Некромант из криокамеры 1 — страница 80 из 128

 – выдохнул, считывая баффы. Нам с Ариадной, естественно, такого счастья не перепало. Зато «Святейшие», поднявшись с колен, были готовы сражаться и дальше. Берсерки, только что умиравшие от ран, вставали на ноги, неотрывно глядя на приближающегося Зверя. Безумцы, они что, в самом деле, бросят вызов Богу? И они бросили. Продолжая петь молитву, бойцы шагали в ногу, поднимая оружие. Зачем? Им не выстоять даже под такими баффами – у аватара все равно больше времени жизни, чем продержаться «Святейшие»… Но они шли, постепенно набирая скорость, чтобы в конце уже мчаться со всех ног на четырехметрового монстра. Зверь взмахнул лапой, загребая когтями камни мостовой, переворачивая подвернувшиеся трупы, вповалку лежащие на земле. Борозда осталась глубокой, в нее угодило несколько бойцов, но остальные, обступив чудовище, уже вбивали клинки в красную плоть. И хотя тварь была бессмертной, кровь хлестала из Зверя, как у живого. Короткая сеча, взмах лапами, как лопастями мельницы – «Святейшие» кубарем разлетелись в стороны, а краснокожий поспешно придавил одного ногой и, ухватив за голову, с силой дернул, стараясь оторвать. Стрелки, рассредоточившиеся по улице и обломкам домов, дали залп. – Заря-я-я-яжай! – завопил Шеф, поднимая руку. – Пли!

Воздух снова взорвался рокотом выстрелов. В один момент мы с Ариадной остались не у дел. Я подхватил последовательницу под локоть и потащил прочь. Каким бы ни был исход сражения – это не наша битва. К нам со всех ног мчался Малиэль, размахивая жезлом. Рот эльфа распахнут, он что-то надсадно орал сорванным горлом, я взглянул за спину длинноухого и резко встал, как вкопанный. Развернувшаяся позади битва гремела, а к побоищу спешили миньоны Шакса. Сам голубь двигался в центре армии, неспешно и важно поворачивая голову на сто восемьдесят градусов. С другой стороны двигалась еще одна армия демонов Бездны. Прогрохотал раскат в небе. Битва в городе Тарос достигла статуса эпической. Все участники получат двойной опыт, а победители будут награждены знаками почета, навсегда вписав свое имя в историю Неверкома. Торопитесь присоединиться на стороне своих Покровителей! И тут же, словно этого было мало: Клан «Серые стражи» захватил Ратушу города Карнат. Имперские войска объявили о срочном выступлении в город. Все транспортные сообщения приостановлены до окончания войны. Любой желающий клан может присоединиться как на стороне обороны, так и на стороне нападения. До окончательного захвата города Карнат осталось: 6 дней 23 часа 59 минут. Но, видимо, игрокам надоело жить в мире – небеса разверзлись еще одним сообщением. Клан «Воины Света» захватил Ратушу города Артра. Имперские войска объявили о срочном выступлении в город. Все транспортные сообщения приостановлены до окончания войны. Любой желающий клан может присоединиться как на стороне обороны, так и на стороне нападения. До окончательного захвата города Артра осталось: 6 дней 23 часа 59 минут. Мир сошел с ума! – Уходим! – приказал я, утаскивая черноволоску в сторону. Эльф свернул к нам, не сбавляя бега. Я успел заметить блеснувшее зелье бодрости. Молодец, догадался, что медлить нельзя. За нашими спинами ударил набат, я оглянулся на миг, чтобы тут же припустить быстрее. За спинами светлых бойцов, продолжавших сдерживать натиск Зверя, материализовалась фигура мужчины в белом хитоне. Аватар Спасителя, Бога Света. Бессмертен. Осталось: 29 минут 59 секунд. – К черту вас всех! Это не мой бой! С этими словами я первым пересек черту городских ворот. Тарос остался позади.

Глава 9

В трактире быстро стало тесно и душно. Летняя ночь за окном давила предстоящей грозой, а разожженные внутри очаги, на которых коптилось мясо и булькали супы, добавляли невыносимого жара в воздух.

