Альвдис Н. Рутиэн
Некоронованный
из цикла
«Холодные камни Арнора»
Памяти нашего Деда
(1941-2015)
Глубочайшая признательность
Науртинниэль – за то, что мои Светлые такие Светлые;
Арвестер – за то, что мои Темные такие Темные;
Риан Гондолиндэ – за то, что мои добрые такие добрые.
А также
злобному карлику Миму за помощь в проникновении в замыслы Моргула – поклон аж до его злобно-карличьего роста
и
самое теплое спасибо Рози Тук – единственной из хоббитов, кто разбирается в картах не только Шира и окрестностей, но и морских течений.
Пролог
– Ондомир! Ондомир, я к тебе обращаюсь! Чем ты занят? Ворон ловишь?!
«Чем их ловить? Ни сети, ни силка…» – пробурчал принц себе под нос, но всё-таки вежливо сделал виноватое выражение лица.
– Ондомир, повтори, что только что говорил твой брат, – потребовал наставник.
Средний сын князя Арведуи насупился еще сильнее и выдавил:
– Что Арнор распался на три княжества после смерти короля Эарендура. На наш Артедайн, Кардолан и Рудаур.
– Так. А когда это было?
– Было… Тысячу лет назад… где-то…
– «Где-то»! – вознегодовал книжник. – Это было не где-то, а в твоей стране! Которую тебе…
– Которую мне защищать, – твердо сказал принц. – Против Рудаура. И против Ангмара, потому что Ангмар дарит им оружие чуть ни лучше нашего. И против Короля-Чародея, который в Ангмаре правит!
– Сколько? – успел вбросить вопрос наставник.
– Не помню, – с вызовом ответил принц. – Много. Веков семь…
– Шесть, – подсказал брату Алдамир.
– А мы не знаем! – набычился средний принц. – Хэлгон его видел шесть веков назад, но говорит, что к тому времени Король-Чародей правил Ангмаром уже давно. Так что может и семь веков, а может и еще дольше!
– Принц, я просил бы тебя учить историю по книгам, а не по рассказам Хэлгона.
– А Хэлгон сам его видел! Сам, вживую! Ну, в смысле, это Хэлгон был живой, а Король-Чародей – нет, он же назгул, слуга Саурона, ему ни смерти, ни жизни нет.
Наставник вздохнул. Несомненно, будет несправедливо сказать, что принц Ондомир совсем не знает истории. Но нельзя не признать, что его сведения весьма однобоки.
Может, поговорить с князем Арведуи? Посоветовать отправить парня в войско? Не мучить этими уроками ни себя, ни его?
В кого он только такой уродился? Князь Арведуи – один из умнейших людей, принцы – что старший Аранарт, что младший Алдамир – и образованы, и воины отменные, а этот… не иначе в деда, в короля Гондора, в честь кого и назван. Тоже, говорят, упрям был как таран… да и погиб из-за своего упрямства.
– Хорошо, – наставник усилием воли вернулся к уроку. – Что еще ты можешь сказать о Рудауре?
– Что мы его били и будем бить! – выпалил тот.
Под негодующим взглядом наставника он осекся и заговорил виноватым тоном ученика:
– Что когда князь Арге… Арве… ну, в общем, сын Мальвегила захотел снова объединить Арнор, то Рудаур отказался признать наши права и именно тогда вступил в союз с Ангмаром открыто. И тогда князь Ар… Ар…
– Аргелеб Первый, – не утерпел младший из принцев.
– Алдамир, не подсказывай! Ондомир, продолжай.
– Аргелеб Первый, – окрыленный поддержкой брата, тот заговорил уже уверенно, – заново отстроил внешние укрепления великой дозорной башни Амон-Сул, но не стал отсиживаться за ними, а продолжал сам сражаться с врагами и был убит в одном из рейдов.
– Дальше.
– А его сын Ар…велег Первый, – и наставник, и младший брат непроизвольно выдохнули, когда Ондомир сумел правильно назвать имя, – призвал на помощь эльфов, а еще тогда Кардолан был силен, он тоже пришел нам на помощь, и мы все вместе д-дали огоньку Рудауру!
– Принц, ты не среди воинов. Как следует говорить?
– Наши и союзные войска отбросили Рудаур и ангмарцев от башни Амон-Сул, – понурился Ондомир. Еще раз вздохнул и продолжил: – Только ненадолго. Король-Чародей повел войска Ангмара сам, а ужас шел впереди него… Амон-Сул была разрушена, и князь погиб.
Все трое молчали, невольно сравнивая то время с нынешним, те схватки с сегодняшними.
Нарушил тишину решительный голос Ондомира:
– Но князь успел отправить своего старшего сына к эльфам в Серебристую Гавань, и владыка Кирдан прислал помощь, а еще владыка Элронд прислал помощь из Ривенделла, и эльфы, и то, что от нас осталось, и последние дунаданы Кардолана – все мы разгромили тогда Ангмар, и Король-Чародей бежал! И сейчас разгромим, если надо будет!
– Ондомир, мы занимаемся историей, а не говорим о делах на границе.
Принц обиженно насупился и снова стал смотреть в окно.
– Алдамир, что ты можешь добавить к рассказу твоего брата?
– Что дунаданы, потомки нуменорцев, изначально жили во всех трех княжествах, но когда Рудаур обратился к союзу с Ангмаром, они там были перебиты.
– Вот поэтому и надо бить Рудаур, – не удержался его брат.
