Утешил я сам себя.
«Для расширения источника это даже полезно».
Убедившись, что «Печать» легла правильно, улыбнулся.
— Степан Аркадьевич, наша проблема с вашей болтливость решена, теперь вы без моего разрешения никому не сможете обо мне рассказать.
Артиллерист побледнел почувствовав давление печати, ярость словно морская волна на крутой берег, выплеснулась на его лицо.
— Ублюдочный колдун!
В бешенстве выкрикнул капитан.
Сержант стоящий за его спиной, молча наклонился и схватив его за запястье, без усилий разжал сжатый кулак и с влажным хрустом сломал ему мизинец, выгнув его в обратную сторону.
Укоризненно покачав головой, произнёс.
— Я маг, а моя мать была из благородной семьи и ни вам крестьянскому сыну указывать на мое происхождение. Запомните Степан Аркадьевич, что оскорблять своего господина, это короткая дорога на ритуальный стол.
— Я тебя не боюсь!
— Ах оставьте свою безумную смелость. Вы просто ещё не знаете, что некроманты могут сделать с человеком.
Дальше слушать яростные маты капитана я не стал, просто приказав Сержанту немного сдавить ему горло. Пока капитан хрипел, тщетно борясь со стальной хваткой умертвия, я размышлял о рабской печати. Вообще-то переложить на ритуал такое заклинание, к слову относящееся к высшим, было настолько не просто, что даже в лабораторных условиях, где у меня под рукой были бы нужные материалы и справочники, заняло бы не менее недели, а то и двух, а уж в полевых условиях это работа на несколько месяцев.
«Похоже всё-таки придётся с капитаном договариваться, по крайней мере пока я не переработаю Рабскую клятву под ритуальную печать».
Глава 6
Утром, не спешно позавтракав и смакуя каждый глоток выпив кружку кофе, я жестом подозвал своего живого слугу к себе. Конечно из за раны на бедре капитан ещё не мог ходить, но Сержант, оказавшись рядом легко словно маленького ребёнка поднял мужчину и перенёс его поближе ко мне.
— Степан Аркадьевич, я тут поразмыслил над сложившейся ситуацией и решил, что нам с вами нужно заключить так сказать джентльменское соглашение. Вы не предаёте меня, не пытаетесь ударить в спину или как-то ещё навредить, а я со своей стороны обязуюсь в этой войне помогать советскому союзу. Если же наше соглашения вас не устраивает, то возможно мне больше подойдёт противоборствующая сторона.
Услышав о возможном предательстве капитан сжал кулаки и с ненавистью во взгляде уставился мне в лицо, но через секунду, до него дошло, что в моем спиче, речь шла не только о предательстве.
— Какие гарантии, что вы не обманете?
Хрипло спросил Степан Аркадьевич.
— Те же что и у вас. Слово!
Несколько мгновений меня сверлили взглядом, пытаясь понять насколько мне можно доверять, но в итоге капитан тихо выругался и согласился.
— Замечательно. А теперь нам пора двигаться дальше.
После того как капитана отпустило нервное напряжение, он снова стал засыпать меня вопросами, на тему, что могут маги и что могу конкретно я.
— А сколько вы можете контролировать вот таких бойцов.
Капитан с волокуши, которую тянул однорукий бандит, кивнул на Сержанта.
— Если их поднимал я то количество не имеет значение.
— Допустим, у вас будут необходимые ресурсы и вы поднимаете миллион таких покойников, вы сможете ими всеми управлять в бою.
— Безусловно. Но мне и не придётся лично этим заниматься. Всегда можно сделать э-э-э более продвинутых умертвий для управления массой.
Похоже в мечтах капитана миллионная армия умертвий уже повергала в прах всех врагов.
«Представляю сколько времени и усилий придется потратить чтобы поднять такую массу низкопробного мяса. Наверняка придётся рисовать гекатомбу, в пару квадратных километров, причём делать это придется на древнем могильнике иначе мне тупо не хватит резерва „запитать“ её. Конечно можно пойти и по извращённому пути и поднимать в ручном режиме, но боюсь это займёт десятилетия».
Ещё через сутки пути во время которого, не произошло ничего примечательного, я отправил одного Бандита и Усатого на разведку. У нас кончались продукты, да и просто хотелось пополнить свою армию новыми солдатами.
Ночью Усатый подал сигнал, что нашёл скопление живых, пришлось прервать свой сон и «перебираться» в мертвяка, причём достал до своего зомби с большим трудом, тот был практически на пределе дальности моих нынешних возможностей.
«Надо будет провести кое-какие модификации для увеличения радиуса "руки».
С этой мыслью, я из за кустов осмотрел стоянку каких-то оборванцев.
"Не то, это похоже очередные окружецы, без еды и почти без оружия, много раненых, и мало дисциплины. Нет такие товарищи мне не нужны. Прикинув расстояние до окруженцев, понял, что нас разделяет не меньше двадцати километров.
«Нет, слишком далёко. Замучусь тела таскать».
Приказав умертвию, оставить окруженцев и возвращаться, упал на кучу лапника и мгновенно заснул.
Повезло Бандиту, под утро он наткнулся на деревню, о чём немедленно мне просигналил.
