Чтоб его! С появлением Морра я вовсе забыла о его существовании.
– Кто это? – спросил некромант у меня, поднимая с пола рюкзак. На Эдика он категорически не смотрел.
– Я кто? – отозвался Эдик даже вроде как возмущенно. – Я, вообще-то, муж Леры! А вы кто?
– Это ваш муж? – В голосе Морра проскочило холодное удивление.
– Бывший, – ответила я, желая взглядом убить муженька.
– Никакой не бывший! – захорохорился тот. – Печати о разводе в паспорте нет!
– Скоро будет, – процедила я. – И помолчал бы уже… Никакой совести. Сам втянул меня в это дерьмо… Идемте, – бросила я сама уже Морру.
– Эй, а меня развязать? – Эдик уже истерично верещал. – Вы что, оставите меня здесь с этими бандитами? Развяжите меня немедленно! Чего смотришь? – Это уже он крикнул на Морра – и в следующую секунду с поехавшей челюстью отдыхал на полу рядом с «друзьями» – коллекторами.
– Это Эдик? – Некромант снова потер кулак и брезгливо обошел моего благоверного и стул, к которому тот так и остался привязанным.
– Откуда?.. – удивилась было я, но потом запнулась, вспомнив: ну да, мои ночные кошмары. И запомнил же!
У гаража стояла машина коллектора, и ключ зажигания удачно оказался в замке. К тому же на заднем сиденье я заметила свою сумку.
– Поехали, – сказала, решительно направляясь к водительской дверце.
– На этом? – Морр с сомнением посмотрел на меня.
– Выедем на ней хотя бы к дороге. А эти, – я кивнула в сторону гаража, – пускай побегают, поищут свою машину… Вы боитесь, что ли? – догадалась я. И прикусила губу, сдерживая улыбку: уж слишком растерянным в эту минуту выглядел Морр. Неудивительно, машин же в его мире нет.
– С чего вы решили, что я боюсь? – Он быстро вернул на лицо маску невозмутимости и подошел ближе, разглядывая дверцу автомобиля.
– Вот так. – Я вернулась к нему и собралась показать, как ее открыть, но в этот момент он тоже протянул руку к дверце. Наши пальцы случайно соприкоснулись, но на этот раз никто из нас не отпрянул. Стало жарко, перехватило дыхание, но я все же продолжила, потянула ручку и только потом разорвала наше касание. – Садитесь.
После еще подождала, пока Морр со своим рюкзаком уместится на сиденье, и закрыла за ним дверцу, затем перешла на водительское место.
– Вы умеете управлять этой штукой? – спросил Морр, наблюдая, как я завожу машину и трогаюсь с места.
– Умею, – ответила я, усмехнувшись. И спросила, уже погасив улыбку: – Как вы меня нашли? Мне казалось, «узы» не действуют…
– Вы на это рассчитывали, когда уходили?
– Нет! – Этот некромант опять начинал меня бесить. Ну вот что за человек, а? Я об одном, а он…
– Эти проклятые «узы» и правда почему-то не действовали, – продолжил он между тем с заметным раздражением.
– Как вы меня нашли? – повторила я свой вопрос. И добавила тихо: – И почему?
– Давайте обсудим это позже, – Морр с напряжением смотрел на дорогу. – Когда вернемся в Остеллу. У меня к вам тоже много вопросов.
– Ладно, – вздохнула я. – А что это у вас за рюкзак?
– Это? – Он прижал его к себе крепче. – Мой чемодан адаптировался, – произнес уже с досадой.
Я же не удержалась от улыбки:
– А вам идет ваш новый образ. После адаптации.
– А вы выглядите… Странно, – ответил Морр.
– Я, конечно, не надеялась на ответный комплимент, – вздохнула я с усмешкой, – но что ж поделаешь… Вы меня не удивили.
– Я сказал «странно», а не плохо. – Некромант глянул на меня искоса.
– И на этом спасибо. Вещи-то хоть из чемодана не пострадали при переходе?
– Нет, но потеряли свои свойства. Они совершенно бесполезны в этом мире. И магии нет. Она, похоже, адаптировалась в силу. – Он сжал и разжал кулак. – И это тоже… Непривычно.
– Давайте остановимся здесь. – Я свернула на пустую стоянку за старым жилым домом. – Пройдемся до офиса пешком, тут уже недалеко.
Я заглушила мотор и потянулась за сумкой на заднее сиденье.
– Черт, – вспомнила потом. – Телефон! Он же выпал у меня из рук еще тогда… А я ведь хотела родителям позвонить! Надо было у Гоши этого взять.
– Кто такой Гоша? – сразу встрепенулся Морр.
– Да один из бандитов, который меня похитил. Вы его вырубили вторым по счету.
– А… – На губах некроманта промелькнула улыбка.
– Выйдете сами? – Я показала на дверцу.
– Ну… – Морр тоже стал шарить глазами по ней.
Я вздохнула и перегнулась через него, открывая дверь. И вновь невольная близость, касание – и сердце вскачь.
Да черт побери!
– Выходите. – От волнения вышло как-то грубо, и я поспешила выскочить из машины сама, первой.
До офиса шли молча: я впереди, Морр на шаг позади – сегодня мы нарушили традицию и поменялись местами. На знакомое крыльцо я тоже взбежала первая. Дернула за ручку двери – и опешила. Она не открывалась. Морр сделал то же самое – заперто.
– Который час, не подскажете? – спросила я у проходившей мимо женщины.
– Половина восьмого, – отозвалась она.