Наставник укоризненно вздохнул. Нет, срочно говорить с князем, пусть сам проверит познания среднего сына и решает, где ему место.
– Ринвайн! – вдруг закричал Ондомир, вскочив и замахав руками кому-то во дворе. – Ринвайн! А где Аранарт?! Он приехал? Вы вместе?
Алдамир, забыв про все приличия и познания, тоже сорвался к окну:
– Ринвайн!
– Принцы, ну что вы…
Бесполезно. Оба закричали наперебой:
– Аранарт вернулся! Он обещал нас взять на охоту! Он обещал проверить, на что мы годны! Они с Ринвайном не разлей вода! Аранарт здесь!
Открылась дверь, вошел молодой воин удивительно приятной внешности. Не то чтобы он был красив, но в нем была спокойная уверенность, сразу располагавшая к нему.
Он поклонился наставнику:
– Прошу простить, что прерываю урок, но принц Ондомир увидел меня из окна и я не мог не подняться.
– Аранарт?
– Аранарт?!
– Принцы, я хотел бы принести вам лучшую весть. Аранарт к вам не приедет.
Мальчишки остолбенели, а наставник испуганно спросил:
– Что с ним?
– Нет-нет, ничего страшного. Просто Хэлгон пришел из разведки, и Аранарт решил отправиться по его наводке сам, не тратя времени.
Хэлгон… это имя магически подействовало на принцев.
Древний эльф, погибший еще в Первую эпоху, прошедший через Мандос, вернувшийся в Средиземье – и служащий князьям Артедайна уже тысячу лет! То есть он не служит, конечно, эльф не может служить людям… но он разведчик, лучший из разведчиков князя, он видел самого Короля-Чародея и ушел от него, он может всё!.. наверное, и уж точно может пройти там, где не пройдут лучшие воины отца.
Конечно, если Аранарт отправился по слову Хэлгона, то так и надо.
– Принцы, – продолжал Ринвайн, – Аранарт сожалеет, что ему пришлось так обойтись с вами. Надеюсь, я хотя бы отчасти смогу заменить его, и мы поедем на охоту вместе.
На охоту! С Ринвайном! Это почти как со старшим братом!
Он же потом расскажет Аранарту, какие они молодцы!
Ринвайн еще раз принес извинения, что прервал урок, поклонился и вышел.
Братья остались отвечать о войне против Ангмара, которая была пять с половиной веков назад, и которую уже совсем скоро назовут Первой Ангмарской войной.
Потому что начнется Вторая.
Часть 1
Беглец
..хотя его слова мало чем отличались от приказа, хотя он мог бы просто сказать: таков мой приказ, но он употребил слово «просьба».
«Живые и мертвые»
Палантир
Лестница.
Виток за витком ступени вокруг столба. Вверх, вверх.
Он спрашивал как-то отца, почему палантир должен непременно находиться в башне? Ведь он не сигнальный огонь, ему незачем быть на самой высокой из высот. Если другой Зрящий Камень откликнется ему, то не всё ли равно, где оба – на земле, в подвале.
Если откликнется.
Ступени, ступени.
Князь Арафант не ответил тогда. Вернее, он ответил. Что это заведено давно, не его отцом или дедом.
Заведено.
Ладно, пусть будет так.
Ступени. Бесконечно вьющиеся ступени.
В этом обычае есть зерно мудрости: пока поднимаешься – очистишь разум. Всю суету, все заботы дня сегодняшнего не втиснуть в узкое горло этой лестницы и не втащить по ней. Ступень за ступенью, виток за витком – оставляешь их внизу.
Наверх донесешь только главное.
Единственно важное.
Наверное, так в Нуменоре восходили на священную Менельтарму.
Дверь.
Она не заперта, хотя за ней – одно из главных сокровищ Северного Княжества.
Голоса внутри. Будничные, повседневные. Стражи палантира болтают ни о чем. Пусть болтают. Их дело – следить, не засветится ли Зрящий Камень. Разговоры этому не мешают.
Арведуи вошел.
Два дунадана замолчали и вскочили, приветствуя князя. За эхом собственных голосов они не услышали его шагов.
Он кивнул им, спросил:
– Ничего?
– Ничего.
Вопрос не имел смысла: если бы палантир засветился – ему бы сообщили.
Князь снова кивнул, по этому знаку стражи вышли.
Арведуи остался один.
Палантир был ему привычен и послушен. После свадьбы они говорили с тестем, Арведуи сообщал о долгожданном внуке и потом еще несколько раз… Нет, дело не в его умении.
Но, может быть, дело в нем самом. Судьба приближается неслышно, и он утратил силу. Став князем – утратил ее. Палантир его слушался, пока был жив Арафант. Пока не был князем он сам.
Последним Князем.
А, может быть, дело в Эарниле. Это королю Гондора не хватает силы.
Но может… Нет. Вот этого точно быть не может. Гондор не может ответить равнодушием на призыв.
Может ли быть дело в Короле-Чародее? Способен ли назгул стать препятствием между палантирами? Вряд ли. Только вот в это хочется верить… если и сегодня Зрящий Камень не откликнется.
Не думать о слабости. Камень должен заговорить. От этого зависит жизнь Артедайна.
Он должен переговорить с Эарнилом.
Должен.
…Минас-Анор, ослепительный Белый Город. Мрамор тысячекратно отражает солнечные лучи, но внутри зданий прохлада. И ледяной холод иных сердец. Нрав горячий, огнем во все стороны, а внутри такой лед, какой на севере в глубоком овраге не растает летом. Его еще «кабаном» зовут.