Некоронованный — страница 31 из 133

Сын Арведуи проговорил спокойно, ни на кого не глядя:

– Финголфин просто взял и повел свой народ через Льды. А я буду ждать от милосердной судьбы, что еще кто-то из моего народа выжил в эту зиму.

– Помнится, вы начали рассказывать о Гондоре, – веско заметил Хэлгон.

Налил себе, долил Голвегу, косо посмотрел на нетронутый кубок Аранарта.

– Да, о Гондоре, – вздохнул Голвег. – Я уверен: там были те, кто знал волю Ондогера не хуже нас. И эту сказку про Феанора-среди-людей слышал от него самого. И знали то, о чем Хэлгон сказал: Феанор, конечно, привел свой народ в новую жизнь. Только она была в сто раз страшнее прежней. Но, конечно, прямо об этом ни мы, ни они не говорили… назвать дочь Фириэлью – еще ничего не значит.

– Я, скажем так, удивился, когда узнал, как ее зовут, – осторожно заметил Хэлгон. – Но одного имени мало.

– Вот-вот. И поэтому они всё больше про северян, которым их распрекрасный юг понадобился. И вот тут, – он отпил и посмотрел на собеседников поверх кубка, – князь обводит их взглядом, одного за другим, каждому в глаза, они затихают, а он говорит. Если, говорит, дело в том, что вы опасаетесь, будто мы хотим править в Минас-Аноре, то не тревожьтесь. Аранарту, говорит, до совершеннолетия еще тридцать лет, и все эти годы от его имени может править его старший родич. А говорит он как всегда негромко… тишина-а, мышь пробежит – слышно будет! И вот в этой тишине он и договаривает: старший родич, который знает и любит Гондор, которого Гондор чтит и который научит наследника понимать Гондор – лорд Эарнил.

– Подожди, – медленно сказал Аранарт, – я же это помню. Он тогда встал и посмотрел на меня… словно первый раз увидел. И хорошо так посмотрел… как потом ты и другие смотрели. Высокий, темноволосый, одежда у него была простой, будто сейчас с ристалища, только плащ малиновый и такая красивая брошь на плече…

– Ну, про брошь я не скажу, а всё остальное так.

– А потом? Что было потом? Почему ничего не вышло?

– А потому что встал Пелендур, учтиво так поблагодарил князя Арведуи за мудрый совет, но, мол, совет этот надо обдумать, а всем пора отдохнуть и уж завтра решать.

– Быстрый, – покачал головой Аранарт.

– Не то слово… – Голвег вздохнул, сделал большой глоток.

– И что же было назавтра? – спросил Хэлгон.

Голвег снова вздохнул. Глубоко и горько. Сказал:

– До завтра еще ночь была…

Собеседники молча ждали.

Старый воин молчал тоже. Так молчат, когда надо рассказать о поражении: и не хочется, а придется.

Допил до дна и неожиданно спросил Аранарта:

– Ты знаешь, как разбить вражескую конницу, если у тебя почти нет всадников?

– Сколько раз так делали, – пожал плечами тот. – Заманиваешь их одним-двумя конными в ущелье, а там лучники. Горцы на такое редко попадаются, сами умные. А рудаурцы – легко.

– Ну вот нас и заманили, как рудаурцев.

Голвег вздохнул, плеснул себе еще вина (Аранарту вспомнился сон, где товарищ отца пил и пил пиво), проглотил залпом.

– Он пришел к нам ночью. Мы не спали, не до сна было… он, похоже, на то и рассчитывал. Пришел… весь такой мудрый… понимающий, заботливый.

– Кто это был? – спросил Хэлгон.

– Откуда мне знать? Имя его я если и слышал, то забыл. Южанин, из знати. Судя по одежде – совсем даже небогатый. Да… пришел и сказал: Гондор не примет мальчика. Даже с поддержкой Эарнила. Гондор не примет чужака. На гондорский трон должен сесть тот, кто родился и вырос в Гондоре. И, сказал он, такой наследник есть.

– Мама? – нахмурился Аранарт, понимая.

– Именно, – мрачно вздохнул воин. – Он напомнил нам о королевах Нуменора, он сказал, что по праву Тар-Алдариона…

– Если мне объяснят, кто такой Тар-Алдарион и что у него за право, я буду признателен, – перебил Хэлгон.

– Король Нуменора. Изменил закон наследования ради своей единственной дочери. Бед потом было от этого… Кирдану, думаю, памятно правление этой королевы. Та битва с Сауроном, что докатилась сюда, – ее заслуга.

Снова вздохнул. Его собеседники молчали.

– Да… А мы тогда о том, как правила королева Тар-Анкалимэ, не думали. Он же говорил так хорошо: Фириэль здесь знают и любят, ее будут чтить, как чтили ее отца, а если она возьмет сына с собой, то кого это удивит? и если через тридцать лет она решит передать корону ему – это ее право. А ваш наследник, говорил он, за эти годы перестанет быть чужаком, он поймет и полюбит Гондор, Гондор отплатит внуку Ондогера тем же.

– И в чем здесь хитрость? – спросил нолдор.

– В королеве Тар-Анкалимэ. И в других королевах Нуменора. И в имени Фириэль.

– Не смотри на меня так, будто я знаю всю историю Арды от Айнулиндале! Половину Второй Эпохи я провел в Мандосе. Вторую половину… ну, мне было тогда не до людей.

– Объясняю, – кивнул Голвег. – В правление королев Нуменору было или плохо, или очень плохо. Или никак. В смысле – не стало Нуменора. Когда почти тёзка нашей королевы, Тар-Мириэль, передала власть Ар-Фаразону. Про него ты слышал?

