ю. Полоска маны почти дошла до конца, пальцы нашарили новый пузырек, но жадность заставила отступить – не для того я страдаю, чтобы выпить тут же созданное. Меня скрутило, изо рта хлынула алая струя. Кровавая каша пачкала одежду, растекаясь зловонной жижей. Попытался стряхнуть ошметки, под пальцами оказалось пористая плоть. Увечье легких. Ваше здоровье понижено на 50 %. Осталось: 10 минут. Я действительно выкашлял легкое! У меня началась настоящая паника. Не помогали мысли, что это нереально – рассудок отказывался верить, что кусок мяса в руках – не настоящий. Ужас сковал пальцы, я выронил собственную плоть и в ужасе отполз спиной назад, не переставая содрогаться от неуспокоившегося кашля. Глаза в панике метались по округе, но неизменно натыкались на исторгнутый кусок собственного тела. Я старался успокоиться, но нарастающее жжение в груди разметало мысли. От осознания, что стоит выплюнуть еще кусок – и я умру, на меня навалился ступор. – На такое я не подписывался! – взвыл я, уже чувствуя приближающуюся смерть. – Ух ты, темный! – пророкотал глубокий бас откуда-то со стороны. – Не трогай, вдруг это заразно? – вмешалась брезгливым голосом девушка. Я несколько раз моргнул и закашлялся, закрывая рот ладонью – лучше проглотить собственные легкие, лишь б не вываливались наружу. Но, похоже, появление новых игроков у алтаря подействовало успокаивающе, и кашель отступил.
– Да он тупо траванулся, – вмешался третий голос, тоже мужской. Перед глазами появился завернутый в зеленый плащ эльф. Острые, торчащие далеко в стороны уши выбивались из-под зеленой шапочки-треуголки в стиле Питера Пена с павлиньим пером. Яркие зеленые глаза, точеное лицо с детским носом-картошкой, пухлые губы – он походил на белобрысого подростка, отливающие золотом кудри спускались до плеч. – Погоди, у меня тут где-то завалялось противоядие, – добродушно улыбнулся он, скидывая заплечную сумку наземь. Я замер, боясь разбудить уснувший кашель, а эльф выудил из глубин рюкзака черное зелье и протянул мне. – Держи, некромант. Я благодарно кивнул, принимая квадратную мензурку. Противоядие. Снимает любые эффекты отравления. Состав неизвестен. Торопливо выдернув пробку зубами, влил в себя содержимое. Иконка отравления тут же мигнула и исчезла, а я почувствовал себя намного лучше. Даже боль от оторванного куска легких улеглась. – Спасибо, – едва слышно просипел я, с трудом отирая рот. – Не за что, – улыбнулся эльф двенадцатого уровня с ником Малиэль, и хлопнул меня по плечу. – И мой тебе совет, не спеши качать алхимию, пока маску не купишь. А то так будет каждый второй раз. Я кивнул и оглядел остальных. Низкорослая девушка с черными прямыми волосами, на которые наброшен легкомысленный цилиндр с заломленными полями. Почти черными темно-карими глазами держала меня на мушке двуствольного ружья, недвусмысленно намекая, что ждет только повода. Черные ботфорты, кончавшиеся чуть ниже колена, открывали замысловато украшенные чулки. Выше начиналась алая юбка, из-под которой выглядывали короткие шорты. Вместо куртки, она носила окрашенный в красный цвет кожаный жакет с золоченными вставками молний. Ариадна, стрелок, человек, 11 уровень. Третий из компании был широкоплечим дворфом в тяжелых сияющих доспехах. Густая черная борода колосилась до пояса, а в руках он сжимал секиру с двумя лезвиями-полумесяцами. Рагнар, воин, дворф, 12 уровень. Я еще раз откашлялся и попытался заговорить, но горло словно сжали в тисках – вышел только бесполезно жалкий сип. – Взял на некроманта противоядие потратил, – фыркнула Ариадна. – Надо было его прибить! – Какая ты злая, – рассмеялся эльф. – Я на пути друида, мне положено помогать всем. – А если нам теперь не хватит? – она тряхнула длинным ружьем, не переставая держать меня на прицеле. – Я еще приготовлю, – с улыбкой сообщил друид. – Ладно, идем? – Погоди, пусть сначала расскажет, что он тут делает? – не унималась девчонка. – Да он еще долго говорить не сможет, – хмыкнул дворф, оглаживая большим пальцем усы. – Так что только время потеряем, а данж ждет. При упоминании данжа я напрягся – если тут есть подземелье, алтарям точно открутят голову. И почему они первые, кто мне тут попался за несколько дней, не считая, разумеется, «Святейших»? – Ну, раз так, тут же и приготовлю новое зелье, ты не будешь против, если твоим набором воспользуюсь, Макс? – улыбнулся мне эльф, уже по-хозяйски оценивая мой инструментарий. Я покачал головой, мол, нет, не против, радуясь возможности подсмотреть ингредиенты. Пусть я и не буду знать рецепта – смогу заготовить состав заранее. А уж в Артре скуплю все рецепты, что попадутся на глаза. Ариадна тряхнула волосами и, фыркнув, села на землю, не сводя с меня прицела. Дворф довольно крякнул и, выудив из рюкзака огниво, набросал несколько круглых дровишек, построив небольшой шалаш. Два удара кресалом о камень – и походный костер разгорелся, пламя кинулось весело облизывать угощение. Я перевел глаза на Малиэля. Парень ловко прочистил колбы, расставил инструменты, подпалил горелку. В его руках все мелькало так быстро, что я едва успевал следить. Взмах щепоткой пальцев – в кипящую воду упала соль. Росчерк левой ладонью – в ступке появились листья лопуха. В две свободных колбы упали прозрачные кристаллы. Поймав мой взгляд, Малиэль улыбнулся. – Рецепт подсказать? Я кивнул, протягивая руку, но эльф лишь усмехнулся и выудил из сумки потертый пергамент. – Держи, коллега. Только не забывай про маску. Вы изучили рецепт «Противоядие». Минимальный уровень алхимии – 3. – Подстава! – кашлянул я. – Третий уровень, как же я должен его варить, если у меня только второй? Ариадна фыркнула. – Да он еще и нуб. Понятно, чего на реролл не пошел. Дворф хмыкнул в усы, не отвлекаясь от приготовления пшеничной каши. А вот эльф снова улыбнулся, что уже начинало раздражать – в этой улыбке было столько снисхождения и превосходства, захотелось заехать в прекрасное лицо захарканным кровью носком сапога.
