Однако в точке Б, когда душа выходит из тела, но еще не ушла в другие измерения, куда ей положено – возродить цель может только воскрешение.
Точка В – момент перехода души на другой план, либо в случае с игроками – на точку привязки. В этот момент воздействовать уже не на что, и возрождать просто некого, только разве что зомби поднять.
Психо-молот удерживает душу на месте, заставляя ее страдать. И это тоже факт, такой же очевидный для меня, как и то, что вода мокрая. Я просто могу почувствовать эти эманации. Единственный способ заключить душу в колбу – поймать момент в точке Б, когда тело уже мертво, но душа еще не перешла в точку В.
Таким образом можно не только захватить оцифрованного между смертью и перерождением, но и выводить из игры обычных игроков. Ведь перехваченный дух недоступен для воскрешения и возрождения. Он зависает в этом состоянии до тех пор, пока психо-молот, а точнее его концентрационная часть, не будет уничтожена или вскрыта.
Само наличие такой технологии прекрасно вписывается в игру. Однако не будь я архимагом, хрен бы я об этом знал. Как и в случае с Бездной, со стороны это выглядит очень странно и устрашающе. Но, оттого, что я понимаю, что меня пугает, я могу с этим бороться.
Да, мы, можно сказать, потеряли остров Неур. И хотя земля еще числится моей, но население там упало до 0. Ни одного непися, что мог бы подрасти и стать влиятельной персоной, там не осталось. Пустой необитаемый остров. Кроме пары видов мобов и залежей ресурсов, там теперь больше нет нихрена.
Однако мы сможем заселить его заново – в нашем перенаселенном материке еще найдется порядочно народа, чтобы просто дать каждому по квадратному сантиметру суши, и еще останется желающих за них передраться. С другой стороны, нужно в срочном порядке обзавестись более сильной обороной, и исключить ситуацию, когда под собственным носом не замечаем опасности.
Когда мы закончили с осмотром сожженных деревень, и стало ясно, что на острове никого не осталось, стало понятно, что Неур сыграл роль не плацдарма вторжения Айнзама, а испытательным полигоном. Я, честно говоря, даже сомневаюсь, что дело в Айнзаме. Это вполне могла быть разработка самих островитян, судя по тому количеству лабораторий, что мы обнаружили.
Вопрос, зачем им понадобилась такая технология, даже не стоит. Вполне вероятно, власть жрецов Смерти, простирающаяся над Неуром, не устраивала местных. Но так как мастера Смерти в большинстве случаев способны не просто возродиться в качестве нежити, но и получить условно вечную жизнь, необходимо было средство, которое не просто лишит их самой главной составляющей любого существа. Не даст ни сбежать, что доступно личам, например, с филактериями, ни просто переродиться, если клирик был жив, и должен был после смерти стать немертвым.
В таком случае остается лишь вопрос, откуда обычные туземцы набрались знаний для подобной технологии. Я не верю, что им просто яблоко на голову упало, и чернокожих крестьян осенило гениальной таблицей Менделеева. А, значит, на Неуре побывал кто-то сведущий в механике и магической теории. Перебирая трофейные запчасти психо-молота, я натыкался на остаточные следы магии. И опять же – не будь я архимагом, хрен бы их заметил. Однако определить, что это была за магия – уже было выше моих сил. То ли она слишком выветрилась, то ли здесь применялось волшебство – его я также могу почувствовать, но не распознать.
Таким образом придется брать за основу теорию, что кто-то особо умный решил провести эксперимент на моей земле, сыграл на чувствах аборигенов, подключив их к работе, а затем провернул все так, чтобы жрецы смерти до самого конца не видели творящегося прямо на их земле. О том, что провести подготовку к восстанию можно, не привлекая внимания, мы уже давно поняли – это доказал я, это же доказала Азура.
В конечном итоге находка хоть и любопытная, но нет никакого намека, что здесь замешан именно Айнзам. В планы короля вряд ли входили магические эксперименты. Насколько я понял, моего основного противника интересует власть, а не пытки. Значит, как минимум есть еще один враг, о существовании которого я не подозревал. Вот только кто?
Оставив части механизма в покое, я откинулся на спинку кресла и уставился на висящую на стене карту Неверкома. На материке после уничтожения архимагов заниматься подобным просто некому – не хватит знаний. Да и к тому же, материалы дороги и явно применялись со знанием дела, значит, как минимум этот разумный обретался на архипелаге достаточно долго, чтобы о них узнать и составить план.
То есть – все игроки, когда-либо попадавшие на архипелаг, отметаются. Здесь нужно было знать, на каком острове жители готовы к сговору. И где этот сговор можно провести незаметно. Затем подготовить внушительную сумму денег, а потом еще и обучить местных помогать в сборке. А ведь наверняка имеются и свои тонкости в части улавливания душ, на что также не способен любой прохожий, тут нужен человек с мозгами.
