– С возвращением, моя королева!
И я вытянул ее из тут же осевшего на землю облака. Изумрудная пыль, опадая на мраморе, мгновенно превратилась в проросшую сквозь камень зеленую траву, словно в старых притчах о святых.
Толпа вокруг нас медленно затянула восторженный возглас, а я смотрел в глаза воскрешенной королевы и ждал, что она скажет. Все же не каждый день тебя возвращают с того света. Пребывание в Серых Пределах, похоже, оставило на ней свой отпечаток – никаких больше внешних повреждений не было, хотя статус лича четко относил ее к нежити. Некогда молочно-белые волосы стали темнее и короче, а вместо платья на женщине красовались доспехи, явно доставшиеся с чужого плеча.
Как я и говорил, у Смерти тоже есть свое измерение. И будь я проклят, если однажды я не приду и туда.
Наконец, вдоволь насладившись представшей перед ней картиной, Алиссандра сжала мои пальцы и, крепко обняв меня, повисла в моих руках. И впервые за долгое время я почувствовал себя победителем.
Подошедший Йоган кашлянул, отвлекая нас от объятий. Я оглянулся на преподнесшего мне последний урок некроманта и, взяв из его рук корону, одел ее на голову Алиссандры. Улыбающаяся женщина повторила то же самое с моей короной.
Оглядев собравшихся, я поднял посох над головой, и использовал вновь ставший активным канал королевства и не сдержался, чтобы не выразить переполняющее меня чувство.
– Никто не остановит Смерть!
И, словно только этого и ждали, свое слово сказали админы, тряхнув весь игровой мир до основания. Грозный рокот грома растянулся необычно долго, и я даже успел решить, что сейчас-то меня за дерзость и сотрут.
В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Король Макс I Повелитель Мертвых прорвал ткань мироздания, вернув королеву Алиссандру из Серых Пределов! Фракция Смерти усилена! К оружию, защитники Неверкома, только от вас зависит, падет ли Неверком под натиском Смерти!
В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Гай Аврелий прорвал ткань мироздания, открыв постоянный портал в Бездну! Демоны Бездны усилены! К оружию, защитники Неверкома, только от вас зависит, падет ли Неверком под натиском Бездны!
Я придержал закусившую губу Алиссандру, глядящую на меня абсолютно бесцветными глазами, лишенными даже намека на зрачок. Вот, значит, для чего мне была дана возможность вернуть королеву. Что ж, хитрый ход – Никос прекрасно знал, что рано или поздно, но я воспользуюсь возможностью, мне есть, кого возвращать из Серых Пределов.
И стоило мне об этом подумать, как между нами с Алиссандрой треснуло пространство. Арка портала заставила нас отступить на шаг друг от друга, но вопреки моим ожиданиям, никто не полез из черной, как ночь, тьмы.
В Неверкоме произошло глобальное событие! Открыта новая игровая локация – Бездна. Для доступа в Бездну необходимо пройти через портал, расположенный в Аль’Арзасе. Как только первая экспедиция игроков доберется до Бездны, станет доступна регистрация персонажей фракции «Демон Бездны».
Максимальный уровень заточки оружия +75.
Максимальный уровень модификации предметов +7.
Максимальный уровень инкрустации предметов +8.
Максимальный ранг предметов – «Первозданный».
Открыты к освоению уровни профессий +15.
Предполагаемый уровень для прохождения Бездны – 350+.
В Неверкоме произошло глобальное событие! Открыта новая игровая локация – Серые Пределы. Для доступа в Серые Пределы необходимо пройти через портал, расположенный в Мидиане. Как только первая экспедиция игроков доберется до Серых Пределов, станет доступно:
Максимальный уровень заточки оружия +100.
Максимальный уровень модификации предметов +10.
Максимальный уровень инкрустации предметов +12.
Максимальный ранг предметов – «Древний».
Открыты к освоению уровни профессий +20.
Предполагаемый уровень для прохождения Серых Пределов – 400+.
Все новые локации уже населены. В ближайшее время все расы и фракции начнут экспансию на земли уже открытой ойкумены. Успейте укрепить свои земли до того, как на них явятся голодные до добычи захватчики.
Я схватил королеву за руку и, отдав приказ гвардейцам, отправил супругу во дворец под усиленной охраной. А пока те уводили Алиссандру во дворец, я снова активировал канал королевства и заговорил.
– Внимание, жители Некрополя! Надеюсь, еще никто не забыл, что именно фракция Смерти была первой во всем последние полтора года! У нас во владении единственный портал в уникальную локацию для прокачки. Все игроки, достигшие порога в 350 уровней – отправьте письмо с запросом лично мне. Мы соберем рейд, вломимся в Аль’Арзас и наведем шороху в Бездне! А потом навестим Серые Пределы. Кто со мной?!
Перед глазами маячил статус черного провала, находящегося в шаге от меня.
Серые Пределы. Требуемый уровень: 400. Коэффициент опыта х10.
Стоимость прохода 10 уровней навыков.
