– Если бы все было так просто, – усмехнулся в ответ, продолжая смешивать ингредиенты. – Я уже пробовал. Сила подводных течений сбивает с курса, а нарастающее с погружением давление перетирает мои кости в порошок, – с сомнением покачал я головой.
– Но сам ты никогда свой корабль не построишь, – вздохнула Тиамат.
– У меня есть два варианта, – спокойно отозвался, соединяя две части зелья в стеклянном пузырьке. – И меня в равной степени устроит любой из них.
По недовольному сопению я понял, что собеседница явно расстроена, но тут я ничего поделать не могу. Конечно, было бы намного проще, если бы я мог просто спуститься на глубину в два километра и прошагать до архипелага. Но если игра позволяла моему скелету всплывать, это не значит, что меня минует смерть на глубине.
Использовать же хлипкую лодку или банальный плот, все равно, что путешествовать в открытом космосе в одном скафандре. На небольшое расстояние ты продвинешься, а потом наступит неизбежная гибель.
Море не спокойно, да и даже поймав полный штиль, все равно пойдешь ко дну, заинтересовав собой подводных тварей, в изобилии роящихся на глубине. Именно оттуда Тиамат призывала свои волны на порт Малены, но и архимаг не может обхватить необъятное.
Отставив партию зелий остывать, я потер скулу костяшками пальцев и обернулся к гостье.
– Не волнуйся, я все продумал, – сообщил ей, активируя облик.
Скелет окутал черный туман, тут же превращаясь в нормальное тело. Я уже привычно сжал и разжал кулаки.
– Пойдем на прогулку? – тряхнув хвостами, спросила Тиамат, разглядывая меня.
– Именно, – кивнул я, снимая повышающую навыки алхимии униформу. – Мне понадобится твоя помощь.
Облачившись в боевой комплект, я поправил перчатки на руках, навесил на плечо сумку с готовыми зельями и подхватил стоящий в углу черный посох.
Макс I Повелитель Мертвых, лич, некромант, 446 уровень.
Сила 1251
Выносливость 1251
Интеллект 10301
Ловкость 1
Удача 1
Здоровье: 8 490/8 490
Мана: 589 595/589 595
Добавив Тиамат в свою группу, я с удовольствием отметил полученные от архимага бонусы. Сияющая иконка баффа «Ледяное спокойствие» раскрылась информационными окном.
Урон магией Воды +75 %
Защита от магии Воды +75 %
Регенерация маны в бою +50 %
Регенерация маны вне боя +75 %
Мелькнула мысль, что в план нужно внести корректировки. Для плавания могут очень пригодиться все виды архимагов. И если каждый будет давать профильные и практически бесполезные атаку с защитой, то вот бонус в 200 % регенерации маны к уже имеющимся – вот это действительно очень заманчиво.
Еще, разумеется, предстоит исключить взаимоисключающие заклинания, так как та же Вода при столкновении с Огнем превратится в пар, попросту бездарно лишив обоих магов маны. Но, думаю, в принципе, это дело поправимое – достаточно рассредоточить сектора их работы попарно с двумя другими стихиями.
В конце концов, весь совет магов занимается исключительно своими изысканиями. И если я уперся в потолок опыта, то они должны были столкнуться с проблемой новых заклинаний. А ведь эту проблему наверняка можно решить, совершив путешествие на архипелаг. Не только же новые монстры там будут, но и новые знания – просто обязаны быть.
Покинув мастерскую, мы прошли через портал. Обледенелая земля с сугробами мгновенно встретила нас порывом сильного ветра и пригоршнями снега, бьющими по лицу. Возвышающийся впереди сосновый лес заскрипел ветками, стряхивающими с себя лишний груз. Родина варваров в очередной раз встречала меня своей неласковой погодой.
Тиамат тут же набросила на нас щит. На мгновение вокруг наших тел сверкнули голубые гексагоны, и мгновенно растворились в воздухе.
«Ледяная структура», прочел я свой статус. Мои щиты работали иначе. Этот поддерживался одноразовым вложением маны, полностью преграждая физический урон снаружи, и накладывал дополнительный урон магией Воды при атаках изнутри.
Архимаг снова взмахнула руками, и из снега с хрустом поднялся десяток ледяных скульптур, внешне напоминающих саму Тиамат. Только вместо голубой меховой шубки призванные копии полностью соткались из прозрачного льда.
Ледяной голем, уровень 100. Здоровье: 100 000/100 000.
Еще один молчаливый пасс рукой, и ледяная метель содрала снег с земли, взвыла на секунду, устремляясь ураганом к небу, и зависла в вышине, безостановочно вращаясь над нашими головами.
Водоворот стихийной маны. Запас маны: 100 000.
Поймав мой взгляд, архимаг Воды показала мне язык и двинулась вперед. Я усмехнулся и пошел рядом с Тиамат.
Водоворот следовал ровно над фигуркой кицунемими, и я отчетливо разглядел, как снег вокруг нас втягивается в эту воронку, постепенно расширяя запас маны. Видимо, это и есть ответ, почему крутые маги не нуждаются в пузырьках для сражений – немного собственной стихии под рукой, и ты обеспечен ресурсом выше крыши. Один я неправильный – до сих пор не могу выработать оптимальную тактику ведения боя, чтобы не приходилось таскать с собой несколько литров восстанавливающих зелий. Впрочем, если посмотреть по уровням – мой подход не так уж и плох.
