и», «Взрыв трупа», «Дух костей», «Костяная броня», «Железная дева», «Снять одержимость», «Управление нежитью». Еще минуту некромантка молчала, а потом слова полились из нее, как вода из дырявого ведра. – Ты идиот криворукий, Макс. Кто же так некроманта качает? На кой хрен тебе «Одержимость», «Дух костей» и «Костяная броня»? А «Дева»? Ты, вообще, чем думал, когда навыки выбирал? Для кого библиотеки существуют, черт возьми? Я даже немного растерялся от напора. – А как надо было?
– Смотри, классика – это некромант-саммонер. Берем «Скелетов», «Управление», «Зомби», «Кадавр», «Мастер кадавров», «Сопротивление», «Воскрешение». Все – дальше уже начинаем пилить под свой стиль игры. А ты – не некромант, ты какой-то мутант непонятный. – И чем же я, по-твоему, драться должен был? «Стрелой» во всех пулять, которая ни в кого не попадает? – Ты должен был ее привязать к стихии, чтобы она нормально работала. Там дохрена урона за копейки маны. – Зато «Духи костей» игнорируют броню! – Зато они урона почти не наносят! – Сто сорок семь урона без брони – это не наносят? – Против мобов, наверное, круто. Против игроков – ты ничто! Сколько бьет твой скелет? – Сто пять-сто тридцать. – И все??? Нет, ты точно баран, Макс. Наверное, будь мы рядом – я б оглох. Даже мысли некромантки били по черепу, словно сунул голову в колокол, а Натт дал молоток, чтобы долбила снаружи. – Не кричи, Натт, – прошептал я. – Что можно сделать? – Реролл, Макс. Тут только он поможет, – тяжко вздохнула она. – И кач с самого начала. – Я не могу пойти на реролл, я Жнец, как-никак. У меня обязанности. – У тебя перс запорот! – вскипела она. – Ни один некромант не ходит в одиночку, а ты всю дорогу, небось, один бегал, да? В соло саммонером поиграть решил? Где вас таких умных только берут? – Что можно сделать с раскачкой? – повторил я свой вопрос. – И, пожалуйста, не кричи, у меня уши закладывает от твоих мыслей. Натт снова затихла, а мы как раз вышли из леса. Прямо к железнодорожному полотну. Нет, я помню, что тут пар и магия на равных – но к такому не был готов просто морально. И тут же вдали послышалось протяжное гудение. Повернув голову, я наблюдал, как по стальным рельсам с прочностью в сотни тысяч единиц мчится черный монстр, закованный в тяжелую броню. У самого низа паровоза на носу крепился внушительный бампер, словно брать препятствия на таран – для него привычное дело. И это на границе с варварами! Они же из луков стреляют, испепели меня дракон! А тут – паровые технологии на марше. Из нескольких зарешеченных окон выглядывают стволы ружей, готовые открыть огонь в слишком храбрых грабителей. Впрочем, понятно, зачем на паровозе таран. Вздумай дикарь остановить движение, его попросту порвет на кусочки, а сами ошметки – отбросит по наклонной бампера. Паровоз дворфов. Прочность 956 832/1 000 000. Проводив махину взглядом, я насчитал двенадцать вагонов – всего три пассажирских. Остальные везли уголь, бревна и, что показалось мне немного странным, камень. Почему с юга на север перевозят гранит – не ясно, ведь на севере есть свои горы, только знай, строй шахты, да греби прибыль лопатой. Хотя, тут же оборвал я сам себя, наверняка те же варвары не дадут без добротного укрепления спокойно рыться в недрах скал. А хорошая охрана – это очень хорошие расходы. Не каждая гильдия такое потянет, особенно, если покупать на юге выходит гораздо дешевле. И никакого риска. Дворфы все привезут. – Макс, ты меня слышишь? – повторила в сотый, наверное, раз Натт. – Да, говори. – Ты сейчас в Грассо? Я перевел взгляд на карту. До города оставалось всего час бодрого хода. Оглянувшись на женщин, взбодрившихся при виде явно знакомой железной дороги, почесал зудящую щеку. – Буду там через час. – Отлично, там и встретимся. Поговорим лицом к лицу. Я пожал плечами, обрывая связь. – До города далеко? – спросил Азурил, тоже провожая чудо паровой техники. – Час ходу, – я двинулся вперед. – Скоро начнутся деревни. – Не начнутся, некромант, – снова вставила Андаира. – Нет там больше деревень. – Ну, тогда просто идем в Грассо, – пожал я плечами. Раздражала меня эта девка. Словно пятно на манжете костюма, прицепилась и теперь при каждом движении напоминает о себе. Я только настроился нормально поиграть, а тут она – перевернутая Ариадна. Как упрек и, одновременно, наказ не забывать, для чего я создан. – Еще раз откроешь рот, я заберу твою душу, – предупредил я, обернувшись на ходу. – Ничего ты ей не сделаешь, Макс, – отрезал Азурил, сужая глаза. Я поджал и без того тонкие губы, глядя в глаза воина. Парень явно зазнается, не понимает, что здесь его навыки и умения ограничены?