Да уж, с этим еще предстоит разбираться самому. Но пока – первым делом нужно выбить Гая из Аль’Арзаса. Его фракция нам не помеха, но в одного лезть в Бездну – неправильно. Мне понадобятся свои люди на той стороне.
Приняв решение, последовал за королевой. Советники, правильно расценив ситуацию, скрылись с глаз долой. И верно – под горячую руку мне сейчас лучше не попадаться.
Итак, нужно быть готовым к тому, что в Бездне можно будет основать форпост. А это – в первую очередь огромные денежные вливания.
– Перстень, – вытянув руку в сторону оказавшегося рядом мага из гвардии, потребовал я.
Мертвец тут же передал мой приказ дальше, и уже через несколько секунд черная королевская печать красовалась на моем костлявом пальце. Что там с казной Некрополя, не все разворовали без меня? Нет, три миллиарда на счету и прирост в пятнадцать миллионов раз в неделю. Не круто, конечно, но уже хоть что-то.
Мы дошли до тронного зала, где нас ждали и члены временного совета и моя королева. Алиссандра, пройдя через внешние изменения, ничуть не изменилась характером. Зато по статусу гораздо больше подходила под меня.
Королева Алиссандра, лич, 400 уровень. Здоровье: 85 000 000/85 000 000.
Да, я женат на рейд-боссе, завидуйте мне все! От этой мысли на моем мертвом лице почти расцвела улыбка. Однако королева мое настроение уловила и кивнула на трон рядом со своим.
Опустившись на положенное мне место, я взял супругу за руку и попытался сосредоточиться на разговоре с советом. Однако это было непросто – мне постоянно приходили новые и новые сообщения от будущих участников рейда в Бездну. Пришлось даже отключить оповещения на время.
Черт, как же не хватает Куно! Вот, кто на подобных задачах собаку съел!
Мысль тут же вернулась к порталу. Ведь если Алиссандра вернулась оттуда, умудрившись стать из простой «нежити» личом, то и Манфред наверняка в Серых Пределах не просто так сидит. Он же прирожденный тиран с природной тягой к насилию и порядку. Такому быстро наскучит мирное существование.
Эх, черт, от перспектив даже голова кругом.
– Дорогая, – я коснулся руки Алиссандры, и та тут же взмахом руки заставила замолчать говорившего с ней советника. – Думаю, тебе предстоит на некоторое время остаться здесь без меня. Ты – королева Некрополя, и тебе решать, как и что здесь устраивать.
Она кивнула.
– Оставьте нас, – легким взмахом руки выставив советников, королева поднялась со своего места и пересела ко мне на колени. – Ты даже не представляешь, супруг, через что мне пришлось пройти там…
Я обнял ее за талию и хотел уже сказать что-то вроде «теперь все будет хорошо», но она не дала мне этого сделать.
– Если бы не Куно, я не знаю, что бы со мной случилось!
– Ты его видела?! – не сдержал удивления я.
Алиссандра усмехнулась.
– Он сколотил мне целую гвардию! И еще, он просил, чтобы я передала тебе вот это, – мне в руку лег небольшой смятый блокнот.
Черт возьми, как все закрутилось! Охваченный порывом, я развернул пожелтевшую обложку, моментально узнавая один из тех, что всегда таскал с собой в просто бесконечных количествах Куно. А ведь я в форме лича! Каково бы мне было, окажись я сейчас в человеческом облике, если даже сейчас руки подрагивают от волнения?!
«День 0.
Никогда не думал, что однажды мне снова удастся послужить благому делу. Но лорд Макс оказался достойным правителем. И служить такому – высшая благодать для того, кто познал многих бездарных правителей. Когда умирал первый раз, перерождаясь в нежить, я все еще верил, что Империя способна удержать провинции от хаоса раскола. Но я жестоко ошибся. И вот теперь, когда мой новый лорд создал Некрополь, я знаю, что Империя проиграет. Да, я больше никогда не составлю компанию своему королю в мире живых, но я верю, наступит день, и Макс I Повелитель Мертвых ступит на эту землю. И у него будет как минимум один верный последователь. А пока – нужно провести разведку местности и готовить плацдарм для войск Некрополя.
День 1.
Итак, эта земля мало чем отличается от привычного мне мира. Единственное исключение, похоже, коренные жители Неверкома, попавшие сюда, обретают бессмертие. Интересно, а не является ли наш мир таким же посметрием для бессмертных, или игроков, как себя называют, они ведь тоже не умирают в Неверкоме?
В остальном Серые Пределы, если это, конечно, они, мало отличаются от какого-нибудь старого графства Валиадор, где мой король обрел свою королеву. Здесь растет трава, есть деревья, реки и монстры. Они заметно сильнее тех, что уже знакомы мне, хотя и очень похожи.
Нашел подходящее место для основания форпоста Некрополя. Пусть меня назовут сумасшедшим, но я – слуга Некрополя, и если даже никогда больше не встречусь со своим королем, его дело будет жить, пока живу я.