Дышалось с трудом, гости нещадно потели, по лицам посетителей и работников трактира струилась соленая влага. Даже квартет виолончелистов в дорогих фраках, наигрывающий заводную танцевальную мелодию, хоть и сидел у самого большого окна, то и дело вытирался ажурными платками.

У самых выносливых еще хватало сил танцевать – по залу двигались и конвульсивно дрыгали конечностями несколько посетителей. Так с ходу и не разберешь, то ли НПС, то ли игроки.

Всего день безумной скачки от захваченного Тароса – и мир резко изменился. Никакой ненависти, никаких эпических баталий. За одним столом сидели темные и светлые, не чинясь сталкивались краями кружек с пенным пойлом.

Рядом с хохочущим эльфом-друидом уткнулся бородатой мордой в щербатую столешницу перебравший дворф-чернокнижник. Толстые губы, торчащие из густых волос, забавно вытягивались, их хозяин пытался что-то пробормотать, но лишь беззвучно открывал рот.

Чуть дальше девушка-дроу, усевшись у светлого паладина на коленях, что-то горячо шептала на ухо, прижимаясь полной грудью, выпирающей из черной облегающей накидки. Светлый приобнял беловолосую за талию и, потягивая вино из тонкого фужера, понемногу опускал пальцы ниже.

Жара плавила мозги, я ухватился за нещадно трещащий череп и глухо застонал. Рядом опустился на лавку Малиэль. Длинноухий чернокнижник окинул зал взглядом и, придвинув мне кружку с обжигающе ледяным пивом, сам присосался к такой же перед собой. Ариадна допивала бутылку красного вина, катая на языке каждый глоток.

– И что дальше? – спросил, наконец, отставив пиво, эльф.

Я пожал плечами и сделал первый глоток. Прохладная жидкость прокатилась по рту, зубы заломило от холода. Пищевод замерз, заставляя вздрогнуть.

– Идем к тому, с чего все началось, – объявил минуту спустя я, откидываясь спиной на стену. – Качаемся, собираем алтари и на этом все.

– А как же война? – подняла голову стрелок.

– Это не моя война, Ариадна. И не ваша. Что вам там делать на двадцать пятом? Хотите вслед за Эдом? – дернул я щекой, громко опуская кружку на стол. – Так вперед, уже завтра тебя отправят в Бездну!

Последнюю фразу я нервно выкрикнул, перебивая гомон трактира и даже музыку. На меня с осуждением оглянулся весь зал. Махнув рукой, я присосался к кружке, осушая до дна.

Внимание! Характеристики снижены! Интеллект -5.

К черту Богов! Не мое дело – лезть в этот гадюшник, мне нужно накопить средств и выйти в реал. Этого хотят Власти, этого хочу я. И плевать, что в результате все человечество погибнет – главное, буду жить я.

Внимание привлек таймер квеста Жнеца. Истекают последние полчаса до провала, нужно что-то решить, а голова совершенно не варит.

Впрочем. Сейчас в трактире точно найдется хоть кто-то, кого я могу привлечь в недостающие последователи. Как-никак, а это дополнительные плюшки пантеона.

Зубы сами собой скрипнули. Вот тебе и план прятаться от всего мира, не отсвечивать и копить золото на новое тело. Но, черт возьми, кто сказал, что мне вообще нужно скрываться – ни Гай, ни Тео не пошли по этому пути, так зачем я стараюсь спрятаться? Чего боюсь?

– Есть способ передать сообщение на всю локацию? – произнес мысль сразу в головах последователей.

– Есть. Доска экстренных объявлений, – кивнул эльф. – Хочешь найти нового танка? Только в этот раз бери кого посильнее, прошлый как-то быстро сдулся.

А не одного меня проняло-то оказывается! Вон как длинноухий болезненно отреагировал. А ведь сперва хотел вернуться за Эдом. Пока рыцарь Смерти не решил переметнуться на сторону Бездны. Впрочем, на его месте я поступил бы так же – даже в религии зачастую на первом месте была идея сохранить жизнь.