– Маску нужно одевать, – сообщил он. – Но не переживай, ее можно и самому сделать. Главное, чтобы ткань была плотной. Но лучше все-таки купить, стоит она не дорого, да и хватает ее на месяц работы. А вот самодельную придется каждый раз менять. Я в очередной раз кивнул и поднялся на ноги. – Спасибо за помощь. Ариадна тут же наставила на меня ствол. – Сиди, – приказала она не терпящим возражений тоном. Я послушно сел, а дворф громко усмехнулся. Малиэль смешал ингредиенты и снова прокипятил зелье. Сунув готовую склянку в карман плаща, кивнул мне на инструментарий. – Спасибо, что дал воспользоваться, – улыбнулся он. – Рагнар, как там каша? – Почти готово, – гулко отозвался дворф, помешивая варево деревянной ложкой. – Сейчас остудить немного и можно есть, – он выудил комочек на самом кончике и, предусмотрительно подув, осторожно попробовал. – Да, объедение! В реале такого не поешь даже ты, Ариадна, – самодовольно заявил он. – Ну, налетайте! Он снял кашу с огня, пламя тут же автоматически уменьшилось, больше навевая атмосферу, чем согревая. Дрова сочно захрустели и лопнули, распадаясь на пылающие угли. – Бери ложку, некромант, – подмигнул мне эльф, присаживаясь поближе к огню. – Вот еще! – скривилась девчонка. – С трупоедом из одного котла есть, да еще и облеванным! – А как тебе кишки на палку намотали в Таросе и заставили с ними бегать по полянке с мобами, так ничего мне не помешало тебя угощать, – заметил Рагнар. – Ты уж, Макс, на девочку-то нашу не злись, молодая она и глупая. Я позволил себе осторожную улыбку, памятуя о направленном в голову оружии. Разведя руками, мол, безопасен, выудил из рюкзака несколько кусков мяса. – Думаю, к каше неплохо пойдет? – все еще не окрепшим голосом, пробормотал я. – А он мне нравится, – заявил, принимая мясо, дворф. – А нам как раз не хватает хорошего мага, верно говорю, Малиэль? Эльф кивнул и повернулся ко мне, пока Рагнар насаживал мясо на импровизированный вертел из ободранных веток. – Ты как насчет в данж сходить, Макс?
Глава 13
Предложение интересное – ребята добудут первые трупы, я призову скелетов и смогу потренироваться. С другой стороны, у меня здесь пять алтарей ждут своих сердец.
– А что за данж? Я здесь пару дней уже таскаюсь, а никакого данжа не видел, – развел я руками.
– Заброшенная шахта, – пробасил дворф. – Мобы жирные, лут классный. Но он считается мелким – тут обычно народ ездит уже постарше, так что спрос на него почти никакой.
– У нас есть танк, стрелок и хил, не хватает боевого мага, – улыбнулся Малиэль. – Вот и предлагаем, раз уж встретились, с нами пойти.
– Вы немного не за того меня принимаете, – усмехнулся я. – Я же на призыв заточен, а не на боевую магию. Да и заклинаний у меня только на пару скелетов.
Ариадна презрительно хмыкнула.
– Да кто бы сомневался, что вшивый трупоед откажется светлым помочь!
– Я не о сторонах говорю, уважаемая, – как можно нейтральнее сообщил я. – Дело в том, что ни проклятий, ни атакующих заклинаний у меня нет.
– У тебя какой уровень гримуара? – забрасывая ложку каши в рот, поинтересовался дворф.
– Пятого, – не стал врать я.
– Значит, можешь поднимать сразу десять скелетов, – кивнул Рагнар. – Это будет круто, ребята. Я за то, чтобы взять Макса с нами.
– Я тоже не против, – улыбнулся эльф, поправляя шапку.
– А я еще как! – скривилась девчонка. – Он же нас там убьет, стоит только спиной повернуться.
– И зачем это мне? – как можно добродушнее, улыбнулся я. – Будем откровенны, вы меня нашли, так что ваша смерть ничего мне не даст, кроме трех врагов. А я как-то больше привык решать проблемы мирными путями.
– Значит, решено, – бухнул дворф, поднимаясь на ноги. – Ну, чего расселись, вперед!
Наш маленький отряд быстро закончил трапезу. Я еще раз проверил пузырьки. Посмотрим, во что выльется этот рейд. Странно, что на карте нет гор, а какая шахта без них?
– А далеко хоть идти?
– Да нет, тут рядом, – отмахнулся дворф, забрасывая костер землей. – Ты не думай, что раз скал здесь нет, то и шахт не найдется. Этот данж – очень большой, в древние времена, когда тут еще были горы, понастроили гномы лабиринтов, – в голосе Рагнара сквозило презрение. – Так что гор теперь нет, а шахты остались. Если очень повезет, найдем драгоценных камней, еще каких артефактов.