– Кажется, мы опоздали, – констатировал Морр мрачно. – Они уже закрылись.
– Я думала, они работают круглосуточно, – растерянно проговорила я, на что Морр лишь хмыкнул. – Что же делать? Ждать до утра? У меня здесь уже нет даже крыши над головой. – Я удрученно развела руками. – И телефона, и денег тоже нет…
Я достала кошелек, пересчитала купюры. Усмехнулась.
– Только могу вас кофе угостить из киоска. Ну и булочкой.
Морр похлопал себя по карманам джинсов и извлек из заднего внушительную стопочку пятитысячных:
– Этого хватит? На кофе и булочку?
– Вполне. – Я ошеломленно улыбнулась. – Откуда они у вас?
– Поменял диаманты на ваши бумажки при переходе. Мы так и будем здесь стоять или пойдем куда?
– Пойдем, конечно, – вздохнула я, – не будем же дверь до утра подпирать.
Я стала спускаться с крыльца, как вдруг заметила некое шевеление в рюкзаке Морра. Подумала, что показалось, но в следующую секунду рюкзак дернулся, словно был живым.
– Что там у вас? – спросила с затаенным страхом. – Его содержимое точно не адаптировалось во что-то… э-э-э… необычное?
Почему-то сразу представилась ожившая черепушка Йорика. Правда, некромант не носит ее с собой, но мало ли…
– Нет, это… – Рюкзак уже вовсю запрыгал на плече Морра, он наконец снял его и открыл, демонстрируя содержимое.
Белое, пушистое, зеленоглазое…
– Малышка?
Йок почти что выпрыгнула из рюкзака и прямо ко мне на руки. Заурчала, прижимаясь к груди.
– Так вы ее скрывали от меня все это время? – Я воззрилась на Морра с упреком.
– Я не хотел ее будить, она спала, – ответил Морр, продолжая держать рюкзак открытым и на весу.
– Зачем вы ее взяли с собой?
– Без нее бы я не нашел вас.
– Без Малышки? – Я переводила обескураженный взгляд с питомицы на некроманта.
– Йоки очень привязаны к хозяевам и даже на далеком расстоянии считывают их энергетический след, – пояснил Морр, поглядывая на Малышку с непонятным недовольством. Или же… с ревностью? Он ревнует меня к йоку? Забавно.
– Значит, это она помогла найти меня? Моя хорошая девочка. – Я крепче и с умилением стиснула Малышку в объятиях, а у Морра на щеке дернулся желвак.
– Кладите ее обратно, на вас уже все оборачиваются, – проворчал он, шире открывая рюкзак, – оставьте на потом эти сантименты.
– Мама, я тоже хочу такого котика! – показал на йока мальчик, проходивший мимо, и я поняла, что Морр прав. «Котику» лучше не давать рассмотреть себя поближе.
– Посиди здесь еще чуть-чуть, – шепотом попросила я Малышку и вернула ее в рюкзак.
Морр сразу закрыл его на молнию, оставив лишь небольшой зазор для воздуха, и снова надел рюкзак на плечо.
– Предлагаю первым делом перекусить, – сказала я, оглядываясь. – Конечно, можно было бы зайти в кафе напротив, но мне кажется, нам не стоит задерживаться в этом районе. Вдруг эти коллекторы вернутся. Они ведь отсюда меня похитили.
Я все же еще прошла к дереву, под которым стояла некогда, собираясь позвонить, но даже намека на свой телефон не нашла. Или забрали, или выбросили. Надо будет заблокировать симку.
Приличное кафе нашлось в квартале от офиса. Я оставила Морра изучать меню, а сама побежала в дамскую комнату. Столько часов об этом мечтала! После этого еще какое-то время провела у зеркала, приводя себя в порядок. Даже губы зачем-то подкрасила. Совершенно непрактично, ведь после первого же блюда от помады не останется и следа, зато с ней я чувствовала себя уверенней.
Когда я вышла в зал, Морр все еще листал меню. И как всегда, с таким видом, словно это работа его студента и он пытается отыскать в ней ошибку. Раньше это показалось бы мне раздражающим, сейчас же вызвало улыбку. И этот его «адаптировавшийся» образ. Так необычно видеть его в нашей одежде. Не думала, что смогу когда-нибудь лицезреть подобное. Но я не льстила, когда говорила, что ему все это идет. Даже легкая щетина, которая появилась за время болезни, сейчас вполне вписывалась в его новый образ.
«Он спас меня, нашел», – пронзила в следующую секунду мысль. Полное осознание этого догнало меня будто сейчас, и сердце сделало кульбит, захлебнулось необъяснимой радостью. К щекам прилил жар, и я остановилась, чтобы справиться с накатившими вдруг эмоциями.
– Можно мне бокал вина, белого, – попросила я у бармена. – В счет того столика. – Я показала на Морра, он же в этот момент уже смотрел на меня, приподняв одну бровь. Еще и руки на груди скрестил. – Дайте еще один бокал. – Я улыбнулась бармену и, получив напиток, направилась к некроманту.
– Не переживайте, на вас тоже взяла. – Поставила один бокал перед ним. – Вы же об этом хотели меня попросить?
– Не совсем. – Его взгляд задержался на моих накрашенных губах. Затем он кашлянул и продолжил, вновь уткнувшись в меню: – Вас слишком долго не было. Я уже собрался идти вас искать, а вы, оказывается, опять флиртуете с мужчинами.
Я усмехнулась:
– Если бы я вас не знала, то решила бы…