Закончив с уроками и уже собравшись, я проверил время. Еще целых полтора часа до встречи с двуликой. Почему-то Сарой называть ее проще.
Уже собравшись выйти из главного здания, за руку схватили. Я обернулся и заметил Луну с ее милым выражением лица и неподдельной улыбкой.
— Маркус, занят сегодня?
— Луна, прости, есть дела.
— Вот блин. А я хотела в кино сходить. Не можешь отменить планы?
— Нет. Это касается клана, — пришлось выдумывать на ходу. Ну, зато не придраться. — Нельзя опаздывать.
— А завтра?
— Давай вечером созвонимся и договоримся о встрече. Я с радостью схожу с тобой куда-нибудь.
— Хорошо, — она приблизилась и поцеловала меня, а после облизнулась и побежала к выходу.
Да уж, а к этому не так просто привыкнуть. Девушка, значит? И прямо только моя? Непривычный опыт. Диковатый, я бы даже сказал. Но, не буду врать, мне нравится. Вот только, что-то подсказывает, что скрывать всю правду будет со временем все сложнее.
До лавки я добрался своим ходом. «Лавка мистики». И у кого хватило фантазии на такое? Сам магазинчик был внутри обычным. Книжные полки, несколько столов со стульями для ознакомления перед покупкой, простенькая стойка, за которой сейчас сидел с газетой в руках старичок. Неудивительно, что большая часть книг здесь была нацелена именно на мистику, детектив и прочее.
Подойдя к стойке и нажав на золотой колокольчик, привлек внимание к себе. Старичок выглянул из-за газеты, лишь хмыкнув. А после вновь закопался в тексты о работе и благополучии города.
— Вам чего? — выдавил он без особого энтузиазма.
— Сара здесь работает?
— Друг ее, что ли?
— Вроде того. Можно с ней увидеться?
— Сара! — выкрикнул он хриплым голосом, отчего даже закашлялся.
Похоже, старичок-то и не в курсе, чем его помощница занимается на самом деле.
Через пару секунд дверь справа от стойки открылась. Показалась уже полюбившаяся серая мышка со своей наигранной профессиональной улыбкой. Она подбежала ко мне и, схватив за руку, засмущалась, отведя взгляд.
— Маркус, я так рада встрече. Дядя, не против, если мы поболтаем в моей комнате?
— Конечно, внучка. Идите, — вновь пробормотал старик, продолжая читать.
Чего⁈ Это ее дядя⁈
Именно так мы и оказались в коридоре за пределами главного помещения. Магазинчик был соединен с квартирой, а потому в конце коридора находились две комнаты, не считая кухни, которую мы почти сразу прошли. Комната Сары была справа. Она завела меня туда, а после зашла и сама, запершись.
Мне уже хотелось отшутиться, как она все ловко здесь держит, но я и рта открыть не успел, как знакомая переменилась. Улыбка пропала, взгляд стал слишком уж жестким и лицемерным. Сару словно подменили.
— Пришел раньше на три минуты, — цыкнула она, глядя на меня. — Старайся придерживаться всех условий.
— Какие-то проблемы с этим?
— Нет. Простая дисциплина. Или вас, выродков из богатеньких кланов, этому не учат?
— А ты еще более мерзкая, чем я думал, — ухмылка вырвалась сама собой. Теперь я был уверен, что можно не притворяться и не разыгрывать доброго культурного мальчика.
Сел на диван, осмотревшись. Самая обычная комната, с виду. Рабочий стол, книжная полка, наполненная разными авторами и жанрами, милый розовый коврик, даже подушка в виде рыбы из какого-то мультфильма.
— Итак, сразу к делу, — она заняла компьютерное кресло напротив меня. — С сегодняшнего дня я твой куратор. Все твои заказы будут приходить мне. Соответственно, если мы с тобой пересеклись где-либо, помимо этого места, значит, пора работать. Если получил конверт — заказ срочный, и можешь сразу приступать. Если нет — в шесть часов вечера того же дня должен быть здесь. Ясно?
— Да.
— Хорошо. Дальше. Если оказался здесь, то вместо письма получишь подробности лично от меня. Я разъясню о цели, включая статус, уровень угрозы и так далее. Можем даже обсудить тактику выполнения, если хочешь.
— Ясно.
— Приступим к вопросам. Луна Дио из клана «Дио». Вы близки, я правильно поняла?
— Она моя девушка.
— Это не помешает выполнению работы?
— Нет. Она ничего не знает.
— Ты же понимаешь, что, в случае утечки информации, красная метка придет и тебе, и ей?
— Да, но такого не случится.
— Слишком уверен в себе, значит. Неплохо для того, кто еще полгода назад был полнейшим ничтожеством.
— Все обо мне знаешь?
— Именно. О том, кто ты, какой магией владеешь, о твоих слабостях и сильных сторонах. К примеру, я оценила последнюю твою выполненную работу. Креативно. Достал охраняемую цель, оставшись при этом незамеченным. Да и о смерти цели узнали только на утро. Вот только, мне стало интересно, откуда такой, как ты, знаком с расположением болевых точек. Ты ведь наносишь удары без промахов. Похожий случай — первый контракт, назначенный для вступления к нам.