В общем, как бы то ни было, но мне придется отложить эту загадку до лучших времен. Сейчас нужно усиленно готовиться к вторжению армии Айнзама, а не искать гениального маньяка.
Поднявшись на ноги, я покинул покои.
* * *
— Ваше величество, верфи не успеют поставить нам еще партию пароходов, — заявил управляющий, оглядываясь на меня. — Как видите, мы уже работаем на пределе своих возможностей. Так что максимум, что мы успеем – это закончить работы через месяц, никак не раньше. Уж слишком медленно идет работа.
Я кивнул и молча развернулся. В словах служащего не было лжи – производство не идет столь быстро, насколько бы мне хотелось. Только недавно мы запустили систему порталов, но все имеющиеся ресурсы оказались высосаны в мгновение ока, да еще и не хватило.
Прошла уже неделя из отмеренного срока. На плаву у нас имелись почти пятьдесят пароходов. Еще больше парусников под командованием Азуры. Лиса навела порядок в Бухте Дьявола, развешивая недовольных и несогласных на всех возможных балках и реях. Под шумок нам с Робертом удалось наводнить остров своими людьми, так что теперь подобные сюрпризы в будущем были исключены.
Однако я все равно считал, что этих сил окажется недостаточно. Если Айнзам не дурак, а я считаю его не дураком, очевидно, что он выставит больший флот, чем в прошлый раз. И на этот раз пошлет своих магов для борьбы с нами. Вместе с тем, даже с поддержкой Ашерона и Тиамат, у меня не хватит достаточно сильных колдунов, чтобы противостоять такой мощи. И пусть меня считают трусом и перестраховщиком, однако я в приказном порядке всучил ведущей сотне магов учебники и заставил их зубрить теорию магии.
Конечно, система не даст им звания архимагов просто так. Но кого это волнует, если ребята начнут понимать больше о природе и механизмах работы своих сил? Главное ведь не трон, на котором ты сидишь, а то, как ты распределяешь собственные ресурсы. И пока что результаты имелись впечатляющие.
Не только я один догадался изменять уже известные магические навыки, которые также раздавал всем учителям. Многие уже давно заточившиеся игроки решили пересмотреть свою привычную схему работы, загружая бумагами с требуемыми навыками Университет Магии в Некрополе, как основную точку, где можно было провести соответствующие обряды. И хотя им требовалась помощь преподавателей, однако уже вскоре я рассчитывал обмануть систему так же, как и в случае разгрома во времена правления Карнатом – просто создав дополнительные места для архимагов. Поделив Некрополь на провинции, я не потяну создания множества университетов, однако я могу придать каждой земле своих архимагов.
Однако до реализации этой идеи еще было далеко – в основном я собирал заявки на заклинания и модифицировал их сам. Хотя университет и предоставил мне уже список кандидатов на звания архимагов. Вот только кандидаты эти пока что лишь чуть-чуть опережали остальных, но еще не дошли до нужного уровня знаний. А создавать пустые рабочие места – крайне нежелательно, тем более что первыми бы их затребовали себе сами преподаватели.
Хотелось бы обойтись малой кровью, и не устраивать резню еще и среди них. И так за последнее время мы очень многих поубивали, чтобы обеспечить новому поколению возможности для роста. И самое смешное, если бы можно было подумать заранее, ничего бы этого не понадобилось.
Так что оставалось надеяться, что хотя бы парочка учеников закончит получение образования, и система признает их достойными столь высоких званий. А потом можно будет расширить политику на острова, где как минимум по два архимага от каждого типа магии точно можно будет собрать. Конечно, не панацея, но уже хоть какое-то развитие.
То же самое касалось и воинов со стрелками. Найти легендарных мастеров, которые могли помочь этим архетипам подрасти до уровня, равного по силам архимагу, представлялось задачей пусть и очень сложной в виду отсутствия подходящих наставников, но выполнимой. Не могло быть так, чтобы их не существовало в принципе. И хотя у меня были серьезные сомнения, уверен, если не на материке и архипелаге, то в королевстве Айнзам они точно обитают.
Шагая по вымощенной дороге, я размышлял об упущенных возможностях, и в упор не видел того, что уже было сделано. Ситуация с психо-молотами заставила меня видеть происходящее в негативном ключе. И, положа руку на сердце, я хотел бы сохранить этот эффект, уж больно он оказался полезным с точки зрения мотивации.
А потому я не собирался останавливаться и запускал в работу такие проекты, которые даже верный Куно в другой ситуации зарубил бы на старте. Однако теперь у меня был козырь в виде безжизненного Неура, и никто не смел перечить закусившему удила королю.
Может, не такой уж и плохой был тот маньяк?
Глава 13
Что ж, любое ожидание однажды подходит к концу. Вот и поднятый заранее флот Некрополя под командованием Азуры дождался, когда из тумана, очерчивающего границу между архипелагом и вторым континентом, пересекут вражеские корабли. На этот раз мы действительно сделали все, что могли для подготовки.