– Сразу говорю, боец из меня никакой, – предупредила шагающая в окружении големов Тиамат.
– Дай мне пару врагов, и у нас будет полно бойцов, – заверил я.
Архимаг кивнула и щелчком пальцев разослала элементалей по сторонам. Впрочем, я не нуждался в поисках, эти территории уже давно изучены, и мне нет нужды бродить по замороженному лесу в поисках противника.
– Следуй за мной, – велел я, направляясь в сторону дворца.
При всей видимости мощи, стихийная магия не всесильна. И я прекрасно помню историю Неверкома: темные и светлые оказались сильнее в длительной перспективе. Однако в данный момент именно помощь стихийных магов может оказаться решающим фактором в противостоянии с современными магами. Никто уже не собирает защиту от стихий, ей просто не от кого защищаться.
Кроме архимагов.
Корка льда впереди лопнула, выпуская наружу громадную фигуру разъяренного йети. Белая длинная шерсть, острые когти и оглушительный рев из зубастой пасти – все, что я успел заметить, прежде чем големы утыкали монстра ледяными стрелами. Тварь со скрипом замерла на месте, превратившись в белую скульптуру гигантского ежа, и окончательно замерла.
Бой окончен. Получено 150 опыта.
Ткнув пальцем в сторону трупа, я решил уточнить.
– Сколько урона выдают твои големы?
Тиамат пожала плечами, спокойно шагая дальше.
– Главное не урон, а эффект обморожения, – произнесла она на ходу таким тоном, словно объясняла нерадивому ученику прописные истины. – Концентрация льда повышается с каждым попаданием, пока цель не превращается в статую, – девушка легонько пнула замороженную тушу, и та развалилась на неравные глыбы.
– Понятно, – кивнул я, – но я не могу поднять его.
Я действительно не мог. Похоже, только что обнаружилась дыра в моем плане. Если я выступлю на стороне снеговиков, они оставят меня без армии. В таком случае не так уж важно, сколько я могу поднять мертвецов: глыба льда это предмет, а не ресурс для поднятия мертвеца. А если мне не из чего клепать свою армию…
– Не переживай, Макс, так могу только я, – правильно истолковав мои сомнения, сообщила архимаг. – Ну и огненные маги тоже. Правда у них площадной урон, там вообще ничего не остается, – махнула рукой хвостатая.
– Как вы вообще умудрились проиграть при таком раскладе? – подивился я, продолжая идти следом за волшебницей.
Тиамат фыркнула, но все же пояснила.
– В те времена архимагами были только неписи, а игрокам доставалась мелочь вроде «Ледяных стрел» и слабых щитов. Весь арсенал – десяток несбалансированных заклинаний, у каждого чуть ли не индивидуальный, но все равно в целом достаточно слабый.
– Поясни, – не понял я.
Тиамат жестом позвала следовать за собой. Я догнал ее и с минуту мы шли в молчании.
– Откуда берутся новые заклинания, Макс? – издалека начала она свои объяснения.
Я честно подумал, но ответа, естественно, не нашел. Первые скиллы я получал на общих условиях, но все дальнейшее свое развитие мой гримуар получал от других – от Йогана, от Богов. Потом мне достался гримуар архимага с уже готовыми заклятьями. А после я собирал новые скиллы по библиотекам и могильникам. Но все это уже существовало в том или ином виде, и ни разу даже в голову не пришло, что у кого-то могут быть проблемы с получением навыков.
– Не знаю, – честно признался я, наконец.
Тиамат улыбнулась, шагая рядом.
– Архимаги отвечают за создание и доступ к заклинаниям. Конечно, существует некая общая база, но чтобы изобрести банальный фаерболл, потребовалось изучить манускрипты по созданию заклинаний, магических потоках, структурах заклинаний… – она пожала плечами. – В общем, ничего не дается просто так. Когда новое заклятье готово, архимаг может отправить его учителям.
– Как?
– Через связь с магией, конечно. Но на роль учителя тоже не подходит кто угодно. Учитель должен обладать достаточными знаниями, чтобы и самому изучить новый скилл, прокачать его до максимума и только потом он сможет передавать его ученикам. И ученики должны обладать достаточным опытом, чтобы познать новый скилл.
– Как все сложно, – покачал головой я. – А какой максимальный порог скилла?
– Это правило касается только неписей, – кивнула Тиамат. – Формула следующая: уровень персонажа плюс сто уровней навыка. Таким образом, чтобы обучить игрока заклинанию, сам учитель должен иметь от 110 уровня и выше.
Я тихонько присвистнул. Всегда считал, уровни скиллов у НПС просто либо есть, либо нет. И даже и не думал, что они могут их прокачивать. Выходит, каждый учитель по сравнению с игроком изначально в выигрышной позиции – неудивительно, что первое время игроки при малейшей угрозе погибали в схватках с местными, заточенными под передачу знаний.