— Могу я сказать, что просто повезло?
— Был бы ты сильнее, заметил бы, что во время убийства Катерины и Инкея, буквально в десяти метрах от тебя находился наш человек.
Чего? Такого я точно не ожидал услышать.
— То есть, меня проверяли?
— На то это и тест для вступления. Вдруг решишь предупредить врага или накосячишь. Поверь, таких достаточно. Итак, продолжим. В тот раз ты тоже использовал длинные тонкие иглы для швейных производственных машин. Отличный выбор оружия для исполнения долга, но слишком уж сложный для того, кто даже магией не владеет. Помог всевидящий глаз?
— Да.
— Этого мало. Здесь нужен опыт в подобном, ведь если вонзишь иглу слишком глубоко — цель истечет кровью. А если недостаточно глубоко — сможет выжить и даже позвать на помощь. Что ты скрываешь, Маркус Джиро?
Она хочет вывести меня на чистую воду? Что случится, если скажу, что пришел из другого мира, где был одним из шести сильнейших? Лучше не стоит болтать об этом на каждом шагу.
— Скажи, Сара, обязан ли я раскрывать тебе свои секреты?
— Нет, не обязан. Вот только я теперь твой куратор, и для профессиональной качественной работы нам необходимо ладить.
— Могу уверить, что не подведу. Этого тебе будет достаточно?
— Лишь на первое время. Но… хорошо. У каждого свои секреты. Пока что ты безупречно выполнял заказы. Готов к следующему?
— Уже пришел?
— Именно. Слушай внимательно. Цель — Агата Фирс. Уровень угрозы — седьмой. Она не принадлежит к клану, и ведет свое собственное дело за городом. Занимается боями без правил. Делает на этом неплохие деньги. Готова принять любого, кто не боится умереть. У нее множество клиентов и попечителей. Мелкие кланы нашего города готовы помочь с ее проблемами, случись что.
— И мне нужно избавиться от нее? По какой причине?
— Не так давно Агата засветилась в главном здании совета нашего города. Наши люди выяснили, что один из чиновников финансирует ее дело, но деньги попадают не в основной доход.
— Значит, Агата занимается чем-то еще.
— В точку. Пару недель назад в город была совершена поставка заграничного оружия ближнего боя. Дубинки и кастеты, усиленные магическими камнями. В прошлом году был выпущен закон о запрете их использования на территории нашей страны по причине смертоносности. Магические камни нестабильны. Помимо того, что сами могут взорваться, лишив рук, так еще и во время удара пускают по телу волны магической энергии, дестабилизируя организм.
— Пару недель назад, говоришь. И куда же ушли эти поставки?
— Этим оружием снабдили действующие силы правопорядка города. Они уже используют дубинки для сдерживания преступников, не осознавая о риске и для собственной жизни. Кастеты же ушли на улицы для последующей перепродажи бандам.
— Понял.
— Через три дня состоится очередная поставка. По полученным данным, оружия хватит, чтобы снабдить всех оставшихся законников города. Твоя задача — избавиться от Агаты Фирс до того, как она подпишет документы и заплатит за товар. Завтра у нее состоится подготовка к ежемесячным соревнованиям боев без правил. Этим занимаются ее люди, но лично Агата должна показаться к вечеру, проверив обстановку. В то же время, другой наш человек устранит продажного чиновника, снабжающего Агату деньгами. Вы должны избавиться от целей в один и тот же день. Все ясно?
— Да. Какие-то особые инструкции?
— Никаких улик. Если хочешь побыстрее продвинуться в нашем деле — сделай все так, будто бы она умерла по собственной вине.
— Не понял. Как именно?
— На ее соревнованиях будут использоваться те самые кастеты. Если один из таких «случайно» взорвется, убив Агату, все наконец поймут, насколько опасно использовать подобное оружие. Я уверена, что на месте ты найдешь парочку экземпляров. Как именно перегрузить устройство, я тебе объясню.
— Устранить врага его же оружием.
— Именно. Чиновник будет устранен тем же методом. Это позволит распустить новости о незаконных делах внутри города. В идеале — совет будет пересмотрен и, если повезет, даже собран в одном месте для переформирования.
— Могу я задать личный вопрос?
— Конечно.
— Ты говоришь — в идеале, совет будет собран в одном месте.
— Да.
— Не собираются ли чистильщики подорвать местную власть? Как по мне, такое собрание станет идеальным поводом для устранения всех сразу.
— Тебя это волновать не должно. Я и сама не знаю подробностей. Куратором меня сделали по личной просьбе после получения серебряного ранга. Он идет третьим из всех.
— А сколько таких всего?
— Вообще, они зовутся пластинами. Медная, железная, серебряная, золотая, алмазная и обсидиановая. Если устранишь Агату так, как нужно союзу, тебе, скорее всего, причислят железную пластину. Второй ранг.
Отлично! Довольно быстрый подъем по карьерной лестнице.
— Хорошо, значит, завтра вечером. На этом все?
— Можешь идти.
Я поднялся на ноги и, еще раз взглянув на Сару, двинулся к выходу из комнаты. Однако, кое-какая мысль никак не покидала головы. Остановившись прямо у двери, вновь спросил: