– С кем? – не понял юмора Вадим.
– Да есть тут один неформальный лидер, – хмыкнула следователь. – Бывших преступников перевоспитывает. С ней не забалуешь! Ты ведь остер на язык, а она таких своим призрачным каблучком только так топчет.
– Как так? – изумился майор.
– А вот так, – вздохнула Яра. – В загробном мире свои порядки и система ранжирования. Так что держись, нечего тебе пока здесь делать!
– Все мы там будем, – махнул рукой Вадик, потянувшись за новым беляшом и предлагая продолжить трапезу коллеге.
– Лучше позже, чем раньше, – возразила Яромира и угостилась. – Черт, как же это вкусно!
Досмаковав угощение, она обменялась номерами телефонов и с сожалением покинула тело Велирианта. Мгновение, и перед следователем совсем другой человек: властный, темный взгляд, мужская стать и ни намека на юмор.
– Спасибо, – с чувством поблагодарил некроманта майор. – Я Вадим.
– Валера, – смирился с тотальной артикуляционной несостоятельностью местных Велириант.
Правда, Яромира все же научилась правильно его произносить… спустя неделю знакомства. Так к чему вся эта нервотрепка с коверканьем?
Следующая неделя прошла в сплошной слежке и беспрерывных поисках. Здесь, конечно, львиная доля помощи шла от Яромиры, так как она успела собрать уйму информации. Судя по тому, сколько фактов открывалось о казалось бы не связанных друг с другом людях и предприятиях, не одно дело пополнится новыми данными, а то и закроется.
Василия тоже допросили, правда, толку от этого оказалось чуть. Сам он, несмотря на лояльность к уголовному миру, был обычным дельцом, занявшим хорошую нишу ритуального бизнеса, и только. В криминале мужчина участвовать боялся, да ему никто и не предлагал. Докладывать об узнанной недавно информации сильным преступного мира он тоже не спешил – трусил, ибо допроситель непрозрачно намекнул, что установит за ним слежку. Разумеется, делать он этого не стал, поскольку имелись объекты поважнее, но Василий об этом не знал. И постоянно оглядывался.
Наконец, в одном разговоре между Тормаловым и Звягинцевым мелькнуло упоминание о планируемых почвоведческих работах. И если полицейские не поняли сразу специфическую терминологию махинаторов, то Яромира, находившаяся в этот момент около бывшего муженька, тут же отреагировала. Каково было удивление полицейского со шрамом – Остапа Броневицкого, когда еще до того, как получить отчет о прослушке, ему позвонил кладбищенский сторож и предельно четко разъясненил: кто, куда и как. Хотя чему здесь удивляться – экстрасенс же! Единственное, что нервировало Остапа, так это то, что пришлось приписать все заслуги по добыче основной информации Анжеле, дабы не афишировать в отчетности «экстрасенса». Начальство впечатлилось, поощрило, и теперь она ходила, искренне считая, будто так все и было. Хорошо хоть, что, поздравляя, не стали уточнять, какие именно данные она добыла, иначе возникло бы много вопросов. К счастью, ей было не до выяснения, за что столь лестное поощрение, – несмотря на то, что Дмитрий все-таки утратил к ней интерес, он возник у Геннадия, посему миссия продолжалась, а трудовые будни плавно перетекли в не менее трудовые выходные.
Во всей этой заварушке до документов Велирианта дело так пока и не дошло. Разумеется, об их отсутствии полицейские узнали в ночь знакомства, над легендой об экстремальном туризме посмеялись, но поверили благодаря все тому же пресловутому «обаянию», действовавшему на мужской пол несколько в ином векторе, нежели на женский. И хвала Хэриот! Если бы не было экстренной нагрузки, это дело откладывать бы не стали, но… как и в случае с Василием, кадров на все направления попросту не хватало, как и времени. Тут теракт на носу, что им какой-то чудик-экстрасенс?! Помогает – и слава богу. Единственное, что сказал Остап Броневицкий:
– С кладбища ни ногой! Телефон не терять! Если возникнут проблемы – сразу звони, но постарайся никуда не влипать.
На том и расстались.
Глава 10Как подставить кролика-параноика
Майор Броневицкий все эти дни держался исключительно на кофе и природном упрямстве. Все время уходило на анализ данных, поступающих от агентов и техников, сидящих на прослушке и видеонаблюдении. Он тонул в потоке информации, с трудом выкраивая время на перекус и прочие потребности организма. Сортировал, распределял по релевантности, предвкушая, как вся эта масса снимет львиную долю висяков, не говоря уже, собственно, о деле Тормалова и Ко. Наконец, в череде расплывающихся перед усталым взором букв он обнаружил то, что так долго искал! Упоминание о ближайшей передаче инструментария для «геодезических» работ на сумму, превышающую самые смелые расценки данной услуги.
– Есть! – радостно подпрыгнул он на скрипнувшем от резких телодвижений кресле и потянулся к поощрению – пачке сигарет.