«Хм-м, всего девять километров, через пару часов уже можем быть там».
Тем не менее мы не торопились и к деревне прибыли, когда летнее солнце стояло уже высоко и начинало ощутимо припекать. Бездумно бросаться в деревню мы не стали, а залегли на опушке и принялись наблюдать. На двух улицах из которых и состояла деревня было пусто, что в прочем ни о чем не говорило, так как летом крестьянину не до прогулок. Беленные хаты с соломенными крышами и плетёными заборами навевали скуку и незаметно для себя я разморённый солнышком задремал.
— Вот же суки!
Голос капитана буквально сочившийся ненавистью вырвал меня из дремоты.
Тем временем в деревне разворачивалась сцена, которую мне уже не однократно приходилось наблюдать во времена моей службы в королевской армии, в качестве штатного некроманта.
«Надо же, вроде бы и мир другой и технологии на порядок выше, а в итоге все тоже уродливое лицо войны».
Посредине улицы стоял немецкий мотоцикл с коляской в которой сидел здоровенный детина и развлекался тем что время от времени целилися в толпу местных жителей из пулемета, а когда те вздрагивали заливался гогочушим смехом. Рядом стояли ещё двое немецких солдат с винтовками и не давали толпе разбежаться. Чуть поодаль стояла легковая машина, рядом с которой не обращая ни на что внимания курил моложавый офицер.
«Интересно, чего они ждут».
Едва успев додумать мысль, как из сарая ближайшего подворья, двое мужиков под руки выволокли третьего. Был он сильно избит и практически не стоял на ногах, одет был в одну белую рубаху, сейчас заляпанную кровью и простые штаны, обуви не было. Оба его конвоира были в гражданском, но вооружены винтовками, а на рукавах виднелись какие-то белые повязки.
«Ну куда же без коллаборационистов».
Из хаты вышли ещё двое мужиков в таких же повязках и тоже с оружием.
Подтащив избитого поближе к офицеру, бросили его на землю. Немец что-то долго говорил и судя по его раскрасневшейся лошадиной физиономии, и резким жестам сильно распалился. После чего отвернувшись от угрюмо молчавшей толпы, махнул белоповязочникам рукой, те ловко перебросили через перекладину ворот веревку с петлёй и быстро накинули на шею босоногого. Тот был настолько слаб, что практически не сопротивлялся. Не прошло и минуты, как мужчина задёргался в петле, но через минуту затих, обвиснув как влажная тряпка.
Капитан бледный от едва сдерживаемого бешенства, катал желваки на скулах.
— Этих тварей нужно уничтожить!
Ухмыльнувшись его эмоциональному спичу, заменил изжеваную травинку на новую.
Повесив бедолагу на воротах немцы уехали предоставив предателей и селян самим себе. Едва машина скрылась за поворотом, как толпа поспешно рассеялась, оставив только четверых вооружённых мужчин и покачивающийся труп на воротах. О чем-то посовещавшись четвёрка ушла в хату. Через пару часов из дома вышли двое и судя по их раскрасневшимся физиономиями и нетвёрдой походке, были она уже порядком «треснувши».
«Тем проще».
Зевнув, перевернулся на спину и закинув руки за голову, стал наблюдать за проплывающими облаками.
К закату солнца выяснили, что предателей на самом деле пятеро и всё чем они занимаются это непрерывно пьянствуют, понемногу грабя крестьян.
На дело пошли поздно ночью, точнее пошли немертвые, а мы остались лежать на опушке. Под покровом ночи четверо умертвий подошли к нужному дому, где-то на другом конце деревни залаяла собака. Не примеряясь Усатый мощным ударом ноги вышиб дверь и мгновенно исчез в темной хате, словно тени за ним скользнули остальные. Упившиеся коллаборационисты не оказали ни какого сопротивления, точнее будет сказать они вообще не проснулись, даже когда немертвые их стали связывать и перетаскивать в сарай, где до этого держали повешенного мужчину.
Через несколько минут за нами пришли Бандиты, перетащив нас в хату.
«Наконец-то хоть какая-то цивилизация».
Управляя сразу тремя немертвыми развил бурную деятельность, первый делом прибавил света у керосиновой лампы, и убрал весь бардак со стола. Ужинали вареной картошкой, чугунок с которой, почти самостоятельно, нашёл в печи сообразительный Сержант. Капитан не удержавшись налил себе из огромной бутылки, мутного самогона и одним махом влил в себя стакан.
Вооружив немертвых винтовками предателей, двоих отправил обратно в лес следить, что бы какой-нибудь глазастый и болтливый пейзан не решил сбегать к немцам и поведать им о нас. Оставшуюся тройку оставил охранять дом.
— Ну что Степен Аркадьевич, пришло время немного подлечиться.
Капитан после принятного самогона ставший ещё угрюмее, чем обычно, промолчал.
Содрав домотканый половик с пола, выбросил его в сени, достал из печи головешку и при свете керосиновой лампы стал рисовать печать «Иссушения». Ту самую, которой, я заимствовал жизненную энергию у пленного немца. Вообще-то этот ритуал или печать, все называли по разному, не относились к школе некроманти, как не странно, но это действо было из ритуальной школы жизни.