялся Борис. — Просто вы на вокзале говорили о походе на Лунтхусап, а туда откуда идти? Только с 42-го. А вообще я никак не могу понять, Зоя, это у тебя подозрительность или бдительность?
Зоя улыбнулась — тоже на «ты перешел», вот и славно.
Ребята вышли на крыльцо. Здание столовой стояло на горе, с которой был виден практически весь поселок. По одной улице шла колонна в черных бушлатах, сопровождаемая конвойными с собаками, по другой, в обратном направлении — другая, точно такая же колонна. В просвете на проулке обе колонны увидели друг друга, что-то заорали, замахали шапками, конвойные грозно прикрикивали, собаки залаяли, шум поднялся невероятный.
— Так и живем, — ни к кому не обращаясь, сказал Смирнов. — Ладно, Боря, поехали. Я с грузовиком договорился, подкинет до 42-го.
— А нас возьмете с собой? — заволновался Гуся. — Все равно же в одно место едем.
— Да конечно возьмем, — широко улыбнулся Смирнов. — С тем прицелом и машину брали.
И подмигнул почему-то Любе, которая возмущенно отвернулась. Дураки какие-то. И нахалы. Оба.
Яцек лежал, прижимая к себе единственную свою надежду — немецкий карабин Маузер. Правда, у него оставалась одна-единственная обойма, пять последних патронов. Четыре из них были шансом прорваться. Пятый надо было ухитриться успеть пустить себе в рот, чтобы немцы — или украинцы, какая разница — не смогли его схватить и потом измываться, как они двое суток измывались над Ицхоком, плеснувшим соляной кислотой в лицо немецкому солдату. Двое суток Ицхока пытали, а потом повесили на воротах юденрата. Нет, только спасительная пуля. Петли Яцек боялся гораздо больше, тем более, что каратели вешали изобретательно, на телефонном проводе, тот растягивался, оставляя иллюзию, что можно коснуться земли и вдохнуть воздух. Не шею петлей ломали, как остальные, а медленно душили, скоты. Хотя, конечно, умирать, что так, что так было страшно. Но пуля все же предпочтительней.
Впрочем, Яцек до конца не верил, что умрет. Гибли старые и отчаянные, а он в свои пятнадцать был уже опытным солдатом. Во всяком случае, так он считал. Он уже три дня (или четыре, точно не помнил) бился наравне со взрослыми. Да что там «наравне со взрослыми»: свой карабин он заработал в отчаянной атаке вместе с мясниками, ринувшимися на немцев с секачами и острейшими ножами. Это он в паре с дядей-мясником раскроил топориком для разделки туш голову немецкому унтер-офицеру, недооценившему готовность несчастных евреев сдохнуть в бою. Это он подкрался к унтеру сзади и, схватив его за ремень карабина, с силой потянул к себе, не давая снять винтовку и выстрелить, а дядя Фроим резким точным ударом развалил немцу череп надвое.
Потом дядя сделал широкий жест: отдал ему карабин унтера и все три подсумка с патронами, а себе взял только Вальтер с запасной обоймой. Все по-честному. Трофей есть трофей, надо было воевать.
Правда, после этого гордый боец Яцек долго блевал в подворотне, вспоминая, как полетели во все стороны красно-белые осколки, брызнувшие из-под пилотки унтер-офицера — даже каску не надел, сволочь, ни в грош их не ставил. Ну и получил по заслугам. Только при воспоминании о красно-белом, как польский флаг, ужасе, тошнота вновь и вновь подкатывала к горлу. Особенно, когда как бы снова чувствовал, что осколки черепа впиваются ему в щеки.
Еще одного немца (или украинца, да какая разница) он точно видел, что убил. Как учили, совместил целик прицела с мушкой, плавно нажал на спусковой крючок, не ожидая выстрела, и все равно вздрогнул, когда карабин стукнул в плечо и прыгнул вверх и вправо. Но пуля вылетела ровно по линии прицела, и гад в каске (ага, научились уважать противника!) подпрыгнул, упал и долго дергал ногой, пока не затих. Странно, но вот при этом Яцек совсем ничего не почувствовал, даже удовлетворения. Смотрел на этот дергающийся сапог — и ничего не чувствовал.
Восстание готовили, потому что выхода другого не было. В начале года немцы начали проводить одну «акцию» за другой, гетто пустело на глазах, во время облав еще удавалось спрятаться, но Мордехай логично уверял, что это ненадолго, и что если гетто решили ликвидировать, то, конечно же, ликвидируют. Немцы — народ аккуратный и исполнительный. Если чего решили… Да и «малины» уже не спасали: немцы сообразили, где и как прячутся от них евреи, искать стали с собаками, так что раскрывали один схрон за другим. Раскрыли и «малину» Зингеров. Яцека в это время не было дома — сидел с Мордехаем и другими ребятами в развалинах сожженной синагоги, обсуждал планы спасения.