Как назло, зажигалка пшикнула остатками газа, так и не сумев поджечь табак, лишь опалив краешек бумаги. Чертыхнувшись, Остап полез в шкафчик, где стояла банка с кофе, коньячок к нему, плитка шоколада и запасной коробок. Дрожащей от переутомления рукой он выудил его из дальнего угла. По закону вселенской подлости там оказалась последняя спичка. Словно Корбен Даллас из «Пятого элемента», он аккуратно, не дыша, чиркнул серной головкой об истертый бок наждачки… тонкая древесина треснула и слегка надломилась. Но это не остановило опытного курильщика! Обхватив слабое место пальцами, он вновь чиркнул, едва не опалив кожу, быстро перехватил спичку за кончик и с наслаждением затянулся. Разумеется, тут же зазвонил телефон.
– Алло, – переместив сигарету в уголок рта, ответил майор.
– Осенька, ты домой когда вернешься? – раздался на том конце озабоченный голос, от которого у него с одной стороны теплело на сердце, а с другой – холодело под желудком. – Я борща наварила, котлеток нажарила, а тебя все нет.
Мама, любимая, родная и до сих пор чересчур опекающая – кто еще мог в разгар рабочего дня принести на весь отдел контейнер с селедкой под шубой, дабы накормить свое дитятко? На самом деле она в этот раз даже припозднилась, а он и забыл обо всем, кроме дела…
– Сегодня точно нет. – Он вынул сигарету, так как по звуку мама безошибочно определяла наличие лишних предметов во рту. И, разумеется, отчитывала.
– Тогда я на работу к тебе забегу, покушать занесу! Кстати, как там Валечка поживает?
Валечка поживала хорошо, но не с ним. И слава богу, не хватало ему еще разборок, которые она периодически устраивала своему сожителю по телефону. Впрочем, женщиной она была хорошей, маме его не сдавала и делала вид, что принимает ухаживания Остапа, но сама строгая и долго присматривается. Иначе по выходным не избежать ему встреч с дочерьми друзей и знакомых, проникновенных бесед о семье и прочем.
– Нормально, привет тебе передавала.
– Привет – это хорошо, – довольно проворковала нереализовавшаяся свекровь. – Я ей пироженку занесу.
– А мне?
– А тебе только после свадьбы, – назидательно проговорила мама и отключилась.
– Вот черт! – Догоревшая без непосредственного участия Остапа сигарета обожгла пальцы.
Тоже последняя. Легкие могли вздохнуть свободно… по крайней мере, на ближайшее время.
Велириант в очередной раз проводил взглядом улепетывающего сторожа, так и не успевшего приступить к должностным обязанностям. Третьего… или четвертого… после второго он перестал считать. В этот раз он даже делать вид, что собирает вещи, не стал. А смысл? Все равно призраки в кратчайшие сроки избавлялись от претендента на охрану погоста. Стоит отметить, они проявляли изрядную долю изобретательности: то во время экскурсии выходили из своих памятников, да еще красиво так, словно лицо на портрете сначала оживает, а потом уже появляется остальная фигура. То в туалет заглядывали сквозь дверь и, подмигнув, спрашивали: «Ну что, как оно там, в мире живых?» Василий только удивлялся слабонервности мужчин, ведь призраки всегда улучали момент, когда тот отошел или отвернулся, дабы не спалить контору. Конечно, он догадывался, что дело нечисто, но боялся открыто конфликтовать.
– Ладно, живи пока, – недовольно бросил хозяин Велирианту, скользнув алчным взглядом по бутерброду с икрой, который тот невозмутимо ел, сидя на собственноручно починенном стуле.
Под чутким руководством одного из призраков, разумеется, но, согласитесь, достижение!
– Когда будут следующие похороны? – поинтересовался некромант.
Ему изрядно надоело ждать. В конце концов, что это за кладбище такое, на котором хоронят раз в месяц?
– Заказчиков нет, – почесал вспотевший затылок Василий. – Цена не устраивает. Ну а что они хотели? Экология: лес, свежий воздух, соловьи! А ты с какой целью интересуешься? – и подозрительно прищурился.
– Скучно здесь, а так хоть какое-то разнообразие.
– Ненормальный, – сплюнул крепыш и вразвалочку направился к своему автомобилю.
Возить еду он перестал, но интуриста кто-то неплохо снабжал. «Неужто полиция? – размышлял Василий. – Вряд ли, те на икру точно бы не раскошелились».
– Что, не терпится вернуться домой и покарать недругов? – ехидно поинтересовалась Яромира.
– В порядке очереди, – хмыкнул некромант. – Для начала хочу свернуть шею твоему бывшему мужу.
– Только не это! – С одной стороны, призраку безумно льстило желание Валерика покарать Дмитрия, с другой – профессиональные рефлексы не давали о себе забыть. – Нужно раскрутить всю преступную цепочку, а его смерть поставит на этом жирный крест.
– Без проблем, сначала он напишет чистосердечное признание, – великодушно уступил даме Велириант и выразительно хрустнул костяшками пальцев.
– Лучше пусть это будут запротоколированные показания, – уточнила Яра.
– Женщина, ты вьешь из меня веревки, – иронично хмыкнул брюнет.
– Стараюсь. – Привидение скромно опустило глазки, вздохнуло, а потом, не выдержав, стрельнуло хитрым взглядом.
– В любом случае ему не жить, – серьезно заключил Велириант, отбросив шутки в сторону.