– Ар-Фаразона я видел, – мрачно усмехнулся Хэлгон.

– Правда? – почти по-мальчишачьи спросил Аранарт.

– Давайте потом об Ар-Фаразоне. Решили говорить про Гондор, так не отвлекайтесь. Понятно, что история невеселая.

Он налил им вина.

Голвег едва пригубил, поставил кубок, вино выплеснулось.

– Нам бы понять простой урок: ночь нужна для вот таких переговоров. Нам бы сейчас пойти к Эарнилу – тоже наверняка не спит! Не ожидал ведь, что «эти северяне» готовы уступить в том, что для него, Эарнила, важно. Он ведь тоже – воин, а не из этих… мудрых знатоков древности! Дай мы ему вырастить наследника так, как он сочтет нужным, – да он бы с радостью отдал бы потом власть. Воину душно в королевских палатах.

Аранарт молчал.

– Да… а нам казалось, что переговоры ночью – это бесчестно. Что как же мы можем договариваться с Эарнилом тайно… и ведь предложи ты мне ночью перерезать спящих ангмарцев, я же только спрошу, где их лагерь… а тут – ни-ни, нельзя. А слушать того, кто сам к тебе ночью пришел, кто весь сияет заботой, как луна в полнолуние, только заботится о нас тайком, – это да, это можно…

– Короче, – тихо сказал Аранарт.

– Короче, назавтра Эарнил от нас ждет, что мы снова о его регентстве заговорим, а мы о нем ни слова, а мы – про Фириэль, про престол дочери Ондогера и про право Тар-Алдариона, в котором сами понимаем чуть больше, чем Хэлгон.

– И?

– И тут началось. Со всех сторон. И те, кто явно готов был. Кто посылал нашего ночного доброхота. И те, кто совсем готов не был. Все, перекрикивая друг друга. Что от королев одни беды – и долго перечисляют, какие. Я так историю Нуменора не знаю! Что должен ли Гондор следовать нуменорскому праву? Что право Тар-Алдариона тогда применимо, когда нет мужских наследников. Что Фириэль – это почти Мириэль, а правление Мириэли всем известно чем кончилось… В общем, разделали нас, как ту самую конницу в ущелье с лучниками. Изрешетили, и добро бы стрелами, а то – цитатами. Жуткое оружие. – Голвег горько вздохнул, опустил голову. – Налейте, что ли?

– У тебя полный.

– А. Да.

– Я второй раз вижу, чтобы ты напивался.

– Второй? – воин вскинулся, посмотрев на Аранарта совершенно трезвым взглядом. – Когда был первый?

– Во сне.

По тону было понятно, что большего объяснения Голвег не получит.

– После этого мы уехали?

– Не-ет, – глаза воина сверкнули, – твой отец не сдавался так легко! Он всегда держался до последнего, что с оружием, что против этих… книжников.

– Я знаю, как сражался мой отец, – холодно перебил Аранарт.

Голвег показал Хэлгону свой пустой кубок. Тот долил остатки из кувшина, отлил часть вина из своего.

– Говорить о знамени с Короной мы больше уже не могли: раз заявив о правах Фириэли, мы же и предали идею Ондогера. И тогда твой отец сказал: у меня самого есть права на корону Гондора. Исилдур после смерти брата был здесь королем. Он передал власть сыну Анариона, да. И всё же потомок короля имеет право претендовать на власть. Тем более – старшая ветвь.

– И у них тоже нашлись возражения.

– Да… Я уже и не помню, что именно. Но, – он сделал большой глоток, и Хэлгон не без сожаления вылил ему остатки из собственного кубка, – дело было в другом. Он понимал, что королем ему не стать. Что если уж тут воля Ондогера не указ, то слова о праве потомка Исилдура точно ничего не будут значить. Только если бы мы уехали после той истории с нуменорскими королевами, над нами бы весь Гондор до сих пор смеялся. Так – возражали, отрицали, но смотрели с уважением. И Эарнил потом… он сказал: у вас один недостаток – вы северяне.

Аранарт чуть кивнул.

Встал, поставил свой кубок на середину стола:

– Можете допивать, я не хочу.


Волнами Мифлонда

Кирдан и Вильвэ пришли к ним на следующее утро. Древний эльф (странно так называть его, когда рядом другой перворожденный! – но иначе не выходит) снова смотрел в никуда, так что невольно спросишь себя, зачем он здесь, если ему настолько безразлично всё. Ну да знаем мы эту маску бесстрастия. Видели, что под ней.

– Итак, наши планы изменились, – сказал владыка Гаваней. – И я хочу выслушать вас.

– Король-Чародей знает о выходе флота, – полувопросом, полуутверждением проговорил Аранарт. – Назгул не может не услышать этого. Раз знают чайки… весть разнеслась. А Моргул не глупец.

Хэлгон кивнул, вспоминая события семивековой давности.

– Значит, он тоже готовится к войне, – подвел черту Аранарт.

– Я соскучился по моим ребятам, – задумчиво проговорил Голвег. – А они по мне. Пора погулять по родным взгорьям, навестить их.

– Владыка Кирдан. Сейчас, когда наши планы изменились, я хочу спросить тебя…

Князь сидел, положив руки на стол и непроизвольно сжимая их в кулаки. Непроизнесенный вопрос читался на его напряженном лице.

«Помогу ли я тебе вернуть твою страну? Одно дело – искать Моргула и мстить, другое – отвоевать Арнор.