Потому Иисус и не переживал, когда Петр трижды за ночь отрекся – ведь так он сможет прожить дольше. А совесть загрызет достаточно, чтобы дело Сына Божьего расцвело.

Я, разумеется, не считаю себя полубогом, но Библию стоит рассматривать именно как сборник притч в первую очередь, во вторую – повесть временных лет. В конце концов, хочешь научиться мудрости – должен пить из всех стаканов.

Так что зла я на Эда не держал. В отличие от кровожадного Мора. Впрочем, ситуация как раз стандартная – и за голову каждого переметнувшегося в другой пантеон назначалась награда.

Поднявшись с лавки, направился к дверям, лавируя между танцующими и сидящими за столами. К счастью, кружки пива не хватило, чтобы ноги перестали слушаться. Дверь распахнулась, в сторону отклонился закованный в блестящие доспехи орк. Кивнув, он махнул рукой, мол, выходи.

Доска нашлась прямо у крыльца трактира, странно, что раньше ее не заметил. Впрочем, я в этой деревне пробыл сколько? Первый раз, когда приехали еще с «Инквизами», я тут же поперся искать квест, а там не до достопримечательностей, так что…

Встав лицом к доске, оглянулся налево – там стоял дом, в котором нашла последнее пристанище девчонка по имени Аурика. Там же обитала травница, а совсем рядом – кладбище. Вотчина моего Покровителя. Ноги сами сделали шаг. И хотя царила ночь, когда нормальные крестьяне давным-давно спят, я опасался справедливой мести за девочку и соседа. Пусть и был он оккультистом, но видел это только я. Так что, дважды убийца, ступал с осторожностью. Но напрягался я напрасно. Уже оказавшись у калитки кладбища, услышал устало тявкнувшую собаку где-то на другом конце деревни. Войдя на погост, вдохнул аромат свежей травы и летней пыли. Ровные ряды могил с выгравированными именами и датами на строгих прямоугольниках надгробий, тишина и покой. – Мор, – шепнул я, без труда вычислив нужную могилу. Бог Смерти явился как обычно – безо всяких спецэффектов. Поставил песочные часы на край серого гранита и уложил косу на правое плечо. – Спрашивай. – Что это было, когда я, – сделав рукой неопределенный жест, продолжил: – потерял сознание? – Способность героя Хаоса. – Ясно. Если я не найду нового последователя, со статусом Жнеца попрощаюсь – это уже понятно. Какая еще кара меня ждет? – Это не то, о чем хочешь спросить, – сверкнул он глазами. – Я привел тебе того, кто должен был сыграть свою роль. И он это сделал. – Поэтому ты назначил награду за его голову? – поднял бровь. – Предатель должен быть наказан, некромант. Вне зависимости от прошлых заслуг. Я кивнул. – Ты можешь ведь сообщить всем потенциальным поклонникам Смерти, что я хочу выбрать последователя? – Ты и сам можешь, – пожал плечами Мор. – Вспомни, как ты объявил о расколе темных. Тебе не понадобилось призывать меня для помощи. И потом, ты мой младший жрец, может быть, пора взрослеть и принимать на себя ответственность за паству. А не ждать, пока Бог-Покровитель придет, чтобы подтереть тебе сопли? – Вот как? Думаешь, это так легко? Я чуть не погиб там… – всплеснул руками, переходя на крик. – ТЫ ЗАБЫВАЕШЬСЯ!!! – гневно пророкотал Покровитель. Коса Мора ударила пяткой в грудь. Меня отшвырнуло на несколько метров и кубарем прокатило по земле. От круговерти перед глазами едва не стошнило, но я с трудом поднялся. – Я – Бог Смерти, некромант, ты – мой слуга! – голос Мора снова растерял эмоции. – Я дал тебе достаточно времени осознать свою судьбу. А теперь выполняй порученное Покровителем! И помни, не я навязал тебе твою задачу, ты сам всегда выбирал ее. Пришло время собирать камни, Жнец. С этими словами Покровитель растворился в воздухе, а я потер ушибленное место. Замигала, исчезая, иконка «Священного трепета», ослабляющего контроль над телом. Ничего себе у моего мертвого друга характер! Чуть не убил в прис