– Вторая пачка! – объявила Ариадна, без спроса набрасывая мне на плечо ствол. Скелеты тут же бросили рубить дерево, выстроились стеной перед нами. Рагнар раздвинул плечами застывших в ожидании врага слуг и, поплевав на ладони, вскинул секиру. Эльф уперся спиной в дерево и зачем-то ухватился за свежие зарубки. – Можно мне развернуться? – подняв бровь, шепотом спросил почти прижавшуюся к моим губам Ариадну. – А то как-то все врага встречают лицом, а я – задом, будто трус какой. – Молчи, – выдохнула она мне в рот, соблазнительно облизываясь. Черт, эта черноволосая девчонка точно меня рано или поздно изнасилует. И ведь я даже почти не против уже! Новая волна воя, ударившего мне в спину, навесила на отряд короткий бафф «Оцепенение». Вот только со скелетов он моментально слетел, на нас с Ариадной задержался чуть дольше, а вот Малиэль и Рагнар, похоже, впали в стан. Ничего, я продержусь эту минуту – не зря же усилил у Бога Мертвых своих бойцов. Маги встали за спиной Ариадны, вскинув горящие руки к груди. Я не удержался от шутки – один показал мне большой палец, красноречиво оглядев девчонку с ног до головы. Снова раздался вой – на этот раз без магии, зато со всех сторон. Все еще невидимый враг взял нас в постепенно сужающееся кольцо. Впрочем, это волки, чего их бояться? Стоит Ариадне пару раз пальнуть с моего плеча – от них останутся только кровавые клочки шерсти на огрызках плоти да кишки, свисающие с деревьев. Все-таки близость красивой девушки путала разум, смешивая мысли с похотливыми картинками. И сколько не пытался переключиться на грядущий бой, перед глазами были алые губы, к которым так и тянуло. М-да, и это я недавно хвастал, что ни хрена не чувствую? Она коротко взглянула на меня и, дразнясь, провела кончиком языка по губам, хитро блестя глазами. Интересно, ей-то это зачем? Додумать я не успел – на нас вынырнули огромные двуногие оборотни. Почти двухметрового роста, с широкими плечами, покрытые шерстью с головы до ног, они подвывали, размахивая когтями и щелкая пастями, с которых слетали клочья пены. Мимо нас пронеслись всполохи огненных стрел – маги вступили в бой. Скелеты вскинули сабли. Я рванул в раскол за миг до того, как Ариадну отбросило отдачей на впавшего в ступор эльфа. Успев подметить дебафф «Вывих руки» у девчонки, я вернулся в тело, чтобы развернуться и призвать «Духов». Вервольф, нечисть, 40 уровень. Здоровье 300/300. Это уже серьезно! Их здесь несколько десятков, а наш танк с лекарем в стане! Иконки «Оцепенения» светились сорока секундами, а мобы уже снесли мне двух скелетов. Отшвырнув Рагнара под защиту живой стены, кастанул «Железную деву» на ближайших врагов, тут же забрасывая их черепами. Скелеты рушились один за другим, я едва успевал пить ману и поднимать новых. А оборотни все наседали, заставляя сжимать кольцо слуг. Из леса на место убитого выходили двое. Я торопливо сунул руку в рюкзак, вынимая новые зелья – последние оставшиеся. Бросив короткий взгляд, чертыхнулся. Тридцать секунд, пока дворф и эльф вступят в бой, а у меня семь скелетов, два мага и стрелок, не способный стрелять. Дело труба, понял я, когда между деревьями мелькнула громадная фигура. Если бы Халк[109] мог обрастать шерстью – вышла бы похожая тварь. Гигант, безостановочно рыча, тяжело шагал к нам, попросту разбрасывая слуг в стороны. Он медленно набирал скорость – и мне пришлось сглотнуть комок, чтобы прийти в себя. На разгоне эта туша нас попросту раздавит. «Оцепенение». Осталось: 20…19…18 Ну же, Рагнар! Альфа-Вервольф, нечисть, 120 уровень. Здоровье 3 000/3 000. – Ну же! – зарычал я, вздергивая нового слугу прямо под ногами босса. Крак! Волчья стопа попросту размозжила скелета в одно движение. Огромный оборотень даже не замедлил бега. «Оцепенение». Осталось: 15…14…13 На плечо упал ствол, тут же щелкнул курок, а в следующий миг меня швырнуло вперед – под ноги последних скелетов. Мир плыл перед глазами, в голове пищало. Пытаясь подняться, уперся руками на что-то мягкое. Вскинув голову, встретился взглядом с алыми глазами вожака. – Твою мать, – только и смог выдохнуть прежде, чем росчерк когтей рассек мне глотку. До воскрешения… 3… 2… 1… Вы были воскрешены. Неверком ждет!
Глава 9
Глотнул воздуха, тут же хватаясь за горло. Все-таки умирать – страшно, как бы не строил из себя героя. Ощупывая шею, огляделся.
Итак, лесная поляна, посреди которой заросло травой кладбище с разрушенным алтарем, спрятавшимся в высоких стеблях могил – последний камень в списке.
Что ж, так даже лучше – успею активировать алтарь, заодно и с Анубисом поговорить, а что нас убили – не важно, новый опыт набьем. Только вот карту вряд ли теперь получим – сдается мне, эти волны на одну попытку.
Рядом вспыхнули золотые искры – на соседней могиле появилась Ариадна. Девчонка тут же подхватилась на ноги и, насупившись, закинула ружье на плечо.
– Какого черта это было?! – зарычала она не хуже альфы.
Я развел руками.
– А как ты хотела? Без Рагнара нас сметут в любом случае.
Черноволосая шумно вздохнула, поджимая губы. Интересно, она ждала, что порву армию оборотней сорокового уровня? Наивная, я сам хоть и считаю себя героем хоть куда, но даже мне не придет в голову настолько бредовая идея. В стае каждый был под стать мне, так чего обижаться, что нас смяли – без танка и хила мы просто горстка мяса.
Дворф и эльф появились одновременно. Даже удивительно, что так долго продержались. Рагнар, громко ругаясь, поднялся на ноги, старательно отряхивая кладбищенскую землю. Малиэль выглядел не лучше.
– Рагнар, объясни мне, почему танка так легко застанить? – сложив руки на груди, спросил я. – Как мы должны побеждать, если тебя любая овца забодать может?
Усач хмыкнул, разводя руками.
– Сплоховал, с кем не бывает. Говорил же, у меня занижено погружение и не всегда защита срабатывает.
Эльф скрипнул зубами.
– Из-за тебя, старпер, мы потеряли возможность найти кусок карты! – прошипел он, тыча пальцем в бороду Рагнара. – Ну неужели так сложно поставить сто процентов? А следующая пачка нас в щепки порвет мигом!
– Ты не лучше, – пожал плечами дворф. – Во всяком случае, без твоего хила – я бы все равно не выстоял, так почему не набросил защиту?
– Я же сказал, что на сутки бесполезен! – огрызнулся ушастый, тут же оборачиваясь к стрелку. – Почему не дала нам зелья обновления? Ясно же как день, бой будет серьезный?!
Ариадна пожала плечами.
– А я не обязана тебя содержать, – невозмутимо ответила черноволосая. – Не нравится? Уматывай на все четыре стороны, я не стану оплачивать тебе зелье только потому, что ты ветку природы качаешь вместо лекаря. Сам вложился в защиту, я тебя не принуждала!
О, да тут, похоже, назрел гнойник. Нужно его выдавить, пока нас не забрызгало.
– Да, не принуждала, но тебя взяли в группу…
– Ты больше не лидер! – вскинулась она. – Так что не нравится – еще раз повторяю – вали отсюда! Я не собираюсь тратить свое время и деньги на безмозглого идиота, который способен только ныть да на флейте играть! Мне нужен хил, нормальный хил, с прямыми руками, а не гибрид барана с козлом!
Похоже, вот мы и подходим к главным проблемам, ставшим причиной отчуждения. Кривая раскачка хила – серьезный удар по потенциалу группы. И, несмотря на то, что Малиэль смог меня как-то воскресить раз десять подряд – этого мало для Неверкома.
То есть, толковый хил его уровня сможет поднять игрока гораздо больше раз. Или даже оградить группу от дебаффов. Интересно, интересно – тряпки становятся серьезной угрозой. Нужно будет учесть при схватках с игроками.
Пока Малиэль с Ариадной злобно глядели друг на друга, не решаясь на конкретные действия, дворф прошел к алтарю и смахнул с него пыль.
– Макс, ты же его искал? – пробасил он, оглядываясь на меня.
Кинув, я прошел к нему и полез в сумку за сердцем. Не важно, что решат эльф с девчонкой – у меня собственная миссия, а погоня за сокровищами это, конечно, весело, но далеко не главное. Так что пока они спорят, есть время пообщаться с Анубисом.
– Так, а почему бы на реролл не пойти? – обернулся я к спорящей парочке.
Малиэль аж поперхнулся.
– Да ты представляешь, сколько это стоит?!
– Я не стану оплачивать ему переигровку! – скрестила руки Ариадна.
– Сколько? – развернулся к эльфу.
– Пятьдесят тысяч, если на моем уровне, – понурил голову лекарь.
– Всего лишь? – рассмеялся я. – Ну ты даешь, я уж думал, скажешь несколько сотен!
– В смысле? Ты хоть представляешь, сколько это в реальных деньгах?
– Ну, давай, удиви меня, – не прекращая смеяться, кивнул я. – Сколько?
– Пять тысяч кредитов – это три моих пособия! А у меня еще и платеж за кредит на капсулу, – пробормотал эльф, уже видно поняв, что его сейчас выгонят.
И он прав, никто не захочет тратить сумму в три месячных дохода ради помощи другому. Не то место Неверком, чтобы так сорить деньгами ради чужого удовольствия. – Я дам деньги, – кивнул и протянул руку опешившему лекарю. – Ты сдурел? – отшатнулся он. – Я никогда их тебе отдать не смогу! – Отработаешь, – пожал я плечами. – В конце концов, все мы здесь – изгои. А так ты не только правильные навыки возьмешь, но и станешь вторым моим последователем. Видишь ли, мне понадобится команда, время такое – одному опасно и сложно. – Ты псих, – покачала головой стрелок. – Стоит ему уйти на реролл, никаких клятв и обязательств перед тобой у него не будет. Он может просто взять и вывести твои деньги в реал. Сам слышал – у него это три месяца безбедного проживания. Я хмыкнул. – В таком случае я ничего не теряю. В конце концов, нам все равно нужен нормальный хил. А золото – я легко смогу набить столько же, не только для тебя, дорогая наша Ариадна, деньги – пыль. – Для меня деньги не пыль! – вскинула голову девчонка. – Я плачу за собственное удовольствие. – Все правильно, но разве не учил тебя отец, что нужно инвестировать в будущее? Или ты не знаешь, что один тонет там, где двое могли бы спастись? – подмигнул я. – Кроме того, нам все равно нужно в Тарос – как минимум пополнить инвентарь. Или у вас завалялся стратегический запас бутылей? – оглядел я команду. – Нет? Я так и думал. – Но… – прошептал Малиэль, в глазах которого засветилась надежда. Разумеется, не станет он выводить деньги – он уже подсел на игру. Настолько, что шанс сыграть в нормальной команде будет для него большим приоритетом, чем одноразовый заработок. Эльф не дурак, понимает, со мной не стоит играть в кошки-мышки. А если у него получится выправить перса – даже если мы разойдемся, грамотный хил нужен всем. Какому бы богу он не поклонялся. – Мы протащим тебя по уровням, с нашей силой это будет быстро. За день догоним твой лвл, за снаряжение уже сам подумай. Малиэль ухватил меня за руку и я совершенно спокойно расстался с круглой суммой. Естественно, даже для меня пятьдесят тысяч – это много. Но, с другой стороны, легко пришло – легко ушло. Да и что делать сейчас в реальном мире без воспоминаний о себе? Кто я? Всего лишь программный код, без личности, без памяти, без будущего. Ведь если меня и размораживали за былые заслуги – я их банально не помню, следовательно, и давать мне тело бессмысленно. Кому нужен не способный адаптироваться к новому миру атавизм? Никому, я просто экспонат в музее древностей. Пыльный, забытый и заброшенный, диковинка в аттракционе для любителей старины. И пока не пойму, почему выбран именно я – пока не узнаю точно, кто я на самом деле, делать в реале нечего. – Ты идиот, Макс, – выдохнула Ариадна, отворачиваясь. – Ждите здесь, – пожал плечами я. – Сейчас я поговорю со своими ребятами и решим, как поступим дальше. Не дожидаясь реакции, вернулся к алтарю и плюхнул сердце на обломки. – Анубис, вхожу только я! В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Анубис, Бог Смерти, получил новый алтарь. Все прислужники пантеона Хаоса усилены! Не ожидал, что сработает, но все же получилось – Ариадн