Моя ладонь сама собой сжалась на рукояти Милосердия. – Ты мне не соперник, Азурил, но за своими женщинами следи сам. Для меня они – всего лишь единички прокачки гримуара, я даже глазом не моргну, если придется перерезать всем глотки. Воин скрипнул зубами и потащил мечи из-за спины. Медленно достав два сверкающих на солнце клинка, скрестил перед грудью, явно готовый биться насмерть. – И что дальше? – я демонстративно призвал десяток черепов. Весело щелкая зубами, они будто смеялись над воином. Но Азурил даже не перевел на них взгляда. – Я дал слово, некромант. – И готов умереть вот так глупо? Кто же их тогда защитит и доведет до города? – оскалил зубы в усмешке. – Убери свои ножики, пока не порезался, Азурил. Ты не на гладиаторском ринге, здесь я порву тебя в два счета. На лице воина заиграли желваки. Я развеял черепа и, убрав руку с серпа, двинулся в сторону города. – Если хочешь, дальше идите сами, – махнул я рукой. – Меня ваши проблемы не касаются. – Знал бы, что ты такой… – прошипел он в спину. Я пожал плечами, ускоряя шаг. – Добро пожаловать в Неверком, чемпион.
Глава 5
Сперва в серых облаках появились мигающие огни, только спустя минут двадцать, когда я вырулил, наконец, из-за деревьев на простор, передо мной раскрылось весьма интересное зрелище.
Предместья Грассо дотлевали. Некогда обширный пригород сейчас испускал последние дымки, слегка подсвечивая обломки домов затухающими углями.
Весь пригород был завален трупами. Варвары и имперцы валялись вперемешку, впитавшаяся в черную от сажи землю, кровь чавкала под ногами немногочисленных мародеров и еще меньшего количества лекарей. Отдельный отряд собирал тела в крытый грузовик на паровом ходу.
По всему выходило – я пришел как раз вовремя. Ворота Грассо были наглухо заперты, в воздухе над городом парили, светя тревожными сигналами, разнокалиберные дирижабли. Сейчас бы оказался заперт между двух армий.
Впрочем, система тут же порадовала поясняющим сообщением.
Осада города Грассо закончена. Повторное сражение через 3 часа 12 минут. Примите участие в защите города, чтобы повысить отношение жителей города и всей Империи Неверком.
Интересно, повторяющийся ивент? Надо будет хотя бы со стен посмотреть. Слишком много на севере нового контента, а я ведь еще с имперским до конца-то не разобрался. Глядишь, смогу и уровней парочку взять с варварского набега.
Зачавкала влажная земля под ногами, в нос шибануло гарью и жженым мясом – некоторые трупы еще тлели. Что примечательно, ни одно тело уже не годилось для «Поднятия нежити». Даже для зомби ничего не осталось – они просто не идентифицировались системой.
Ни мародеры в тряпье, ни лекари в белых хламидах, ни мортусы в униформах зомби – все они оказались НПС – не обращали на меня внимания.
Протопав к воротам, я постучал кулаком в маленькую дверцу, по высоте в пару метров и шириной в один – как раз проехать всаднику. Как ни странно, мне ответили почти тут же.
– Иди, куда шел, трупоед! – прогундосил кто-то по ту сторону двери.
– Открывай давай, я не с пустыми руками.
– Да уж вижу, что у тебя прям караван богатства разного, – отозвались снова, ехидно посмеиваясь. – Город закрыт, убирайся, пока я сам не вышел.
– Так выходи, чего ты через дверь такой смелый?! – выдернув Милосердие из-за пояса, я долбанул рукоятью в дверь. – Уснул, что ли?
Створка приоткрылась, я от души зарядил по ней ногой. Привратник рухнул на задницу, дверца распахнулась. И это у них ворота такие? Дверь оказалась не толще обычной деревянной. И как их варвары еще не захватили?
Отношение жителей города Грассо изменено на «неприязнь».
Передо мной в луже сидел молодой паренек в не по размеру подобранной униформе. Видимо, совсем все в городе туго, раз безусых мальцов в стражу набирают.
– Убивают! – запищал пацан, закрываясь руками.
Я прошел в проем и прикрыл за собой дверь.
– Чего орешь? Не видишь, свой я, имперский.
– Да кто вас разберет!
К нам уже приближалась стража города. Тридцать пятого уровня. Все в имперской униформе – таких я видел в Таросе у корпуса бюрократов. Тот еще ад был, до сих пор, как вспомню, так кидает в дрожь.
– Головастик, ты чего тревогу поднимаешь, не видишь, свои? – отвесил мальцу подзатыльник усатый стражник, видимо, старший. – По какому делу в городе, господин некромант?
– Да вот, путешествую, знаете ли. По дороге из Карната ваши дружки с севера спалили наш костел, пришлось всех перерезать, – для убедительности покрутил серп в пальцах. – А тут и до вашего города всего-ничего оставалось. Дай, думаю, загляну, ни разу в Грассо не бывал.
Стражник кивнул, знаком отпуская подчиненных. Расслабившись, дежурный отряд отправился обратно к стоящей неподалеку караульной.
– У нас военное положение, господин некромант, – заговорил усач. – Так что не обессудьте, но с вас налог за проход.
Я развел руками.
– Почему бы нет? Главное, чтобы оплатить по-быстрому. Товар бы еще сбыть, в библиотеку попасть да остановиться найти где.
Стражник покивал на мои слова и, сунув руку за пазуху, выудил небольшой блокнот. Между нами было около двух метров, достаточно, чтобы рассмотреть пустые бланки. Интересно, тут та же волокита, что и в корпусе?
– С вас десять золотых, – начиркав на листе, проговорил страж. – Библиотека в центре города, прямо на Торговой площади, она же единственная в городе, не заблудитесь. По поводу постоя – рекомендую трактир «У Хрыча», не дорого и кормят вкусно. Да и народ там приличный.